隱俠傳奇(105)_戊戟

一〇五

　　「你這個人真怪，看來你這一去，沒有什麼危險了。」

　　公孫不滅感到愕然，不明白船家女為什麼說出這樣的話來。這時船家女的兄長走過來了，不滿的盯自己妹妹一眼：「爹叫你來問公子幾時開船，你怎麼和人家說個沒完沒了的，」

　　船家女說：「我問過公子，他說我們幾時方便就幾時開船，只要明天能夠到安慶就行了！公子，我沒有說錯吧？」

　　公孫不滅：「是！姑娘沒有說錯。」

　　船家女轉向她兄長說：「哥！你聽到了？」

　　「那你還不告訴爹去！」

　　「好啦！我這不是去嗎？」船家女對公孫不滅笑笑而去。

　　公孫不滅對船家青年說：「大哥！在下讓你一家人辛苦了。」

　　這位身強力壯的船家青年，似乎沒有船家女那麼好說話，冷冷的說：「公子，不用跟小人客氣，也談不上辛苦。」說著，掉頭而去。

　　公孫不滅怔了怔，心想，他好像不高興呵！我不會得罪了他吧？莫不是他不高興我與他妹妹多說話？還是將我看成對他妹妹不懷好意的富家公子哥兒了？看來，我不可與他妹妹多說話，以免引起他的懷疑。

　　不久，船緩緩離開了江岸，蕩出了江心。公孫不滅初時一個人雇船去安慶時，沒有什麼在意，後來聽到船家女說自己一個人雇了這麼一條大般去安慶，真有錢啦！心裡不由震動了，船家女都這麼看自己，其他人又怎麼看自己了？儘管自己解釋自己並不富有，只喜歡清靜，趕路面已，這似乎不成理由，別人聽來，怎麼也不會相信。所以他害怕再引入注意，一進自己的房間，便不再想露面了，一個人獨自坐在房間裡，也不敢伸頭望外面的情景，直到船緩緩離岸，來到了江心，他好像避開了所有的耳目一樣，深深的吐了一口長氣，才放心了。眼見江岸城角漸遠，江水浩渺，天水一色，浪擊船舷，風拍船帆，長耳之水，滾滾東流，他不由得感慨的吟了一句：「惟有長江水，無語向東流。」公孫不滅這一次能從可怕的人間地獄裡逃出來，真是不幸中的大幸，他緊記外公的叮囑，在路上千萬別多生事，能忍則忍，能讓則讓，在不得已時才出手自衛，不能引起任何人的注意，早日趕到天柱山下的野人寨，找到焦四夫婦，得到武功秘芨，練成武功，為天下百姓除害。所以公孫不滅一直避開在人多的地方露面，害怕被人注意，但由於他全無在江湖上行走的經驗，心地又好，還是引起了扈屏和夜貓子的注意，現在又引起了船家的注意。

　　扈屏和夜貓子所以注意，是驚奇他的武功，一個感恩，一個有求於他，並不是壞事；而船家注意他，是驚訝他一個人，怎麼帶了這麼多金銀上路的？因為公孫不滅走上跳板登上船時，船身竟然下沉了幾分水，其他人根本不去注意這樣輕微的變化，但船家四口人都注意到了，一個個吃驚不小，說明這位青年秀才，身上帶了不少的金銀，不然，沒有如此的重量。於是船家便打發他的女兒來拭探了。

　　不知是公孫不滅的命運多賽，還是多遭劫難，他乘坐的這一條船，不是平常的船家，而是江湖黑道上不大出名的厲害人物。一家四口，都有一身不錯的武功，尤其是水上功夫十分了得。他一家在長江上獨來獨往，誰也不賣賬，不參加任何幫會門派，表面在長江行船走水為生，不時幹些行劫行商和有錢人家的無本買賣，手段十分高明而殘忍，往往殺人滅口，屍沉江底，不但不為官府注意，也不為武林人士注意。公孫不滅偏偏雇下了這一條賊船，怎不十分危險？

　　船在江面上行走，公孫不滅怔怔望著江面，心緒萬千，他想起了小丹，不知他在任家會不會有危險，東廠的人會不會連他也捉了去？要是自己練成武功回來，首先第一個要打聽的人，就是小丹，但願他離開了任家，轉回無錫公孫家的梅林莊就好了。跟著他又聯想到自己此去野人寨，事隔多年，焦四夫婦還在麼？萬一不在，自己又怎麼辦？想到這裡，公孫不滅心亂如麻，異常不安，驀然之間，他隱隱聽到船家四口在船尾上爭議什麼的，他初時不怎麼注意留心去聽，可是他聽到有一句話，是船家女所說：「爹！你真的要將公子打發掉，叫他屍沉江底？」

　　公孫不滅聽得一下傻了眼，心想：我上的不會是賊船吧？他們不會對我下手吧？可是，船家女所說的公子，不是自己又是誰？船上除了自己，就再沒有第二個人了。他不由凝神留心的聽下去。由於他內力異常的深厚，哪怕是船家細聲低語的說話，他一凝神，字字句句聽得非常的清楚。

　　這一戶在長江上獨來獨往的黑道上人物，怎麼也不會想到一個文弱秀才打扮的小財主，內力有如此的深厚，要是他們知道，不但不敢這麼肆元忌憚的在船尾上議論，恐怕也不敢輕易向公孫不滅下手。他們認為，在長江的風浪聲中，就是一個武林中人，也不可能聽到，何況還是一個閱世不深的年輕書生，船家女又說：「爹！我們放過他吧！」

