隱俠傳奇(222)_戊戟

二二二

　　「既然這樣，我也不客氣了！」戴七便對眾捕快說：「我們按原來的老規矩辦事，分成四組人，分頭去城南、城北、城東、城西活動，盤查可疑的生面人，一旦真的發現了判官、小鬼和那位神秘的女子主僕，你們故作不知，千萬別去驚動他們，迅速向我報告，只留下一個人在暗中監視他們。」

　　「是！戴總。」

　　一位捕快問：「戴總，我們要不要全部化裝成平民出去？」

　　「不！我們是明查，不是暗訪，同時也別令西廠和錦衣衛的人對我們產生懷疑而發生了誤會，我知道他們在城中各處都有便衣耳目，大家一律穿公服出巡，別與他們混同。」

　　「是！」

　　捕快們頓時分成四組出去活動了，只有四名捕快留下，他們是一向留在戴七的身邊行事的；韻娘問：「戴總，我呢？跟隨哪一組人好？」

　　「韻姑娘，你既是初來，請委屈跟隨我好了，我們到城中各處走動。」

　　「我這一身衣服方便嗎？」

　　「姑娘的意思想怎樣？」

　　「我希望也換上一身捕快的公服，這樣才不引入注意，跟隨戴總也方便。」

　　「也好！」戴七立刻對一名捕快說：「你快去領一套小號的公服，帶韻姑娘去換上。」

　　「是！韻姑娘，請隨小人走。」

　　不久，韻娘除下了女人裝，換上了一套皂衣的捕快裝束走出來，戴七一下幾乎認不出她了。韻娘笑問：「我這樣像捕快嗎？」

　　「像！只是我手下的弟兄們，沒一個像姑娘這麼英俊，瀟灑。」

　　「那麼我不像了？」

　　「像！怎麼不像？在我們公門中，也應該出一位英俊有神的捕快才是，總不能個個捕快都是面目可憎的人吧？」

　　韻娘笑著：「戴總，那我們走呀！」

　　「好！我們出動！」戴七叫兩名捕快留下來照應衙門，與其他處出的人聯繫，便說：「上午有什麼事，你們到城南的夫子廟找我。下午，你們就到城東的朝陽街找我好了，我就在那一帶活動。」

　　戴七說完，便與韻娘帶著兩名捕快出去了。他們先往城西一帶走動，再轉到城南夫子廟，登上臨仙樓，向店小二詢問神秘女子當時出現的情景。其實當時的情況，韻娘比任何人都清楚。她不但清楚，更知道所謂的判官、小鬼也在場，並與神秘女子有不尋常的關係，但她沒有向任何人說出來，這一點，也是東、西兩廠和錦衣衛人所不知道的，因為當時，所有的人，都為茜茜公主助天生麗質，不羈的舉止所傾倒了，所有人的目光都放到茜茜公主身上，毫不去注意公孫不滅和焦峰的出現。

　　這時，不但臨仙樓的生意清淡，就是夫子廟四周的街市，也沒有以前那麼繁華、熱鬧，來往的人非常稀少。自從西廠和錦衣衛人在城中肆意橫行，隨便拉人，以及判官、小鬼和那神秘女子大鬧南京城，弄得人人都不敢出街了，誰都怕惹禍上身。其他州府來南京的商人和尋歡作樂的公子哥兒，更是遠遠避開，不敢來這危險之地經商和遊玩了。

　　這二天，戴七沒有在城中發覺可疑的人物，也沒有見到判官、小鬼等人的行蹤。第二天，戴七和韻娘帶人轉到城外四郊小鎮、鄉村進行搜索、追蹤。自從判官、小鬼等人在四郊神出鬼沒，殺了西廠、錦衣衛的人，令他們出動的四支人馬幾乎全軍覆滅，西廠和錦衣衛的人再也不敢在四郊明目張膽的出現了，更不敢任意橫行，四郊最近算是平靜多了，平民百姓算是略略松了一口氣。

　　戴七等人到各處搜索打聽判官、小鬼等人的行蹤，百姓誰都說不知道，只是紛紛控訴西廠和錦衣衛的種種惡行，說他們比打家劫舍的強盜、土匪還可惡。戴七聽了深有感觸，深深體會到母親對自己所說的兩句話，真是不殺郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有希望。這兩句話，只有母親才敢對自己說，其他人是不敢對自己說的；就是自己手下的捕快們，也不敢說。

