黑豹傳奇(89)_戊戟

八九

　　在樹林中的雪地上，聶十八就是以這一套變化莫測的兔子十八跑武功配令穆家刀法，轉眼之間，將吊眼睛這五個小賊殺得死的死，傷的傷，連無毛鼠也不能倖免，給聶十八一獵刀了結了，最後只剩下吊眼睛一個了，嚇得他愕在一棵樹下不敢動。

　　其實聶十八以兩門的上乘武功對付這六個小賊，可以說是大材小用，只要他略施其中的一門武功，是可以應付有餘。因為聶十八不是武林中人，沒有系統學過武功，所以一遇敵人，他沒法看出對手的武功是高是低，也看不出對手武功的門派，為了自衛，只好全力以赴。他哪裡知道，這兩門上乘武功的配合，就變成了殺傷力極大的招式，即使不亡即傷，就是武林中的一流高手，恐怕一時也難以招架，何況這五個只會一般花拳繡腿的小賊？以武林人士看來，聶十八以這等莫測的上乘武功來打發幾個小賊，簡直是白白糟蹋了這等武功。就像一個富家公子哥兒，不知道珠寶的可貴，用一顆珍珠去買一塊麻糖一樣，令人搖頭惋惜。

　　聶十八見剩下吊眼賊人一個人了，逼著他問：「你還要不要我的金子和銀兩？」

　　吊眼雙子早已嚇得魂飛魄散，因為他的一條手臂，也給聶十八的獵刀劃傷了，不能動彈，左腳也給聶十八踢傷，跑又跑不快，他這時感到自己的一條命，比金子銀子更重要，驚恐他說：「求小爺爺放過了我，我家中還有一個七十多歲的老娘，要靠小人來養。要是小爺爺殺了小人，小人的老娘就沒人去贍養。」

　　聶十八一聽，心軟下來，說：「好！我看在你老娘的份上，放過了你，你有手有腳的，幹嗎不去打獵、砍柴去養活你老娘，卻跑出來幹這等傷天害理的事？要是你們殺了我，我家中有老娘又靠什麼人去養了？」

　　「小爺爺，小人今後再也不敢了！」

　　「唔！我現在給你一錠銀子，你拿去養你老娘！今後，你再也不能幹這種攔路搶劫，殺人劫財的事。要是你再幹這種事，給我碰上，我會殺了你，知道嗎？」

　　「小爺爺，小人今後怎敢再幹的！」

　　聶十八真的從行囊中取出一錠十兩重的銀子，丟給了吊眼睛歎子，便揚長而去。

　　吊眼睛簡直不敢相信，聶十八不但不殺自己，反而給自己一錠銀元寶。別不是在發夢吧？早知道這麼好騙，不與他交手多好，每人騙他一錠銀子，也不會弄到現在死的死，傷的傷的地步。

　　這個賊人，他家中哪裡有什麼七十多歲的老娘了？他是為活命才胡說的。要是常在江湖上走動的武林人士，一聽便知道是假話。

　　三天之後，聶十八孤身只影冒著風雪，翻過了嶺南，從湖廣的宜章縣踏入了廣東的樂昌縣。樂昌縣是廣東韶州府的一個縣，漢朝時，它是曲江縣的一部分，南北朝時，在樂昌設縣，叫粱化縣，到了隋朝，才改名為樂昌縣。它是廣東最北的一個縣，地處在嶺南的南麓上。全縣除南部為丘陵、平原地外，東、北、西三面都是高山大嶺，處處山高林密，層巒陡峭。深谷大澗之中，奇花異果，流泉飛瀑，觸目皆是，與嶺北漫大的風雪景色，迥然不同，嶺北仍是冰封大地時，嶺南卻是春意盎然了。不但景色不同，連人們說話的言語也不同，弄得聶十八向人問路，一句話也聽不懂，不知對方說什麼。幸而有些村民聽得懂聶十八的河南話，比手劃腳告訴他：「要去廣州，你先到韶關，不論坐船、走路，都可以去。」

　　聶十八仍然半懂不懂地點點頭：「多謝啦！」心想：我怎麼啦！別不是我跑到另外一個國土上去了？嶺南人說話怎麼嘰嘰唄唄的？」

　　「二」說成了『一』，『一』又說成了「呀」。「小孩子」變成了「細蘿」，「小夥子」成為了「厚喪」，這是怎麼搞的呵！

　　聶十八在金雞嶺，沿著一條清清的山溪水行走。不知是天氣轉暖了，還是他走路走得熱起來，便將披風、棉衣都脫了下來，坐在溪邊的一塊青石上，打算歇一會再上路。這時，元宵節已過，在嶺南，已是春回大地、草木蔥籠、春花怒放的季節。驀然，聶十八聽到一個沉濁的男人聲，好像在喝喊自己：「小子！你給我過溪來！」

　　聶十八不由四下張望，可是遠山近處，並不見人影。他奇異了，別不是我精神恍忽聽錯了？這附近哪裡有人的？可是，那聲音又響起來：「喂！小子！我叫你過來，你怎麼不過來？東張西望的在幹什麼？」

　　這一下，聶十八更聽清楚了，可是四周依然不見人影？心裡不禁發毛，別不是我在這無人的深山中，碰上了山妖嶺怪吧？

　　§第十六回　嶺南雙奇

　　上回說到聶十八在金雞嶺上，聽到有人叫喊，又不見人影，以為自己碰上了山妖，心裡不禁害怕起來。聶十八在小時候，聽到這麼一個故事：說某一處深山裡，有一條成了精的大蛇，會呼喚人的名字，要是聽到了，千萬不能回應，一回應，那條蛇精到夜裡便會尋上你，一口將你吃了，不回應便沒事。

