江湖傳奇(83)_戊戟

八三

　　以後，小蛟兒就日日在幽谷中的樹林裡用手掌砍柴劈樹，一個月時間，他的手掌比刀鋒還利，砍柴無聲，「嗖」地一下，樹枝應聲而斷，而且如刀削般的平滑。這功夫，在梵淨山莊的人看來，只不過是粗淺的功夫，可是在武林中人看來，卻是武林中最為可怕的邪派武功——掌緣刀。沒有深厚的內力，根本無法練到，小蛟兒為了砍柴，不知不覺地練成了，要是他再學會掌緣刀的刀法，便可以與武林中任何一流上乘高手交鋒了。

　　小蛟兒日日在幽谷中砍柴，小芽菜也日日監視著他，但小芽菜並不真的在監視，卻是自己躍上樹去，不是摘花采果，便是與密林中的一些獼猴追逐嬉戲。小蛟兒一心只想砍柴，初時並不留意，以後，便漸漸發現小芽菜身段的輕盈，行動的優美、敏捷，舉動的多變莫測，幾乎如獼猴般的，在樹林中來往如飛，往往追逐得獼猴吱吱的亂叫亂跳。他看得既驚奇也神往，暗想：要是自己也能像小芽菜這般靈巧，來往如飛，以後碰上兇惡的人，不是可以逃跑麼？因為有幾次他看見小芽菜將一些獼猴逗得發怒了，群起包圍她，都叫小芽菜嘻嘻哈哈地笑著以靈巧的身法從群猴當中一閃而過，誰也捉不了她。小蛟兒看得羡慕極了。小蛟兒雖然比別的孩子成熟，世故，會說叫人喜歡的話，不願也不敢去麻煩別人，但畢竟還是個孩子，好玩的童心未泯，也想上樹與群猴追逐相戲；二來他更希望能學到小芽菜那敏捷而靈巧的身法，將來萬一給眾多惡人包圍，好脫身而逃。他想學武功，適應了武林中人的一句口頭禪——強身自衛。但他的自衛完全是消極的，只想閃避和逃跑，沒想如何制敵，更談不到取人性命了。

　　小芽菜見他呆望著自己與群猴相戲，便說：「喂！你怎不上樹來玩玩？」

　　「不，我要砍柴。」

　　「嗨，你砍下的柴，有多啦！我媽暗暗贊你，說你每天挑回去的乾柴，不下五百斤。上來玩玩吧，不會誤了你的砍柴時間。」

　　小蛟兒看了看自己腳上的鐵鍊，歎了一聲說：「我腳上有一條鐵鍊，怎麼能躍上樹呵？就算我能上樹，也不能縱跳如飛。」

　　「有條鐵鍊才更能練出極好的輕功哩！小蛟兒，你知不知我當初練輕功時怎麼練？」

　　「你怎麼練？」

　　「我媽媽在我雙腿上綁上了兩塊沉重的大鐵塊哩。你現在綁上一條鐵鍊子，還算輕哩。」

　　「真的？」

　　「我騙你幹嗎？」

　　小蛟兒一下想起自己練輕功時，母親不也是給自己雙腿綁上沙袋麼？小芽菜又喊道：「喂，你上來呀！你不高興別人叫你小不點，說自己是什麼蛟龍靈獸，連躍上樹的勇氣也沒有，算蛟龍靈獸嗎？」

　　小蛟兒給小芽菜這麼一激，頓時激起了他的好勝心，一咬牙說：「好！我躍。」

　　小蛟兒具有一身非凡的真氣，已有徐神仙教會他的輕功，儘管雙腳有鐵鍊鎖著，他略略運勁一躍，竟然躍到一棵高高的大樹上，反叫小芽菜吃了一驚，「咦」了一聲問：「你以前學過了輕功？」

　　「唔。」小蛟兒點點頭：「我學過，但沒有你這麼輕靈好看的。」

　　「我有什麼輕靈好看，梅姑姑她們才好看哩！」

　　「哦，是她們教你輕功？」

　　「不！是夫人教的。」

　　「夫人？是地賢夫人嗎？」

　　「我們叫夫人，當然是她啦！這裡還有誰稱『夫人』的？」

　　「你們的功夫，都是她教的？」

　　「是呀，就是我媽媽的功夫，也是她教的哩！喂，我們快去追猴子，你看，它們見你上樹，全都跑開了。」

　　「我怎麼能追得上它們？」

　　「嗨！你這個人真沒出息，追多了，看看它們的縱跳身法和攀枝的動作，學過來，以後就會追上它們了。我當初學輕功，還不是一樣的笨手笨腳？看猴子看得多了，學它們的動作，就會變得輕盈了，不但追上它們，還可以閃避它們哩。」

