江湖傳奇(85)_戊戟

八五

　　小蛟兒說：「這洞不錯呵！以前有人住過吧？」

　　「告訴你，這是夫人過去閉關面壁練功的地方，現在給你住了，你可別弄壞了這岩洞內的東西。」

　　「這，這行嗎？夫人知道了不惱麼？」

　　「不是夫人吩咐下來，我敢帶你來這裡住麼？」

　　「是夫人吩咐的？」

　　「當然是夫人啦！」小芽菜說著，又從袖袋中掏出一把大鐵鎖來，連鎖帶匙，交給了小蛟兒，說：「小心保管了，不論白天、夜裡，出去、睡下，都要關閘上鎖，別人就進不來了，也不害怕那個大惡人在夜裡來害你啦！這鎖匙，千萬別叫那惡人得了去。」

　　小蛟兒見小芽菜說得這麼慎重，為自己的安全想得這麼周到，不由又有點相信了，問：「他真的會在夜裡來害我？」

　　「他凶性發作起來，一定會這樣，你小心提防的好。」

　　「那白天哩？他不會殺人？」

　　「一般來說，他不會，也不敢亂來。再說，他不懂水性，你下湖捉魚，他也害不了你。」

　　「唔！我小心就是。」

　　「這罎罎罐罐裡面，有米有油鹽。在這裡，你要自己煮飯弄吃，沒人再給你送飯了。十天半個月，我會給你送米送油鹽來的，你會不會自己煮飯吃？」

　　「我會，從小我就會煮飯煎魚了。」

　　「那我不用教你啦！」

　　「多謝姐姐關心。」

　　小芽菜笑起來：「你叫我什麼？」

　　「叫姐姐，你不高興？你不高興，我以後就不再叫了，好不好？」

　　「我怎麼不高興的？好啦！小蛟兒，現在我下湖捉魚去。」

　　「姐姐，我害怕我一天捉不了四尾一尺以上的大鯉魚。」

　　「別害怕，頭十天半個月，我可以幫你捉魚，你可要好好練捉魚的本領。十天半個月後，我就不能再幫你了。」

　　「你真的能在水中捉魚？」

　　「我騙你幹嗎？要不，我敢說要幫你？」

　　「姐姐，我、我……」

　　「別餓餓飽飽的了，走吧！」

　　他們離開岩洞，鎖好鐵閘，又來到湖邊。小蛟兒總感到要一個女孩子來幫自己，實在不好意思，便先脫掉鞋襪衣褲，只穿著一條牛頭短褲，「噗通」一聲，首先跳進湖水中去。他原在漁家長大，自小對水有一種特別的愛好。小芽菜「咦」了一聲，正想說話，突然「嘩啦」一聲小蛟兒沖出水面，躍回岸上來，好像在水裡給什麼可怕的怪物追趕似的，渾身發抖，上下牙齒「得得」地響著。

　　小芽菜愕然，問：「小蛟兒，你怎麼啦？」

　　「湖、湖、湖水太、太冷了！頂、頂不住。」

　　「噢！」小芽菜笑起來：「小傻瓜，誰叫你冒冒失失地跳下去？我還以為你碰上什麼可怕的怪物了，嚇得跳了上來。」

　　「那，那，那要怎樣？」

　　「小傻瓜，下水之前，一定要先運功調氣，讓真氣在全身轉運一周天，才可以抵抗冰湖水的奇寒。幸而你有一身奇厚的真氣護著，不然，不但捉不了魚，反而給湖水凍僵了，變成了一條冰棍兒，直沉湖底，喂了大魚。剛才你下水時，我就想叫住你了，叫你運功，誰知你『噗通』一聲，就紮進了水裡，我要說也來不及了！」

　　「姐姐，水這麼奇冷，你下去行嗎？」

　　「放心，我從小就在這湖水中長大的，捉魚不知捉了多少次。」

　　「姐姐，你幹嗎也要捉魚的？」

　　「不但我要捉，梵淨山莊的女孩子，個個都要來這冰湖捉一兩年魚。」

　　「為什麼？」

　　「小傻瓜，夫人是有意在鍛煉我們呀！不經得風吹雨打，受不了奇寒酷熱，風一吹就倒，一變天就傷風感冒，有什麼用？梵淨山莊要的不是弱不禁風的小姐，要的是能與敵人作戰的堅強人。」

　　小蛟兒又怔住了。原來這樣，怪不得梵淨山莊的人，個個都有一身駭人的武功。他想到這裡，問：「那夫人叫我來捉魚，是不是也在鍛煉我？」

　　小芽菜聳聳鼻子：「你別臭美，夫人是在折磨你，要在這八年裡，將你折磨得死去活來，誰叫你頂撞夫人的。」

　　小蛟兒一想也是，我是這裡的奴隸，怎能和小芽菜她們相比？就訕訕地苦笑一下，不再出聲。

　　小芽菜看了看四周，輕輕地說：「小傻瓜，折磨與鍛煉是一個樣，只是說法不同罷了，我想你熬過了八年，一定會有好結果的。」

　　「多謝姐姐關心。我不知能不能熬過這八年。」

　　「噢！你真是一個小傻瓜，怪不得梅姑姑說你的腸子不會打轉轉，老實得像木頭。只要能吃苦，還有熬不過來的？快坐下來運功調氣吧，要不，今天就捉不了魚。」

　　「是！姐姐。」

　　小蛟兒便在湖邊上坐下來，運氣調息，使血氣行完全身，漸漸不感到冷了。半晌，小芽菜也運功完畢，問：「小蛟兒行了嗎？」

　　「姐姐，行了。」

　　「好！我們下湖。」

　　小芽菜一個躍起，跟著在空中一個滾翻，姿態優美，頭下腳上，雙手平伸，宛如乳燕飛翔，臨落水時，雙手合併，直插湖中，幾乎是水花也沒濺半點，人便在湖中了。不像小蛟兒，跳落水中，像塊大石頭一樣，濺起漫天的水花，聲音也大得要命。小蛟兒看得羡慕異常，暗想：單小芽菜這份跳水的功夫，不但好看，更比自己強多了，虧自己還是一個水上人家的兒子哩！

