刀客傳奇(113)_戊戟

一一三

　　「女兒，我們一路而來，聽到不少人傳說，江湖上近來出現了一位怪病女俠，武功十分的驚人。」

　　「爹，你思疑她是怪病女俠？」

　　「是有一點思疑。但從她的眼神中看，應該沒有什麼內功修為，就算她的拳腳功夫再好，也難以達到高手的境界，似乎不像怪病女俠那種武功莫測的驚人高境，只是一般江湖上的女子。不管怎樣，你可不能去招惹、得罪了她。」

　　「爹，我知道了。」

　　所以，郝彩雲不單單是來拜謝小婷，也在暗暗觀察小婷。

　　可能是彩雲與小婷的氣質相似，年齡又相近，大家又同是江湖中的兒女，所以交談幾句之後，便感到十分的投緣，有相見如故之感，最後竟以姐妹相稱，無話不說了。當然，大家都各有底線。小婷對自己的過去、學武的經歷是絕口不談，彩雲也不敢多問。而彩雲呢，也絕口不提鏢中的貨物，只說隨父而來，到江湖磨練，增加見聞，結交一些江湖朋友，拜見一些武林前輩。在這方面，似乎彩雲比小婷更天真稚嫩。

　　小婷從彩雲的口中知道，虎威鏢局這一趟鏢是從西安出發，而且是波斯豪商哈裡劄，指名道姓要郝天雨親自出馬保這一趟鏢，目的地是吐魯番的都城。

　　小婷問：「妹妹，你們一路上沒碰上山賊、土匪劫你們的鏢嗎？」

　　「有呀，我們從西安到平涼州的路上，碰上了一夥不知死活的流寇，想劫我們的鏢車，一輪交鋒後，全將他們打跑了，為首的匪徒，也給爹幹掉。第二次，我們經過烏鞘嶺時，又碰上了一夥蒙面山賊，想劫我們的鏢，同樣也給我們擊潰打跑了，但我們也傷了一些趟子手和一位鏢師。過了烏鞘嶺後，就沒人再敢動我們的鏢了。」

