劍氣紅顏(103)_蕭逸

一〇三

　　在這荒涼的地方，萬斯同真不敢相信，會有這麼美麗的地方，他就大步直向前面行去。誰知足步方一前進，半空裡傳出一聲冷叱道：「站住！」

　　這聲冷叱，直驚得他頓時立住了腳步，空谷回音，他還不知道，這喝叱的聲音是從何處而來。

　　「從你立腳之處，你要往後退出二十步。」那個聲音複由峰前傳出來，聲調之中，充滿了冷酷無情和單調。

　　萬斯同這時，心中已知是遇到了奇人，他不禁又驚又喜，當下定了一下神，朗聲說道：「萬斯同冒昧蒞臨，尚乞高人勿怪……」

　　才言到此，那聲音厲叱道：「退後！你莫非沒有聽到我的話麼？」

　　萬斯同不禁被他罵得臉色一紅，當下只好中止住未完的話，依言退了約二十步，正好是立在了那只大鳥的身邊，心中未免有些生氣。

　　當下昂然站立著不再答話，良久，並沒有聲音再傳過來，那頭大鳥兀自伏身在地，不住地哀鳴不已，似乎像是闖了什麼禍事一般。

　　萬斯同心中，正自驚疑不解，卻聽到一聲陰沉的冷笑之聲，劃破了當空寂聊，並有聲音傳了過來，道：「你知罪了麼？畜生？」

　　萬斯同心中一怔，本以為是罵自己，正自皺眉，卻見那大鳥雙翅連連扇動，口中發出悲淒的鳴聲，它目光卻斜過來偏視著萬斯同，像是求他援助一般。

　　萬斯同心中不解，這時那聲音厲害地叱道：「你這畜生愈來愈懶，不知要你何用，那枚火棗，為人無故摘落，已經罪大惡極，現在還敢擅帶陌生人來此入我禁地，兩罪並罰，今日是萬萬不能饒你……」

　　方言到此，大鳥悲嗚的聲音更加大了，一雙大翅啪啪地打在地上，聲震山石。

　　那聲音嘿嘿一笑，萬斯同才聽出了，那是一種非常蒼老的聲音，可意會到聲音是發自一個如何老邁的人物口中。

　　這笑聲帶著責怪的聲調，複道：「怎麼？你這畜生還覺得冤枉麼？」

　　大鳥又低鳴了幾聲，那人才歎了一口氣道：「我這人最是講理，念你追隨我前後已近百年，向無過錯，只是我的法令你不是不知，我是言出必行，那火棗如何失落？這人又是誰？為何帶他來此你卻要還我一個公道。」

　　大鳥聞言，目光之中竟似要滾出淚來一般，它長頸伸縮，發出斷斷續續的短鳴之聲，似乎是在申訴它的理由和委屈。

　　萬斯同此刻看得心驚肉跳，因為聽這人口氣，分明自己的來臨，已破了他門中的禁令，很可能在治完了這頭大鳥之後，即要降罪自己。

　　這時見大鳥哀鳴，心中不禁大為難受，因為他是知道這頭鳥的委屈的。

　　只是他不知道這人脾氣如何，不敢冒昧發言，只管呆立一旁，一言不發。

　　大鳥似如此叫了一陣之後，那人冷冷笑道：「照你如此說來，那枚火棗是為一巨蛇所偷食，現在巨蛇已為你處死，這話我怎能信你？想我那『火雲紅泥』，是如何的熱量，那蛇有多大道行，竟然不怕焚身？你這些鬼話，還想騙我不成？」

　　大鳥不等他說完，口中又發出了悲鳴之聲，一顆頭並且轉向了萬斯同，連連點頭，像似乞救不已。

　　萬斯同實在忍不住，當下躬身一禮道：「老前輩萬萬不可冤屈它，那枚黑果子，確是為一條巨蛇偷食後經這仙禽奪得，這一點不假，弟子可以作證，尚乞老前輩網開一面，不要錯責它才好。」

