杜鵑傳奇(17)_戊戟

一七

　　「在下沒聽聞，只知道長沙城內外戒嚴，城門緊閉，不知出了什麼事故。」

　　「吉王府在豹子嶺的皇莊，一夜之間，幾乎所有東廠的人，給人殺掉了！這麼一件大事，先生沒聽聞？」

　　白衣書生神態驚愕：「真的有此事？怎麼在下沒聽聞的？怪不得城門緊閉，不讓人出入了！不過，東廠的人也太過橫行霸道了！迫害人的手段又十分殘忍，弄得天怒人怨，早該有人去收拾他們了！」

　　婉兒問：「東廠人這般的橫行霸道，怎麼官府的人不去管管他們的？」

　　白衣書生啞然而笑：「小哥！你太天真了！官府的人見了他們，等於老鼠見了貓似的害怕，還敢去管他們？他們只希望東廠的人別找上他們，就謝天謝地了！

　　「東廠的人怎麼這般的可怕？」

　　「怎麼不可怕？他們是皇帝的耳目，代表皇帝在各處巡視，得罪了他們，就是得罪了皇上，輕則斬首示眾，重則滿門抄斬，你說可怕不可怕？甚至連皇帝老子也管不了他們。」

　　婉兒又好奇地問：「怎麼連皇帝老子也管不了的？他不是最大的嗎？」

　　白衣書生大概飲多了兩杯，出言無忌了：「什麼最大，最大的是歷代東廠的大當家，他們才是真正的皇帝，皇帝除了好色好玩，別無一能，要不在下怎麼罵他們全是一些平庸無能之輩？他們成了東廠大當家手中的一個木偶，任由大當家來擺弄，弄得君不君、臣不臣的，將整座大明江山，搞得亂七八糟，烏天瘴地，民怨四起，外患入侵。」

　　小神女問：「現在這個皇帝也是這樣？」

　　「現在這個皇帝，也是一個樣，不務正業，放著國家大事不管，任由魏忠賢這個東廠大當家胡作非為，要不，楊璉、左光鬥等大臣怎會慘遭殺害，家屬充軍萬里？」

　　「這個皇帝在幹些什麼？」

　　「每天在宮中鋸木板、削木頭、弄墨斗，打造一些傢俱玩，說他是一個木匠還差不多！」

　　婉兒問：「皇帝怎麼去做木匠了？」

　　「這才是古往今來的荒唐事。魏忠賢這個大奸賊，不但投其所好，還在他製造傢俱忙得暈頭轉向的時候，特意拿些奏章、呈文叫他批閱，這個糊塗荒唐的皇帝，發脾氣了：『你不見朕正忙著嗎？什麼奏章、呈文，你去批閱好了！別來煩朕。』所以魏忠賢便獨攬大權，胡作非為，皇帝人稱萬歲，他卻稱九千歲。太子、公主只稱千歲，他比太子、公主還多八千歲，可見他囂張拔到了何種境地？連太子、公主都要買這大奸賊的怕，一般地方上的官員，見了東廠的人，怎不害怕？這樣一個糊塗透頂的皇帝，你叫他怎麼去管？他一心只放在製造些桌桌椅椅，門雕窗花，做一個木匠上，將國家大事全交給魏忠賢去管理了！」

　　婉兒聽了好笑說：「怎麼世上有這麼一個皇帝的，皇帝不做，去當木匠。」

　　「這才是一樣米養百樣人。在下聽人說，這個皇帝的木工手藝不錯。平心而論，他做木匠，卻是一個良工匠，但做皇帝，就一塌糊塗。他糊塗不要緊，卻害了多少文武官員，慘死在魏忠賢之刀下，多少無辜的平民百姓，任由東廠的人橫徵暴斂，恣意屠殺，說起來，實在令人痛心。」

　　小神女說：「看來先生是憂國憂民之士。」

　　白衣書生苦笑一下：「在下算是什麼憂國憂民之士，文不能安邦，武不能定國，手無縛雞之力，只會酒後發發牢騷而已。其實，現在就是有興周八百年的薑子牙出世，匡漢四百年天下的張子房重臨人間，也挽救不了這朱家王朝，因為大明江山已爛透了！整座大廳已完全為魏忠賢這樣大大小小的宦官，似白蟻般的蛀空了！它的崩潰，只在遲早。」

　　小神女問：「要是將魏忠賢這樣的奸賊殺掉，天下不太平了嗎？」

　　白衣書生搖搖頭：「這沒有用！」

　　「怎麼沒有用的？」

　　「因為殺掉了一個魏忠賢，還會有第二個、第三個魏忠賢式的人物出現，以往在英宗時，便有宦官王振專權，害得英宗也成為瓦剌人的俘虜。憲宗時，又出現了宦官汪直，屢興大獄，震動朝野；汪直死了，以後又出了太監劉瑾，一次慘殺在職的官員就有三百多人。武宗即位，殺了劉瑾這個宦官，平靜了一個時期，不久，便出了這麼一個魏忠賢。所以就算殺了魏忠賢，還會有第二個魏忠賢出現，因此沒有什麼作用，頂多是一時大快人心而已。」

　　小神女問：「那麼說，杜鵑殺了長沙這夥東廠人，也是沒用了？」

　　「想改變整個朝廷的腐敗和宦官弄權，的確沒有半點作用。但殺了這夥惡人，也可以震懾住東廠的一些爪牙，令他們今後不敢任意大膽胡為，殘害百姓，至少也令東廠的人，在胡作非為時有所顧忌或收斂，也多少救了一地的百姓。」