　　「妹妹，這兩次交鋒，你有沒有出手？」

　　「有呀，我還刺傷幹掉了幾個匪徒，救了兩個受圍困的趟子手，將匪徒劫走的一輛鏢車搶了回來。」

　　小婷用羡慕的眼光望著彩雲：「妹妹，我真佩服你的勇氣，敢與這麼多的山賊、土匪交鋒。要是我，見到這麼多的賊人，恐怕嚇也給嚇死了。」

　　「姐姐，你不是在笑我吧？說勇敢，我看姐姐比我更勇敢，敢單身出來。要是我，沒有爹和眾位叔叔伯伯為伴，也不敢一個人出來行走江湖。」

　　小婷說：「我也不是一個人出來的，也有人為伴，要是我一個人，打死我也不敢出門。」

　　「與姐姐為伴的人會不會功夫？」

　　「不會。」

　　「不會？那你們碰上了土匪強人怎麼辦？」

　　「跑呀，找地方躲起來呀。幸好我們一路上沒遇上什麼土匪強人。再說，我們沒有值錢的東西，他們要搶，也不會來搶我們。」

　　「什麼？姐姐昨天來到這裡，路上沒遇上土匪強人？」

　　「沒有呀。」

　　彩雲望瞭望小婷：「姐姐昨天從定西城來到這裡，怎會沒碰上強人的？」

　　「誰說我從定西城來這裡了？」

　　「姐姐不是從定西城來這裡？」

　　「哎，妹妹，你不會以為我就是那位單人匹馬殺敗霧裡飛那夥強人的女子吧？」

　　「難道姐姐不是？」

　　「你看我像嗎？」

　　「我不知道。」

　　「是不是你爹疑心我就是那位本事極大、功夫了得的女子了？」

　　「我爹是有點疑心，但沒有肯定。」

　　「怪不得妹妹一到我房間，就四下打量，上下望著我。」

　　「姐姐，你不會怪我吧？這是我們江湖中人應有的小心，姐姐不是一樣在暗暗打量我嗎？」

　　小婷笑了：「妹妹，你真是一個天真老實的人，我要是那位什麼女俠就好了。這樣，我就不會苦苦在這裡等候一天，等我那位親戚到來，而是一個人上路了。」

　　「姐姐真的不是從定西城來？」

　　「我是從北面一百里的一個鎮子來的，快到西湖時，我那位親戚有事去了別處，叫我先來這裡等他。誰知我足足等了一天，也不見他到來，我正在擔心他是不是出事了。」

　　「姐姐，你打算去哪裡？」

　　「去沙州。」

　　「去沙州？姐姐，那太好了，明天我們也去沙州，姐姐就跟我一塊去沙州吧，不用等你的那位親戚了。再說，姐姐也不用害怕路上碰著強人了。」

　　小婷遲疑了一下，心想：要不是為了這小風子，跟隨鏢局去沙州實在太好了，顯然郝天雨他們根本沒有認出自己來，用不著擔心。可是又想到，小風子來到這裡不見自己，不叫他更擔心？便說：「妹妹的好意我心領了。要是我的親戚明天來了不見我，不叫他擔心？我還是在這裡等他的好。」

　　「姐姐，你請店家給你傳話，說你跟隨我們先去了沙州，叫他來沙州找你不好嗎？」

　　「要是我先去了沙州，萬一他不來，我去了沙州也沒用，沒法去找我要找到的人。這個人，只有我親戚才認識，我不認識。」

　　「要是你的親戚明天不來，姐姐怎麼辦？」

　　「我就再等他一天，再不來，我也只好轉回家，不去沙州，以後再去。」

　　「姐姐去沙州找那人幹什麼？投靠他？」

　　「不，我是去討債。」

　　「討債？」

　　「是，他欠下我父母的一筆債，所以才去。」

　　彩雲還想和小婷談下去，但鏢局派人來叫彩雲用飯了，只好中斷了談話。彩雲說：「姐姐，你和我一塊用飯好不好？」

　　「妹妹不用客氣，我已經用過飯了，多謝了。」

　　「姐姐幾時用過飯了？」

　　「你們沒有來之前，我已經用過了，所以才到鎮子上走走。妹妹，你快去用飯吧，別叫你爹等著。」

　　「姐姐，那我告辭了。」

　　「妹妹請便。」小婷站起來相送。

　　是夜，小風子真的沒有趕來，令小婷擔心了一夜，幸好彩雲也沒有來煩她。從定西城到西湖小鎮有一百多裡，不但人累，馬和駱駝也累了。從西湖去沙州，也有一百多裡的路程，商隊要是不一早動身穿越戈壁灘，恐怕天黑也趕不到沙州。所以鏢局除了值班守夜的，其他的人一早都睡了。

　　第二天天還濛濛亮，虎威鏢局的人，便押著鏢車，護著商隊的人，浩浩蕩蕩離開了西湖，往南而略偏西的方向，直奔沙州而去。小婷這時卻在房間內凝神運氣練內功。早晚勤練內功，小婷可以說是極少中斷過，不論是在地下宮殿，還是在旅途中，都是如此。這時她一身真氣渾厚，在武林中，可以說是少人能及。

　　小婷在房間練完內功後，又練了一會劍法。一套旋風舞劍法練完之後，便收斂一身真氣，恢復了常態，略為休息一下，見窗外天色大亮，便開門出來。這時鏢局的人早已走了，整座客棧，只剩下小婷一個住客，客棧變得清靜多了。

　　店小二一見她出來，立刻交給她一封信。小婷有些驚訝：「這是誰給我的信？」

　　「小姐，是鏢局郝小姐叫小人交給你的。她一早動身，不想驚擾了你。」

　　「多謝你了。」

　　「不敢，小人現在去給小姐打水洗面，準備早餐。還有，小姐這兩天的房錢，郝小姐已為小姐代付了。」

　　「哎，你怎麼要她為我付錢的？」

　　「小人不敢推辭。小姐。看來郝小姐為人頂大方的，她願意交你這樣一位朋友。」

　　「好了，你去忙你的吧。」

　　「是，小姐。」

　　店小二走後，小婷拆開信一看，信內容大意是這樣：「尚姐姐：小妹一早動身，不敢驚醒姐姐清夢，不及面辭，留書代為告辭。小妹到沙州之後，有三兩天的停留，望姐姐來到沙州，千萬來探望小妹才是，小妹也在沙州盼望再見到姐姐，能再敘姐妹之情。小妹彩雲拜上，敬請妝安。」

　　小婷讀完了信後，不禁為郝彩雲的熱情打動了，自己能結識這麼一位大方、熱情的妹妹，也是人生的一大幸事，但又為彩雲的天真擔心了。她這麼天真、熱情，一旦在江湖上獨自行走，極易為壞人引誘而上當。這個彩雲妹妹，比自己更天真稚氣，不知江湖上的人心險惡。要不是她與父親同行，自己真要暗暗去保護她的安全了。

