神州傳奇(39)_戊戟

三九

　　墨明智大驚：「老和尚，你坐在這裡不危險麼？」

　　「小施主，你知道老衲為什麼要坐在這裡？」

　　小燕說：「老和尚，大概你是想捉這一條蟒蛇吧？」

　　「不錯，每年在這個時候，這條蟒蛇都是在臨近天亮時竄出來，吞吃一些趕入城的鄉民。初時，大家都不發覺，直到去年，老衲才偶然發覺了這條孽畜害人，要動手除它時，它卻—直潛伏在水下岩洞裡不出來。老衲不願驚動他人，只好每到臨天亮時守候在這裡，一直守了它一年多了。」

　　小燕問：「可是現在還沒到天亮呢，你怎麼又坐在這裡的？」

　　「老衲擔心小施主會闖到這龍潭邊來，所以只好提前坐在這裡了。」

　　墨明智聽了大受感動，感到這老和尚太好了，擔心自己有危險，竟深夜裡守在這裡。小燕又問：「老和尚，這蟒蛇會不會出來的？」

　　「這很難說。但是，它總有一天會出來的。兩位小施主沒事，還是離開這裡的好。」

　　「不！老和尚，我也想看看這條蟒蛇有……」

　　小燕話沒說完，老僧卻一下躍起，說：「小施主，快離開，這條孽畜快出來了。」

　　果然一聲水響，一條巨大的蟒蛇從水中竄了出來，渾身粼光閃閃。顯然它餓極了，舌信吞吐，張開了血盆大口，直朝老和尚撲來。

　　欲知老和尚性命如何，請聽下回分解。

　　§第六回　玉面郎君

　　上一回說到蟒蛇向老和尚撲來，老和尚正想出手，墨明智卻身似飛魂，幾乎如電光一閃，一招靈猴動作，將這條蟒蛇的一雙眼睛挖了出來，接著一掌拍出，這一掌勁，不下千斤之力，不但將蛇頭拍成肉漿，也將一條巨大的蟒蛇拍飛了，直落在潭邊的岩石上。大蛇一陣臨死的掙扎，蛇身竟將生長在附近岩石中的樹木也掃斷了。這只在電光火石的刹那間，不但小燕看得目瞪口呆，連老和尚也看得驚訝異常。他雖然看出墨明智的內勁深厚，卻想不到墨明智出手竟是這樣驚人的敏捷，抖展的是什麼武功。而墨明智也不知道自己有這麼大的勁力，他怕老和尚遭到危險，出手不知輕重，不自覺地一下抖出靈猴百變的身法。他拍飛了蟒蛇，還不知自己將蟒蛇拍死了，急忙翻身後躍開來，一邊說：「老和尚，兄弟，你們快走，小心它會撲過來。」

　　小燕早已看出這條蟒蛇死了，說：「傻哥哥，你已拍死了它，還怕什麼喲！」

　　墨明智愕然：「它已經死丁麼？」

　　「哎！你拍死了蟒蛇，怎麼還不知道哪！」但小燕從心裡是高興墨明智有這一手漂亮的非凡武功。

　　老僧說：「善哉！善哉！小施主真是身手不凡，為地方除了一害，老衲向你拜謝了。」

　　墨明智仍怔怔地站著，不相信這條蟒蛇已經死了，竟不知道回禮。老僧看得暗暗納悶：怎麼？難道這位小施主還不知道自己身負絕技麼？

　　的確，墨明智不知道自己身負絕技，掌勁淩厲，他這樣做，完全是怕這好心的老和尚叫蟒蛇害了，情急出手，就像他在九幽峰下不顧自己的危險，救了九幽老怪一樣。他見小燕朝蟒蛇走去，急得叫起來：「兄弟，你千萬別走近它，小心它傷害了你。」

　　老僧說：「小施主，這孽畜已經死了，不會再傷害人了。」

　　小燕在月光下望了這蟒蛇一眼，心裡不禁悚然，好大的一條巨蟒，要不是傻哥哥，真不易打死它哩！她說：「老和尚，這條死蛇，你怎樣處理呀！」

　　「小施主放心，老衲會將它埋了。」

　　「這麼大的一條蛇，你怎麼埋呵！」

　　他們的談話，蛇身掃斷樹木的響聲，以及墨明智的驚呼，已將半山古刹裡的和尚們驚醒了，不知山下出了什麼事，紛紛走了下來。大家看見一條少見的巨蟒死在潭邊的亂石樹木中，驚奇異常。老僧說：「你們快將它埋了，這事也別向人聲張，不然，就會給本刹招惹麻煩。」

　　小燕奇怪地問：「老和尚，這怎麼會給你們招惹麻煩的？」

　　「小施主，到老衲室內談吧。」

　　墨明智和小燕跟隨老和尚來到了方丈室，這座方丈室，是靠近南面洞口的一處幽靜山崖，這時天色微亮，室內陳設隱隱可見，只見竹幾竹椅，整潔異常，窗外有一棵桂花樹。小燕暗想：這老和尚頂會享清福的哩！