　　一連三天三夜，戴七在城裡城外，都沒有發覺判官、小鬼和那神秘女子的蹤跡，夜裡更不見他們出現。他感到十分奇怪，難道判官、小鬼和水月宮的人在大鬧南京，殺了崔銘之後，便遠走高飛了？要是這樣，自己便省卻了不少的麻煩，儘管抓不到他們，南京一帶總算是平靜下來，自己對曹公公也算有了一個初步的交代。其實戴七也根本不想去追蹤判官、小鬼。就是追蹤到，也不願去捉他們歸案。反而會裝著不知道，看不見，私下暗想單獨去拜訪他們，勸他們離開江南一地，然後自己找個藉口，辭官不幹，和母親一同回老家度過下半世。但他目前不得不應酬一下曹公公。因為多年來的公門生涯，他算看透了官場的種種黑暗和腐敗現象，哪一處官府不是明爭暗鬥，爾虞我詐，互相傾軋，就是明哲保身，苟且偷安，也沒有幾個是為百姓真正著想的。能食的就食，能刮的就刮，甚至不措狂殺百姓，魚肉平民而貪，贓狂法，中飽私囊。真正為官清廉的，幾如風毛麟角。至於西廠、錦衣衛的罪惡，更是罄竹難書。憑自己一個人的能力，是怎麼也挽救不了朝廷的腐敗、衰落，也無能力去挽救。還說不定自己不知什麼時候，會枉死在西廠的鐵掌之下，累及了母親和一些朋友、親屬。

　　戴七投身到公門中，原抱著一腔熱情，為朝廷效力，為百姓除害，捉拿社會上強梁之徒，為惡之輩，但真正危害百姓的元兇巨惡之人，如郝一天這一夥人，他就無法去捉拿，反而要去捉拿為百姓除害，伸張人間正義的判宮、小鬼，那天理何在？正義何在？自己以往的一腔熱情可以說是完全破滅，付之東流，捉一些肖小之輩，又有何用？

　　第三天，曹公公終於忍不住派人來找戴七，問戴七追蹤判官、小鬼的結果如何，有沒有找到了他們的出沒地。

　　戴七立即去見曹公公，如實稟告說：「看來他們已遠離南京了，三天來我和韻娘都沒有發現他們的蹤跡。」

　　曹公公點點頭：「唔！這三天來確是平靜無事，你打算今後怎麼辦？」

　　「公公，要捉拿他們歸案，戴七只有到其他州府縣城去追蹤了！」

　　「那也好，本座發一紙公文給你帶上。這樣，你就可以到本座直轄的任何一個地方去追捕他們，憑本座的那面銀牌，可調動當地的官兵協助你緝凶，你打算幾時動身？」

　　「這樣，我安頓好母親之後，今天就轉身，先往鎮江、常州一帶。」

　　「好！那你快去安頓，叫韻娘隨同你一同前去各地，希望你和韻娘，儘早將判官、小鬼等人捉拿歸案，消除朝廷的隱患。」

　　「戴某將盡力而為，但我有一句話，不知該不該說？」

　　曹公公奇怪地問：「哦！你有什麼話，不妨在本座面前直說好了！」

　　「公公，要想南京一帶永得安寧，不再發生重大的案件，只要有一個人離開南京，離開江南，風波便自然而然的會平靜下來。」

　　這一句話，觸動了曹公公的心事，他正愁南京的大亂而弄得不知怎麼向皇上交代，要是弄得不好，連自己的地位也保不住，所以他急切想恢復南京的平靜，同時也可顯示自己在南京的政績。戴七出來，雖然不能抓到判官、小鬼，但南京城卻平靜下來了。他是滿意的，因而他更希望戴七早日捉拿判官、小鬼歸案，永除後患。現在他聽戴七這麼一說，怎不心動？急問：「一個人離開南京？誰？」

　　「西廠郝一天！」

　　「哦！是他？」曹公公一時怔住了。並感到有點驚訝。他初時以為戴七說的這個人是與判官、小鬼相勾結的某個豪門大戶或有一定權勢的人，這個人甚至可能用重金聘請判官、小鬼故，意跟自己過不去，想不到這個關鍵人物竟然是郝一天！他固然對郝一天的行為有所不快，認為他沒能力抓到判官、小鬼，才鬧得南京這麼亂。但郝一天卻是一心一意希望捉拿到判官、小鬼的，怎會跟自己過不去？頂多說他成事不足，敗事有餘而已。

　　戴七說：「公公，不是我戴某說郝一天的壞話，他在南京城裡城外鬧得太不像話了！他放縱部下隨便拉人，姦淫婦女，濫殺無辜，民憤大極了！他這些所作所為才招致判官、小鬼大鬧南京。要是他不離開南京，那南京就永無寧日。就算我捉到了判官、小鬼，也難擔保沒有第二個、第三個比他們武功更好的江湖人士前來大鬧南京，千方百計要殺郝一天為民除害，或者為他們的親人報仇雪恨。」

　　曹公公一時不出聲，半晌才說：「唔！郝一天是鬧得太不像話了，本座也接到不少人投訴他的狀紙，但他是西廠的人，本座無權調動他，這事只能慢慢來，本座想辦法讓他離開南京好了，而你緝拿判官、小鬼要緊。」

　　「是！要是公公能打發他離開南京，公公不啻為南京百姓造福。」

　　戴七領了公文告辭出來，回家先安頓好母親，實際是安排母親在自己離開南京之後，也悄然離開南京，先回老家。自己這一次去江南、太湖一帶追蹤判官和小鬼的下落，不知幾時才能轉回來，說不定從此一去，永遠也不回南京戴七打點好一切上路的事，轉回府衙門，見跟隨自己的兩名捕快早已在等候了，卻不見韻姑娘趕來。便問：「韻姑娘沒來麼？」

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