刀客傳奇(26)_戊戟

二六

　　「沒有。她們一進房後，就沒有出來過。」

　　司徒長老點了點頭說：「看來她們是用輕功從視窗躍到瓦面上悄然走了。少掌門，令妹的輕功如何？」

　　秦萬山說：「還過得去，但不怎麼好。就算她在瓦面上走，也多多少少會弄出響聲來。」

　　「她身邊的丫環如何？」

　　「她的輕功更不行了，武功還可以，一般的山賊草寇，四五個人近不了她的身。」

　　司徒長老目光露出茫然之色，問：「這個丫頭的內力怎樣？」

　　「內力？長老是說她的內功修為？」

　　「是！」

　　「長老，在下可以說一句，這個丫頭除了天生的內力外，恐怕沒有練過什麼內功。因為她不是崆峒派的正式弟子，我們也就只傳她防身的劍術，再沒傳她任何武功。不過，這丫頭練起功來，比任何人都勤奮，在劍術上，她與我派的正式弟子不相上下。」

　　「這就奇怪了，我老叫化要是沒看走眼，這丫頭的內力、武功，恐怕在令妹之上，跟少掌門的功力不相上下。」

　　秦萬山聽了愕然：「這不可能。」

　　石敢當也驚訝了：「長老，要是這樣說，這丫頭不成了武林中的一流高手了？」

　　司徒長老又說：「你們知不知道南湖斷雲山莊的少莊主為何人所傷？」

　　「不是我妹妹？」

　　「不是，是這小丫頭。而且馬少莊主的傷不是劍傷，而是掌傷。」

　　秦萬山更是愕然了：「掌傷？不錯，我崆峒派向以鞭、劍、掌稱雄武林，但極少有人會兩門武功，就是小妹，也沒有學過掌法，這丫頭怎會掌法了？」

　　「少掌門，她的掌法似乎不是貴派的掌法。這種掌法十分奧妙，一下便拍中了馬少莊主的章門要穴，才令他重傷至今臥床不起。」

　　眾人聽了更是相視愕然。想不到一個小小的丫頭，竟能傷了在江湖上成名多年的馬少莊主，這小丫頭到底是一個什麼樣的人物？今後碰上她可要小心了。

　　秦萬山驚訝了：「不是我派掌法，那是什麼掌法了？」

　　「我老叫化雖然知道各門各派的一些掌法，惟獨這小丫頭的掌法，我怎麼也看不出來。但我老叫化敢肯定一句：絕不是貴派的掌法，不然，貴派和斷雲山莊就會結下樑子了。」

　　秦萬山不屑地說：「就算結下樑子，在下也不在乎。這個橫行鄉里、不時姦淫婦女的少莊主，不是看在馬莊主的分上，我早已想叫他在江湖上消失了。」

　　「少掌門說的也是。我老叫化少在這一帶走動，要是早知道他有這等惡行，叫我老叫化碰上了，也不會放過他。」

　　說著，石敢當手下一個弟兄，帶著一位漢子走了進來。石敢當一問，原來這漢子是客棧裡的飼馬人。說昨天深夜裡，有兩個人悄悄地走進了馬廄，用劍威嚇他不准出聲，將兩匹馬取走，隨後又用手點倒了他。臨上馬前對他說：「你放心，你不會死，你只要在草堆裡睡一個多時辰，穴位自解，就會平安無事的。」說完，他們便從馬廄後門離開了。不知道他們向何處而去。

　　石敢當問：「什麼時候發生的事？」

　　「四更過後不久。」

　　司徒長老問：「他們只有兩個人？再沒有其他人和他們在一起了？」

　　「沒有，就是兩個人。」

　　「他們扛了什麼大包袱沒有？比如是大麻袋之類的沉重物。」

　　「沒有，他們只帶隨身的行囊而已。」

　　「他們是什麼模樣？」

　　「小人在濛濛的燈光下看不清楚，但從他們的衣著打扮來看，一個是公子少爺，一個是小廝，不是什麼兇惡大漢。」

　　司徒長老問完後對秦萬山說：「少掌門，看來令妹不是為人劫走，而是察覺了我們的意圖，在深夜悄悄遠走高飛了。」

　　秦萬山恨恨地說：「這兩個小妮子，簡直不知天高地厚，大膽妄為。我找到了她們，非得要好好教訓她們不可。」

　　司徒長老說：「我老叫化還是有點奇怪，要是沒有人告訴她們，她們怎知道我們的意圖了？」

　　石敢當說：「在下想當時在場的人，沒有會告訴她們的，店家恐怕也沒有這個膽量。」

　　「要是這麼說，她們的內力是相當不錯了，可以在房間裡聽到我們輕聲的議論。而且也十分的機靈，不動聲色，故意裝睡，麻痹我們。然後深夜裡悄然從視窗躍下，到馬廄取馬離去。這是我老叫化所料想不到的。」

