黑豹傳奇(122)_戊戟

一二二

　　「這——！」聶十八一下啞口無言。

　　黑衣老者又說：「渾小子，你這兩門功夫，只可以打發一些山賊小寇，單是七煞劍門的三十六名劍手，你一個也應付不了。不但救不了那些有恩於你的人，反而給他們添麻煩，要人家來救你，甚至會害了他們！」

　　「伯伯，那，那我們怎麼辦？」

　　「渾小子，你想不想學老夫的功夫？」

　　「伯伯，想呵！我怎麼不想的？」

　　鬼嫗說：「孩子！你還不拜我家主人為師，求他老人家傳你不世的絕技？」

　　聶十八一下福至心靈，連忙向黑衣老者行三跪九叩大禮，說：「伯伯師父，請收我為你老人家的弟子。」

　　神態嚴峻的黑衣老者，目光頓時閃耀出一陣激動。多少年來，他一直在江湖上詭秘隱沒，足跡幾乎走遍了神州大地。一方面暗行俠義之事，以補償自己以往的大錯；另一方面，更想物色一位根基好、心宅仁厚、道德高尚的少年為自己的接斑人，承接自己的衣缽。可是他一直找不到這樣一位品質兼優的少年來，不是缺這樣，就是那樣不是，有的驟然看去，很合乎條件，可是日子一久，缺點便暴露了出來。大多數的，沒有為人間正義獻身的精神，小仁可以，大仁便辦不到了。即使根基不錯，心地也好，道德也算得高尚的人，可是不是太過衝動，就是自視甚高，不是一個智者所為，都今他失望而罷手。

　　當黑衣老者第一次在雞公山看見聶十八為一個臨死之人應承諾言時，便暗暗驚訝：這個渾小子是胡亂應承，還是不知道嶺南有多遠而應承。於是他便暗暗試試聶十八的膽色。一試之下，感到聶十八心地不錯，也具有一定的膽色，要是別的人，不是給嚇得半死，早已飛身逃跑了，那裡還敢埋葬眾多屍體的了是，他便一路跟隨聶十八回到家中，見聶十八不但大膽，也為人機警，又是暗暗高興，便以言語相試，說嶺南千里迢迢，一路上有不少驚險，何必為了一個素不相識的臨死之人而去嶺南？聶十八的回答又出乎他的意料之外。黑衣老者這時已有心要收聶十八為接班人了，但仍不大放心，要看看聶十八是不是真的有這種毅力，實現自己的諾言。

　　於是他一路暗暗跟隨聶十八南下。因為一個人的內心深處，好與壞在各種不同的事件和考驗中才能觀察出來的。黑衣老者就是以審視的目光，一路上嚴密地注視著聶十八的一舉一動。好像上天有意垂愛黑衣老者似的，終於沒辜負他十多年來走遍大江南北、長城內外尋徒的苦心。一路上他終於看透了聶十八為人的純樸、厚道，心宅和仁厚，心靈的高尚，更兼有一股百折不回的韌性和毅力。千辛萬苦完成了一個死人之托。儘管聶十八算不上是個十分聰明的人，但這麼一塊噗玉，在人間來說，已是完美無暇的了。當他看見聶十八為了他人的安危，力拼洪湖四把刀後，從暗中審視變為一路暗中護送著聶十八了。他擔心聶十八為鬼影俠丐吳三奪了去，所以突然出現在穆家大船……

　　可以說，黑衣老者收聶十八為弟子，已用盡了心血，今日才能如願以償，又怎不今他內心激動？

　　黑衣老者在一陣激動中又恢復了平靜，說：「孩子！你起來吧！你既然拜我為師，我對弟子的要求是非常嚴厲的，要吃得大苦，受得起大勞，還要經歷多種驚險的難關，忍受別人所不能忍受的痛苦磨練，你做不做得到？」

