杜鵑傳奇(48)_戊戟

四八

　　而在江中的貨船上，小神女等人全神戒備，準備水賊們的二度來犯。不久，在船頭上警衛的水手跑進來說：「三小姐，成爺，來船是江河幫的，不是水賊。」

　　「哦！？你怎麼知道？」成管問。

　　「因為來船上掛著一面青龍大旗，這是江河幫的標記，所以人們也稱江河幫為青龍幫。」

　　婉兒說：「他們現在才來。這不是賊過興兵嗎？有什麼用？」

　　成管笑著：「他們能趕來已是不錯了！」

　　小神女說：「江湖奸險兇惡，不管來船是不是江河幫的人，我們還是小心為上，很難保證不是水賊們打江河幫的旗號而來！」

　　成管忙說：「三小姐說得沒錯，我們不能不防。」

　　婉兒說：「好呀！要是水賊們來，我像上次那個黑衣人一樣，躍上他們的船隻，大開殺戒，也放一把火燒了他們。」

　　水手們愕然相視，其中一個問：「莫非上一次的黑衣人，就是四小姐？」

　　「哎！怎麼是我了？我那時連水也不會遊，能在水中躍上賊船嗎？」

　　水手們又將目光看著小神女了，似乎除了三小姐，再沒人有如此奇高的武功，頃刻之間，令水賊們船毀人亡。小神女說：「你們別看著我，也不是我。是我，還瞞著你們幹嗎？也沒有必要瞞著你們。」

　　成管說：「黑衣人的事，我們以後說。來船近了，準備對敵。我們按原先計畫行事。在船頭上，由我先與來人打交道，請三小姐、四小姐在艙內隱蔽。」同時，他又命兩位水手先行下水，以防水下賊人們的進攻。

　　不久，船來近了，對方來船一下躍過來四條漢子，全部佔領了船頭。其中一位三十多歲的精壯漢子，身穿錦袍，內穿勁裝。他們所不同的，不是一上船就用刀劈來，話也不說一句。成管上前一揖說：「請問各位英雄好漢，深夜而來，有何賜教？」

　　青年精壯漢子用警惕的目光打量成管，問：「你是這船上的船主？」

　　「不敢！在下正是！」

　　「那麼說，你就是成船主了？」

　　「是是！英雄是……」

　　精壯漢子說：「我們是江河幫的人！」

　　他身旁一位持刀漢子說：「這是我們祁陽堂的崔堂主。」

　　「原來是崔堂主，在下有失躬迎，請！請崔堂主到艙內坐下奉茶。」

　　「不必了！」精壯的崔堂主說。顯然，他對成管含有戒意，不相信他是這船上的船主，而且他也看出成管身後的兩位水手，身佩利刀，目有敵意，更加動疑了，緩緩地問：「在下接到本幫發出的警號煙花，說有一股水賊，前來搶劫你們，這是怎麼回事？」

　　「不錯！是有一股水賊前來搶劫！」

　　「現在這一股水賊呢？」

　　「給我們打跑了！」

　　「什麼？給你們打跑了？」

　　「不錯！有的水賊給幹掉了，也有的給我們活捉了！」

　　「什麼？有水賊給你們活捉了？好，請你帶他們出來，讓我看看。」

　　成管冷冷地說：「對不起，你暫時不能看，在下也不會將他們帶出來。」成管疑心來的不是江河幫的人，是想前來救走被擒的匪徒，斷然地拒絕了。

　　崔堂主一聲冷笑，突然又一聲厲喝：「說！你們到底是什麼人？原來這船上的人，是不是你們殺害了？或者將他們關了起來？」

　　成管一怔：「什麼？你懷疑我們是水賊？」

　　「難道你們不是？試問一個水上人家，能有力量將一股水賊擊退麼？而且還活捉了人，並且自己一方全然不受損失。這話你騙得了別人，騙不了本堂主。你們也不想想，竟然敢在本幫的保護水面行兇殺人，攔劫貨船，也太不將我們江河幫的人看在眼裡了！」

　　「崔堂主，你誤會了！」

　　「你認為是誤會，為什麼不敢將捉到的人帶出來讓我們看看？顯然，你們捉的不是什麼水賊，而是這船上的人。」

　　這時，小神女和婉兒從艙內走了出來。小神女這時已初步肯定，來的是江河幫的人，不是什麼水賊了。但仍然不敢大意，以防萬一。婉兒心直口快地說：「你認為我們是水賊，我們也懷疑你們是水賊哩！為什麼水賊來搶劫我們時，不見你們前來保護？等我們將這夥水賊幹掉了，活捉了，你們才跑了來？你是不是想渾水摸魚，或者魚目混珠，將你們同夥賊人救了走？」

