含情看劍(98)_蕭逸

九八

　　▼第二十回　隔花小犬空吠影

　　月明星稀，翠湖如鏡。

　　五華山下美景無邊。

　　又復是滿月之夜，每一回，簡崑崙舉頭向明月悵望，心裡即有說不出的激動……

　　九公主失蹤已近二十天了。

　　種種跡象的顯示，證諸各類傳說，矛頭皆指向這裡──五華山宮，七老太爺挾公主以自圖，此刻正為平西王邸的貴客，公主朱蕾應是沒有例外，也在這裡了。

　　簡崑崙左思右想，硬是壓不下這一口氣，一路兼程而下，今夜便是探宮來了。

　　平西王吳三桂何等氣勢？這一點無庸多言，自入滇境之始，便已經看了出來。這一霎，仰視山宮，卻只見一片亭台樓榭，翠翹曲瓊，繁星點點，皆映自琉璃殿瓦，更似耀眼璀璨。

　　那一道疑是玉質的石階，氣勢如龍，一路伸延盤轉直上，卻有兩列千百盞繁燈，石馬石獸，間歇其間，將一行山道點綴得更增無限壯觀。

　　卻有那執戈持刀的錦衣衛士，鵠守長更，一路而上，為數千百。

　　即使像簡崑崙這等身藏絕技的高人異士，也不敢輕犯其鋒。登山之前，切要細細盤量，不得失之大意。

　　前山不成，簡崑崙又自繞向後山。

　　也是一樣。

　　火光時聳，更見軍營的駐紮，行人來去，只聽得一聲，「口令」的吆喝，看樣子不是什麼好兆頭。

　　簡崑崙又自繞了個方向，改向側面攀登。

　　這一面碧森森滿是綠竹。

　　依然有明燈點染其間，卻是說不得了，便自選擇這裡。

　　簡崑崙周身是膽，心念既經決定，再無反悔。

　　今夜，他特地穿著一套黑色緊身衣，前此為了七老太爺所中的掌傷，經過多日調養，總算已完全復元，這一霎只覺得全身是勁，活力無限。

　　風引竹梢，悉悉有聲。

　　有一道窄窄石階，蜿蜒直上，時而掩飾在竹影婆娑之間。沿山一帶，雖不失林木蔥蔥，卻有明滅燈火串聯其間。乍看之下，宛若一天星辰，撒落在遼闊的天際雲海，卻是別具姿態。

　　只是，如果有意做進一步深入觀察，即可領略到，那如同星海的一山燈火，其實俱是佈防其間的石堡暗卡，駐紮著用以捍衛平西王邸安全的親軍衛士。

　　簡崑崙佇立竹下，盱衡當前形勢，越加心懷謹慎，不敢大意。思念中，即見前道燈光晃動，走出來個年老差弁，披著個汗褂，一隻手提著籃子，一隻手打著個燈籠，一路步履蹣跚，顯然酒喝多了。

　　簡崑崙佇立竹下，婆娑樹影，正可用以隱身，倒不慮為他發現。

　　老差弁一路歪行來，卻不怕失足滾落山下，一邊行走，嘴裡也不閒著：「五香牛肉，棒棒雞，你媽是個閻婆惜……」

　　也不知是在罵哪一個，看來這一趟子差事，便是專門為採辦五香牛肉和棒棒雞了。

　　後面一人啞著嗓子大聲嚷著：「老曹，老曹……」

　　前行的老弁扶著棵松樹，緩緩回過身子：「啥事兒？」

　　「給捎兩斤豬頭肉來，張管事家裡的要……」

　　老曹哼了一聲：「曉得啦。」回過身子卻嘟嚷著：「還給她捎個捶子，問她要不要？」便自晃晃悠悠一路去了。

　　簡崑崙早在他們彼此答話的當兒，施展身法，一連三四個起落，已進身當前。

　　先時說話那個啞嗓子的人，是個高大的胖子，身上圍著油兮兮的圍裙，敢情是廚房的一個伙夫。

　　平西王府人口眾多，王爺以次，眾口難調，光是負責各房飯食的廚子，就有十來個之多，若加上點心師傅，負責打雜、採買的各類役卒，人數可就大是可觀。灶房裡爐火竟夜不歇，應付了主子，還得應付奴才。

