神州傳奇(109)_戊戟

一〇九

　　跟著盤家班表演「空中飛人」「高竿翻筋斗」「飛刀」等雜技，儘管驚險，都不及盤龍飛的魔術叫人驚奇叫絕。接著，是蓉姑娘（玉羅刹）表演走鋼絲。只見蓉姑娘目光流盼，含笑生輝，身段嬌美，恍如紫衣仙子，手裡只拿著一條彩帶，淩空在一條細如頭髮的鋼絲上走著，彩帶飄舞，人似淩空。她不光是在鋼絲上走動，而且還做出向後彎腰、咬花、頂碗、踢毽子等等高難動作，真是技藝出眾，令人叫絕。最後，蓉姑娘竟在鋼絲上騰空而起，在空中翻了一個筋斗，落下來時，平平穩穩地仍然站在鋼絲上，首先是伍少爺拍手叫好，贊道：「姑娘一身絕藝，勝似仙子，令人佩服。盤家班有姑娘在，怪不得名動天下了。」

　　墨明智在隱藏處循聲望去，只見這位彬彬有禮、風度翩翩的公子，臨窗坐在一處閣樓上觀看。他身邊圍坐著一群女眷和其他人，他們一邊飲酒，一邊欣賞著樓下的表演。

　　盤家班表演完畢，已接近酉時了。盤龍飛拱手告辭，叫人收拾道具行裝。墨明智心想：看來伍公子只是想看看盤家班的技藝，沒有不良的意圖的，玉姐姐是多疑了。也正在這時，胡管家從人群中走出來，朝盤龍飛一揖說：「盤班主，我家老夫人想請這位走鋼絲的姑娘到後堂一見，恐怕老夫人另有賞賜給這位姑娘哩！」

　　盤龍飛一時不出聲，用眼睛望著蓉姑娘。胡管家頓時沉下臉來：「盤班主，怎麼連我家老夫人的面子也不給？」

　　胡管家這口吻，已是不容盤龍飛不答應了。要是惹惱了伍家，別說今後不能在這一帶走動，恐怕今日連伍府的大門也出不了。盤龍飛慌忙說：「管家言重了，蓉姑娘蒙老夫人錯愛，小人們只感到受寵若驚，哪有不答應的？不過，老夫人賞賜就不必了。」

　　「我家老夫人喜歡這位蓉姑娘，即使賞賜給她，也不是賞賜給你們。請你說話小心，別得罪了我家的老夫人。」

　　蓉姑娘說：「班主，既然伍家老夫人這麼賞臉要見我，我就去一下吧。」

　　盤龍飛忍著氣說：「蓉姑娘，你去拜見老夫人一下，我們在這裡等你。」盤龍飛以防不測，先打發其他人帶了道具回船，只留堂弟盤龍起和自己等待蓉站娘。

　　不久，胡管家從裡面轉出來，對盤龍飛皮笑肉不笑地說：「盤班主，恭喜你了！」

　　盤龍飛愕然：「恭喜我什麼？」

　　「因為我家老夫人看上了蓉姑娘，將她留了下來，你不用再等她了！」

　　盤龍飛大驚：「你說什麼！？」

　　「我說，我家老夫人將蓉姑娘留在身邊，你們不用等她了。」

　　盤龍起年輕氣盛，不由大怒：「你們這不是強搶民女嗎？」

　　胡管家嘿嘿冷笑：「你這小子敢在伍府中撒野麼？」

　　盤龍起正想再說，盤龍飛喝道：「起弟，你怎麼這樣說的？」他又向胡管家拱拱手道，「管家，能不能讓小人見見老夫人一面？」

　　「我家老夫人豈能見你這等人的？」

　　盤龍飛壓下一股火再問：「那能不能讓小人見伍少爺一面？」

　　胡管家又是一聲冷笑！「我家少爺現在沒空見你，我老實告訴你，蓉姑娘是我家少爺花錢買下來了！」

　　盤龍飛一怔：「買下來了？」

　　「嘿嘿，你以為少爺給你一百兩紋銀是看你們演技麼？他是看上了蓉姑娘，才肯花這一百兩。你也不打聽打聽，江湖上的賣藝人來到監利賣藝，誰敢要我伍家的錢？我家少爺看你們演技，已是給了你們天大的面子了。不然，就是你們花錢請我家少爺看也不看哩！你識趣的，乖乖地走，別再在這裡自討沒趣了。」