　　崔堂主冷笑一聲：「我們要是水賊，還能和你們這麼說話麼，早已動手殺人了！」

　　「因為你知道我們船上的人，一個個都不是好惹的！不得不用計先救你們的人！」

　　「丫頭！看你年紀小小，卻牙尖嘴利，說！你們到底是什麼人？是不是和水賊一路的？憑你們，我們不敢招惹？」

　　「那你們不妨試一下。」

　　「小丫頭，你是想要我們動手了？」

　　這時，江河幫從下游趕上來的船隻也到了，也躍過來三個人，其中一個，便是向他們收保護費的鐵四爺。他一見崔堂主，立刻下拜：「崔堂主！想不到你比屬下早趕了來，屬下船隻因給賊人鑿穿了船底，好容易找到一條船隻，才能趕到。崔堂主，那夥膽大包天的水賊呢？你將他們幹掉趕跑了？」

　　崔堂主皺皺眉毛說：「老鐵，你來得太好了！你過來看看，他們是不是這貨船上的船家？」

　　鐵四在火光下一看。立刻認了出來：「成船主，你們沒事？那太好了！」他又轉頭說，「崔堂主，這位正是這貨船上的船主。」

　　「真的是他們？你沒認錯？」

　　「嗨！崔堂主，我老鐵怎會認錯了人的？我又沒多喝兩杯！」鐵四說著，一下在火光下看見了小神女，立刻又說：「崔堂主，這位就是我在飛鴿傳書上所說的，慷慨大方的三姑娘，她和我們幫主是老相識。」

　　崔堂主在朦朧的月光下，看不清小神女的真面目，而且也不去注意。現在鐵四帶人來了，還點燃了火把。他在火光下不由打量起小神女來，一時感到小神女的眼神、面容有點面熟，似乎自己曾經在哪裡見過似的。暗想:她認識陳幫主？叫什麼三姑娘的。他不禁又再次打量了一陣，不禁心頭一怔：三姑娘？莫非是武功莫測、機靈多智、威震武林的侯三小姐？越看越眼熟，因小神女留給他的印象太深刻了！全州一戰時，他當時是一個十七八歲的青少年，陳嵐身邊的一個武士，也是他聽了三眼神一番大義凜然的話，暗勸陳嵐別再為不仁不義的邵老賊賣命，從而令陳嵐離開了回龍寨，沒去屠殺自己以往的同夥，更不去與俠義人士為敵。現在，他已成為了陳嵐手下最信任的一員愛將，任江河幫祁陽堂的堂主。但小神女在全州的形象，已深深刻在他心中了，也是他最敬仰的一個人。儘管現在小神女已是一位亭亭玉立、清雅絕俗的少女，他還是認得出來。他問小神女：「女俠是三姑娘？」

　　小神女一笑：「是呀！但我不是什麼女俠，是這船上的貨主呀！」

　　小神女說話的口吻和神態，崔堂主更認出來了！他立刻下拜而說：「在下一時認不出三小姐的真面目，剛才言語諸多冒犯，望三小姐寬恕！」

　　小神女一時愕然，她想不到崔堂主會有這樣的舉動，連忙說：「堂主請快起來，小女子生受不起。」

　　崔堂主這一舉動，不但成管、婉兒等人愕異，就是鐵四等人也愕然了，怎麼崔堂主對一個女貨主行如此的大禮？太過分了吧？

　　崔堂主說：「要是在下沒有看錯，女俠就是當年威震武林、名動江湖的侯三小姐，武林中人所尊稱的小神女！」

　　「小神女」這三字一出口，江河幫的所有人都驚震住了！

　　小神女說：「崔堂主！你一定是認錯人了！」

　　「侯三女俠，在下絕沒有認錯。當年在全州一事，要不是女俠等一批俠義人士的相勸，在下和陳幫主等一批兄弟，恐怕早已屍橫在山野中了！」

　　「崔堂主，你起來再說好不好？」

　　「只要女俠不承認，在下就長跪不起。」

　　「好好！崔堂主，你起來，你當年也在全州嗎？」

　　崔堂主一揖後站起來說：「在下從小就跟隨陳幫主，在全州，在下目睹了女俠的神威和風采，至今仍歷歷在目。」崔堂主又對鐵四等人說，「你們還不過來叩見侯三女俠，向女俠謝罪？」

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