杜鵑傳奇(353)_戊戟

三五三

　　「不知他願不願學。其實，他想學武功，單學棋兒那樣身懷兩門武功，三套掌法和那一套匕首法，足可以自衛和抵抗強敵了。」

　　「說不定他不屑學棋兒的武功，但三姐姐教他，他會學的。」

　　「你怎知他願意學呢？」

　　「我看他心裡很喜歡三姐姐你的。他尊敬你，你的話，他不會不聽。否則，今夜他怎會不顧自己的生死而護著三姐姐哩。」

　　「好了，這事以後再說。睡吧！」

　　不久，婉兒便呼呼入睡了。小神女卻是輾轉反側，她不由想起了今夜之事。自從懂得男女之事後，她在江湖上行走，從來沒有一個異性這麼的接近自己，她也是第一次聞到了男子身上的氣味，這麼的濃厚、強烈。江湖救急，有時不免有肌膚接觸，這是常有的事，不以為怪，武林中人更不會在意。可是這次不知為什麼，小神女有一種異樣的感覺，也是她第一次有這樣的感覺，現在想起，反而有點不安和羞澀了。難道自己真的和這書呆子有緣？不可能吧？這太出乎小神女的意料之外了。

　　小神女何嘗不想自己身邊有一個真心愛自己的如意郎君，但絕不會是只得一張嘴而百無一是的書呆子，起碼也是一個武林中人，怎會是一個酸秀才呢？

　　小神女何嘗沒看出墨滴這個書呆子，尊重自己，敬愛自己，仰慕自己，更願意親近自己，但小神女對這些只是置之一笑。她怎麼挑選，也不會去挑選一個毫無武功的書生，何況書呆子對自己的敬愛、仰慕，到底是欽佩自己的武功，還是感激自己對他有過幾次救命之恩？還是敬重自己的俠義行為，仰慕自己的風采？就不可知了！他若是出於真誠的敬仰而不帶任何男女之情，自己先表態，那自己不是自作多情，讓人笑話了？

　　小神女越想越不能入睡，索性坐了起來，排除一切雜念，暗練了一會內功，然後躺下才慢慢睡著。這種情形，小神女也是從來沒有過的事，她第一次為情感之事而困擾了。

　　第二天一早，小神女起床，看到婉兒仍酣睡未醒，嘴吧還掛著一絲少女天真的微笑，不知她做了什麼好夢，還是不自覺在練她那一門奇異的內功，不禁又暗暗羡慕婉兒，自己像她這樣的年紀時，又何嘗不是這樣？天真、毫無雜念，不懂男女之情為何物。除了練功，在江湖上走動，除暴安良，就再沒別的事了。

　　樓下的書呆子，已準備出門去科場參加考試了。彩妹、小旺還擔心他昨夜中了蛇毒，身體還沒有好。書呆子忙說：「你們不用擔心，我身體完全好了。精神比以往還更好。」

　　小神女在樓上聽到書呆子的說話聲中氣十足、腳步沉穩，知道書呆子真的沒事了，便走下樓來送行。不管怎樣，書呆子總算是和自己相識一場，有過生死與共，現又同住在一起，不去送一下，怎麼也說不過去。

