武林傳奇(121)_戊戟

一二一

　　「一枝梅！」

　　小魔女一聽「一枝梅」三個字，這正是自己想要見到的奇人。她再也不去問那個漢子了，急展輕功，朝西北方向走去。剛追出山鎮郊外五裡地左右，遠遠見山坡上，有兩條人來，她一時分不清這兩個人中哪一位是一枝梅，不知相助誰才好。不久，其中一人面如僵屍，用衣袖一拂，他的對手便如敗絮般地騰空飛起，直掉到山坡下去。那人便收了手說：「我也不傷害你，你走吧，今後，我不容許你們再暗算白小姐。」

　　小魔女一聽，感到驚訝，難道這僵屍便是一枝梅麼？那暗算我的又是什麼人？他為什麼要暗算我？我與他有什麼仇怨了？不行，我得去問個明白。小魔女縱身躍起，疾似飛鳥，直向山坡撲去，喝聲：「不許走，給我站住。」那人驚愕地說：「你！？」

　　「對，就是我，我問你，為什麼要來暗算我？我跟你有什麼仇怨？」

　　那人突然從地上躍起，呼地一掌，朝小魔女拍來。小魔女一招「紫燕沖天」，身形輕靈敏捷，避開了那人的掌力，剛想出手，可是那人身形一閃，宛如鬼影，一下便消失在夜色蒼茫的群峰中。小魔女正想追趕，山頭上另一人說：「白小姐，別追，防賊人暗器。」說話未完，小魔似感到勁風撲面，急忙一閃，一支暗箭，從耳旁擦過。小魔女怒道：「好賊子！」朝暗器方向撲去，可是在茫茫的夜幕中，哪裡有賊人的蹤影？他早已逃得不知去向了。小魔女恨得直跺腳，轉回山頭，打算向一枝梅道謝。可是一看，一枝梅也早已走了，山頭上哪裡有他的蹤影。小魔女心裡有點失望。暗想：「一枝梅為什麼不與自己相見呢？難道他不屑與自己接近麼？」

　　小魔女只得轉回客棧，想找那倒地的漢子問個明白。誰知回來—看，那漢子竟然不見了。她心中更是感到懊悔。她怏怏地從視窗躍回自己的房間，點亮燈火，一下看見桌面放了一張字條，上面寫著：「沿途小心，提防暗算」八個字，落款處畫著一枝梅花。

　　小魔女想到一枝梅不屑與自己見面，心裡惱怒，隨手便把字條撕了，說道：「誰要你好心，我才不希罕。」她猛然想起，莫非一路暗暗跟蹤自己的是這僵屍般的一枝梅？要是真的，這就奇了，我與他素不相識，他為何如此周到細心為自己安排食宿？想到這裡，小魔女有點後悔自己剛才見到他時，竟沒法攔住他。繼而一想，又感到不對。店小二說那人是個三十多歲黃面留有少許鬍鬚的人，而一枝梅面如僵屍，根本沒有鬍鬚。怎麼會是他呢？莫不是這黃面漢子是一枝梅的同伴？要是這樣．這黃面漢子輕功也是相當的驚人，不然，他根本無法追得上自己的烏雕馬，好，我到另一處時當留神看看。

　　第二天，小魔女一早動身，沿著都柳江河東下。這時，小魔女已進入了湘桂邊界的崇山峻嶺，沿途向人打聽，詢問有沒有人看見過董子寧，所問的人家，都說沒見過這樣一位郎中先生經過這裡。入夜，小魔女來到一處叫「福祿」的小鎮。剛縱馬跨過都柳江，鎮口便有一位店小二模樣的人走下石階打量著她。小魔女微笑問：「是不是一位三十歲黃面的人叫你來接我？」

　　店小二驚喜：「少爺是姓白的麼？」

　　「我正是姓白的，現在我的朋友在哪裡？」

　　「他留下銀子，叮囑小人好好招呼少爺，說有事先走了。」

　　「他是一個人還是同其他人一起來？」

　　「就他一個人來。」

　　小魔女略感失望，問：「你看清楚了，就是他一個人麼？」

　　「小人怎敢說假話？少爺，你交結的這位朋友太好了，出手闊綽，一下就打賞了一兩銀子給小人。」＿小魔女一笑，心想：一枝梅和這黃面漢子真肯花錢哪！要是他們對自己有什麼不良意圖，那他們就打錯主意了。她冷眼向四周掃了一眼，沒看出有什麼可疑的人物，想了一下說：「店小二，我不打算在這鎮子上住了。」