　　船家青年說：「什麼！放過他，他身上那麼多金銀我們不要了？妹，你是不是看上那位公子了？」

　　船家女叫起屈來：「爹！你看哥說的。」

　　船家蒼老的聲音問：「丫頭，你是不是真的看上那公子了？不妨說出來。」

　　「爹，我只感到他可憐，人又正經斯文，目不邪視，不似一般富家的紈絝子弟，他帶這麼多的金銀上路，或許是變賣了家產去安慶救人的。爹，我們不是有幾種人不加以殺害麼？」

　　「不錯！為官清廉的我們不殺，正當行商的老實人我們不加害，為官府迫害的無辜受害而逃命的我們不殺，有俠義心腸而救人的我們也不動手。丫頭，你向他打探過，他是哪一種人？」

　　「爹！我不知道，我只感到他為人極好，他急於趕去安慶，大概是救人的吧。安慶那位知府，貪婪成性，不是冤屈了很多無辜的過往商人和平民百姓嗎？」船家青年說：「你怎知道他是救人了？不准他帶錢去做傷天害理的買賣？」

　　船婦說：「你們兄妹別爭吵了，人可以不殺，但他身上的金錢，我們卻是要的。」

　　「娘，你不擔心他去官府告發我們？」

　　船家說：「老伴，這就不對了。劫財殺人滅口，一向是我們的規矩，不能改。要不，我們就分文不取，放過他。」

　　「爹！女兒認為還是放過他好。」

　　「妹妹，你認為不管他拿這些金銀做什麼，都放過他麼？」

　　「哥，我看出他不是壞人，更不是恃財淩人的公子哥兒。」

　　船家說：「好了，你們都別爭，讓我親自去試探這小子，再作打算好了。」船家一家人的議論，便嘎然而止。公孫不滅聽出船家青年走到船頭上去了。船家的母女兩人，似乎在動手煮飯弄菜。公孫不滅呆擺在自己的房間。要是在陸地上。他一點也不擔心，自己悄然一走了事，可是現在是在大江上，自己又不懂水性，水面茫茫，怎麼逃走？他感到自己是生死未卜，那船家要來探聽自己，自己該怎麼應付才好？自己的生死，將在談話中決定下來。

　　公孫不滅又暗想：這船家是什麼人的？是賊似乎比賊好，是俠義中人更不像，哪有俠義人士劫財殺人的？似乎是壞人中的好人，好人中的壞人，不管怎樣，這是一條賊船，一家人都是長江上的水賊，早離開他們早好。其實以公孫不滅現有的內力、輕功和一套防身自衛掌法，根本就不必害怕，甚至還可以出手制服他們，但是他不知道，同時更不想生事，能避開還是避開的好。不久，船家從船尾走過來了，輕輕叩了叩他的門，問：「公子，睡了麼？」公孫不滅立刻鎮定自己，裝成什麼也不知道一樣。這是他遵循外公的教導，什麼時候，也不可在人前亮出自己的武功來，除了不得已自衛以外。他開門說：「老伯，你好！在下沒有睡，只是在床上休息而已。老伯，請進來坐。」

　　船家是位五十多歲的老者，雙目有神，腰板硬朗，面孔留黑，神態一點也不兇惡，可以說跟一般的船家沒有任何分別，簡直不像是一位劫財殺人的水賊。但他那一雙目光，宛如利劍，可刺透人心，看穿別人心肺似的。他略略打量了一下公孫不滅，又掃視房間一眼。他不愧是一位老江湖人，看出了公孫不滅不是一個聲色犬馬的執挎子弟，而是一個頗有教養的富家公子。但他竟然沒有任何跟隨人員和小斯，一個人隻身出外，顯然是家遭巨變，他不由暗暗點頭。女兒的眼光不錯，沒有看錯人。不像兒子，眼睛裡看見的只有財物，而看不見人。他說：「公子，我們何不到廳上坐一會？那裡比房間寬敞、光亮得多，坐也舒服，還可觀賞江面上的景色。」

　　公孫不滅已知船家的來意，要想摸清楚自己是什麼樣的人。他感到推辭不得，便一揖說：「老伯有命，在下不敢不從，請！」

　　「公子，你別忘了，你是我們的雇主，老漢不過建議公子到廳上坐一下。公子有什麼吩咐，儘管吩咐我們好了，不用跟我們客氣。」

　　「不敢！在下多蒙老伯一家的關照，順搭在下去安慶一趟，心裡實在感激。」公孫不滅心裡說，但願你不殺我，我心裡便感激。

　　「公子客氣了，老漢搭公子去安慶，是看在銀子的份上，並不是照顧你。」

　　「老伯話雖這樣說，在下聽令千金說，就是在下不去，老伯也會去安慶一趟，並不看在這區區二十多兩的銀子份上；再說，在下吃的住的，也該付銀子才是。」

　　船家一笑：「老漢遇過不少雇主，也搭過不少的客人，從來沒遇上像公子這麼好心腸的雇主。好好，我們到廳裡坐下談話。」

　　「在下也想向老伯請教的。」

　　他們一塊來到前艙的大廳坐下，船家女笑盈盈地捧上茶水招待。公孫不滅心裡感激她為自己說話，慌忙站起，十分散重的說：「多謝姑娘，在下自己來好了。」

　　「哎！你可是我們的雇主啊！我們伺候你是應該的。」

　　「姑娘千萬別這樣說，這樣，就令在下坐立不安了。在下的生命安危，全賴老伯和姑娘的關照。」

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