杜鵑傳奇(279)_戊戟

二七九

　　「你可以說小怪物是個瘋子，不懂事，說你就是他要尋找的人，請四位軍爺原諒。」

　　「那我不成了酸溜溜嗎？」

　　「哎！你這丫頭，怎麼這般的死板，你快去吧！」

　　「好吧！三姐姐，我去。」

　　婉兒奔過去了，正好是三個兵丁想抓小怪物，婉兒說：「哥！你怎麼跑到這裡來了。叫我到處找你呵。」

　　刀疤臉問婉兒：「這個小子是你什麼人？」

　　「他是我哥呀！是一個瘋瘋癲癲的哥，什麼也不懂，有時別人叫他做什麼，他就做什麼。」

　　「他是個瘋子？」

　　「是呀。軍爺你要是不相信，叫他裝狗叫叫他也會裝狗汪汪地叫起來！」

　　「好！那叫他裝狗叫。」

　　「哥！有人叫你裝狗叫呀！」

　　小怪物果然裝狗叫了，還對著四個兵丁汪汪地吠了起來。一個兵丁對刀疤臉說：「看來這小子的確是個瘋子，怪不得叫他滾，他就滾，叫他停，他就停。」

　　又一個兵丁說：「這樣的人拿下他白費米糧！要是丁爺知道了，不怪我們麼？」

　　刀疤臉看了看婉兒，又看了看一臉嘻嘻笑的小怪物，揮手說：「你們快走！」

　　婉兒說：「我多謝四位軍爺了。」她拉了拉小怪物，「哥！我們走吧！」

　　小怪物問：「不用我再裝狗叫了？」

　　「別裝了。你以為你叫得好聽嗎？難聽死了，你裝貓叫吧！」

　　小怪物果然又裝起貓叫起來，「喵喵」的給婉兒拉走了！除了刀疤臉沒笑外，其他三個兵丁都笑得前仰後合，想不到世上竟然有這麼一種瘋子。

　　按小怪物的本意，要好好戲弄這四個兵丁一番的，也不會這麼乖乖地跟婉兒走，主要是小神女在遠處用密音入耳之功對他說：「小兄弟，你別再胡鬧了，這是官府衙門之地，你少給我招惹麻煩，不然，我和婉兒可不理你，讓你去鬧。」這樣，小怪物才不胡鬧，乖乖地跟隨婉兒離開。

　　明朝在各處的巡檢司，巡檢和副巡檢，只是從九品，比縣衙門內一個主簿的官階還小，幾乎是不入流。但它是官小而權大，掌管著一隊兵丁，坐鎮一方，儼然是一處小小的土皇帝，明朝開國皇帝朱元璋，所以在各處設立巡檢司，主要是為了防範廣西、雲南等地的少數民族作亂，便在各府州縣等關津要害之處，設立巡檢司，主要的職責是緝捕盜賊，盤詰奸偽，有生殺大權，可以隨便將人抓起來幹掉，就是上面有人來追究，巡檢也可以說是因死者反抗、行兇，不得已而殺掉，或者殺一儆百，以儆效尤，威懾其他匪徒，就是當地的縣官也管不了。以後，明朝便在全國各處關津要害之處，都設立這種巡檢司。後來這些巡檢司，更成為東廠鎮壓各地百姓的手中工具，能當上巡檢的人，與東廠內的人，都有千絲萬縷的關係，不然就當不了這樣的小土皇帝。

　　永豐小鎮、地屬長沙府湘鄉縣，但卻是三府幾縣之間的來往關津要道。小怪物什麼地方不鬧，卻在這麼一個小土皇帝衙門胡鬧，小神女要是不制止，說不定會鬧出大亂子來。正所謂貧不與富鬥，富不與官爭。就是武林中人，沒有必要，也不與官府中的人打交道，能避開就避開，以免發生不必要的麻煩，何況還是這麼一個有生死大權的巡檢司衙門。

　　婉兒拉著小怪物轉了一條街，出了鎮外，來到一個偏僻的地方。當然，小怪物不在學貓叫了。小神女見到他時，笑著問：「你還能學什麼叫？」

　　小怪物說：「都是四妹說我是一個瘋子，叫我裝狗裝貓叫，我能不叫嗎？」

　　婉兒笑道：「好呀！那你現在學牛叫吧。」

　　「你不會真的將我當成一個瘋子了？」

　　小神女問：「小兄弟，我叫你尋找書呆子，怎麼尋到官府衙門去了？」

　　「我正是尋找這個酸溜溜的書呆子，才找到那裡。」

　　婉兒說：「書呆子會跑去那裡嗎？你不會是嗅不到，故意跑去那裡胡鬧吧？」

　　「哎！你以為我真的吃飽飯沒事幹，跑去那裡胡鬧。誰知道這個書呆子，跑去衙門幹什麼了？初時，我還以為那裡是有錢人家的大戶哩。誰知道是個衙門。」

　　小神女問：「你敢肯定書呆子去了那裡？」

　　「我敢肯定，書呆子留下的氣味，不會超過三天。」

　　「看來書呆子不知又碰上了什麼麻煩，給巡檢司的人抓去了。」

　　婉兒一怔：「三姐姐，不會吧？這個書呆子一向膽小怕事，不招惹是非，不與人爭，怎會給巡檢司的人抓去了？」

　　小怪物說：「這很難說，說不定這個書呆子一下又發了神經，像在重慶一樣，在大街上胡言亂語，巡檢司的人當他是一個不安分的書呆子，將他抓起來了！要不，他跑去衙門幹什麼？不會去拜親訪友吧？」

