神州傳奇(209)_戊戟

二〇九

　　陶十四娘想了一下說：「這事是有點令人想不透，恐怕是九幽小怪突然而來，擊敗了桑姥姥而自行走了。剛巧這場交鋒為神龍怪丐看見，小怪一走，神龍老前輩為救你們，趕去逼桑姥姥交出解藥來，將解藥交給他們主僕兩人，自己又去追蹤九幽小怪了。」

　　公孫良點點頭：「這事極有可能。」

　　彭琳苦笑一下：「看來，只有這麼解釋了。不管怎樣，小怪總算從老毒婦手中救了我與易兄弟。」

　　陶十四娘說：「彭女俠，這事我們別去多想，到時見了神龍老前輩，就清楚是怎麼回事。現在，我們先找個地方住下來才是。」

　　是夜，他們六人，便在小鎮上的一間客棧住下來。也在這個夜裡，青城山上清宮中，上靈道長住的房內，一個身穿黑袍的神秘人突然從視窗飄入，悄然無聲地出現在上靈道長的面前。上靈道長先是一怔，繼而驚訝，輕說：「是你！？」

　　來人用陰森森而略帶命令的口吻幾乎是耳語地說：「將燈滅掉，你我之間只能用密音入耳之功說話。」

　　上靈道長也是一大門派的掌門，在武林中極有地位，居然在這神秘的黑袍人面前服貼得如一位奴僕，立刻將燈吹滅，用密音入耳之功問：「發生了什麼事，要勞您老親自來臨？」

　　「哼！你知不知道你犯了一個極大的錯誤？」

　　「在下犯了什麼錯誤？」上靈道長這時不以「貧道」自稱了，而稱「在下」，顯然對來人極為尊敬。

　　「你用計殺了九幽小怪，就是一個極大的錯誤。」

　　「在下用計除了他，有何不好？」

　　「好什麼！那個什麼也不懂的傻小子，容易對付得很，用不著殺他。可是你殺了他，將一個更為厲害的真正的九幽小怪引出來了，單是論武功，你就不是他的對手。」

　　「您老放心，在下既然用計除非了第一個九幽小怪，就有辦法除掉第二個。」

　　「這一點你想錯了。這一個九幽小怪，不但武功極好，人更機敏精靈，論鬥智，恐怕他不在你我之下，弄得不好，你遲早會毀在他的手中。」

　　上靈不以為然地說：「他真的這般厲害？聽說，他比第一個九幽小怪年紀更小，幾乎還是個孩子。儘管他行為怪異，武功也極好，但到底閱歷不深，經世不足，不同久經江湖磨練的人。在下連老奸巨滑的九幽老怪也對付得了，難道還對付不了他？」

　　來人顯然動怒了：「難道你還看不出這個小怪的所作所為麼？白龍會那兩個在華陽山騙小怪上當的堂主，突然莫明其妙地蹤跡全無，誰也不知道他們去了哪裡。黑箭用計暗算昆侖派掌門和恒山派掌門等人的事，也被這個小怪破壞了。不錯，這個小怪也殺傷了一些武林人士，不像先一個小怪那般傻乎乎的。但他極有心計，並不亂殺人。他所殺的，只是忠心於你的一些手下，如草上飛、銀笛子之類，對其他武林人士，只傷而不殺，甚至還去救他們。你想要以九幽小怪濫殺無辜，嗜血成性，毫無人性來挑動武林人士對他的仇恨，恐怕沒有作用了。你所說的九幽老怪，他在我的眼中根本算不了什麼，只是一個為仇恨之火燒得喪失了理智的瘋狂怪異的老糊塗，才能為你所利用。這個機敏精靈的小怪可不同了，正所謂『寧欺白頭公，莫欺鼻涕蟲』，我們一定要不揮手段，將這小怪除掉。」

　　「是，是。在下聆聽您老的指示。」

　　神秘黑袍人見上靈再沒剛才那副剛愎自用、不以為然的神態，便緩和了口氣說：「你也不用這樣客氣，希望你別負了王公公對你的倚重，將來我們取得了天下，你也一樣會封王封侯的。」

　　「在下更不敢忘記你老的栽培。」

　　「好了！廢話別多說，我們還是先談談如何除掉這個九幽小怪吧。」

　　「你老的意思……」

　　「不惜一切手段，甚至可以雇請霧中樓這夥殺手出面。」

　　上靈似乎有點為難了，支吾地說：「憑您老的武功，要殺小怪還不容易？」

　　「你懂什麼？我親自出手，還跑來找你？再說，連黑箭也傷在他們的劍下，以我的武功，恐怕一時也勝不了。」

　　上靈一怔：「連黑箭也傷在他的劍下了？」

　　「要不，我會親自來找你嗎？你別一心想當什麼武林盟主了，不除掉這小怪，恐怕你連青城會盟也開不順利。」

　　「是，是。不過，霧中樓的人，要價甚高，認錢不認人。在下身為一派掌門，去找他們，恐怕不大方便。再說，他們也不易找。」

　　神秘人略思索一下，說：「好吧，這事由我去辦好了。」接著，他們又密商一會後，神秘人如一縷輕煙，飄出窗外，消失在茫茫的夜色中，單這一輕功，已達到絕境，武林少有。

　　神秘人走後，上靈道長納悶：「你有這一身出神入化的武功，既然已親自出面了，要殺小怪又有何難？何必要去請霧中樓的人了難道這個九幽小怪，真的厲害無比？」他想了一下，夤夜去找丐幫的魯幫主商量了。