　　盤龍起早已忍耐不住，大吼一聲，人突然躍起，要抓住胡管家。誰知胡管家身後轉出一個彪形漢子，順勢接了招，跟著輕出一掌，就將盤龍起拍飛，摔到丈多遠的地方去。盤龍起雖會一些武功，但只是一些花拳繡腿，只能作表演用，怎是武林中人的對手？所以只是一招，便給摔倒。這漢子拍飛了盤龍起後，不屑地輕哼一下：「你這功夫，怎是我的對手？我殺了你，不免汙了我的手腳，滾吧！」

　　胡管家也輕笑一下：「我要不看在蓉姑娘份上，你們兩個能飛出伍府麼？快滾吧，別敬酒不吃吃罰酒。」說時，他衣袖輕輕一拂，便將跟前一個成百斤門石礅拂翻了。這是武林中的流雲飛袖之功，顯然，這位胡管家竟是武林中的一位高手。盤龍飛見他亮出了這—手功夫，知道憑自己和盤龍起，再也討不了好處，只好扶盤龍起恨恨而去。

　　再說玉羅刹（就是蓉姑娘）來到後堂，見空無一人，只有一個俏生生的丫頭在迎接自己，略帶驚異：「老夫人呢？」

　　丫頭說：「奴婢奉老夫人之命，請姑娘上樓。」說時，便帶玉羅刹登上樓閣。這時夜幕低垂，樓上已掌上了燈火。樓上也沒有老夫人的影子，只見伍公子笑吟吟地說：「蓉姑娘，辛苦了，請坐。」

　　玉羅刹鳳眼一掃，樓上只有這位風度文雅，笑臉相迎的伍公子和兩個丫頭。玉羅刹已知其意，卻故作驚訝地問：「老夫人不在？」

　　伍公子微笑：「並不是家母相請，只不過在下想親近芳顏，請姑娘勿見怪。」

　　「那為什麼說老夫人請我的？」

　　「要不這樣，怎請得姑娘來到這裡？」

　　玉羅刹故作驚慌：「你，你這是什麼意思？」便急欲下樓。

　　伍公子早已攔住樓梯口，笑問：「姑娘怎麼走啦？不陪在下坐會麼？」

　　「少爺，請你放尊重點。」

　　伍公子哈哈大笑：「要不是姑娘國色天香，在下怎會如此？」

　　玉羅刹心想：這賊子合該當死了，但卻故意害怕地問：「你，你，你想怎樣？」

　　伍公子色迷迷地說：「沒有什麼，只不過想請姑娘陪在下飲兩杯酒而已。」

　　「我陪你飲灑後，你放我走嗎？」

　　「姑娘，在我家裡，不勝過在江湖上四處流浪嗎？以姑娘這樣的美貌，受那風吹雨打，別人不可惜，在下卻心疼哩！」說時，便要動手動腳。

　　玉羅刹大叫：「你走開點，不然，我大喊救命啦！」

　　伍公子更是大笑：「姑娘，莫費心叫喊了，小心喊啞了玉喉。這樓閣上，沒我的命令，誰也不敢上來，你乖乖地順從我，今後有你享不盡的榮華富貴。」

　　「你，你，你這是強搶民女，不怕犯王法麼？」

　　「王法！？什麼王法，在監利縣，本公子的一句話，就是王法。就是連本縣的縣太爺，也不能不聽在下的。」

　　驀然間，兩個丫頭驚呼起來。伍公子回身一看，不知幾時，燈下出現了一個鬼臉的黑衣人，兩眼發光，陰森得可怕，仿佛如地獄中的鬼卒一般，不聲不響平空地冒了出來。伍公子嚇了一跳：「你，你，你是什麼人？」

