江湖兒女(30)_蕭逸

三〇

　　老人蹙眉想了想道：「不錯！是有這麼個地方！這地方可高著看呢二從沒人去過。你往上走到了大步嶺，再往右走h就可差不多看見了h小兄弟二那上面可冷呢！你這衣服穿少了！」

　　說著話不時提足顧首，顯得不耐似的，葉硯霜道了謝，遂笑問道：「老人家！你這魚是什麼魚呀？樣子真怪……」

　　話尚未完，那魚已不叫了，老人突然大急，以手拍了簍子數下，面如死灰，遂回頭怒視了葉硯霜一眼，埋怨道：「你看！都是你，釣了一早上，才釣到這麼一條，你這給我一說話，他竟死了！」

　　言罷猶自歎息不已，一面重新又回至原處坐地解下簍子，好象又要重釣的樣子，葉硯霜不由大是不安，遂面紅道：「魚才死！又有何妨？難道就不能吃了不成？」

　　這老人又看了葉硯霜一眼，歎道：「你知道什麼！這種魚名叫子魚，最是嬌貴，平日少見，有之則期身於急流巨瀑中，每日晨昏兩次出水，一見日光馬上就沉底藏身，休想再見到它！」遂又看了簍內一下道：「這種魚最主貴的地方是出水就叫，人們於得要趁它叫聲未停之時快殺戳，這種肉方才腴美異常，如其叫聲一停，就看出他死了，全身馬上發黑，其內苦澀不堪，不值一文！」

　　說著探手入簞，把那魚取出，往地下一貫道：「你看看！現在是黑了不是？所以我一釣出來就跑，就是這個道理！對門王提督公館答應以百兩銀子買一條活殺的白子魚，不想三天都沒釣到，你別看釣魚的人這麼多，會釣這種魚的，這附近沒有二三人。」說著又看了葉硯霜一眼道：「得！你請吧！乘太陽還沒出來，我再碰碰運氣好了！」

　　葉硯霜聞言驚奇不止，遂笑道：「老人家你真笨！」

　　老人臉一紅怒道：「我笨？笨能釣到這魚！去！去！你少惹我生氣！」

　　葉硯霜依然笑道：「你怕它死，為什麼不帶把刀，就在這泉邊，一釣出就把它殺了多好，何必還要往家跑，急得跟孫子一樣的，結果魚還不是死了！」

　　老人翻著一雙黃眼，呆看葉硯霜半天，伸手怕了自己後腦勺一下道：「真的！這方法我怎麼會沒想起來？……白白損失了五六條了……」

　　葉硯霜一笑道：「是不是想通了吧！我害你死了一條魚，教你個辦法也算值得了！我走了！」

　　老人自己點頭道：「要不是你說了這個辦法，就憑你說我像孫子這一句話，我也不能饒你……」

　　葉硯霜聞言差一點笑出來，遂回頭遵著老人指處走去，待繞過一個彎，見四下無人，這才暗運一口氣，施出了上乘輕功「淩虛哈雲步」霎時之間如巨鳥騰空，倏起倏落，一剎那己撲上了這「牯牛嶺」展目後顧，果見有一峰聳峙雄座，知道定是那「大步嶺」無疑！

　　不由足下加勁一路緊趕，別看地方看起來挺近，走起來可就不簡單了，以葉硯霜這身卓絕的功夫，一直到中午時分才走上這大步嶺後，此時已精疲力盡，汗如雨下，要是常人，只這一段路，沒有五六天就別想走得到。

　　葉硯霜此時饑渴不耐，後悔來時沒有好好想到這些，先以為路途很近，一上午就可往還，卻不知這麼遠，看樣子尚不知那「七巧峰」在何處呢！

　　想到這裡，不由往四下一望，只見奇峰連雲共有兩座，都是高入雲中，不見其頂，心想那老人告說，在此嶺右側，但這二峰均在右側，到底又是那一峰呢？不由一狠心，暗忖：「管他呢！先爬第一個再說，反正總不能白來一趟！」想到此不由一咬牙一路縱躍著，兔起鶴落直向那首峰撲去！

　　山路無遠近，也不知道走到什麼時候了，反正是時候不早了，終之是覺走愈覺冷，到了最後竟是不見陽光，寒氣襲人，若非他在風雷谷潛習冰井寒功，此時早冷不自禁了，漸漸日快至這峰頂了，回首下觀，白雲冷霧盡在腳下，葉硯霜因曾服那種「黑精」有日，這雙目光已可暗中視物，差不多霧雲均可透視，這一登高眺遠，始發現身下奇峰起伏，略一數，連自己所立處，一共是七個，峰峰相連，一一互疊，果不惋「七巧」之名。

