嶺南一劍(2)_戊戟

二

　　「那蕩婦說劍客是位女子?看見了她的面目？」

　　「沒看清，因為她蒙了臉。」

　　「那怎麼是女子了？這不可能。」

　　「美人魚說她從聲音聽出來。」

　　「我看這蕩婦在胡說八道。」文士說：「她一向勾引的是小白臉和一些年輕的公子哥兒，劍客要是女子，她會去勾引？」

　　醬色臉說：「你不准打扮成公子哥兒麼？」

　　文士一下沒話說了。的確，江湖上的一些奇女子，為了不引人注目，往往是女扮男裝在江湖上走動。要是神秘的劍客是位女子，更令人驚訝了。

　　濃眉的漢子說：「老子不相信，一位女子，有這麼好的武功？能殺得了惡丐？」

　　蟹腳七說：「四哥，你別忘了，上派的創辦人，不就是一位女子？」

　　文士突然想起一件事來，問醬色臉：「這事香主知不知道？」

　　「知道了，要不，香主打發了少香主帶著那北方來的兩位高手，趕去了雲霧山？」

　　也在這時，茶樓大門口出現了一位俏生生的鄉下少女，年約十六七歲，手裡挽著一個青底白花布的包袱，近乎膽怯地打量著茶樓中的人們，一雙大大的眼睛，明亮如清泉。她的出現，一下使茶樓裡談話議論的茶客幾乎全都靜下來，一雙雙目光都投向這位鄉下少女。店小二忙迎上去問：「姑娘！你是來找人還是來飲茶？」

　　少女靦腆地說：「我，我，有坐位嗎？」少女的聲音，幾乎細得聽不見，頭也不敢抬起來看人。顯然，這是一個從沒見過世面的山鄉少女。

　　店小二還沒有答話，門口邊的一張桌的幾位茶客，立刻起身讓坐，其中一位青年茶客說：「大姐，這裡有坐位，請來這裡坐好了。」

　　一張八仙桌，他們讓出了一邊的坐位，五個人擠到了三面去。

　　少女猶豫了一會，怯生生地說：「我，我多謝你們啦！」便走到桌旁坐下。

　　店小二忙過來抹桌子上杯添筷，問：「姑娘，要飲什麼茶？」

　　「有，有飯吃嗎？」

　　店小二怔了怔：「姑娘，茶市還沒收，吃飯等一會才有。」

　　「那，那要等多久？」

　　那年青茶客忙說：「大姐，沒飯，吃包子也一樣充饑。」說著，將一籠包子端到少女面前，同時又給少女斟茶。

　　少女怯生生問：「這包子貴嗎？」

　　「大姐，你儘管吃，算是我們請客。」

　　其他四個人也附和地說：「對對，大姐儘管吃。」

　　「這，這怎麼好意思呢？」

　　「大姐，有話說，相請不如巧遇，你放心吃好了。大姐，看你不是本地人，是第一次來這裡的吧？」

　　少女點點頭：「鄉下鬧饑荒沒吃的，我是來投靠親戚，也想找份活做。」

　　「大姐能幹什麼活？」

　　「我粗手笨腳，只會給人燒火煮飯，端茶打水的。」

　　其中一位穿青衫的茶客說：「這太好了！幸好大姐碰上了我，城裡的陳員外家正缺一位使喚的人，昨天還托我給一個可靠的人去，大姐要是不嫌棄，去陳員外家幹活可好？」

　　「我怎麼敢嫌棄呢？我有一口飯就行了！」

　　「大姐，陳員外不是個刻薄的人，你肯幹，除了吃飯，每月還有一錢銀子，說不定你幹得好，員外夫人會多打賞你哩。」

　　少女驚喜了：「真的嗎？那我多謝你啦！」

　　「別客氣，與人方便，自己方便嘛！大姐要是吃飽了，我現在就帶你去。」

　　少女已吃了兩個包子，說：「我吃飽啦！麻煩大叔帶我去。」

　　「好，好！」青衫客站了起來，對四位同伴說：「我帶這位大姐先走一步了。」

　　那青年說：「行啊！勝哥，你走吧，茶錢由我們付好了。」

　　於是這位叫勝哥的人，便帶了少女離開得月樓。朝城裡走去。儘管有些在座的武林人士，看出這事有些蹊蹺不妥，但不明情況，不便出面干預，萬一人家真的熱心幫助，那不將事情弄糟？而一些知情況的本地人，知道這五個人都不是好惹的，弄得不好，招來大禍，不敢出聲，只有暗暗地搖頭嘆息。

　　天地會的那四個人，早已注視這一情況了，在青衫客帶走少女時，濃眉漢子說：「我跟去看看。」

　　文士打扮的人連連搖頭，輕說：「這裡有官府中的人，別將我們都暴露了！我們即使要救那少女，也只有在夜裡行動。」

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