刀客傳奇(83)_戊戟

八三

　　小婷不想多招惹是非，而且也不知道小風子是不是在賭場裡，所以只在賭場門口打量了一下，見有兩個大漢似門神般守衛著，便轉到一邊的有記飯店。其他飯店，這時早已打烊了，有記飯店看來專做賭客生意，一直開到深夜才關門，以方便賭客吃宵夜。

　　小婷走了進去，在一張桌子坐下。店小二以奇異的眼光打量著小婷。的確，在賭場旁開的飯店，一般沒有女客到來，夜裡來的單身少女，那更是少之又少。小婷走進飯店，對店小二來說，那是破天荒的第一個。不管是賭場，還是這間飯店，是男人們來的地方，女人不該來。

　　店小二一邊殷勤招呼，一邊好奇地打量著小婷，感到小婷不是一般人家的女子，而是江湖中人，這種人可惹不得。問：「小姐是吃飯，還是……」

　　小婷說：「你給我來一碗陽春麵吧。」

　　「是是。」店小二揚言叫喊，「二號桌來一碗陽春麵。」又試探地問，「小姐不會去大壇賭場吧？」

　　「你幹嗎這樣問？」

　　「是是，小人不該多嘴。」

　　小婷說：「我是來找人的。小二哥，你知不知道，有個叫小風子的人，經常在這一帶出現？」

　　店小二愕然：「小姐是來尋找小風子？」

　　「那麼說，你認識小風子了？」

　　「認識，認識。」店小二又困惑地說，「小人認識的小風子，不知是不是小姐要找尋的小風子？」店小二感到一個閒遊浪蕩的街頭小人，不時騙吃騙喝。這麼一個穿著齊整、端正大方得體的少女，怎會來尋他？而且還是在夜裡來，不會是同名吧？

　　「哦？那你說他是一個什麼樣的人，長相如何，有多大年紀了？」

　　「這個，小人可說不上了。他的長相不錯，有二十來歲上下，不時來小店喝酒吃飯不帶錢，叫我們老闆娘給他賒帳。」

　　「那他以後有錢還嗎？」

　　「有時有，有時沒有。」

　　「那你們怎麼辦？讓他白吃白喝了？」

　　「在這一點上，他卻沒有賴帳，真的沒錢給，他就給小店劈柴、擔水，打雜還酒錢。老闆娘想將他留下在店裡幹活，他又不願幹，說一天兩天還可以，長期就太辛苦了，說自己受不了。不知小姐要尋找的小風子，是不是就是這個人？」

　　「不錯，我正是要尋找這個小風子，他現在哪裡？」

　　店小二搖搖頭說：「入夜，他很少來這裡，只有白天，他才會出現。」

　　「那他住在哪裡？」

　　「這個，小人就不知道了。聽人說，他好像沒固定的住所。」

　　「那我怎麼才能找到他？」

　　「小姐，那你白天來吧。小人見到他，請他留下來，說你在尋找他。」

　　小婷大喜：「我多謝小二哥了。」

　　「小姐，恕小人多問，這個小風子是小姐什麼人？」

　　「他是我離家出走的不爭氣的哥哥呀。」

　　店小二愕住了：「他是小姐的哥哥？」

　　「是呀。明天你見了他，一定要想辦法將他留下來。」小婷說時，從懷裡抽出一錠五兩重的白銀來，「小二哥，這個給你。」

　　店小二眼也大了：「這，這，這麼多的錢，小人不敢接受。」

　　「不不。要是明天我見到了哥哥，另有重賞。小二哥，我多謝你了。」

　　小婷吃完面後便離開了。第二天一早，小婷又在有記飯店出現，飯店剛開門做生意。店小二一看見小婷，驚訝地問：「小姐，你這麼早就來了？」

　　「是呀，小風子來了沒有？」

　　「小姐，他就是來，也沒有這麼早。小姐，你進來坐坐。」

　　「好的，那我就在這裡等他出現。」

　　大概是銀子起了作用，不但店小二殷勤招呼，連店裡的老闆娘，也親自出來接待小婷，叫店小二沏了一壺上好的茶，端上一些早點，與小姐共進早餐。

　　老闆娘是位四十歲的婦人，笑容可親，是生意場中的人，極會應酬客人。小婷看見她，不禁想起苦水鎮的聶五娘。聶五娘不但是第一個傳給小婷內功的師父，也是小婷最難忘卻的一個人，自己一身真氣有今日的成就，全賴聶五娘所賜。由於聶五娘的原因，小婷對這老闆娘也敬重起來。同時也在暗暗觀察，這位老闆娘會不會與聶五娘一樣，也是一位深藏不露的江湖高手。因為一個婦人，能在衛府城中開一間飯店不容易，何況還是在賭場的附近，不擔心一些蠻不講理的江湖人前來鬧事嗎？可是小婷看不出這位老闆娘是一個會武功的人。

　　老闆娘一邊陪著小婷共進早點，一邊吩咐那位店小二，馬上出去尋找小風子。一見到小風子，立刻將他帶回來。店小二應聲想走。小婷想了一下說：「小二哥，你見了他時，先別說是我前來找他。」