　　小芽菜在湖中揚揚手：「小蛟兒，快下來呀！」

　　小蛟兒「噗通」一聲，也跳下湖水中去了，儘管他想學小芽菜一樣，還是飛起了一片水花，他暗罵自己怎麼這般的傻，比不上一個女孩子。小芽菜可沒理會他這樣的心情，說：「我們潛下水底，找魚去。」

　　小蛟兒潛水的功夫卻不比小芽菜差，但在水中運行的速度，又比不上小芽菜了。小芽菜在長中彷佛成了一條遊魚，輕靈敏捷，轉身之快恐怕連水中的魚也比不上，小蛟兒這時才真正相信她能捉魚了。

　　冰湖水下，是一個神奇的天地，湖水清澈透明，遊魚歷歷可數，湖底有山有岩，更有水中七長的草和一些似雜樹般的植物，生物就更多了，各種顏色都有，五光十色，形成了一個絢麗的水下世界。小芽菜和小蛟兒卻無心情去觀賞，他們一心一意要捉一尺以上的金色大鯉魚。最後，他們在一處山崖下發現了一群金色的大鯉魚。小芽菜行動輕靈，出手敏捷，身形一閃，一下就捉到了一條一尺多長的鯉魚，一手扣著魚的兩腮，一手托著魚腹浮上水面，將捉到的鯉魚放入事先準備好的魚簍中去。

　　小蛟兒也想學小芽菜一樣去抓魚，可是他輕捷的程度怎麼也不及小芽菜，人還沒有遊近，鯉魚早逃得遠遠的，怎麼也追不上。這一天，他們幾乎花了三個時辰，才捉到四尾一尺長的鯉魚，這四尾當中，有三尾是小芽菜捉到的，最後，還是小芽菜從旁協助，小蛟兒才捉到。要不是小芽菜，第一天，小蛟兒就交不了差。

　　小蛟兒沮喪地說：「姐姐，看來我幹不了這捉魚的工作。」

　　小芽菜睜大了眼睛問：「怎麼，你還不感到滿足呀！」

　　「我、我滿足什麼？」

　　「第一天你就能捉到了一條魚，你知道我學捉魚時，多少天才能捉到魚的？」

　　「多少天？」

　　「十天。你不知道，我給媽媽打了多少次？最後，還是竹姑姑教了我四句話，我才學到了捉魚的秘訣。」

　　「哦！哪四句話？」

　　「靜如山嶽，動如脫兔，看准魚口，出手如電。」

　　小蛟兒默默反復念著這四句話。小芽菜說：「我該回去了，小蛟兒，今夜裡，你好好在岩洞中領會這四句話吧，明天一早我再來。」

　　「是！姐姐。」

　　小芽菜提著裝有四尾一尺長的金色大鯉魚的魚簍，朝來路走了，留下小蛟兒一個人在湖邊怔怔地望著湖水出神。驀然之間，他感到身後一陣輕風驟起，他本能地一閃，閃過了一支如利劍般的鐵拐杖的暗襲，嚇得他出了一身冷汗。回頭一看，是那個面目兇惡可怕的殘廢人，他害怕地問：「你！你為什麼要傷害我？」

　　殘廢人目光略現驚訝，跟著陰沉地問：「那丫頭跟你說了些什麼？」

　　「沒說什麼呀！」

　　殘廢人惱怒起來：「小子，你敢對我不說實話？」

　　「她、她真的沒說什麼呵！」

　　小蛟兒怎敢將小芽菜說他是個喪盡天良的大惡人的話說出來！說了，那不給小芽菜惹麻煩麼？

　　「我在林中看到，她一直在跟你說話，怎麼沒說什麼的？」

　　「她是在教我如何運氣抵禦湖水的奇寒，又教我如問捉魚的。」

　　「哼！她會對你那麼好？」

　　「芽菜姐姐是個好人呀！」

　　「好人！好人！那她怎麼對我不好的？」

　　小蛟兒不知怎麼說才好了，半晌才說：「大叔，她對你也不錯呀。」

　　「不錯？那她怎麼不對我笑笑？你知道。我是她什麼人？」

　　「哦？你是她什麼人？」

　　「我是她的父親！」

　　小蛟兒不禁睜大了眼睛：「你是她父親？」小蛟兒感到，沒有什麼話比這句話來得唐突和意外了！世上哪有女兒說自己的父親是個喪盡天良的大惡人的？這不可能。

　　殘廢人面孔肌肉在抽搐，吼道：「你以為我胡亂說話麼？她是我的女兒！我的女兒！」跟著殘廢人似乎在發狂了，喊道：「女兒！你怎麼不對我笑笑，不喊我一聲爸爸？哪怕你溫柔地對我笑下，做爸爸的死也高興了！女兒！女兒！我的女兒……」

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