　　來人正是戴著鬼臉殼的墨明智，他身如輕煙，從窗口中飄然而落。由於他動作太快了，落地又悄然無聲，就仿佛平空出現一般，更增強了伍公子的恐怖感。

　　墨明智不出聲，一步步朝伍公子逼近，伍公子連連後退，驚恐地大喊：「來人啊！」同時突然躍起，一拳朝墨明智擊去，墨明智身形一閃，已轉到了伍公子的身後，略一出手，便將伍公子拍暈在地。

　　而這時，胡管家已帶了兩名護院武師奔上樓來，見狀大吃一驚，朝墨明智問：「你，你，你是人還是鬼？」舉刀便向墨明智砍來。墨明智身似幻影一般，不但從刀光中閃過，同時也將刀奪了過來，略一運勁，兩把利刀齊斷，胡管家更是心頭凜然，感到來人不是妖怪，便是武林中的絕頂高手。墨明智這時身形一晃，已到了玉羅刹身邊，攔腰將她一挾，玉羅刹故意大叫「救命」，而墨明智早已從視窗躍出，霎時便去得無蹤無影，等到胡管家追出來時，哪有墨明智和玉羅刹的身影？

　　胡管家驚疑不已，到底來人是妖魔還是武林絕頂高手？為救這江湖女子而來，還是為搶這江湖女子而至？他從屋頂躍回樓時，兩位護院教頭已弄醒伍公子了，但公子的一條右臂仍麻木不已，不能轉動。胡管家看了看，竟然看不出公子被什麼暗器所傷，問兩位教頭，兩位教頭也搖搖頭，胡管家更疑心是鬼神一道的邪術了。因為伍公子的右臂受的傷，既不是武林中的點穴手法，也不見紅腫和傷口。他們怎麼也想不到，墨明智憑著一身的怪異真氣，學會了奇俠一枝梅的「十字秘訣」後，以武林中所沒有的奇特手法，拍封了伍公子手臂上的要穴，令伍公子在四、五個時辰無法動彈。伍公子的暈迷，只是由於他驚恐過度而已。

　　胡管家感到，不管來人是鬼神也好，是武林絕頂高手也好，是志在救人或搶人。倘若他要取人性命，可以說是不費吹灰之力，舉手之間，便完全可以將樓閣上的所有人殺掉。

　　眾人驚魂方定，一個丫環又是一聲尖銳恐怖的叫喊：「妖，妖，妖怪。」

　　胡管家等人回頭一看，果然見那個鬼臉可怕的妖怪立在窗口上，驚得伍公子渾身發抖，連滾帶爬地滾下樓去。等到家人打手持刀拿棍湧上樓時，只見妖怪在窗口一閃而逝，而胡管家早巳屍橫在血泊中，兩位教頭暈迷不省人事。兩個丫頭縮在一角，嚇得面無人色，連話小說不出來。不久，又聽到深院中有人驚呼：「妖怪，妖怪。」

　　這一夜，伍府燈火通夜明亮，人心惶惶，害怕妖怪不知幾時突然又會出現。

　　其實第二次來的妖怪不是墨明智，而是玉羅刹。當墨明智將玉羅刹帶出城後，玉羅刹說：「小兄弟，想不到你武功這麼俊，快放姐姐下來吧。」

　　墨明智放下玉羅刹，說：「姐姐，我們快回船吧，別叫盤大叔為我們擔心。」

　　玉羅刹說：「我們這樣回船，不怕盤家班的人對你起疑心麼？你快除下面具和衣服交給我，先一個人趕回船去。要是有人問起你，你便說在城裡逛蕩，一時迷了路，幸而有人指點，現在才回來就行了。」

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