風雨燕雙飛(49)_蕭逸

四九

　　她好似不習慣與人說話，又像是有點害羞的樣子。

　　浪花翻滾著，木筏漸漸向岸邊靠攏。

　　小苓微微一笑，向夏侯芬道：「你招呼客人吧，我們明天再談！」

　　然後，她秋波一轉，看了江浪一眼，即騰身縱上河岸，獨自去了。

　　江浪兀自注視著她離去的背影，悵望著。

　　似乎已不是兒時的那個「小苓」了。

　　時間真是最無情的東西，很多美好的事物，都被它改變了，變得和現實一樣的醜陋！

　　現實真的很醜陋嗎？

　　時間是不是也曾有過把醜陋變為美好的時候？

　　就拿眼前這位苓姑娘來說，她已經不再是昔年流著鼻涕的小女孩子了，時間與現實已把她造就成一朵水仙花那般嬌嫩美麗了！

　　難道這不是化平凡為神奇、化醜陋為美好的一面嗎？

　　江浪的憂傷感觸，全是因為對往事迷戀得太深。在那種心情下，現實的一切，怎能盡如人意？

　　何況他還不能斷定，這個亭亭玉立的「小苓」就是當日流著鼻涕的那個「小苓」！

　　他決計要把這件事弄個清楚。

　　麥龍已把馬拉上岸，回身招呼道：「江爺請。」

　　這聲「請」字，才使江浪由夢中驚醒過來。

　　「啊……是是是！」

　　江浪縱身上岸後，發覺夏侯芬獨自在前面走。

　　他忙跟了上去。

　　夏侯芬回過臉來，微微笑道：「我的江大俠，你在想什麼呀！」

　　江浪道：「我沒想什麼呀？」

　　「我是說你剛才……」

　　江浪一笑道：「我是在想，這位苓姑娘很像我小時候的一個鄰居……」

　　「真的？」

　　「也許只是名字相同罷了！」

　　「啊！」夏侯芬顯出了很感興趣的樣子，「那個人也叫小苓？」

　　「嗯。」江浪一笑道，「不過天下同名同姓的人多得是，請問這位苓姑娘姓什麼？」

　　「不知道。」夏侯芬道，「連她自己也不知道，她離開家人的時候，才四歲，還不大懂事……你說的那位苓小姐姓什麼？」

　　「姓郭。」

　　夏侯芬忽然站住道：「這麼說，你也是那批墾荒的人了？」

　　「不是……」江浪苦笑道，「我說的是在老家魯東時候的鄰居，後來聽說那些鄰居都外出墾荒去了！」

　　夏侯芬道：「莫非真的是她？」

　　江浪道：「我認識的那個小苓，她是膠州人，她父親叫郭松明，姑娘不妨問一下那位苓姑娘！」

　　夏侯芬一笑，偏過頭來道：「人家都說小苓長得很美，你說

　　江浪微微一笑，不予置評。

　　夏侯芬道：「你怎麼不說話呢？她長得到底美不美？」

　　江浪道：「天太黑，看不太清楚……」

　　「恐怕不儘然吧！」

　　江浪道：「姑娘以為一個女孩子美，是從外表就可以看出來嗎？」

　　「那麼應該怎樣看？」

　　江浪一笑道：「依我看來，姑娘秀外慧中，才是女孩子真正的美！」

　　夏侯芬笑了笑，低下頭道：「你真會說話……你若心口如一就好了！」

　　江浪心裡怦然一動！他忽然發覺到，對女孩子說話要非常小心——無論是褒是貶，都不宜輕易出口，因為言者無心，聽者有意，後果往往影響深遠，不可不慎！

　　前方火把晃動。

　　丁老七老遠地嚷道：「是大小姐和江爺吧！」

　　這時，白天劫法場的那幫子好漢來到了面前。一見面，不免與江浪寒暄一番。

　　丁老七大著噪門兒道：「可把我們給找苦了，要是大小姐再不回來，我們還打算再闖一趟衙門，看看是不是又被那一群兔蛋給困住了！」

　　一夥子人簇擁著二人返回到馬場內。

　　江浪注意到，馬場設有很高很大的圍牆，足足有二三十畝大小，沿著圍牆四周設有馬舍，不時傳來牲口嘶叫之聲。

　　在每一座馬舍門前，都懸著一盞燈。遠遠看過去，像是一大串明亮的天星，少說也有百十盞之多。一個馬舍就算只有二百匹馬，馬匹的數目也就相當可觀了。

　　如果以為褚天戈開設馬場的目的，是在做生意，那可就大錯特錯了！有朝一日大軍交戰，數千匹戰馬的實力，豈容輕視？

　　一個打劫起家，原來只不過是個土匪頭子的人，十數年間竟然成為坐鎮一方、統率數萬居民、勢力浩大的霸主，對於這樣一個人，豈能小看？

　　江浪只是大略地把馬場看了一下，心裡已洞悉了這位自封為「金沙郡王」的褚天戈內心之陰險抱負！

　　馬場主姓紀，是個四旬左右的矮子。

　　這個人，原先是金沙郡的「武教頭」之一，武功很有一手。只是因為肚子裡喝過一點墨水，在遍眼文盲的人群中，這樣一個人當然是很特殊的。

　　鑒於這個原由，褚天戈就派他獨當一面，來「郭家屯」負責馬場經營。

　　他這麼晚才來，大概得到消息晚了。

　　就見他一面穿著衣裳，老遠地跑過來，連連說道：「罪過、罪過！失迎、失迎！」

　　夏侯芬代為介紹道：「這位是馬場的紀場主，人稱『斷腸鏢』紀友軒。」

　　江浪抱拳道：「久仰。在下名喚江浪。」

　　「江爺的大名，我們久仰了！」紀友軒道，「快請進去吧！請，外面冷得很！」

　　堂屋裡生著炭火盆。

　　這種地方氣候溫差極大，有諺曰：「早穿重裘午穿紗」——正午的驕陽儘管熱如盛夏，但一入晨昏便朔風刺骨。

　　大家進去坐下以後，夏侯芬即向紀友軒道：「江兄的住處準備好了沒有？」

　　紀場主道：「準備好了，炕早就暖上了。」

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