甘十九妹(10)_蕭逸

一〇

　　尹劍平踐踏著滿地枯枝敗葉，吱喳有聲地一直來到了雙鶴堂石門正前，「嗡嗡」聲中。

　　一大群雪蠅被驚飛起來，在空中聚散著，山風起處，萬樹悲嘯。尹劍平在門前停望了一刻，這裡一樹一石，都是他的舊相識。

　　他來到大門左側，找著了那棵大棗樹，樹高五丈，粗可合抱，就在光禿的樹身上，佈滿了橫七豎八無數傷痕！他就是在這裡日復一日，年復一年地苦練他的「金剛鐵腕」絕技的。

　　他尤其不曾忘記那一道「十」字形的交叉痕跡！那道痕跡深入樹一干寸有餘，正足他交叉雙臂，以「金剛鐵腕」功力留在上面的。

　　這一手功夫，曾被「坎離上人」擊節讚賞，也是他功力成熟的鐵證。

　　在那道「十」字形的痕跡一旁，也曾經用手指留下了一行字跡「尹劍平技成於乙亥年紅葉初染」，算起來，那已經是七年以前的事了。

　　輕輕抬起手，摩挲著那些樹痕、他仿佛義回到了當年來此習技的那段時光。

　　幾隻寒鴉在屋簷上嬉戲著、簷角下的驚鳥鈴不時傳出叮叮聲，驚鳥鈴成了招鳥鈴，這院堂的冷落也就可想而知了。

　　尹劍平繞過正門，來到了側面，那一排召頭牆，不過只有三尺來高，只須要一跨腿就過去了。他來到牆邊，剛剛抬起腿來，眼睛卻看見了一個人，這條抬起的腿情不自禁地又放了下來。

　　一個形容消瘦的黃衣長身漢子，正停立在一棵樹下平視打量著他，彼此相隔不過六七丈的距離。尹劍平猝吃了一驚，這麼近的距離裡，站著一個人他居然不知道，不能不謂之疏忽了！

　　黃衣人正在向著他笑，露出一口白白的牙齒。他實在很瘦，但是並不蒼白，年歲約在三十上下，看上去略比尹劍平大一點，一身衣服洗得乾淨平貼，有一種飄逸瀟灑的意味！

　　尹劍平著實地吃了一一驚，連日來他已是驚弓之鳥，猝然見到陌生人，不禁令他怦然心動！

　　黃衣人笑容收斂住，目光裡多少也帶出一絲驚異。

　　他正在打制一串繩結。很奇怪的一串繩結。

　　說它是「繩」其實並不確實，那只是一種麻——黃麻，像是新繅的生絲，一縷縷地隨風揚起。一端系在粗樹幹上，下剩的部分統統垂散下來，卻在下垂的部位。緊打著二個結頭。

　　這是一種很奇怪的動作，黃衣人顯然還在打第四個結頭，也就在這時，他發現了尹劍平。

　　尹劍平走到了他的面前。黃衣人看了他一眼，繼續打他的繩結，他的手法很怪，繞過來又插進去，插進去又繞出來，總之，那是一種不可能為別人所模仿的手法。就這樣，第四個繩結打好了。

　　尹劍平靜靜地在他身邊看著，只覺得對方溫文儒雅，一如處子，然而說不出是什麼理由，尹劍平卻斷定他絕非是時下的書生。他身上那襲長衣質料很特別，像是為麻所制，同他系在樹上的那一綹黃麻看上去是同一質料，在這種寒冷季節裡穿麻質長衣，確實顯得極為怪異！

　　忽的，尹劍平又發覺出來，對方可能對於「黃麻」似有偏愛，他的頭巾、鞋、同樣地為黃麻所制。此外，在他瘦長的下指上還配戴著一枚黃色寶石的戒指，他可能讀過萬卷書，也行過萬里路，溫文儒雅的面頰上，曾為風塵的歷練，留下了很深的條紋路！

　　總之，這個人的出現，給人一種絕非偶然的感覺！尹劍平終於忍不住抱拳道：「這位兄台請了。」

　　黃衣人微微點了一下頭、把注視在黃麻套結上的一對眸子改向尹劍平。

　　「來朝山進香的？」他立刻又搖了一下頭：「不是？」

　　尹劍平手指了一下雙鶴堂羌爾笑道：「雙鶴堂乃是在下昔日師門，在下己久年未歸，特此前來探視。」

　　黃衣人一笑道：「聽你口氣，好像你是雙鶴堂門下傳人？請問上下！」

　　尹劍平抱拳道：「不敢，尹劍平。」

　　黃衣人立時臉上現出了笑容。點頭道：「原來你就是尹劍平，我聽說過你的名字。也曾拜賞了你在那棵棗樹上留下的功力，很好！只是，遺憾的你卻不是雙鶴堂的衣缽傳人，算不上是雙鶴堂門下弟子。」