　　書呆子一見小神女走下樓來，連忙說：「咦，三小姐起來了。在下正想請彩妹姐代為轉告，說在下去考試了，不想驚動三小姐和四小姐的好夢。」

　　小神女說：「你的身體真的完全好了？」

　　「好了！你看，在下不是沒事了嗎？全靠三小姐的及時搶救，才會沒事的。」

　　「別說了！我應該多謝你才是。」

　　「不不，三小姐別這樣說。」

　　「那你進科場後，處處小心，要保重身體為上，千萬別累壞了。寫得出就寫，寫不出就乾脆休息，別將心血也絞出來，傷了身子。」

　　「是！在下謹記三小姐的囑咐。」

　　最後，書呆子一一告別而去，由小旺、棋兒陪同前往。小神女站在門口，目送書呆子遠去，轉身見小怪物從後門進來。小怪物問：「書呆子走了？」

　　「走了！你去哪裡了？」

　　「我去外面樹林裡練功呀！書呆子這麼早急著趕去幹嗎？恐怕科場的大門還沒有開哩。」

　　「早去總比遲去的好。小兄弟，麻煩你也去一下，萬一出了事，你也好在暗中保護。」

　　「書呆子不會這麼黑吧？他會出什麼事了，難道還有人膽敢搶劫趕考的舉子？他們身上，除了紙筆墨硯，恐怕任何值錢的東西也沒有。」

　　「小兄弟，我不是這個意思。」

　　「那是什麼意思？」

　　「看看他經過的路呀。你目送他進了科場，然後再到別的街道上走走，嗅嗅有沒有與他相同的氣味。有，那就是杜鵑，而不是書呆子。」

　　「不會那麼巧吧？杜鵑也會在這個時候出現？」

　　「事情很難說。小兄弟，那你去不去？」

　　「好，我去。就是沒有，我也想看看京師早上的景色。」

　　「可是，你千萬不可無故生事，帶一些麻煩事回來。」

　　「知道了。三姐，你放心吧。」

　　小怪物一閃身，暗暗追上，尾隨書呆子來到了科舉場所在的貢院。貢院才剛剛開門，考生們已排成幾條長龍，一個個被檢查、搜身後才放行，以防有舞弊、夾帶的行為。

　　小怪物遠遠看著感到很好笑，這不是在裝模作樣嗎？最大的舞弊者是魏忠賢，舉人的名單早已內定，只有七八個考生是僥倖者，這事，只有主考官知道，有靠山有門路的考生知道，就是一些監考官也不知道，檢查、搜身的士兵們更不知道了。他們和絕大多數考生一樣，全部給人愚弄，蒙在鼓裡。

　　小怪物看見書呆子進了貢院大門，小旺和棋兒也轉身回去了。在一炷香的時間內，全部考生進了大門，大門便轟然關上，再不准任何人出入，兩個持長矛的士兵守著大門。

　　小怪物看了一會，便轉到另一條街上，四下嗅嗅，看有沒有奇跡發現。可是小怪物幾乎走完了兩條街，都嗅不到杜鵑的氣味，心想:不會是三姐見我閑著沒事幹，叫我來跟蹤這個書呆子吧？杜鵑是一位神秘莫測的俠士劍客，他要混進舉子中有什麼作用？跑進貢院裡面更沒有作用。他總不會去破壞這一次科舉大考，壞了九千歲的如意算盤吧？真的這樣，他更不必混入舉子中去，只要在夜裡來貢院放一把火不更乾脆了事？除非杜鵑為了避開東廠鷹犬的追蹤，扮成一個舉子，混入科場裡，安靜躲避三天。可是小怪物在貢院大門四周，除了嗅到書呆子的氣味外，再也嗅不到與書呆子相同的氣味，顯然杜鵑沒有混入舉子秀才中，也沒在附近一帶出現，但三姐為什麼叫我來呢？不會是為了這書呆子的安全，怕出意外，叫我來保護吧？這麼說，三姐對這個呆頭呆腦的書呆子太過關心了。

　　小怪物在幾條街上轉了一回，正想轉回住所，一下看見一陣風坐在一條街口的一家飯館門口，坐地向行人討吃，他前面放了一個討吃的破缽頭。小怪物想了一下，故意漫不經心地走過去，來個一不小心，一下將那破缽頭踢起，「啪」的一聲，摔在地上，變成八大塊。

　　一陣風正低頭盤坐，一見自己討吃的缽頭給人踢飛了，嚇了一跳，跳起來揪住小怪物：「你，你，你賠我叫化的缽頭來。」

　　小怪物擠眉弄眼地說：「誰叫你將缽頭放在來往的路上，這怪得我嗎？」

　　一陣風看清是小怪物：「你——」

　　小怪物說：「好好！你快放開手，我賠一個缽頭給你就是。」

　　「可是，這缽頭是我家的傳家寶，你賠得起嗎？」

　　「你別嚇我，這麼一個又舊又爛的缽頭，會是傳家寶嗎？」

　　「你這小子懂什麼！正因為它又舊又爛，才成為傳家寶，你見過有新的傳家寶嗎？」

　　「現在不爛也爛了，你想叫我怎樣賠？你總不會為了一個爛缽頭，要了我的命吧？」

　　「那你賠我一百兩銀好了。算我今天倒楣，毀壞了傳家寶。」

　　「喂喂，你這不是死人燈籠報大數嗎？一個破缽頭要一百兩？」

　　「小子，你是打算不想賠了？」

　　他們這麼一鬧，一下引來了不少圍觀者，首先是飯店的店小二跑了出來。眾人一聽，顯然這叫化有意訛詐這個小子了。一個破爛的討吃缽頭，能值一百兩嗎？連十文錢也不值，還說是什麼傳家寶，這樣的傳家寶，在垃圾堆裡也可以找得到。但也有人暗暗幸災樂禍，心想：誰叫你這小子不小心，將人家討吃的傢伙也踢飛了。這叫化不訛詐你又訛詐誰了？當然，也有人出來主持公道，說：「叫化，這位小兄弟摔爛了你的缽頭是不對，但你也不能要人家賠你一百兩呀。頂多賠你幾文錢算了。要不叫他買一個新的賠你也行。」

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