鶴舞神州(15)_蕭逸

一五

　　天空這時月亮又出來了，照得附近的雲彩都成了白色，遠山近影歷歷在目！

　　他把鞋上的泥弄掉擦了擦，內心這時才感覺到自己闖下了大禍，他想：「天啊！我真該死，那合一師兄，不知被我傷成了什麼樣子？」想到此，不由得打了一個冷顫，頓時站了起來！

　　他緊緊抓住刀柄，刀上的光映著月光，閃閃的，冷森森地泛著殺氣。

　　他想：「我不會把他殺死了吧？」想到此，猛地轉過身來，心中怔道：「不行，我要回去看看！」可是才走了兩三步，他就又站住了腳步，咬了一下嘴唇，心中想到：「我真糊塗，我還能回去嗎？」

　　想到此，就又愣住了，只覺得透體生涼。

　　想到了父親的叮囑，想到了涵一和尚對自己的寵望，而自己竟叛離了他；而且更惹下了這麼一樁大禍，忍不住掉下了兩滴淚。

　　他喃喃地說：「我真該死！」於是又想到了那合一和尚被自己刀刺中時的叫聲，仿佛像是受了傷，並不是傷中要害的樣子，心中不禁又放寬了一些。

　　他跺了一下腳說道：「我心真狠！」

　　忍不住又說了一句日本話，想到那師兄還不是為自己好，而自己竟忍心傷他！

　　一個人不時感歎傷心地自譴，內心卻有了主張，他想：一旦自己把事情辦完之後，那時一定再回到寺內，向涵一和尚請罪，自己一定要求他和合一師兄降罪，現在卻是無論如何也不能回去！

　　這麼想了一會兒，心中才又重新堅強了起來。

　　他找到了一個水池，脫下了鞋子，把腳上的泥好好地洗了個乾淨；然後由行囊之中找出了一套新衣新鞋，重新換好。

　　這時天邊已微微透出了一些曙色，空氣之中，帶著一些寒冷！

　　起先他本以為廟裡的和尚，或是涵一老方丈他們，必定會追下來；可是等了這麼久，並不見他們任何一人，他內心不禁大為放寬。同時卻也有一種說不出的感覺，暗暗想著，也許師父已經不要自己了！

　　一個人噓唏了一陣，把刀還入鞘內，看眼前有一道黃土驛道，他就順著這條驛道一直走了下去。

　　漸漸地天色更亮了，幾處農家的雄雞扯高了嗓子咯咯直叫，笠原一鶴停住了腳步，見眼前有一塊石碑。

　　這和他們日本是一樣的，他知道，那石碑之上必是標明了某某地界。說真的，自己糊裡糊塗地住到了廟裡，竟連這是個什麼地方也不清楚，確實也夠迷糊了。

　　想著就走到那石碑之前，彎下腰來，見石碑上果然刻著「清水河界」四個字。

　　他就記住了這四個字，一時卻又不知道，這清水河界是屬於哪一省的。他知道中國是分很多省份的，自己失寶是在「冀」省，這兩三月來，算一算經過了「魯」、「蘇」三省。

　　現在卻是不知道來到了哪一個省份了，好在這個對自己也沒有什麼重要。想著，就見有兩個人，肩上挑著空的扁擔，邊唱邊哼地向這邊走過來，一眼看見了他，一起都停住腳步不走了！

