嶺南一劍(27)_戊戟

二七

　　誰知方中興這一去，一晃就是三四年，幾度生死，當他回來尋找追魂女馬翠蘭時，只見當地已夷為平地，荒塚累累，荊棘滿目，方中興四下向人打聽馬翠蘭的下落，被一人知道，那人只說他走後不久，突然有一大隊清兵湧來，將附近一帶村落，全部夷為平地，所有男女老幼，一個不留.從此，這一帶再也沒人居住了，成了狐出兔沒，野豬成群打滾的荒蕪恐怖的野草崗。

　　方中興足足在這野草崗附近一百里的地方走訪了一個多月，足跡踏遍了山山水水，也訪不到老岳和妻子的下落，而一些大內高手又紛紛跟蹤而至，不得不黯然離開。

　　花開花落，春來秋去，轉眼十多年又過去，方中興一直在刀光劍影中求生存，他成了清廷通緝的一名重要欽犯。初時，他曾將滿懷的希望寄託在自己一塊出生入死的弟兄和戰友上，也曾一度參加了南明的桂王部下，可是他看見的是互相間的爭權奪利，爾虞我詐，並不是一致對付清兵。他在一次生死血戰中走出來，不得不完全失望了，不由想起了岳父鬼醫郎中的一句話：「大明江山氣數已盡，李自成一些人也成不了什麼大氣候。」不由長歎一聲，所有壯志，化作塵煙。他抹幹了自己身上的汗和血，掩埋好戰友的屍體，在走向荒山老林的途中，拾到了一個無依無靠，什麼親人也沒有的小女孩，從此便在深山老林呂隱居下來，為了懷念自己的妻子，他將拾到的小女孩取名為方蘭，相依為命，一晃又是十年多……

　　方中興想到這裡，又是一聲輕輕的長歎，心裡激動地說：「三十多年了！三十多年，音訊全無的妻子，以為自己早已不在人間，就是在人間也恐怕作了他人婦，想不到她居然在這裡出現了。」他望民望仍在困惑的方蘭蘭一眼，輕輕地說：「孩子，過去的事不去提它了，的確是我負了她。」

　　第二天，方中興跟著方蘭蘭來到了斷腸澗，雙方分別了三十多年，一旦驟然想見，一時間都怔住了，四目相望，誰也不出聲。方中興要不是事先知道她叫追魂女，幾乎不敢相信眼前這位瘦削的老婦，是自己以往豐滿、豪爽、潑辣的妻子，要不是那一雙目光依稀如往，他真的不敢相認。而追魂女，一下就認出他來，儘管現在方中興已是一個蒼老的老人，面上皺紋滿布，但模樣卻沒有變。她冷電似的目光，初時驚訝、激動，最後又化成了怨恨，半晌，她只說了一句：「你到底來了！」

　　「蘭妹，是你嗎？」方中興問。

　　方蘭蘭和袁木頭在旁邊一聽，全都愕然，相視一眼，一個想：怎麼我爺爺稱你母親蘭妹的？他們是兄妹？怎麼爺爺過去沒說呵呵！一個茫然：怎麼方姑娘的爺爺叫自己母親為蘭妹？那我們不成了親戚？既然是親戚，母親幹嗎那麼怨恨？

　　他倆在暗想、茫然中，又聽到了「啪啪」兩聲清脆的耳光。方蘭蘭一看，爺爺挨了打啦！不由大怒，沖上前去：「你怎麼打我爺爺的？你講不講理？」

　　老婦人盯著方蘭蘭：「小妮子，走開，這裡沒你的事。」

　　方中興說：「孩子，你走開吧。」

　　方蘭蘭說：「爺爺，她打你啦！」

　　老婦人對袁木頭說：「木頭兒，你將這小妮子拉到遠遠的地方去。」

　　方中興又說：「孩子，你走開，這事不是你能管得了的，你走開好了。」

　　方蘭蘭一賭氣，走開了！她想不到爺爺這般窩囊，就是這怪婆子是你妹妹，你也不能捱打不動怒呵？難道爺爺真的對不起她了？什麼事對不起她的？

　　方蘭蘭的袁木頭走開後，方中興慢慢地說：「蘭妹，就是我一千個對不住你，你也不該在孩子面前打我。」

　　「我，我想殺了你！打你已是輕的了。」

　　「蘭妹，我們……」

　　「你別叫我蘭妹，我已不是你的什麼蘭妹，你的蘭妹早已死了！」

　　半晌，方中興說：「我知道。」

　　「你知道什麼？」

　　「我知道你已嫁了人，我……」

　　方中興話沒說完，「啪啪」兩聲，又挨了兩個耳光，馬翠蘭吼起來：「負心的冤家，誰說我嫁人了？」

　　方中興愕然：「你、你沒嫁人？那、那個孩子是誰的？」

　　「你不准我收養一個孩子？我看你是早已把我忘了！」

　　「蘭妹，我向天發誓，我沒有忘記你。」

　　§第22章　久別重逢

　　「你沒忘我？那你為什麼不去找我，又娶了第二個女子？」

　　「蘭妹，你冤枉我了。我除了你以外，就沒碰過任何一個別的女人。」

　　「那個小妮子呢？不是你的孫女？你總不會說是你收養的吧？

　　「蘭妹，她的確是我收養的一個孤兒。」

　　「真的？！你不騙我？」

　　「蘭妹，你一家對我的恩，我萬死也不足報，怎敢騙你的？」

　　「那你為什麼一去三十多年，不來找我？」

　　「蘭妹，我去找過你了！可是你家已成了一片荒地，我踏遍了你家百里之內的山山水水，四處向人打聽，也打聽不到你的下落。」

　　「所以你以為我死了，再不尋找我了？」

　　「蘭妹，我真以為你已不在人間了，但我沒找到你真正的下落，仍不時四處打聽，可是我一直在刀光劍影中過日子，不時大內侍的高手，像陰魂不散地追蹤我，而沒有專門去打聽你的下落。」

　　追魂女一聽，心不由軟下來，問：「你就是一直沒再娶過別的女人？」

　　「沒有，我也不想娶。」

　　「冤家，這三十年來，你去了哪裡？你幾乎日日夜夜在追蹤你的行蹤和消息，我去了四川、貴州、雲南、又轉上湖廣、河南等地，始終找不到你的下落，同時，你也為大內侍的人盯上了，殺了不少的鷹犬……」

　　「蘭妹，這三十多年來，可苦了你了！因我在江湖上行走，一直化名為鐘放。」

　　「中原神秘劍客鐘放？」

　　「是。」

　　「冤家，怪不得我找不到你了！」

　　「要不是我從何森、黃蜂倆的屍體上發現了他們的劍傷，恐怕也找不到你這老冤家。冤家，剛才我幾掌打痛了你沒有？」

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