　　尹劍平陡然一驚，由不住頓時呆住！

　　這些事在他來說，一直視為不足為外人道的隱情，外人自是難以獲知，想不到這個黃衣人居然知道這麼清楚，一開口即與道破。

　　「你不必驚異我是怎麼知道的。」黃衣人冷冷地笑道：「總之，在雙鶴堂危急傾亡之前。你還想到回來，卻還算不昧良知，比起其他各門下來，總算是強得太多了！」

　　說到這裡，黃衣人臉上興起了兩條深刻的紋路，那雙深邃的眼睛裡，現出了一種濛濛的寒意。因為那種過人的涵養，像他這樣的人，是不容易被人家一上來就捉摸清楚的。

　　「你回來的也許正是時候，」他說：「雙鶴堂如今人去樓空，剩下的人不多了，米如煙已經喪失了昔日的銳氣，你應該鼓舞鎮定他戰勝強敵的信心！」

　　尹劍平一怔道：「兄台，您是……莫非您已經知道了雙鶴堂未來的這場劫難？」

　　那人微笑了一下，道：「水紅芍老醜不堪，卻打發了個漂亮的徒弟出未，想為她找回己失的面了。這件事狂妄複荒唐。江湖上已有風聞，我豈能有所不知了？」

　　尹劍平心中怦然一動。著實吃驚下小。

　　黃衣人無視於他，繼續道：「姓甘的姑娘一身本事確實了得，三天的時間踏平了洞庭岳陽門，可憐李鐵心老少兩代，皆遭毒手。小妮子的手段也著實大厲害了一點！」

　　尹劍平內心大驚，表面卻不現出，問道：「這件事兄台何以知道？」

　　黃衣人一笑道：「江湖上沒有一件中事能瞞人耳目的，這種事更何能例外？」

　　尹劍平心中著實不解，就岳陽門慘遭殺劫一事來看，不過是五日以前，自己身歷其事，晝夜兼程，披星戴月地趕到了這裡，最快的消息，絕不至快過於自己這張嘴，而面前的這個黃衣人，居然在自己來抵隆中之前，就已先行知道，這豈非太不合情理了！這麼一想，他頓時心存警惕，原先到口想探詢對方的話又複吞在了肚子裡。對於岳陽門的事，更不便再提。

　　黃衣人微微頷首，道：「你大概可以進去了。」

　　尹劍平抱拳告辭，轉身自去。

　　他不曾進一步打聽黃衣人的來龍去脈，因為那樣，固然可幫助他解除對黃衣人的眼前疑惑，但是反過來同時也等於暴露了自己。大敵當前，他覺得自己的身分還是越少暴露為妙。

　　尹劍平前進了約有六七步，再回過頭來，霍然竟失去了那人的蹤影，倒是那一絡系在樹枝上的黃麻，還留在那裡，被風吹得像馬尾也似地飄灑著。這個人出現得好奇怪，那絡系在樹上打了結的黃麻，更不知是什麼路數，若非他眼前有重要的任務須待完成，他一定要弄個清楚。

　　由矮牆上跨進了院門，驚飛了那一群簷前嬉戲的巨鴉。

　　尹劍平一直到了前殿。

　　兩扇門扉，隨風開合著，發出了「咿呀」聲息。

　　前殿裡積滿了枯葉，還是入秋時候的紅葉，被風吹進來，到現在都不曾為人清除。正殿裡，供奉著呂祖與太上老君的金漆法相。

　　曾是雙鶴堂門下的弟子，尹劍平當然不會忽略了本門的禮數，他上前恭敬地行了大禮，找著了香，在長生燭上點著了。插好。

　　他原以為這些動作，必然會驚動了本門負責前殿的弟子，哪裡知道一個人也沒有露面。

　　踐踏著地上的紅葉，他穿出了大殿，順著一道偏廊走出去，驚動了兩隻正在睡覺的狗，猛地撲過來，向著他狂吠不住。由後面傳過來一陣叮叮的鈴聲，兩隻狗乍然聽見了鈴聲，夾著尾巴就跑了。

　　尹劍平方自覺出鈴聲傳自雙鶴堂主的丹房，即聽得一人嗟歎著道：「你還是回來了！」

　　這句沒頭沒尾的話，不禁使得尹劍平停住了腳步。果真那位雙鶴堂主米如煙算出他此刻來到，他可真是活神仙了。尹劍平心裡不勝驚異，剛要出聲詢問，丹房裡卻已傳出聲音道：「你回來就好了，我是不會錯待你的。」

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