　　「師父！你放心，什麼苦和勞我都受得了！什麼驚險我都不會後退！」

　　黑衣老者點點頭。他瞭解聶十八是一個一言如九鼎的人，說得出便一定做得到。又問：「孩子！你知道為師是什麼人？」

　　「師父！我不管你是什麼人，但師父在我心目中是一個極好而又極有本事的人。」

　　「我要是一個惡人你又怎樣？」

　　聶十八愕然：「師父怎麼是惡人了？」

　　「要是師父真的是一個十惡不赦的人，你會怎樣？」

　　「不會的，我怎麼也不會相信師父是一個十惡不赦的惡人，世上有這樣救人的惡人嗎？要是這樣，我也做一個像師父這樣救人的惡人。」

　　黑衣老者不由露出了一絲笑容，問：「孩子！你知不知道為師在江湖上有一個可怕的綽號？」

　　聶十八睜大了眼眼：「師父有一個什麼可怕的綽號了？」

　　「黑豹！」

　　聶十八一怔：「什麼？黑豹？」

　　「不錯！就是黑豹。」

　　「江湖上人稱的神秘黑豹？」

　　「哈！孩子！你是不是後悔拜我為師了？」

　　「師父！我怎麼會後悔了？黑豹這個名稱也很好聽呵！有什麼可怕了？」

　　的確，要是聶十八從來沒在江湖上走動過，沒接觸過武林中的一些奇人怪士，一聽到黑豹之名，准會嚇了一大跳。他是一位深山打獵的人，也曾見過深山大野中的一些兇猛野獸，如老虎、豹人、豺狼、熊等等，但從來沒有見過黑豹這樣兇猛的野獸。但在民間的傳說中，黑豹可以說是一種近似神物的野獸，是山林守山的靈物，行動矯敏如電、機警異常，夜出日沒，捕殺獵物，一擊必中。這樣的靈物，令人敬而生畏，怎不叫人害怕。可是聶十八接觸武林人士不少，有很多比黑豹更可怕的綽號，如飛天妖狐、黑煞神！母老虎、黑羅刹、勾漏二鬼、毒蝴蝶等等，莫不叫人害怕，但可怕的綽號，不一定就是壞人和兇惡之徒像飛天妖狐，就是一個好人。毒蝴蝶也並不壞。至於青衣狐狸、黑鷹，更是令武林中人敬畏的俠義人士了。黑豹之名，不比這些綽號好聽得多嗎？所以聶十八並不感到有什麼可怕的了，不但沒感到可怕，反加感到可愛和令人神往。

　　黑豹目光敏銳，閱人曆世的經驗異常的豐富，他一下聽出聶十八的話是出自真誠的肺腑之後，並不是什麼故作鎮定或阿諛之辭，又暗暗點頭問：「孩子！你在江湖上沒聽說過黑豹的可怕？」

　　「師父！我聽說過了，但有一個人，將師父說得非常的好。」

　　「哦？他怎說為師的？」

　　「她說，從惡人方面來說，師父是惡人中的惡人。一些兇惡、殘暴、為非作歹的山賊、草寇豪強，都將師看成是煞神，是他們的剋星；而一般平民百姓，卻將師父當成了救命的恩人，是一個來去無蹤無影的神仙。」

　　「這是誰說的？」

　　「是長沙雄風鏢局的餘鏢頭說的。師父，她還說今後要想辦法報答你老人家的救命大恩。不但是她，就是穆家父女，也感激師父相助之情。」

　　「他們沒說為師性情殘忍，好殺人麼？」

　　「師父，是有些人說你老人家連好人也殺，但我不相信。」

　　「哦？你怎麼不相信？」

　　「我認為師父不是那樣的人，他們所說的好人！未必就是真的好人。師父殺了他們，必定有他們該死的原因，就像山鳳姐姐心愛的人肖郎一樣，初時我也以為他是一個好人，誰知他卻是一個真正的壞人，而且壞透了！怪不得山鳳姐姐的母親要殺了他。」

　　「唔！你能這樣想，總算沒在江湖上白走了一場，孩子！你要記住。在江湖上走動，好人和壞人，不是一下就可以看出來的，有時在某種情形之下，逼得你不能不殺人，就像你在郴州道上和清遠的水道上，你要不殺了那些山賊水寇，只有等他們殺了你，或忍心看著他們殘殺無辜的人，懂嗎？」

　　在這一點上，聶十八是心有感受，也曾目睹過的，說：「師父我知道。對付壞人，就像對付惡狼一樣。你不殺他們，他們就殺人了！」

　　「孩子！但你也不可胡亂的殺人。」

　　「師父！我怎敢胡亂殺人的？」

　　「唔！以你的為人，為師相信你。孩子！你今就好好地在這裡學武。」

　　「師父，我要在這裡學多久？」

　　「三年！」

　　「什麼？三年？好不太長了？」

　　鬼嫗忍不住說：「孩子！三年來說，對你已是太短了！有的人十年八年，還學不了哩！」

　　黑豹皺眉問：「孩子，你不安心？」

　　「師父，我不是不安心，我是擔心我雞公山的那一些鄉親們有危險，想早一點趕回去看看。」

　　鬼嫗說：「孩子，你功夫未學成，趕回去也有什麼用？你能救得了他們嗎？」

　　黑豹說：「這一點你放心，為師已請嶺南雙奇和山風姑娘趕去雞公山中了，他們會在暗中看顧那一帶百姓的安危的。」

　　聶十八驚喜了：「他們去了雞公山？」

　　「這你總可以放心了吧？」

　　「師父！有他們去，我當然放心了。可是，這不麻煩他們了？」

　　鬼嫗說：「江湖上講的是一個『義』字，人心換人心，你為他們，幾乎喪生在白雲山下，他們一直感到內疚不安。現在請他們一家去，正好為了報答你的情。何況這還是保護平民百姓，就是不為報答你，他們也會去的。孩子，你要是認為麻煩了他們，今後藝成下山，再去報答他們好了！」

　　聶十八這才無話可說。他心感到這樣一來，欠下了嶺南雙奇的一筆人情債。自己在白雲山的事，是自己不自量力和不瞭解嶺南雙奇的功夫而自討的，根本不關嶺南雙奇的事，他們用不著什麼內疚不安的。

　　黑豹說：「孩子！安心在這裡住下來，要想練成傲視天下的武功，只能是潛心忖一，絕不能有什麼雜念。不然，你不但十年下不了山，一旦走火入魔，你就終身殘廢了。」

　　聶十八不禁心頭悚然：「是！師父。」

　　「你十二經脈內功全都練熟了？」

　　「是。這都全靠鬼姨的苦心指點，我全都　記在心裡，練熟了！」

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