　　像眼前張管事家裡的一句吩咐，應付不足，便得專人上一趟夜市，時已深夜，莫怪乎負責採辦的老曹，嘴裡不乾不淨了。

　　儘管是早已過了晚飯時刻，廚房裡依然十分熱鬧，七八個灶台，爐火不熄。幾名打著赤膊的漢子，雙刀齊飛，俎板雷鳴，正在剁肉。

　　今兒個，上面交代下來，九十六份頭兒的消夜點心──雞肉三鮮餡兒的餛飩，外帶甜三角，豆沙包兒。

　　瞧著這個份兒知道，八成是給娘兒們吃的。

　　吳三桂本人，他不吃這個，一式蔥爆羊肉、醬爆雙脆、韭黃肉絲，鮮有花樣例外。來雲南以後，中意了本地三和園的簍子醬菜。小米精粥就三和醬菜，簡直成了他的日常專食，百吃不厭。

　　原來吳三桂他是遼東人，武舉出身，有一身好功夫，傳說這位王爺，有一個持久不易的養生習慣，每天夜裡子時，一定要練一陣子功夫，搬動百四十斤的石鎖一百次，開二百石的強弓一百次，隨後大吃一頓，才自就寢。

　　＊＊＊

　　刀俎聲裡，簡崑崙一連越過了兩層房舍，踏進了王邸內院。

　　當前一片院子，深邃遼闊，更不知何人所居。

　　一式繁花高拱的落地罩門，阻住了眼前去勢，在拱門兩側，矮小的冬青灌木，一路蜿蜒，形成了形勢上一道阻攔，用以區分內外，一般閒雜人等，自是不能擅入。

　　簡崑崙隱身暗處，心裡卻是舉棋不定。

　　平西王邸如此大的氣派，高堂邃宇，連檻層軒，若非輕車熟路，乍然上來，又去哪裡摸索？

　　他這次來，主要為探測九公主朱蕾的下落虛實，對於吳三桂的興趣不大，至於七老太爺──貝錫這個人，卻要仔細謹慎，以免再次著了他的道兒。若是機緣適當，便自下手翦除了這個禍害。

　　心裡正自盤算，卻見兩名短衣漢子，打著燈籠，由一邊岔道走出。簡崑崙忙即收身壁下。

　　打量二人，一色的青巾扎頭，各人掛著腰刀，背荷長弓，紅色短號衣上印著一個勇字，料是王府例行巡夜查更的兩個把式。

　　這類事極其無聊，唯其每日例行，更為日久生厭。

　　兩個人一路行來，嘴裡胡亂說著閒話，目光所及便只是燈籠照射方丈之處，卻不意簡崑崙這個要命煞星，忽地自暗處閃了出來，二人突地一驚……

　　「是誰？」

　　其中之一，拔刀不及，已被簡崑崙飛起右手，點中腋下，驀地雙腿一軟，便自倒了下來。

　　另一人刀勢方自掣出了一半，只覺著肩上一麻，已為簡崑崙一隻左手抓了個結實。隨即，這口刀便自到了對方手上。

　　「你……是誰……幹什麼……」

　　這口刀隨即架在了他的脖子上，只嚇得這人頭上青筋直跳，全身連連戰抖不已。

　　「想活命就照實直說，要不然管叫你人頭落地！」

　　話聲出口，刀勢加力，鋒利的刃口，幾乎已經切進了他的脖子裡，便只得一連口地討起饒來。

　　簡崑崙右腳挑動，把地上被點了穴道的一個，挑落暗處，就勢把地上的一盞燈籠踏熄，刀勢前送，迫得這個人不得不移步向前，走向暗中站定。

　　「把燈吹了！」

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