黑鷹傳奇(191)_戊戟

一九一

　　「他比皇帝還可怕嗎？」

　　「可怕，可怕，真皇帝高高在上，遠在京師，管不了我們。土皇帝可不同了，只要一觸犯他的人，就是死罪。皇帝要殺一個人，有時還要三審六問才殺人。土皇帝可不管這一套了，殺一個人，像踩死一隻蟻。你說可怕不可怕？」

　　「那官家不管嗎？」

　　「噢！小丫頭，這一帶的地方官，差不多都是他的人，或者是個傀儡，由這個土皇帝在暗中操縱。剛才那三個官差，不分青紅皂白，連你們也抓了去，你沒看見？要是進了他們的衙門，就別想活著出來了！」

　　小芹說：「那不是和尚打傘，無法（發）無天嗎？」

　　「有法有天，他還是土皇帝嗎？要是和他們打官司，那是孔夫子搬家，全是輸（書）。」

　　莫紋說：「長老，不是我去招惹他們，是他來招惹我。」

　　「我老叫化知道。」

　　小芹問：「你怎麼知道了？」

　　「天下大事，能瞞得過我們丐幫嗎？老叫化感到奇怪，湘西言家，不大插手武林中的事，他們怎麼動手向你要慕容家的武功絕學了？」

　　「也許他們對慕容家的武功絕學，也起了貪念。」

　　「唔！有這種可能，或許也有另一種原因。丫頭，你打算怎麼辦？」

　　莫紋說：「既然他們三番四次找上門來，我想避也避不了，只好與這土皇帝周旋啦！」

　　「丫頭，言家的武功，可能不及你，但他們人多勢眾，又會暗借官府之力相助，何況他們在暗處，你在明處，防不勝防，你怎麼與他們周旋？」

　　「我呀！可以跟他換一個位置，何況他們有家有業，不及我行動方便。」

　　「丫頭，你怎樣換一個位置？」

　　「將他們擺在明處，我卻藏在暗處，不時突然出擊，燒了他們的賭場，毀了他們的百花樓，他們不著急？」

　　「丫頭，你是要大鬧安化縣了？」

　　「我呀，何止要大鬧安化縣，我還要在湘西抹掉這個土皇帝，讓他在江湖上除名。」

　　小芹高興得跳起來：「姐姐，我幫助你。」

　　癡兒也說：「姐姐，我也去。」

　　「兄弟，你別去了。」

　　「我怎麼不去了？我會五六七八九十功的，比小芹還有本事。」

　　莫紋笑著：「兄弟，你還有一二三功沒有練呀！」

　　癡兒睜大了眼睛：「一二三功？那是什麼功？」

　　「就是跟老叫化學討飯、睡街頭、住破廟呀！」

　　「這些功夫能打倒土皇帝嗎？」

　　「當然能呀！不信你問問老叫化去。」

　　笑長老心裡明白莫紋的用意，是想將這個癡兒交給自己負責了，當癡兒問他是不是真的時候，他說：「真的，真的。」

　　「那辛苦嗎？」

　　「不辛苦，自由自在，不過臉皮要厚，能忍受別人的笑、罵、趕。」

　　「好不好玩？」

　　「好玩極了，海闊天空，任你飛翔。」

　　「好！我跟學一二三功夫。」

　　「不過，你得跟你姐姐分開四五天，隨我老叫化到處去玩。」

　　「分開四五天？我不幹。」

　　「噢！你想學我老叫化一二三功夫，不跟著我，怎學得上手？你要是學上手了，吃飯、睡覺、喝酒都不用花銀子。四五天后，你姐姐和那小丫頭就會來接你，一塊去打土皇帝，到那時，你可是一個成名的大英雄啦！」

　　癡兒動心了：「四五天就學會了？」

　　「不信，你去問你姐姐。」

　　癡兒問莫紋：「是真的嗎？」

　　莫紋說：「兄弟，你跟著老叫化學本領，四五天后，我和芹妹一定來接你。」

　　癡兒放心了，對老叫化說：「好！我跟你學一二三功夫。」

　　「小兄弟，那現在隨我老叫化到土地廟去，給你換過一身衣服。」

　　「換衣服幹嗎？」

　　「不換衣服，你像個小叫化嗎？能睡在土地廟嗎？廟祝公不把你趕出來？」

　　「土地廟好玩不？」

　　莫紋說：「當然好玩啦！可以捉蚊子、捉蟋蟀、數星星、看月亮。」

　　癡兒更高興了：「老叫化，那我們快去。」

　　老叫化臨走時，對莫紋說：「要行動，就今夜裡行動，最好先到那間當鋪裡看看。」

　　莫紋有點奇怪：「去當鋪幹嗎？」

　　「當鋪的楚無門老闆，表面上是這城裡的一位有名望的紳士，其實他是言家寨在這裡的大頭兒，賭場、妓院、酒樓、當鋪由他一手經營，都是他手下的人。今夜的事，就是他一手安排的。」