　　四更左右，成都的一條小巷裡，一位賣豆漿的老漢正升火煮豆漿。驀然間，他感到身後似有微風輕動，轉身一看，不由怔住了，一位蒙面的黑袍人，不知幾時，已站在自己的身後，驚問：「你——！」

　　來人陰森森地說：「別害怕，我是來買人命的。」

　　老漢疑惑地打量來人：「買人命？」

　　「唔！」

　　「你怎知道我的？」

　　來人一笑：「霧中樓的人，無所不在，但在下也是無所不曉。」

　　「既然如此，請坐。」

　　黑袍人坐下來說：「說吧！要多少，開個價來。」

　　老漢搖搖頭：「對不起，我們一向看貨議價，閣下要買什麼人的性命？」

　　「陶十四娘、岷山雙俠和岐山鐵筆俠，還有，跟他們在一起的人，全都買下了。」

　　「閣下要買這麼多條人命？」

　　「你們不敢接？」

　　「閣下與他們有仇？」

　　「沒仇？」

　　「老漢不明白，閣下既然與他們沒仇，為什麼要買他們的人命？」

　　「這生意你們接不接？不接，在下就走。」

　　老漢一笑：「我們霧中樓的人，沒有不敢接的生意。閣下可知道我們要價多少？」

　　「請說！」

　　「陶十四娘和岷山雙俠，都是武林中成名的人物，尤其是陶十四娘，是四川陶門的人，更惹不得，單買她一條人命，沒有七萬兩銀子，我們是不出手的。」

　　「要價這麼高？」

　　「閣下明白，陶家的人，一旦惹上了他們，讓他們知道了，誰也別想過安樂的日子，七萬兩銀子，已是最低的要價了。」

　　「好吧！區區七萬兩，在下也拿得出。」

　　老漢又疑惑地看看來人，說：「還有，岷山雙俠，每個六萬五千兩銀子，不多不少，合起來—共二十萬兩。」

　　「他們要價也這麼高？」

　　「不錯，單是他們兩人，我們要五萬就可以了。但他們與陶十四娘在一起，我們不能不考慮要賠上弟兄們的幾條人命。」

　　「還有鐵筆俠呢？」

　　「對不起，鐵筆俠這條命我們恕不接下。」

　　「哦！？為什麼？」

　　「因為他曾經對我們有恩。」

　　「不是說，霧中樓的人，認錢不認人麼？」

　　「不錯，我們是認錢不認人，但他對我們樓主有恩。樓主交代下來：什麼人的命都可以買，唯獨他的命不能買。我答應閣下，頂多只能傷他，而不能殺他。」

　　「好吧！還有其他人呢？」

　　「那就要看人議價了，不是武林中人，殺一個我們只要一萬兩，有的可以奉送。」

　　「那麼說，二十一萬兩銀子，我們可以成交了？」

　　「不錯，不過得先付一半的銀子，才算成交。」

　　「行！」黑袍人從袖中掏出一個十分精緻的暗紅色的檀木雕花盒子來，往桌上一放，「這件稀世珍寶，價值連城，可作定錢了吧？」

　　老漢望著這暗紅色的檀木盒子，疑惑地問：「什麼稀世珍寶，能值十萬兩銀子？」

　　「你打開一看便知道。」

　　老漢小心翼翼地打開盒子一看，只見盒子內的紅緞當中，臥著一個半尺左右的白玉美女，在燈光的映照下，光華奪目，晶瑩滑潤，單這個白玉美人，價值不下萬兩黃金，已值七萬兩銀子。何況在白玉美人的雙目中，鑲著兩顆閃光的黑寶石，眉心之中，更鑲著一顆紅寶石。這紅、黑三顆寶石，已不下萬金了，這的確是尊稀世無價的珍寶。老漢是識寶之人，不由睜大了眼睛，驚訝地問：「這就是京師流傳一百多年的三大奇寶之一的白玉美人？」

　　黑袍人點點頭：「你總算還識貨。」

　　「聽聞此奇寶已由倒臺的元順帝帶往蒙古了，它是怎麼落到閣下手上的？」

　　「這個你就不必問了，這樁買賣算是成交了吧？」

　　「你將它當作十萬兩銀子？」

　　「它止這個數目？」

　　「不錯，它不止十萬兩，就是二十萬兩也不為多，你是一次付清？」

　　「唔！你們要是嫌脫不了手，事成後，我用二十五萬兩銀子再買回此寶。」

　　「好，這筆買賣我們算成交了，你們幾時要貨？」

　　「明天！」

　　「明天？」

　　「要是你們明天辦不了，以後恐怕就沒有機會了。」

　　「好！明天就明天。的確，等他們上了青城山，真的不大好下手了！」

　　「以霧中樓人，果然辦事精明老練。」

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