　　笠原一鶴心知這是自己這一身衣服，把他二人給驚嚇住了，當時卻也不在乎。

　　他對著二人，學著中國的禮節，抱了一下拳，含笑道：「兩位老哥請呀！」

　　二人聞聲，又相互看了一眼，想必是聽出他聲音很怪，而感到驚奇。這時其中之一點了點頭道：「你是觀裡的道士吧！」

　　笠原一鶴可也不大明白什麼道士不道士的，就含糊點了一下頭道：「不錯，請問這是哪一省，什麼地方？」

　　二人之中，有一人戴著破爛的瓜皮帽，紅紅的酒糟鼻子，說話之前先齔牙，他吸了一口氣，道：「道爺，你可真是糊塗人家了，這是安徽省蕪湖縣，道爺，你要上哪去呀？」

　　笠原一鶴點了一下頭，就抱了抱拳道：「再見！」

　　他說完話，足下就大步向前行去，再聽得二人在身後小聲說著話，其中之一道：「怪事，一個道人帶這麼多刀在身上幹嘛呀？這年頭可真是……」

　　笠原一鶴聽在耳中，足下加快前行，並不回頭。

　　來到中國這幾個月來，他別的無從體會，卻感覺到中國這個老大的帝國，這裡的人民，都是如此善良；而且生性是那麼的愛好和平。

　　這一點和日本比起來，卻相差得太遠了，在日本，人們對於械鬥、兇殺已看慣了，並不以為奇；可是在中國，甚至於帶一口刀，也會遭受到路人的奇怪和側視。

　　他是一個生性倔強的武士，儘管來到了中國，卻也並不願意「入鄉隨俗」，所以至今日為止，他仍然穿著他的和服，甚至於連武士刀也不肯從身上取下來。

　　這情形為他招惹上了很多的麻煩，生了很多不必要的誤會，可是他依然如此，並不為忤。

　　日出的時候，他已來到了蕪湖城內的市街之上，這地方文風頻盛，市街上出售紙墨的店鋪甚多。

　　笠原一鶴此行主要察訪的對象還是徐氏父女，徐女驚鴻一瞥地在荒野出現，自己已經見識過了；可是她父親徐雷，自己卻是從未見過。

　　聽匡長青曾說過，此老武功出眾，他女兒武功已經如此，更不要再說他了。想到此，這位日本的武士內心不禁更焦急了。

　　蕪湖城內有一家「老松客棧」，氣派古雅，頗有唐風，笠原一鶴住在這裡，就好像在日本京都、名古屋等地住棧房一樣。

　　他在旅客名簿上，留下了「日本武士·笠原一鶴」幾個大字，這家店房內，不禁大為噪動，紛紛走到他窗前觀望，都來看望一下這位來自異國的武士。

　　中國地方如此之大，要在這廣大的人群裡，去查訪這麼兩個人，真好比「海底撈針」一樣的。可是他並不是這麼想，他認為自己總有機會遇見這兩個人；而且一定能夠把失物討回。不過卻不是眼前能辦到的事。

　　當初足利將軍曾有一封信，要自己面呈明朝天子，這封信卻被涵一和尚索去了，笠原一鶴幾次索討，老和尚都告訴他時候不到，這封重要的信，他要暫時保管。

　　笠原一鶴走時匆忙，竟是忘了這回事，此刻想起來，不禁甚是懊喪！可是轉念一想，涵一和尚那一身神鬼莫測的功夫，自己要去盜信，簡直是妄想；而且涵一和尚所以不把這封重要的函件給自己，必定是有原因的，只是他又哪裡能明白自己的心境！

　　涵一和尚是他父親生平第一摯友至交，本是父輩人物，如今更有師徒之份，笠原在哪一方面來說，也不敢有所衝撞他，這件事實在棘手得很。

　　有了以上幾點困難，他才決定暫時不去討還那封呈給皇帝的信；可是他內心卻有一個大膽的決定。

　　足利將軍以十萬火急的心情，派他到中國去完成這件使命，卻未想到他竟會出此意外。在萬般無奈之下，這位日本武士，不得不試著親自去面謁中國的永樂皇帝！

　　這是他內心一個極為大膽的計畫，因為，這位天國皇帝朱棣，自謀惠帝登基以後，對於本身的防範，可謂是嚴謹到了極點。尤其是近兩年，妖婦唐賽兒作亂，平定之後，這位大明的天子，更是無時無刻不在小心防範著，庚子年特置「東廠」，網羅了天下不少的能人異士，號稱為「錦衣衛」。這些「錦衣衛」也就是俗謂的「大內衛士」，其職責專門負責皇帝的安全，以及偵辦一些有關宮內的案件。

　　此輩人物，其中固然很多是屬於「沽名釣譽」之流，但是卻也有很多，是武林中少見的能人異士。所以笠原一鶴要想獨自探宮，面謁成祖，套一句俗話，那是談何容易，笠原一鶴這種念頭，不過是一個念頭而已，真要實行起來，只怕是難以實現。

　　在「老松客棧」裡，他停留了數日，又思他去！可是一個人倒楣的時候，真是什麼事也都叫他遇上，這位年輕武士，正想備馬北行的當兒，卻忽然又病倒了。

　　這病來勢不輕，不時發冷發熱，笠原一鶴不得不在這家店內住了下來。

　　等到病好了，已是秋去冬來，雪花飄飄的日子。

　　笠原一鶴客地病倒，更感到悲傷寂寞，所幸店中的夥計，對他倒是不厭其煩地熱心照料，噓寒問暖，請醫送茶，甚是親切。

　　來時，他身邊倒是帶有極為充裕的銀子，不愁花用，大病初愈，暫時他倒是不想走動了。

　　客房內生了一盆火，雪花簌籟地落下來，院子裡的茶花、早梅，都開了，美得很。雖說是旅途客地，但是卻別有一番幽雅的情趣。

　　笠原一鶴深邃的一雙眸子，顯得更深了，站在窗前，望著院中的雪花，這位異國的遊子，不禁想到了遙遠的家鄉，此刻，當然也該落雪了。他想到在日本，每逢這種落雪的季節之時，自己必定在雪原上縱馳劃溜，其趣無窮；而今日，雪雖是同樣的美，卻早已失去了這份心情。

　　正當他睹景生情的當兒，他卻看見對面的一間客房門打開了，一個身著棉衣十足的道學老先生走出來！

　　這人笠原一鶴早在七八天前，就發現他了，只當他是一個普通的客人，可是對方卻對著他掀唇一笑，露出了幾顆黃焦焦，被煙所熏的牙齒。

　　笠原一鶴只得點了點頭，老人雙手籠在袖內，彎腰笑道：「先生早啊，今天可真冷呀！」

　　當下含蓄地一笑道：「噢！還好，老人家是本地人麼？」

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