　　店小二一聽，著急起來；「少爺，這不行呵！我們酒菜、房間都為少爺準備好了。」

　　「那你們自己受用吧，反正銀子已經給了。」

　　「少爺，我們可是收下了你朋友的銀兩。你不住，我們……」

　　「銀兩，你們收下好了，我們不會向你追回的。」

　　「少爺，天已黑了，你還要去哪裡？」

　　「追趕我那位朋友去。」

　　「少爺，你追不上他的。再說，這一帶山裡，虎狼經常出沒，少爺夜裡上路，危險異常，還是在小店住一晚再走的好。」

　　「我說不住就不住，你別囉嗦了。」

　　小魔女不入鎮子，又縱馬跨過都柳江，沿江邊山道，直往荒野賓士，心裡想：我連夜趕路，看你們怎樣跟蹤我。她在月夜下縱馬狂奔，一直跑到深夜，才選擇了一處背風的地方停下馬來，把馬栓好，自己縱上一棵大樹，打算在樹上睡到天明再趕路。剛睡了片刻，給馬嘶聲驚醒過來。一陣腥風驟起，小魔女心知有異，撥開濃密的樹葉，在月光中往下一看，只見一頭斑斕大虎，怒吼一聲，從深草裡撲了出來。一時地動山搖，腥風陣陣。她那匹烏雕馬，刹時間給虎威鎮懾住了，嚇得一動也不敢動。小魔女大驚，正想拔劍下樹救馬。此時只見一團灰影似鬼魅般地在月下出現，一掌向猛虎拍去，猛虎狂吼一聲，巨大的身軀平空飛起，摔在地上，再也不動。那人又輕輕一閃，如輕煙般消失在山野中。小魔女看得驚奇異常，縱身下樹，看看那頭巨虎，只見這頭巨虎渾身上下沒一處傷痕，皮毛完好，只是不能動了。小魔女更是驚訝，這人用的是什麼掌力。難道是封了這老虎的命脈，暫令老虎不能動彈？她俯身試試虎的氣息，卻是早已斷氣了。小魔女不禁駭然：這人好厲害的掌力，瞬息之間，一掌就擊斃了一頭三百多斤重的大虎，而且不露傷痕，不由異常欽佩，高聲喊道：「何處高人，既然救了我的坐騎，何不現身相見？」連喊幾聲，山野之中，除了小魔女的回聲外，卻無人應。小魔女知道這高人不願現形相見了，心內略感失望，也有點惱怒這高人的傲慢。她便想用激將法讓這高人出來，冷笑一聲：「你殺死一頭畜牲有什麼出奇？有本事你就出來和我較量一下。」

　　遠處，傳來那人幽幽綿長的聲音：「在下這點微薄武功，怎敢與閣下精湛的劍術較量？」語氣懇切，不含半點譏諷。

　　小魔女又是一怔，心想：這位高人怎麼知道自己的劍法了？莫非他就是神出鬼沒，武功高深莫測的一枝梅麼？便問：「莫非你是一枝梅？」

　　「在下賤號，何足小姐掛齒？」

　　小魔女怔住了，暗想：果然是這奇人，自己連夜趕路。他還是暗暗跟蹤上了。小魔女這時的心境異常地複雜，一方面感激他在暗中幾次相救；一方面又氣惱他裝神弄鬼地不露形，便高聲問：「你一路上暗暗跟蹤我幹什麼？我不高興你這樣做。」

　　那人在遠處微歎一聲：「在下不過偶然與小姐同路罷了，既然小姐不高興，在下今後遠避就是。」

　　「喂！你不能出來與我相見嗎？」

　　「在下這副醜相，怕驚了小姐。」

　　「我不怕，你出來。」

　　小魔女連喊數聲，杳然不見回音，便知他已走了。心裡又氣惱起來，哼了一下說：「不見就不見，我才不稀罕。」小魔女看看地上的死虎，心想：這怪人用什麼掌力擊斃這頭老虎呢？我倒要看看。於是，她用利劍破開了老虎的胸膛一看，更是瞠目結舌。老虎的五臟六腑，全部給掌力震得粉碎，這上乘掌力名為「七傷掌」，比自己父親的「血印掌」不知高出了多少倍，如此驚世駭俗的掌力真把小魔女震懾住了，心想：這一枝梅要是對自己有什麼不軌的意圖，他要傷害自己，簡直是易如反掌，莫非真象他所說的「只不過偶然同路」？他出手相救自己，僅僅是出於俠義心腸而已？要是這樣，我不應該用言語去傷害他了。小魔女想到他今後將遠避自己，心中又有些悵然。她在樹下略略休息片刻，眼見天色微亮，便上馬趕路。

　　中午時分，小魔女來到了一處叫塘庫的小鎮上。這雖然是萬山叢中的一個小鎮，卻是一處交通要道，北可上三江直入湖南的通道縣；南可下丹州，直達柳州府；東可去龍勝而達桂林府；西通貴州的從江而到獨山。因此商賈雲集，南來北往的人不少，頗為熱鬧。小魔女策馬經過一道石橋，進入市鎮，在一間酒樓前下馬，店小二見她是一位俊俏的秀才，略帶驚訝，連忙招呼她到一處光亮的桌旁坐下，斟茶碗水，詢問她要什麼。小魔女說：「你把店裡最好的菜式端來好了，不用多問。」說時，丟了一錠白銀在桌面，「這夠不夠？」

　　店小二想不到這位衣著平常的書生出手竟是這麼闊綽，眼也亮了，連忙說：「就是辦一桌上等的酒席也夠了，就怕公子吃不了。」

　　「你把店內上好的菜端兩三盤來，有多的就打賞給你。」

　　店小二大喜：「多謝公子。」取了銀子便轉身欲走。

　　小魔女叫住他：「慢一點，我向你打聽一個人。」

　　店小二忙問：「公子要打聽什麼人？」

　　「三年多前，有沒有一位二十多歲的郎中經過這裡？」

　　店小二搔搔頭：「公子，我們這裡的人來往不少，也有一些郎中，可是二十多歲的郎中，小人卻從來沒見過。」

　　小魔女的問話，頓時引起了鄰桌一位小商人的注意，忙走過來問：「公子，你打聽的郎中，是不是徐神仙的高徒？」

　　小魔女頓時目光閃亮：「對，你見過這位郎中了？」

　　「小人不但見過，亦多虧他救活了小人一命。要不是這位郎中，小人哪裡能活到現在？」

　　小魔女大喜，她心中惦掛多年的人，終於有了下落。她一邊揮手叫店小二端茶，一邊叫那小商人坐下，問：「阿哥，你在哪裡見過在位郎中的？」

　　「小人在祁東縣。」

　　小魔女愕然：「祁東縣？」

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