　　這個時候，不但是小神女，連婉兒也可以肯定，眼前這個近乎呆頭呆腦的白衣書生，不是什麼東廠的耳目和暗探之類的人物了。只要不是東廠的人，就好辦得多，起碼不會累及這一船的人和方府。至於他是不是杜鵑和其他人，已不那麼重要了。

　　小神女試探地問：「先生，你認為杜鵑這個人怎樣？」

　　白衣書生反問一句：「兄台是不是擔心杜鵑來為害閣下？」

　　小神女說：「我是有點害怕。」

　　「兄台不會是幹了些虧心事？」

　　婉兒說：「嗨！我家公子怎會幹虧心事？他為人可好了！敬老惜幼、熱心助人。」

　　白衣書生一笑：「那麼你們不必害怕，在下想杜鵑不會來為難你們。」

　　小神女「哦」了一聲：「你怎麼這般的肯定？先生似乎對杜鵑的為人十分瞭解。」

　　「不不！在下從來沒見過杜鵑，從何瞭解杜鵑的為人？」

　　「那先生怎麼肯定杜鵑不會為難我了？」

　　「這沒有其他，在下也聽聞杜鵑一些殺人的事，似乎他殺的人，都是罪有應得，不是貪官污吏，就是一些淫賊和一些為富不仁的地方惡霸、劣紳。但他更主要的是殺東廠那些窮凶極惡的鷹犬。在下似乎沒聽說他傷害了百姓和一些正人君子，兄台又何必害怕？」

　　婉兒口直心快地說：「那他殺害望城柯家父子和丐幫長老以及武當派的一位道長，又是怎麼一回事？」

　　白衣書生奇異地望了一下婉兒，問：「小哥！你怎麼對江湖上的事這般的清楚？」

　　婉兒說：「我也是聽人說的呀！這也算江湖上的事嗎？」

　　小神女說：「我這小廝，就是喜歡道聼塗説，打聽些古古怪怪的事。先生，你不是江湖中人吧？」

　　「在下怎算是江湖中人了？在下只是好遊覽一些名山大川，寄情於山水的一個落第書生，多少也聽聞江湖上的一些事，江湖上的恩怨仇殺，在下不敢過問也不想問過，更沒有能力過問，誰殺誰，只有姑且聽之而已。至於杜鵑殺害柯家父子，在下是第一次聽聞，丐幫長老和武當一位道長之死，在下也只是隱約聽到，從不去打探。兄台，這些江湖門派之仇殺，我們還是少去打聽過問的好。弄得不好，一時不慎，禍從口出，惹惱了這些高來高去，在刀口上過日子的強人，說不定幾時禍從天降，死了還不知道是怎麼回事。來！兄台，我們飲酒。今日有酒今日醉，莫管他日煩惱事。」

　　小神女一笑：「這似乎不是先生的為人。」

　　白衣書生略略怔了一下：「兄台怎麼這般說？在下為人怎麼樣了？」

　　「今日有酒今日醉，這是先生的為人嗎？而且先生也不是膽小怕事的人。」

　　「在下怎麼不是膽小怕事的人了？」

　　「先生要是膽小怕事，就不會出言滔滔，上罵皇帝，下罵東廠鷹犬了！這不但是掉腦袋的事，也會滿門抄斬，累及親友。」

　　白衣書生一時間啞口無言，怔住了！小神女笑了笑：「先生，你放心，你剛才的話，船上的人，沒人聽到。就是我們，也是水過鴨背，事後全忘了！婉兒，你說是不是？」

　　婉兒哪有不會意的？也忙說：「是呀！剛才先生說什麼了？我可聽不清楚，不明白是怎麼回事，只聽到杜鵑在殺了一些壞蛋，叫我們別去理江湖上的事。」

　　白衣書生對小神女一揖說：「兄台和小哥的心意，在下心領了！兄台提醒了在下，今後切不可在人們面前胡言亂語，以免招來滅門之禍。正像在下勸兄台，不可去招惹江湖人一樣。」

　　小神女說：「我主僕二人，也多謝先生的指點，我們都不是江湖中人，何必去理江湖上的是是非非？」她又對婉兒說，「婉兒！你今後可千萬要記住，別好奇地東聽西問江湖上的事，最好什麼事也別多口，不然掉了腦袋也不知怎麼回事。」

　　「公子！我記住啦！我再也不好奇去多問了！」

　　飯後，他們便各自道別，回房休息。一到後艙房間裡，婉兒便輕輕地問：「小姐，書呆子是什麼人？不會是東廠的爪牙吧？」

　　小神女說：「可以肯定他不是。」

　　婉兒一聽，才真正地放心了。她相信三小姐絕不會看錯了人。又問：「那他是什麼人？是杜鵑？」

　　小神女搖搖頭：「我還看不出他是不是杜鵑。」

　　「難道小姐也看不出他會不會武功？」

　　「不知他掩藏得好，還是真的不會武功，我仍看不出來，但他絕不是一個簡單的書生。」

　　「那他是一個怎樣的書生了？」

　　「知識廣博，他對本朝各個皇帝的事情都瞭若指掌，東廠歷代大當家的事如數家常，但對武林、江湖上的事情，也並不陌生，知道武林中門派之爭，江湖上的恩怨仇殺不可捲入去，這不是一般書呆子所能知道的。武林中人，不會對朝廷上的事情知道得這麼清楚，而且也不去關心和過問，不管誰做皇帝，武林中人從不感興趣，單從這方面看，他似乎不是武林中人，自然也不是什麼杜鵑了！可是他又知道武林中的各門各派，又似乎是武林人士而不是書生了。書生對江湖上的事也從來不過問，也不去理睬，更不感興趣！對武林各派茫然不知，就是知道，也只是知些皮毛而已，哪有他知道得如此透徹？」

　　「小姐，說不定他是一個文武雙全的人。」

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