　　由是方寬了心，才欲再上，忽然心冷了一半，暗忖：「我此行全系盲目而來，到底那銀珠是何模樣呢？這不糟了嗎？」

　　想到此，由腳根直向外冒涼氣，忽然想到在「六回嶺」竹棚下遇見那弄蛇怪老一節，那人不是說要來此處找那銀珠嗎？怎麼到此時都不見他來？自己此行一切希望全在他身上，他要不來，那可就完了。

　　葉硯霜這麼一想，可真不敢再往上爬了，自己找了一處大石，在上盤膝坐定，暗忖這是此道岔頭，由下往上之人，必要經過此處，自己在此不妨等他一等！

　　誰知才一挨那石面，竟冰得他直皺眉，再一看股下那石上表面一層全是厚約半寸許的堅冰，無怪會如此冷呢！好在他也不在乎，運出「遇感調溫」的功夫，全身霎時之間冷若寒冰，就和那石上寒冰一樣。

　　似這樣有一盞茶時間，果聞山下有人行走之聲，葉硯霜忙起身往後退了幾步，才掩好身形，就見紅影閃處，一矮小人影由下走來。

　　再一注視，不禁大喜，果然是那捕蛇人，此時見他一雙褲管都用黑布紮纏一緊，背後背著一朱藤小箱，上身還是一件大紅袷襖，腰帶上一如那天一樣的，又是葫蘆又是煙杆，竹筒，這老人想是不勝攀登之苦，站定了身子搓搓手，在嘴上哈了幾口氣，自語道：「走走走！我這老骨頭也差不多了！唉！苦啊！到了這個歲數還不能享享福！」

　　說罷又向上走去，葉硯霜忙尾隨其後，遂聽那老人，一面走一面又道：「老婆沒有！兒子也沒有！兒子沒有可不要緊，把孫子也給耽誤了……唉！……」

　　葉硯霜聽得直想笑，心想看樣子他比我還可憐，葉硯霜見他走一段路又喘歇道：「天冷，路又遠！人又老！銀珠啊！你這小東西可行行好吧！別再叫我又撲空了！」

　　葉硯霜聞言心中一動，暗喜自己總算有了指望，遂又聽這老人又拍著身上的竹筒道：「喂！別動夥計！等會就叫你出來，離了你還不行呢！」葉硯霜知道他是給他那兩條蛇說話，心中暗奇，找那銀珠要這蛇幹什麼用？

　　這樣跟了約有兩箭之地，老人看樣子實在是走不動了，葉硯霜心內暗暗佩服，以老人如此年歲，居然能爬此山到如此高，這種元氣真是驚人了。看他又小又矮，腦後那小白辮，只有小指粗細，其白如銀，一時腦中直想不出這位老人家是誰？

　　這時愈發感到冷了，四周都開始有積雪了，一眼望去只見枯樹白雪，連一隻鳥也沒有！

　　老人忽然四下望了一陣，原來已離峰頂不遠了，葉硯霜見他面有喜色自語道：「是這地方了……好！先歇歇喝點酒暖和暖和！」說完話，找了一塊石頭坐下，由腰上解下那紅葫蘆，先打開蓋子就鼻深深的聞了一下，葉硯霜見狀不禁舐了一下嘴唇，原來他肚子早餓了。

　　老人由那紅袷襖摸出一油紙包，就石打開，竟是半隻撓雞和一些鹵豬腸子，先拿了一根腸子送入口中大啖了一陣，又喝了一口酒，連連點頭道：「好好！硬是要得！」

　　葉硯霜在一旁看的直咽口水，心想：「老傢伙！你可把我給饞壞了！」

　　自己藏身在一石後只有幹看著他吃，又不敢動，老人慢慢把那雞腸子全吃完了，雞咬了幾大口，摸摸肚子，嚕咚！嚕咚！喝了十好幾口酒，砸了好幾下嘴道：「吃飽了！去你的吧！」說著把手中那半隻殘雞回下一拋，不偏不倚，正掉在葉硯霜足前不遠。

　　葉硯霜情不自禁的低頭一瞧那雞，除了腿處被老人咬了兩口以外，其它的地方，簡直等於還沒動，心想老小子，你這手辦的還不錯，誰叫我肚子餓呢！

　　想著伸手把雞檢起，打掉了那雞身上的雪，把老人口咬處撕下，自己先咬了口嘗嘗，竟是香得很，不由一氣吃了個精光。

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