杜鵑傳奇(249)_戊戟

二四九

　　婉兒問小神女：「三姐姐，我們怎樣？要不要也去京師走走？」

　　小神女說：「杜鵑殺了藍魔，恐怕不會在江湖上出現，就是要出現，也要等到明年三月杜鵑花開才會出現。」

　　「那我們不去了？」

　　「就是要去，也要到明年三月。」

　　「那我們現在回家？」

　　「不！我想先去中州走走。」

　　「中州？我們去中州幹嗎？」

　　「找那一位無所不知的不知老人，向他打聽杜鵑的為人和下落。」

　　「三姐姐，他可要幾百兩銀子才會告訴我們的。」

　　「要是他真的知道杜鵑的情況，花幾百兩銀子卻也值得。我不大相信他會什麼都知道，要是他敢騙我們，我會要他的腦袋！」

　　小怪物一聽，來興趣了。說：「對！我們找這老人，我也想看看他是不是無所不知，無所不曉，還是江湖上的一個大騙子。」

　　婉兒說：「好吧！那我們去吧。」婉兒既想看看這不知老人，更想跟隨小神女到各處走走。再說河南中州洛陽，她還沒有去過哩！聽說洛陽一帶，有不少的古跡和名勝。有這麼好的機會，她怎不想去？

　　婉兒在某些方面仍是一個孩子，也像其他孩子一樣，好奇好玩好動，什麼事都想看看問問。更有一般小女孩子的心態，害怕一個人出去。以她現在一身的武功，超絕的劍法，人又聰明，應該無所畏懼才是，完全可以獨自在江湖上行走。但她就是害怕自己一個人獨自出去，沒有小神女或小怪物伴著，哪怕再好玩的地方，她也不敢去，寧願在家裡呆著。怕惡人？她一點不怕，她可以砍下他們的腦袋。怕鬼？怕黑？她是有一點怕，但她不相信有鬼神。那怕什麼呢？恐怕婉兒自己也說不出來，真正的原因，她害怕孤獨，更害怕自己一個人在外面的孤獨，沒人為伴。有人為伴，她就大膽異常了！這又是與一般的女孩子不同。

　　婉兒又說：「三姐姐，那我去收拾行囊，今夜就動身。」

　　小神女說：「你這丫頭，真是聽見風聲就是雨，我有好多話還要問小兄弟哩！」

　　「三姐姐，他連杜鵑都追蹤不到，還有什麼話要問他？」

　　「你不想知道杜鵑的事？」

　　「想呀。」

　　「想！就好好在旁邊坐下聽著，別打岔。」小神女便問小怪物，「你是怎麼會追上那個書呆子的？」

　　「三姐，你別問了！我跟風叔叔趕到那間破廟。的確有杜鵑留下來的氣味，在這方面來說，風叔叔救的人的確是杜鵑，不是什麼冒牌貨。我們沿著氣味往東北方向追蹤。追了兩天兩夜，追到巫山縣城的長江邊上，杜鵑的氣味便消失了，再也沒有了。」

　　婉兒問：「那你怎麼辦？」

　　「顯然杜鵑是在巫山坐船由水路而走，我一時判斷不了杜鵑是走上游還是下游，或者坐船轉入大寧河的小三峽去了。」

　　婉兒說：「那你四下去找找呀！」

　　小怪物說：「你以為我沒有四下找嗎？我和風叔叔在巫山縣四下追蹤，幾乎還跑去了大昌縣去找，都沒有嗅到杜鵑的氣味。風叔叔說，『我看杜鵑不會留在四川境內，一定坐船往湖廣而去。小子，我們不如也雇一條船沿長江而下吧。』我想也是，便花錢雇了一條船沿長江而下。果然，在什麼大美人王昭君的故鄉歸州府城的江岸，嗅到了杜鵑留下的氣味。」

　　小神女聽到這裡一笑說：「好了，小兄弟，你別說了！你們以後的情況我都知道了。」

　　婉兒愕然：「三姐姐，你怎麼知道了？」

　　「我要是沒有猜錯，小兄弟和風叔叔沿江追蹤下去，一定在長江兩岸一些風景名勝地，處處都嗅到了杜鵑留下的氣味，一直追蹤到岳州的長江邊上，便發現了書呆子。之後，杜鵑的氣味全無。」

　　婉兒問小怪物：「是不是這樣？」

　　「是這樣。當時我和風叔叔在一條船上嗅到這濃厚而又新鮮的氣味，以為找到了杜鵑，高興得手舞足蹈，認為皇天不負苦心人，終於找到了這個神秘的人物。可是一看，竟然是書呆子。這個書呆子看見我和風叔叔到來，驚喜地問：咦！你們也來到這裡了？你們說，我想不想將他抓起來扔到長江去？這個該死的書呆子，害得我和風叔叔空歡喜了一場，還白白枉跑了五六天的路。」