　　他說這些話時，那只大鳥連連地向他點頭不已，想是致謝意。

　　萬斯同冒昧地說了這些，其實也有些害怕，因為他如今也是泥菩薩過江，自身不保，尚還要為大鳥求情，豈不可笑？

　　可是，那人聽了這一番話後，竟沒有當時發作，他冷冷地又問道：「你是何人？」

　　萬斯同彎腰道：「晚輩姓萬名斯同，方才已報過名了。」

　　這人冷笑道：「方才所言，真是你親眼所見麼？」

　　萬斯同懇誠地說道：「弟子怎敢撒謊？方才所言，的確是晚輩親目所見。」

　　那人停了一會兒，才自語道：「這就奇了，有那火雲紅泥，怎會沒有用呢？」

　　萬斯同心知他所指的「火雲紅泥」，即是那培在矮樹根上的紅泥土，當下訥訥地道：「老前輩所說的神泥，並非無用，只是那怪蛇過於厲害，以晚輩薄淺的見識，那蛇通體火紅，極似一種叫火赤鏈的毒物，也許它並不十分畏懼老前輩的火雲神泥。」

　　那人口中「噢」了一聲，才歎口氣，道：「不錯，你如此說就是了，我是奇怪，什麼樣子的蛇類有此能耐，原來是這種東西……」

　　他歎了一聲又道：「這麼說來，我倒是真的冤枉它了，只是……」

　　他的口氣又轉向了那頭大鳥道：「只是這種蛇類向來是雌雄相隨，你莫非只喪其中之一麼？」

　　大鳥雙翅連連拍動，口中怪聲鳴著，那人頓了頓又道：「我怎麼不懂你說些什麼？」

　　遂又轉向萬斯同道：「小朋友，你知道麼？」

　　萬斯同聽他口氣，已較先前大為轉變，當下心中略為安定，慌不迭地說道：「我知……」

　　那人一笑道：「你不必慌，可慢慢說來。」

　　萬斯同點了點頭，略把方才所經見一切，詳細說了一遍，當然他並沒有說出，自己曾有意要去偷正中的那枚果子的事。

　　這人聞後，笑了笑道：「如此說來，你倒是救它的恩人了，莫怪它竟破格引你來此。」

　　說著又大聲笑道：「你引他來此，用意何在？」

　　大鳥由這人語氣之中，已知自己沒有事了，此刻聞言，向空長鳴了幾聲。

　　「求見？」這人怪笑了一聲道，「你莫非不知我這幾十年以來，是從不見外人麼？」

　　大鳥又自低鳴了起來，這人長歎了一聲，遂道：「你這東西，空活了如此年月，卻仍然如當年一般無賴，我此時如遣他自去，想必令你不快……」

　　少停遂道：「這麼吧，我可以答應你，令他見我，多少給他些好處，只是你可不要再多為他求說，求也無用。」

　　大鳥聞言，口中卻又發出一串低鳴，那人冷哼了一聲說：「這個卻要看他的造化，你此時說卻未免多餘。」

　　萬斯同此刻眼見這一人一鳥對答，心中大是驚異，因問答之言，多有關自己，不覺仔細去聽，聽到後來不禁一陣狂喜，當時心知這人既能與鳥通話，又因目睹他諸多奇特，可想知定是一少見異人。

　　他至今最感遺憾的，是總覺得一身武功不如別人，可是，絕技難求，明師更不易訪，此刻忽然有此機緣，怎不令他歡欣欲狂。

　　當下站在一邊，真不知該說些什麼是好，那人與大鳥對答之後，才笑了一聲道：「娃娃，你身懷至寶，可肯展出令我一見麼？」

　　萬斯同怔了一下道：「晚輩隨身僅有寶劍一口，並無什麼寶物呀？」

　　那人呵呵一笑道：「寶劍不就是寶物麼，你肯借我看上一下麼？」

　　萬斯同心中暗自驚訝，暗驚這人目光好厲害，自己這口劍深藏腰內，何況尚有劍鞘緊緊套著，他怎能一眼就看了出來？

　　當下自然不敢隱瞞，口中答應了一聲，已探手把那口寒鐵軟劍，自腰上解了下來。

　　他雙手呈劍道：「寶劍在此，請賜告尊處，晚輩以便面呈。」

　　他口中方說了這句，忽覺得背後大風扇動，尚不及回身細看，手中劍倏地一緊，己淩空為人抓去。

　　萬斯同嚇得大叫了一聲，那大風把他身子壓得向下一蹌，便即消失，再看時，自己那口劍竟已到了那頭大鳥的爪中。

　　那頭巨鳥單爪抓劍，長鳴著直向那座孤懸而起的峰頭上疾飛而去。

　　萬斯同這才知道，原來老人坐息之處，離自己立處，尚有數十丈距離，在如此距離之外，自己的一切，他能瞭若指掌，對話有如面談一般，由此看來，這人確是一位世所罕見的奇人，心中不禁肅然起敬。

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