　　婉兒說：「這可說不定，說不定在巡檢司裡，有他的一門親戚朋友哩。」

　　「書呆子呆頭呆腦的，會與官府中的人來往嗎？」

　　「怎麼不會？在新寧縣，他就與縣衙門的邵捕頭交情不錯。」

　　小神女說：「丫頭，書呆子不是與邵捕頭有什麼來往和交情，只是破財擋災，搞好關係而已，因為他家在新寧，不得不這樣，以書呆子的為人，不會與官府有什麼來往，更談不上什麼交情。」

　　「三姐姐，那他怎麼跑去巡檢司了？」

　　「極有可能，他又惹上了什麼官非，給巡檢司的人抓去了。」

　　「三姐姐，那我們怎麼辦？」

　　「看來，我們只好在這小鎮上住一夜，夜探巡檢司，看看書呆子惹上了什麼麻煩。同時向當地百姓打聽，這是什麼回事。」

　　於是，小神女他們就在小鎮的一間客棧住下。誰知小神女他們剛一住下，一個神色慌張的漢子一頭沖了進來，婉兒揚了揚眉問：「你想幹什麼？」

　　這個漢子一下跪了下來，向她們叩頭說：「兩位小姐千萬別大聲叫嚷，小人遭官府追捕，要是給他們捉到了，小人就沒命了。求兩位小姐暫且讓小人在房間躲藏，如能躲過此難，小人來生變牛變馬，也要報答兩位小姐救命大恩。」

　　婉兒一聽，一時間沒了主意。別說小神女和婉兒是俠義道上的人物，就算不是，一般有同情心的人，也不能見死不救。

　　婉兒問：「你犯了什麼罪，官府要捉你？」

　　「小人是一時失言，罵了巡檢大人殘暴不仁。不知怎樣，一下傳到了他的耳中，便派人來抓小人，小人慌忙爬牆從家中逃了出來，便閃身來到了這裡。望兩位小姐搭救。」

　　在對面房間住的小怪物聽到響動，走了過來一問，原來這個漢子是逃避官兵的追捕而跑進小神女的房間了。也在這時，客棧大門湧進來四五個兇惡的士兵，喝問店主和店小二，有沒有一個小販似的漢子闖了來？店主和房小二一時驚慌，說小店人來人往的，一時沒有注意，但住店的客人中，沒有這麼一個小販。為首伍長指定一個士兵守著大門，便喝令其他士兵在客棧大肆搜查。

　　這個漢子更是求小神女相救了，小怪物說：「那你快到我房間床底躲躲，千萬別出聲，一切有我應付。」

　　「是是！」

　　這條漢子隨小怪物到對面房間躲起來。轉眼之間，搜查的士兵來了，在這一條走廊上兩旁的房間，逐間一一搜索，不知是這條漢子躲藏得十分隱蔽，還是搜索的士兵粗心大意，折騰了一陣，便轉到其他房間去搜索了。他們幾乎將整間客棧鬧得天翻地覆，沒搜出人，又轉到街上去搜查其他的店鋪和一些住戶了。

　　小神女心裡感到這事有點蹊蹺，這個小販不過是罵了巡檢大人兩句，便大肆興師動眾的在全鎮搜查，顯然這個小販不是一般的人物，巡檢才這麼的看重，當成要犯來處理。事情真的如小販所說，那這個巡檢大人真的是一個小土皇帝了。容不得有人對他有半點不敬的說話，難道書呆子也因為這樣亂說話，給巡檢司的人抓了去？

　　入夜，搜捕的風浪已過，全鎮恢復了平靜，這個躲藏的漢子從床底下爬出來，對小怪物又是叩頭，又是拜謝，便想趁夜幕離開客棧。

　　小怪物問：「你這麼出去，不怕再次碰上了官兵抓走了你？」

　　這漢子說：「不不！這客棧中人多口雜，小人不想連累了少爺，還是趁天黑出去的好。」

　　「你出去後又去哪裡？」

　　「小人只有遠遠逃離這個鎮子，到別處去安身立命了。」

　　小怪物點點頭：「你說的也是，我這裡有十兩銀子，你帶上遠走高飛吧。」

　　這漢子更是感激不已，趁入夜掌燈時分，混出了客棧，消失在外面的夜幕中。

　　由於搜查士兵在客棧中大肆搜索，鬧得客人們個個不安，客棧中的廚房也給翻亂了，直到掌燈，客人們才有飯吃，有的在客棧的大廳上吃，有的叫店小二將酒菜送入房間，小神女他們自然叫店小二將飯菜送入房間了。

　　店小二將飯菜送來時，小神女問：「小二哥，這鎮上的士兵，是不是經常這樣的大肆搜查？」

　　店小二說：「雖然不經常，但起碼一個月中有一次。」

　　小怪物問：「要是這樣，那來往的客人還敢在鎮子上投宿嗎？」

　　「少爺說的是，附近一帶州縣來往的客人，的確不敢來這裡投宿住店，只有遠道的客人，才在這裡投宿住店，所以小鎮的生意，比其他地方清淡多了。沒有必要，不敢走這條路。」

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