　　「真的？你不是說夫人教你的嗎？」

　　「夫人教我每天去樹林中看猴子躍跳和攀枝的動作呀！」

　　「好，那我以後有空，就留心多看猴子的動作，將它們的動作學過來。」

　　「小蛟兒，單看還不行，一定要追它們。它們在逃跑中，動作才變化多哩！」

　　小芽菜在行動上，是小蛟兒的監視人，可是在輕功上，不啻是小蛟兒的良師益友。一年來的砍柴生涯，小蛟兒不但學到了掌緣刀的功力，更學到了靈猴身法的輕功和動作，這時，他雖然腳戴鐵鍊，可是在森林中，卻彷佛腳無載負，在樹上縱跳自如，行走如飛，由於他內力深厚無比，靈猴身法的動作，已遠遠超過小芽菜了，幾乎是來往如電閃，行動無聲息。武林中的上乘高手見了，恐怕也自歎不如，何況小蛟兒的內功心法是天山一派的，在天聖老人一生功力的配合下，可以說是身輕如燕，小芽菜怎能不被他超過？

　　第二年，林嫂不讓他再去砍柴了。小蛟兒問：「那我幹什麼？」

　　「到山峰中的冰湖捉魚去。」

　　捉魚，那是小蛟兒的本色，他從小就在洞庭湖邊長大，跟爺爺在風浪中闖蕩，水性極好。他二話沒說，回答得很乾脆：「好！我去。冰湖在什麼地方？」

　　「什麼地方，小芽菜自然會帶你去。」林嫂說時，將他腳上的鐵鍊取了下來。

　　「哦！你不怕我逃跑麼？」

　　「跑什麼，你現在要逃跑，恐怕這條鐵鍊也鎖不了你。不過，我勸你還是別打算逃跑的好，你怎麼也走不出這座梵淨山。我問你、你打算怎樣去捉魚？」

　　「最好有捕魚的網和工具。要不，有四五條釣竿也行。」

　　「那叫捉魚嗎？」

　　「要我用手捉？」

　　「當然是用手捉啦！記住，每天得給我捉四尾一尺以上的大鯉魚回來，要活的，不要死的，這是夫人的吩咐。」

　　小蛟兒不禁怔住了，每天要用手捉四尾一尺以上的大鯉魚，這不是故意與我為難嗎？小蛟兒雖然跟爺爺在洞庭湖上捉過魚，那是用網、用釣線或者在淺水的湖邊上用魚罩。用手捉，只有一兩次，而且要碰巧才行，捉到的都是一些小魚，一尺以上的大魚根本不可能捉到。小蛟兒疑心這兇惡的婦人是在故意捉弄自己，要不，就是存心在害自己。

　　林嫂瞪了他一眼：「什麼？你不聽吩咐？」

　　「你真的叫我用手捉？」

　　「你不用手，用腳也行，但是你想用其它工具，恐怕辦不到。小芽菜，帶他去！」

　　小芽菜應了一聲，便拉著小蛟兒說：「我們走吧。」

　　小蛟兒知道再說也沒用，心想：我用其它方法捕魚，你又怎知我是用手捉還是用工具捕到的？問題是怎麼弄到魚網或釣線。林嫂似乎看穿了他的心意似的，說：「小不點，你別跟老娘耍花招，用手捉和用其它工具捉，我一看就知道，你瞞不了我。」

　　看來，這兇惡的女人，的的確確是叫自己用手捉魚了。小蛟兒無精打采地跟著小芽菜轉上山峰。

　　誰也想不到這條登峰之路，竟然先要進入梵淨山莊的一處高樓閣，盤旋似的一連爬上十多層樓，出閣頂門，又是一條古木參天、怪石奇岩的小山徑。原來這座高樓閣，是貼著懸崖峭壁而建的，不經過這座樓閣，從峰頂下不了梵淨山莊，從梵淨山莊也上不了山峰，不是梵淨山莊的人，根本想不到這座高樓是上落山峰的必經之路，以為它不過是座高樓而已。

　　在古木參天，怪石奇岩中的小徑一邊，有股清清的細泉沿山崖潺潺而流。這情景，真如一副古聯所寫的：「明月林間照，清泉石上流」了。

　　小蛟兒跟隨小芽菜穿過這條山徑，離這不遠的山坳處有座清雅的小院，坐落在奇岩林深處。突然間，從林中竄出一隻異常矯捷的怪獸來，豺不似豺，虎不像虎，渾身雪白，宛如一隻白色的大山貓。小蛟兒嚇了一跳。這怪獸吃不吃人，小蛟兒打不打它？欲知後事如何，請看下回分解。

　　§第十二回　冰湖邊上

　　話說從林中竄出一條怪獸來，小蛟兒嚇了一跳，正在吃驚，小芽菜說：「你別害怕，這是竹姑姑養的一頭雲豹。」

　　小蛟兒定了定神問：「雲豹？它吃不吃人的？」

　　「它不吃人，但可以咬死人。」

　　「這樣兇惡的野獸養它幹嗎？」

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