　　方丈請他們坐下，親自為他們斟了兩杯香茶，坐下說：「兩位小施主身手不凡，老衲想動問，不知兩位小施主的尊師是何處高人？」

　　墨明智一向是山野中的孩子，從小又沒有讀過什麼書，不懂「尊師」是什麼意思，愕然地望著老和尚。小燕卻說：「老和尚，我們可沒有師父呀！」

　　小燕這話並沒有說謊。小燕一身武功，全是家傳，她雖然學了靈猴百變身法，也沒有拜九幽老怪劉常卿為師。墨明智更沒有拜師了。他一身怪異的神功，得自偶然，只是最後，才拜老怪為爺爺，所以也沒有師父。

　　老僧「哦」了一聲：「那麼兩位小施主的一身功夫，是家傳的了？」

　　小燕說：「老和尚，你別問我們了，你快說怎麼聲張出去，會招惹麻煩的？」

　　老僧—聽，已知他們必定是武林中某位世外高人的子弟，不願為人知道，便微微一笑說：「敝刹地處南疆，鄉人一向較為愚昧，一旦知道我們殺了這條巨蟒，以為我們殺了再次叮囑僧人別將此事說出去，故而墨明智和小燕也就告辭回房聞休息。他們快要回到房間時，只見一個叫化子仰面朝天地睡在一塊石上。小燕驚喜地叫起來：「老叫化，是你！？」

　　這個老叫化不是別人，正是在木排上悄然離去的獨行俠丐沒影子莫長老。他真是神出鬼沒，現在又悄然地出現在立魚峰的靈鼇古刹中。他笑嘻嘻地問：「你們找到吃人地皮了？」

　　小燕側側頭，揚揚眉問：「老叫化，是不是你故意捉弄我們，叫我們來這裡讓人笑話？」

　　「嗨！我老叫化怎敢捉弄你這小丫……」

　　小燕一揚眉：「你說什麼？小鴉？你當我是小烏鴉麼？」

　　莫長老一聽，知道自己剛才幾乎將「小丫頭」叫了出來，幸好一下給她打斷了，這個機靈的丫頭真厲害！不由笑道：「好，好，我算怕了你這小夥子了好不好？」

　　「哼！要是以後你敢胡亂叫我的，我跟你沒完沒了。說！你為什麼要捉弄我們？」

　　「小夥子，我是真的，你們沒找到，我老叫化可找到了。」

　　小燕一怔：「你找到了什麼？」

　　「吃人地皮呀！」

　　墨明智驚訝：「真的？」

　　小燕半信半疑問：「在哪裡？」

　　「馬平城裡。」

　　「城裡沒山沒嶺，有岩洞嗎？」

　　「有呵！有呵！是在一個人們常見，又不為人知的『人洞』裡。這塊吃人地皮不動，真叫人看不出來。」

　　「這個人洞在哪裡？在城裡的地下嗎？」

　　「好，好，這事我們先別談。我說呀，你們兩個小傢伙，跑來這裡遊山玩水，卻將一個人害苦了。」

　　墨明智愕然：「我們將什麼人害苦了？」

　　「覃堂主呀！你們兩個，拍拍屁股，一定了事，卻害得覃堂主鋃鐺入獄，成為死囚。」

　　小燕說：「老叫化，你別來嚇唬我，我們親眼看見那個什麼捕快帶人走了，覃堂主怎會給捉了去的？」

　　「捕快走了，不會再來麼？」

　　小燕疑惑道：「真的？他憑什麼再來捉人的？」

　　「我的小祖宗，青色幫的柳州堂裡有一塊沒人注意到的『吃人地皮』呀！他一口咬定說見過了你們。而黃知府也一定要覃堂主交出你們兩個來。」

　　「老叫化，你不是在講古或說笑話吧？吃人地皮就算有，它會說話嗎？它有眼睛嗎？它看見了我們？」

　　「他不但看見了你們，還會跑去甘府告密哩！要不，捕快怎會突然去青魚幫的？」

　　墨明智聽了莫明其妙：吃人地皮不但有跟睛，嘴巴，還會有腳的，這是一個什麼樣的吃人地皮？

　　小燕卻一下明白了：「老叫化，你說的吃人地皮，是不是那個姓龍的副堂主？」

　　「是呀，你看他是不是一塊吃人的地皮？」

　　「哎！又是這個壞蛋！我見覃堂主沒事，才沒去找他的晦氣，想不到他依然不死心。」

　　「小傢伙，這姓龍的還不算是—塊大的吃人地皮。」

　　「哦！？還有更大的嗎？」

　　「當然有，融縣那個什麼四爺的姑丈黃知府，才是柳州府一塊最大的吃人地皮，他不但吃人，更愛吃白花花的銀子。」

　　墨明智說：「老公公，我們想辦法將覃堂主救出來呀！」

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