　　聶十八心想：別不是我碰上了這條會呼喚人名字的蛇精吧？我可千萬不能回應。但呼喚他的聲音又響起來，而且還惱怒他說：「小子！你耳朵聾了嗎？快給我過溪來！」

　　聶十八循著聲音望去。這一次，他看清楚了，呼喝自己的聲音發自山溪那邊草叢裡，那是個只露出圓圓腦袋，長著兩撇須的中年人，卻不見他的身軀，便驚駭地問：「剛才是你叫喚我嗎？」

　　那個兩撇須的圓腦袋發怒了：「不是我叫你，還有誰叫你了？」

　　那一叢荒草生長得十分茂盛，但並不高，以一個成年人來說，不應該只見腦袋不見身子的，除非這性情暴躁的中年漢子受了傷不能動，伏在草叢中，才只見腦袋不見身體，可是看他的神情，一點也不像受傷不能動的人。聶十八疑惑地問：「大叔！你叫我過溪幹什麼？」

　　「我叫你過來就過來，還用問幹什麼嗎？」

　　聶十八又想：怎麼這個人這般不講理？就是求人也應該客氣點才是。莫不是他真的受了傷不能動，性情變得暴躁？要是這祥，也難怪他了。不由問道：「大叔！你是不是受傷了？」

　　「去你的，我幾時受傷了？」

　　聶十八又是一怔：既然不是受傷，那叫我過去幹嗎？圓腦袋人怒喝著：「小子！你過不過來？」

　　聶十八忍著氣，只好說：「好，好，我過來。」這條溪水並不寬，溪水清澈見底，也不深。聶十八一躍而過，走近草叢，打算問他有什麼事要自己幫忙。可是他一下看清楚了，不禁嚇了一跳。這個圓腦袋的中年漢子，竟然是一個身不到三尺高的侏儒，手短腳短肚子大，渾身就像個圓肉球，有點像山裡小孩堆成的雪人樣，頭是個小圓球，身體是個大圓球。就是這麼一個可憐的人，雙手雙腳給人綁在草叢中的一條短小木樁上，除了會說話，動也不能動。聶十八同情心頓起，問：「大叔，是誰將你綁在這裡了？」

　　「一個母老虎！」

　　「什麼？母老付？母老付是什麼意思？」

　　「小子！你是北方人？」

　　「是！河南雞公山的人。」

　　「怪不得你連母老虎也不知道了。母老虎就是你們北方人所說的母大蟲。」

　　「哦？這母大蟲是一個人嗎？」

　　「不是人，難道她是老虎？老虎能將我的手腳捆綁起來嗎？那不成了老虎精了？」

　　「是，是！大叔說得不錯，老虎怎能將人手腳捆綁在木樁上的？已只會吃人。」

　　「小子！你有個完的沒有？我叫你過來，是為聽你問話的嗎？」

　　「大叔對不起，現在我來給你鬆開手腳。」聶十八說著，便將獵刀拔出來。

　　圓腦袋一見，吼退：「小子！你拿刀子出來幹嗎？」

　　「大叔，我是給你割斷手腳上的繩子。」

　　「不！你千萬不能割斷，繩子一斷，我恐怕就沒命了！」

　　聶十八又愕然：「大叔，怎麼繩子斷了，你就沒命了？」

　　「你問這麼多幹嗎？你要鬆開我的手腳，解開繩子不就行了嗎？幹嗎要將繩子割斷？你知不知道這是一條什麼樣的繩子？」

　　聶十八心想：繩子就是繩子嘛，又是什麼樣的繩子了？它總不會用金子銀子打成的吧？但仍忍不住問：「它是一條什麼樣的繩子？」

　　「這是一條用老虎皮和老虎筋搓成的繩子，你割斷了，母老虎尋來，她不會要了我的命嗎？」

　　「好，好，大叔，那我給你解開好了。」

　　聶十八將獵刀收起，給圓腦袋鬆開了繩子。他手肌一鬆開，頓時像一個肉球似的蹦跳起來，三蹦兩跳，「蓬」的一聲，跳進山溪水中去了，像個球似的在水面上漂浮，翻滾，跟著大口大口飲起水來，好像他有好幾天沒喝過水似的。直到他喝飽灌足玩夠了，才回到溪邊，對聶十八笑了笑：「小子，你這個人不錯，你救了我，我得想個辦法來報答你。」

　　「大叔，不用了，舉手之便，大叔又何必言報？」

　　「不行！不行！我說要報答你，就一定要報答你。可是，我要報答你什麼才好呢？讓我來想想。」圓腦袋敲著圓腦袋，真的在沉思了。

　　聶十八說：「大叔，別想了，我想問問，這個老虎那是什麼人？她幹嗎將大叔綁在這荒山中的？」

　　「她是我的老婆，會是什麼人了？」

　　聶十八更是愕異：「什麼？她是大叔的老婆？」

　　「是呵！要不是她，又有誰能將我綁在這裡了？」

　　「大嬸她為人很兇惡麼？」

　　「不惡，不惡，她平日望對我很體貼關心的，是世上最好的女人。就是將我綁在這裡，除了用手掌拍了我兩個耳光子外，就沒再打過我了。」

　　聶十八聽得更糊塗起來。一個女子將自己的丈夫綁在深山草叢中，刮了兩個耳光子，還是世上最好的婦人？這怎麼說呵？她要是再惡一些，不要將自己的丈夫活活的宰了？

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