　　婉兒又困惑地問小神女：「三姐姐，你怎麼知道這麼清楚的？」

　　小神女說：「因為他們在歸州嗅到的不是杜鵑的氣味，而是這書呆子的氣味。」

　　「三姐姐，你怎麼這樣說？」

　　「只有這個遊山玩水的書呆子，才有閒情逸致去瞻仰什麼大美人王昭君的故鄉，憑弔古人。神秘的杜鵑，會有這一份閒情嗎？何況他殺了藍魔，又有傷在身，更急於找一處隱蔽而不為人知的地方隱藏下來。」

　　婉兒又埋怨起小怪物來：「你怎麼想不到這一點的？要不，你就不會瞎追了。」

　　小怪物說：「我當時嗅到了氣味，高興還來不及，怎會想到這一點了？」

　　小神女說：「也說不定書呆子和杜鵑先後在歸州出現，以後他們所走的路不同。一個沿長江而下，一個跑到罕無人煙的神農架深山老林中隱居起來。」

　　婉兒一下又燃起了希望：「三姐姐，要是這樣，我們不如去神農架尋找。」

　　「丫頭，這只是我的推測而已，不敢肯定。不過，我們要去中州洛陽，走神農架卻是一條近路，我們不妨去那一帶打聽一下也好。」

　　「三姐姐，那我們幾時動身？」

　　「休息一晚，明天我們坐船直去大美人王昭君故鄉，然後由那裡進入神農架。」

　　「好呀。三姐姐，我現在就去將一切行裝收拾好。」

　　小神女將自己要走的事向方素音一說。方素音也知道藍魔一死，杜鵑離開了四川，小神女他們要走，那是遲早的事，留也留不住。方素音說：「三妹，我知道我不論說什麼話，都不能將你們再留下來，你們是走水路還是走陸路？」

　　「我們想走水路，先去歸州，然後穿過神農架，直往洛陽。」

　　「你們不是回家麼？」

　　「方姐姐，我們去洛陽有點事要辦。」

　　「去洛陽！？那走荒無人煙的神農架幹嗎？那不但危險，也太不好走了！不如你們一直坐船直到武昌，那裡也有我們的店鋪，他們會安排一些車輛，送你們去洛陽不好嗎？」

　　小神女說：「不用了！因為我們也想去神農架一帶尋找杜鵑的蹤跡。」

　　方素音一時驚訝：「你們知道杜鵑在神農架一帶？」

　　「我們不敢肯定，但神農架一帶，山高林密，人跡罕至，杜鵑有可能在那一帶隱居。我們想去碰碰運氣而已。」

　　方素音知道自己怎麼再勸，也改不了小神女的主意。便說：「既然這樣，我送你們去。」

　　婉兒說：「方姐姐，不是吧？你要送我們去？」

　　「因為我有多年沒有看哥哥和嫂嫂了！打算去一趟長沙，順路送你們到歸州，一路上我們有說有笑，不好嗎？」

　　「廖姐夫也去？」

　　「我去，他當然也去了。同時，我們還準備在巫山、巴東、歸州收購一些名貴山草藥和一些奇珍山禽及毛皮，運到長沙販賣。」

　　小神女笑道：「原來你們這一次是去做買賣的，真會精打細算。」

　　「一舉三得，這不好嗎？我們是商人，當然講的是買賣的事，怎會白去一趟的？那不白白浪費錢糧和時間嗎？你不會笑我們這麼重利吧？」

　　「哎，我怎會笑你們呢？你們不這樣，又怎能支撐這麼一個大家庭？」

　　這樣，第二天他們便坐原來的那一條快船，從重慶出發，沿長江而下。船上多了廖絕痕夫婦等人，顯得更熱鬧了。

　　由於杜鵑幹掉了藍魔，不但令東廠的勢力撤走，同時更威懾江湖。自然，再沒有假的藍魔出現，也沒人再冒杜鵑之名在江湖上為非作歹，搶劫殺人。實際上冒杜鵑之名作惡的多是東廠的人，也有就是一些不知死活的翦徑之徒。但杜鵑殺掉了藍魔之後，可以說是震驚朝野，威懾江湖。杜鵑在人們的傳說之中，更是越來越神秘。幾乎是無處不在，誰都害怕杜鵑突然在自己的面前出現而要走了自己的腦袋。這樣，便無人再敢冒杜鵑之名了，何況杜鵑已成為了官府在全國通緝的人物，冒杜鵑之名，不啻是自找麻煩，自尋死路。所以四川一地，平靜多了。就是官府也收斂多了，不敢那麼肆意欺壓百姓。

　　正因為這樣，廖府這一條快船沿江而下，沒有遇到什麼麻煩，真是順風順水，一路平安無事。

　　在三天之中，小神女他們從神秘的涪陵石魚，到奇特的酆都鬼城；從樓臺聳峙的石寶寨，到綠樹蔥蘢的張飛廟；從彩雲之間的白帝城，到煙雨迷蒙的神女峰。穿過雄偉的瞿塘峽，掠過風光秀麗迷人的巫峽，來到了湖廣、荊州府的歸州，在香溪小鎮的江邊靠岸停泊。

　　廖絕痕、方素音夫婦在這裡停留了一晝夜，收購當地的名貴藥材、毛皮和一些奇禽異獸後，便揮手與小神女、婉兒和小怪物告別，順流而下。

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