　　店小二不明：「為什麼？」

　　「沒有什麼，我有點擔心，這個小風子可能不是我要尋找的人。就算他是，我也想給他一個意外驚喜。」

　　「那，那，那小人怎麼對他說？」

　　老闆娘笑道：「這還不好辦的。你就說是我找他好了，因為他還欠了我們一些酒錢呀。」

　　「是是。」店小二轉身出去了。

　　小婷在店小二離開後，問老闆娘：「我哥欠你店多少錢了？」

　　老闆娘笑著說：「不多，二十文錢左右。但你昨夜的五兩銀子，已夠他在小店喝上半年的酒了。」

　　「哎，這怎麼行？那五兩銀子，是我給你們的，我哥欠下的酒錢，還是由我來付。」

　　「小姐，你這麼說，那不見外嗎？」

　　「大嫂，我知道你開這間飯店並不容易，我更感謝你們能看顧我那個不爭氣的哥哥，他一定給你們添了不少麻煩了。」

　　「小姐，你千萬別這麼說。其實有一件事，我要感謝你哥哥才是。」

　　「哦？什麼事你要感謝我哥了？」

　　「大概是在五天前，城東的一夥流氓來我店大吃大喝，不但不給錢，還要我店交什麼保護費。不交，就要砸鋪子，今後別想在這裡做買賣。」

　　「那你們怎麼辦？」

　　「是你哥出面幫了我一個大忙呀。」

　　「我哥可不會武功呵，而且為人還膽小怕事，他能幫你們的忙嗎？」

　　「不是吧？你哥哥為人聰明、勇敢、機靈，而且他手下還有一幫弟兄。那一天，他挺身而出，說這一帶是他保護的，責問那一夥流氓懂不懂江湖規矩。說著，他一下拔出了一把匕首，『噗』的一聲，一下插進了自己的大腿，鮮血直流。你哥仍面不改色，對那夥流氓說，你們看見了吧？誰敢來這裡收什麼費，有種的，也拔出傢伙，在自己的大腿上插一刀，然後，我們再到城外見高低。」

　　小婷擔心了：「以後呢？」

　　「那夥流氓見你哥如此玩命凶頑，嚇得丟下酒菜錢跑開了，以後再也不敢來了。當時，店外，還圍了你哥手下的一幫弟兄哩。」

　　小婷說：「我是問我哥受傷的腿，以後怎樣了？他幹嗎這樣的傻？」

　　老闆娘笑說：「你哥一點事也沒有。」

　　小婷愕然：「他怎麼一點事也沒有。」

　　「因為那是一把假匕首，可以縮到刀柄裡去，刀柄裡裝有一小袋花紅水，刀一縮入，花紅水就噴了出來，像血一樣。當時，的確也將我嚇呆了。那夥流氓走後，我連忙扶著他到房間裡說，小兄弟，你先躺下來，千萬別將刀拔出來，我叫人請位郎中來看看你。你哥笑了笑，對我眨眨眼睛說，我沒事，給我一碗酒喝就夠了。我說，你流了那麼多血，一把刀仍插在你大腿上，怎會沒事了？別說一碗酒，就是一罐酒，我也會讓你喝個夠。你哥又笑了笑，一下將匕首拔了出來，又眨著眼睛問我，你看有事嗎？我一看傻了眼。別說他沒任何傷，就連褲子也沒破，只是染紅了褲腳。我問他這是怎麼一回事。他說這是江湖藝人玩的一把魔術匕首，用來騙人的把戲。他又問我，你剛才答應給我一罐酒喝，不後悔吧？我笑著說，小兄弟，你還是太老實了。你再裝下去，別說一罐酒，我還會花錢醫治你的腿傷哩。」

　　小婷聽後也笑起來：「他怎麼這樣騙人嚇唬人的？以後給人知道了怎麼辦？」小婷更加相信，這個小風子，就是自己要尋找的小風子。想不到五年後，他的行為和性格仍沒有變。

　　老闆娘又說：「你哥哥的行為也十分的古怪，就算把戲給人知道了，他也會有辦法。」

　　「哦？他怎麼古怪了？」

　　「本來我想將他留下來，幫助我打點店裡的事。可是他幹了一天后，就不想幹了。寧願在外面混，過那遊手好閒的日子，睡街頭，住破廟。不過，自從你來了，我才明白是怎麼回事。原來他並不窮，有好日子不過，而是看透了世道，遊戲人間，過那逍遙自在的日子。怪不得你哥與一般的混混們不同。愛捉弄人而不欺負人，有時還為人排憂解困。」

　　「大嫂，但是他太胡鬧了，會出事的。」

　　「妹子。」老闆娘這時親切地稱小婷為妹子，而不稱小姐了，「你這次出來，就是要帶他回去？」

　　「是呀，我爺爺叫我非得帶他回去不可，不准他在外面胡鬧了。而且也擔心他有危險，丟了性命。」

　　她們正說著，店小二慌慌張張地從外面跑回來了。老闆娘一見便問：「出了什麼事？沒有找到小風子？」

　　「找到了。」

　　「找到了，幹嗎不帶他回來？你慌張幹嗎？」

　　「小人找到他，正想帶他回來時，驀然出現了四五個惡漢，不分情由，就對小風子拳打腳踢。小人上去勸說，也遭到了他們的拳打腳踢，所以才慌忙跑回來向你說。」

　　老闆娘一怔問：「是些什麼人與他過不去？」

　　「好像是早前來我店鬧事的那一夥人。」

　　小婷一下站起來：「他現在哪裡？快帶我去。」

　　店小二看了看小婷：「小姐，他們人多，你一個人去，不更有危險？那一夥人是存心而來的，一個個都不是人樣。說小風子敢用一把江湖上的小玩意兒來嚇唬他們。」

　　小婷急了：「你快帶我去，不然，我哥就會給他們打死了。」

　　「是是。小人帶小姐去。」

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