　　秦萬山說：「在下多謝各位英雄豪傑了。現在，我去將她們追回來，再不能讓她們在江湖上闖蕩了。」

　　司徒長老說：「少掌門，你一個人又如何去追？不如我們大家分頭去尋找。我想令妹恐怕只會向東、向西、向北而去，絕不會往南面而走。」

　　「為什麼？」

　　「我老叫化想，令妹和那小丫頭機靈過人，絕不會往南走去和商隊、虎威鏢局的人碰面。恐怕往北去也不可能，那也是商隊去邊關的來往大道。令妹也考慮到我們會朝這方向追趕的。我們不如往東、往西搜尋。往北、往南就派一兩個人去看看好了。」

　　石敢當說：「長老說的沒錯，在下馬上分派手下弟兄往東西方向追尋，一有秦女俠主僕二人的蹤跡，立刻放訊號通知大家。」

　　司徒長老說：「各位在追蹤秦女俠時，也別忘了我們主要是追蹤神秘刀客。我老叫化想，有神秘刀客出現的地方，秦女俠主僕二人也會出現。」

　　秦萬山說：「長老說的不錯，在下那任性的小妹，就是為追蹤神秘刀客而私自下山。在下在此再多謝各位了。」

　　司徒長老說：「少掌門別客氣，令妹是在我們的眼皮底下走脫的，說什麼我等也有責任找到令妹的下落，令她主僕二人安全回到崆峒山。」隨後，司徒長老和練管家商議了一會，便四散分頭去追蹤神秘刀客和思思主僕了。練管家因為要回斷刀山莊向老莊主報告，便順道南下去蘭州，負責沿途打聽思思和小婷二人的行蹤。

　　思思和小婷連夜離開客棧，飛馬離開了小鎮。初時，她們也不問方向，任由老馬在大道上賓士，只求遠遠離開小鎮就行。一口氣奔了三十多裡，前面，又有一個小鎮出現在晨曦之下。思思愕然：「丫頭，總不會我們跑來跑去，這兩匹老馬又帶我們跑回小鎮上了？要是碰上了那老叫化和我哥如何是好？」

　　小婷說：「小姐，不會的，馬可是一直往北跑呵，沒有打過轉轉，怎會跑回原來的小鎮上了？」

　　「怎麼前面又有一個小鎮了？」

　　「小姐，大概是別的小鎮吧，我下馬找人問問。」

　　「這麼早，人家都沒有起來，你找誰問？總不會拍門叫醒人家問路吧？」

　　「小姐，你看，那不是有兩個人從小鎮上出來了？小姐在這裡等等我，我上前去問問就轉回來。」

　　看來這兩個人一早趕路，所以在五更天就起來，摸黑走出了小鎮。小婷拍馬上前向他們打聽。不久，小婷便轉回來，告訴思思，前面的叫紅城子小鎮，離她們出來的小鎮有三十多裡。要是再沿著大道往西北走，便是永登，那裡已不歸蘭州管轄，是屬於莊浪衛的地方。

　　本來明朝開國時，嘉峪關外的沙州、化州仍是明朝版圖，設立沙州衛。可是到了明朝末年，各地饑民大湧，農民和一些草莽英雄人物，紛紛揭竿起義，四處流竄，國庫幹竭，兵力不足，嘉峪關外、玉門關一帶，已無力顧及，成為西域一些部落、豪強勢力以及各處馬賊的掠奪之地。沙州、瓜州真正成了三不管的真空地帶。西域部落的掠奪，馬賊的橫行，使當地百姓受禍無窮，因而出現了一位神秘的刀客，代民伸張正義，為民除害。

　　思思和小婷在天色大亮時進了紅城子小鎮，她們一大早出現在小鎮上，自然引起了當地人的注意。她們在街邊的小食檔吃了早點，又買了一些燒餅、饅頭之類的食物，便匆忙地離開了小鎮北上。一出小鎮不遠，看看前後左右無人，便立刻飛馬走入了一條往西而去的小道，往遠處的一座山峰而去。

　　小婷在這方面，又發揮了獵戶女兒的機靈本能。她勸思思別再走大道了，無論怎麼策馬飛奔，也躲不過武林高手的追蹤。尤其是那老叫化千里追音俠丐司徒長老，輕功極俊，不出一個時辰，就會為那老叫化追來，那時恐怕怎麼走也走不了。只有轉入小路，進入山林，才可以擺脫武林人士的追蹤。

　　思思初時還問：「我們這麼躲避他們，那不尋找神秘刀客了？」

　　「我的小姐，現在躲開他們才是最主要的。要是給老叫化他們找到了，那我們什麼也不要找，只有等待回家的份了。」

　　「小丫頭，我們要躲到何時？」

　　「小姐，我們避過了這風頭再說吧。」

　　「那神秘刀客不走得更遠了嗎？」

　　「我的小姐，你別犯傻了，我要是神秘刀客，絕不會呆在蘭州一帶，等人來捉拿自己，早已跑到遠遠的地方去了。」

　　「那神秘刀客會跑到哪裡呢？」

　　小婷兩隻水晶般的眼睛一轉，說：「說不定這個神秘的刀客，也像我們一樣，跑到某個一眼看不到盡頭的山野中躲藏起來，意外地給我們碰上了。」小婷說這話的意思，是想完全打斷思思留在這一帶尋找神秘刀客的念頭，以免撞上老叫化這些武林人士。

　　思思訝然地說：「不會這般的巧吧？」

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