　　「我明白了，我叫他今夜裡有好看的。」

　　「注意，在這客棧的四周，有他的耳目，你最好擺脫這些耳目，別讓他們發覺你離開了這客棧。」笑長老說完，便帶著癡兒離開了客棧。

　　老叫化和癡兒一走，莫紋對小芹說：「芹妹，準備了，我們裝著熄燈而睡，過一會，我們從屋上悄悄躍出去。」

　　小芹問：「我們真的要大鬧安化城嗎？」

　　「是呀！你是不是害怕了？」

　　「我害怕什麼喲，我感到這才好玩哩！」

　　「芹妹，你有沒有幹過殺人放火的事？」

　　「沒有。但聽老夫人說起她當年闖江湖的事，真真令我羡慕得不得了。」

　　莫紋笑起來：「不過，你得聽我說，可不能亂來。」

　　「我當然聽姐姐的啦！」

　　她們準備好後，便熄燈而睡。不久，她們就悄悄地躍上屋頂。留下了二十兩銀子在房間裡，作為賠償客棧的損失。她們伏在屋頂上凝神傾聽了一會，觀察四周的動靜，果然見有些可疑人物，在監視著自己所住的房間，有的伏在暗處，有的蹲在樹木之下，更有的藏在客棧對面的樓房裡。

　　莫紋看准了一處沒人注意的方向，也是監視人看不到的地方，輕輕對小芹說：「你跟我來。」便伏著身，在瓦面上行走，最後便快如電閃般，躍到小巷對面一間瓦房的屋頂上了。初時，莫紋還有點擔心小芹的輕功不行，後來見她竟能隨著自己而來，輕功竟屬一流，不由放心了，暗想：老前輩玉羅刹所傳授的弟子，身手果然不凡。看來玉羅刹打發她帶了癡兒尋找自己，不啻給自己添了一位有力的助手。

　　她們輕而無聲從一個屋頂躍到另一屋頂上，轉眼便出現在當鋪的屋頂上。

　　莫紋見當鋪內一處樓閣上，有燈光射出，示意小芹分開，自己便身似飛魂幻影，躍在這樓閣的屋頂上。小芹卻似黑夜中的一隻疾飛的小鳥，飛落在樓閣一側的樹梢上。

　　樓閣裡正傳出了焦七的聲音：「楚爺，那我們怎麼辦？」跟著是楚無門叫他蹲大獄去。她們凝神傾聽了一會兒，果然笑長老沒有說錯，這個姓楚的是安化城裡一個頭兒。

　　莫紋想認清楚無門的面目，便來一個金鉤倒掛，輕輕戳破了紗窗，從破處往裡瞧去。只見四盞玻璃吊燈下，一個四十多歲的員外打扮的人，生得白白淨淨，三綹長須，宛似長者風度，坐在八仙桌的主座位上。賭場的二老闆焦七坐在下首，三位捕快分坐兩邊，他們一邊飲酒吃菜，一邊商談應付自己和笑長老的事。此外，樓閣上除了伺候他們的兩個丫鬟外，就沒有其他的人了。看來這位長者風度的人，就是楚無門了。真想不到這麼一個衣冠楚楚的紳士，竟然是心如蛇蠍般的人。

　　焦七這時說：「楚爺，既然我裝病蹲大獄，不如我裝病蹲在馬寡婦家中不好？」

　　楚無門一瞪眼：「這時你還想去玩女人？不怕給那老叫化又碰上了？」

　　焦七嚇得不敢出聲，眼睛卻望著麻皮臉捕快，似乎在求他出面說話。麻皮臉喝了一杯酒後，笑著對楚無門說：「楚爺，既然不是過堂，只為了纏住那老叫化不能離開安化城，不能插手管這件事；就由焦七哥到馬寡婦那裡吧，其他的事就交由我們打點好了。」

　　另外兩個捕快也樂得做好人：「是呵！明天我們到土地廟通知那老叫化，叫他不得離開，說縣太爺隨時準備升堂。就是焦七哥千萬別在人們面前露眼。」

　　焦七忙說：「一定，一定，我就縮在馬寡婦的房間不出來。」

　　楚無門也不想過分為難部下：「那你們小心了！」

　　焦七又問：「楚爺，現在瘦五爺在哪裡？」

　　「他在百花樓密房養傷，你們千萬別去打擾他了。」

　　莫紋聽到這裡，心裡有了主意，又翻上屋頂，來到小芹隱藏的樹上。小芹輕問：「姐姐，我們幾時動手？」

　　「今夜裡我們暫不驚動這姓楚的。」

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