　　小婷梳洗後，用罷早飯，仍不見小風子到來。正所謂等人嫌久，憎人嫌醜，小婷從上午盼到下午，從下午又盼到黃昏，足足盼了一天，仍不見小風子出現。這一天的時間，小婷像過了一年似的。一些遠道而來的旅客，都陸陸續續在客棧中住下，唯獨沒有小風子的身影。小婷從埋怨、急切的盼望，轉變為心煩意亂的不安了。要是小風子這時在她面前出現，她准會大罵小風子一頓。小婷暗想：他到底出什麼事了？是有事給人絆住在定西城不能脫身，還是在路上遭到強徒的搶劫而身遭不幸？要是這個混混在今夜裡還不出現，明天一早，便要動身轉回定西城，尋找他的下落了。

　　小婷正在不安地用吃飯時，驀然聽到店外有人叫馬嘶的響聲，心中不禁一動，不會是這個混混現在趕到了吧？她往店門口一望，只見店門口出現了一條漢子。這個風塵僕僕的漢子，是典型的西北道上刀客的打扮，左眼上還戴了一個黑色的眼罩，顯然又是一個失去左眼的剽悍刀客，不是小風子。小婷不禁又失望起來，看來這個混混今夜裡不會出現了。

　　這個剽悍刀客用他的一隻右眼掃了客棧的大堂一眼。這個大堂，也是所有旅客們用飯的地方，擺了不少方桌，也有一些旅客在用飯，小婷是其中的一個，獨佔了一張桌面。這個剽悍的刀客，沒人坐的空桌不去，卻逕自朝小婷走來，旁若無人般在小婷的對面，大模大樣坐了下來，將自己身上的彎刀「啪」的一聲，往桌面一放，沙啞著聲吆喝店小二：「快，快給老子弄罐烈酒來，再來兩碟上好的下酒好菜。」似乎這張桌子，沒有小婷這個人似的。

　　小婷不由一怔，這是哪一條道上的剽悍刀客，這般的目中無人？幹嗎有空的桌子不去，偏偏要坐到自己的桌子？他不會是有意沖著自己來的吧？不禁問：「大爺，那邊有空桌你不去坐，幹嗎要坐到小女子這桌子來？」

　　剽悍刀客說：「老子喜歡。」

　　小婷忍著氣說：「既然大爺喜歡，小女子到別的桌去坐，這張桌讓給大爺好了。」小婷又對店小二說，「小二哥，麻煩你將我的飯菜搬到別的桌面去。」

　　店小二早已感到這個單眼刀客來意不善，也暗暗擔心，一旦打鬧起來，生意就不用做了。現在小婷主動讓出這張桌子，以避開這個惡刀客，是再好不過了，連忙應著：「是，小姐，小人馬上給小姐搬過去。」

　　剽悍刀客喝聲：「不准搬。」

　　店小二怔住了，小婷也一時間怔住了，問：「大爺，你這是什麼意思？」

　　剽悍刀客朝小婷問：「你是不是瞧不起我，認為我不配與你同桌吃飯飲酒？」

　　小婷一聽，這不是打橫來嗎？世上哪有這樣的道理？顯然，他是存心來找我鬧事。小婷仍忍著，裝成害怕的樣子：「大爺，小女子怎敢瞧不起大爺你的？小女子只是……」

　　「你別只是了，那兩三張桌面，你不能去，去了，恐怕也得給人趕回來。」

　　「又有誰會趕小女子了？」

　　「你聽聽，外面又來了一夥人，他們會對你更不客氣，你還是跟我同桌吃飯的好。放心，我一根手指頭也不會動你。」

　　果然，外面又是一陣人喚馬叫，有十多位旅客騎著高頭大馬，湧到客棧投宿住店，一下將那三張空桌都占了。小婷不禁向這一夥不速之客暗暗打量。首先是四位佩帶刀劍的武士，擁著一位神態傲然、睥睨一切的貴人進店。隨後跟著進店的是一色勁裝、佩帶兵器的勇士。先是那位華服貴人和他的四名武士占了一張桌，十六名勇士占了其它兩張空桌。店小二給單眼剽悍刀客送了酒菜後，便連忙去招呼這一夥客人了。小婷心想：這一夥人又是哪一路上的人馬？商人不像商人，馬幫不像馬幫，更不是山匪馬賊之類的人物，似乎是西域某國的王家貴族，因事而路過西湖小鎮。

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