紅線金丸(12)_蕭逸

一二

　　雖然雪氏父女不曾來拜謝過他，也許他們壓根兒就不知道自己是他們的救命恩人；這對邊瘦桐來說，並不介意。他以為一個人給予另一個人的恩惠，是不需要得到對方報答的。所以邊瘦桐聽到雪氏父女康復的消息，無限欣慰。

　　早飯之後他正立在門前向外面眺望，啞童司明忽然跑過來，連說帶跳地比劃著。

　　邊瘦桐已差不多能夠全部理解啞童的意思，見狀問道：「你是說，山上的花開了，要我去看花是不是？」

　　啞童連連點頭，又用一個手指在天上亂點著。瘦桐笑道：「我知道了，你是說梅花？」

　　啞童拍手大笑，又指了門一下，那門的顏色是紅的，邊瘦桐立刻點頭道：「哦！你說是紅梅開了，這倒難得一見。好，你把我的馬牽出來，我們這就去吧！」

　　啞童跳著跑了，須臾，拉出了主人的馬，而他自己拉出一頭小毛驢。

　　主僕二人分別騎了上去，啞童在先，邊瘦桐在後。積雪微融的早晨，陽光從竹林的縫隙之中照射下來，令人有一種說不出的爽朗感覺！

　　他們循著彎曲的山道，慢慢地向上行著，只見那些漸融的積雪，幻化成白濛濛冷霧，襲在人身上，遠較落雪之時更為寒冷！

　　小驢頸項上的吊鈴，叮叮噹噹地響著。邊瘦桐騎在馬上，更有一種說不出的飄然之感！

　　那些盛開的紅梅，雖說為數不過七八十株，可是點綴在白梅叢中，東一棵，西一棵，鮮紅的顏色，看來極為醒目，頗有「鶴立雞群」之態，別有一種「超凡脫俗」風韻！

　　瘦桐不禁勒韁駐馬，贊了聲：「妙呀！」

　　啞童也咧開大嘴「哇哇」地怪笑。二人觀賞了一番，又轉入花樹叢中。撲鼻的清香，襯以地上白雪，當空的驕陽，這種「睛梅豔雪」的氣氛，確實令人陶醉忘返！

　　邊瘦桐幾乎不想回去了，他下了馬，伸手要去攀摘一枝紅梅。就在這時候，他耳中忽然聽到了輕微的呻吟之聲。邊瘦桐不由吃了一驚，他立刻放下手來，仔細地聽了聽，那呻吟聲，仍繼續不斷地傳過來。這時，啞童也聽見了。他跳下毛驢，三腳兩步跑到主人身邊。

　　邊瘦桐皺了一下眉道：「你過去看一看，是什麼人？」

　　啞童依言騎驢而去，須臾急轉而回，樣子極為著急地比著手勢，口中「啞啞」怪叫不已。

　　邊瘦桐翻身上馬，吩咐道：「快帶我去看看！」

　　啞童不及細說，匆匆掉轉毛驢，領著邊瘦桐穿過了一片梅叢，眼前出現一條崎嶇的山路。路上立著一匹白馬，鞍轡俱全，上面卻無人，只聽得那呻吟的聲音更清楚了。

　　邊瘦桐忙趕上去，這才看清，原來在路旁的雪地上，倒著一個身披銀狐皮斗篷的少年。

　　這少年膚色細白，眉清目秀，仰面而臥，雙眉緊緊皺著，不時地發出呻吟之聲。

　　再看他身邊，散有不少的書，一個書箱子翻倒在一邊，筆硯狼藉。

　　邊瘦桐連忙下馬走過去，對啞童說道：「你去把他的書給拾起來！」說著走到那少年身前，彎腰把他扶坐起來，只覺得對方身上抖動得甚為厲害，當下皺眉問道：「你是騎馬不慎，跌落下來的嗎？」

　　少年口中哼了一聲，努力地睜開眸子，向著邊瘦桐點了點頭，又閉上了。

　　邊瘦桐急問道：「你感覺如何？摔壞了哪裡沒有？」

　　一面說著，目光在他身上轉了一轉，見少年皮披風之內，穿著一襲士子的藍袍，腰紮絲絛，頭上的儒巾摔在一邊。他內心不禁驀地生出了幾分好感，江湖中舞刀動劍的人，他見得多了，早已看厭了，現在驀然看見一個讀書人，自然有一種說不出的好感！

　　少年在邊瘦桐的臂力扶持之下，喘息了一陣，吃力地點了點頭道：「謝謝這位仁兄……」說著咳了一聲，伸出一隻白玉般的手，捂在胸上道：「不瞞仁兄，小弟乃是一個染有宿疾之一，不意中途發作，跌落馬下，如非仁兄發現加以援手，只怕……」說著又輕聲喘了起來。

　　邊瘦桐不由歎道：「這就麻煩了……你家可在附近？」

　　書生搖了搖頭，苦笑道：「不在附近，由此前行，大約有十日的腳程……」

　　邊瘦桐怔道：「那麼你一個人來此是……」

　　書生以一方白綢掩口，說道：「小弟來此，是要造訪一位同年好友，不意那位好友已搬家了，因聞聽嶺上梅花開了，一時想效古人踏雪尋梅之雅，不想……」說著低頭歎息了一聲，又自咳了起來。

　　邊瘦桐皺了皺眉，道：「你那宿疾在何處？要緊麼？」

　　書生苦笑道：「雖是不甚要緊，短日之內要想行走，卻是萬難，唉！」

　　邊瘦桐想了想道：「這可怎麼辦呢？如果你不嫌棄，可否暫時先住到我那裡……」

　　書生面色一喜。邊瘦桐行事一向極為謹慎，話一出口，忽覺不妥，連忙停住不再說下去，心中猶豫不決。

　　那書生苦笑道：「小弟與仁兄陌路相逢，蒙仁兄雪地救助，已自感激不盡，怎敢再至尊府打擾？這事萬萬使不得！」

　　邊瘦桐笑了笑道：「我方才一時情急，語出無心。試想你乃一重病之人，眼前最是耽擱不得，到我那裡無人療治，自然是不行的！」

　　書生像是微微怔了一下，又苦笑道：「是啊，仁兄你還是離開吧！不要為小弟多耽擱了！」

　　邊瘦桐聞言一笑道：「朋友，你不要誤會，我總是要為你設法的。看樣子朋友是一個讀書人，尚未請教大名怎麼稱呼？」

　　書生喘息著點頭道：「小弟姓桑名……雨，乃是去年龍門道的新科舉人，仁兄大名是？」

　　邊瘦桐抱拳笑道：「這倒是失敬了……小弟姓邊……」

　　書生不待他說完，連連點頭道：「原來是邊兄，失敬！」

　　邊瘦桐本來不願把姓名說出，見他並不追問，也就含糊過去了。

　　這時啞童司明已把書生的馬整理好，牽了過來，書箱子也重新捆好在馬鞍子上。

　　邊瘦桐扶起書生，含笑說道：「桑兄請上馬吧！」

　　桑雨皺眉苦笑道：「只怕……上不去……」

　　邊瘦桐向啞童道：「你先把我的馬牽回去吧！我和這位桑兄同乘一騎，隨後就到！」

　　書生歉意地道：「這太不敢當了！」

　　邊瘦桐笑道：「無妨，你的病勢，怕不能多耽誤，須先去醫治一下！」

　　說著扶著書生上了馬，他自己也坐於鞍上，二人合乘一騎，徐徐向前行去。

　　桑雨在馬上微弱地道：「府上快到了麼？」

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