大宗師(47)_溫瑞安

四七

　　漢柏古意蒼茫，但古木蒼蒼中，卻猶吐新綠，生機盎然。

　　樹下有兩個人，在靜靜地下棋，一人是眉鬚皆白的老者。一是書生打扮，文士氣態的青年人。

　　樹旁還有兩人，一個中年婦人，大眸子，常禁不住要笑，用手去掩住嘴巴，可以想見年輕時風姿必定很美；另一人貌似商賈，眉清目秀，可惜大腹便便，實在太胖了一些。

　　方歌吟也沒注意，走過去向那對奕棋的人拱手道：「打擾一下。」

　　那老者抬目道：「啥事？」

　　那年輕書生卻定力非常之高，居然連頭也不抬起來一下。

　　方歌吟恭謹地道：「敢問老丈，前幾天這裡是不是發生有人格鬥事件？」

　　老者愣然道：「是呀。」

　　方歌吟問：「那些打鬥的人，都還在不在左近？」

　　老者雙眉一蹙：「前幾天這裡來了幾個公子哥兒，調戲良家婦女，這裡是長空幫的地盤，所以驚動了幾個行俠仗義的人，打將起來，……至於他們去那裡麼？老夫不知……公子又問來什麼呢？」

　　方歌吟想要實說，心知說與老者聽，對方也不了解，只好作罷，隨便道：「沒什麼……只是問問罷了！」

　　老者奇道：「莫非小哥是要找長空幫的人？」

　　方歌吟點點頭，忽聽那中年女子笑道：「公子認識那晚在觀裡打鬥的『無情公子』嚴浪羽？」

　　方歌吟一震道：「是他……」

　　那女子側首問：「公子與他相熟？」

　　方歌吟嘆道：「豈止相熟，曾經……」本來想接下去說「還大打一場」，不過覺得說來也無用，所以便止住不說。

　　那女子與老者對望一眼，心裡所思都是一樣：這小子和無情公子是一路的，那老者忽然撫髯道：「白雲長長長長長長長長飄。」

　　方歌吟一呆，看那老者臉上閃過一片青煞，顯然已動怒，女子微笑望自己，顯然是要自己對應那一句奇怪的句子，方歌吟囁嚅道：「老丈……我……我不懂你意思？」

　　那老者徐徐站起，又問了一句奇異的話：「你過的是什麼橋？放的是什麼紙鳶？」

　　方歌吟還是答不出。那老者突然一反手，閃電般扣壓他左手脈門。

　　這下快如電光石火，方歌吟現今武功高強，非昔可比，但這花甲老人，出手詭異，快得無以復加，方歌吟這才醒覺，老者已拿住他的脈門。

　　方歌吟用力一甩，但老者指如鋼箍，方歌吟已感半身麻痹，情急生智，猛想起東海劫餘島有一招反手奇招，當下轉肘沉腕，猛吸丹田，竟然全手一翻，似全無骨骼一般一下子摔落了老者的壓制，翻手反而搭上了老者的脈門。

　　老者心裡一凜，大呼道：「果是東海劫餘島的。」語音中五指彈出，射向方歌吟脈門，方歌吟見老者五指如鋼鉤，其指力非同小可，立刻鬆手，手背仍被老者指風掃中一下，立即痛入心肺，手骨幾為之摧裂，方歌吟又驚又佩，即跳開抱拳道：「敢問前輩是淮南鷹爪王的什麼人？」

　　那老者冷哼一聲，手下卻絕不容情，「唰唰唰唰」又是四爪，一面道：「什麼什麼人？老子就是鷹爪王！」

　　方歌吟大驚，知是誤會，正想解釋，但對方攻勢太強，他不得不全神應付，也來不及分心說話。

　　原來大名鼎鼎鷹爪王雷鋒歿去之後，淮南一系，即以北宗鷹爪王曹極為正宗，此人稟性剛烈，嫉惡如仇，後被長空幫收錄，成為長空幫五大旗主之一，也是長空幫得力人物之一。

　　既然此人是曹極？便斷無可能是歹人，自己使出東海劫餘島的武功，反使他以為自己是嚴蒼茫的人，顯然曹極是衝著東海劫餘島的人來的……

　　曹極一爪一爪的攻下去，方歌吟一口氣幾喘不過來，曹極心裡卻大為訝然，原來他自恃極高，前鷹爪王雷鋒之後，無一人能仗一雙空手闖蕩江湖，大都打鑄鐵手或鋼爪，唯曹極以一雙肉掌，曾生生拗斷七名淮南門高手夾攻下的銅手，淮南門中，一時無人不服。

　　可是眼前這青年，仗著詭奇的步法，和繁雜的掌法，與他走了三十幾個回合，全無敗象，心中不禁大氣，每喝一聲，攻出一爪，方歌吟一直在閃避，可是他全身的衣袂和髮絲，都給氣勁激得往後緊飛。

　　這是因為曹極所出的爪風，實在太凌厲了，方歌吟知不能敵，大呼道：「老丈……你再不停手，我要……拔劍了！」

　　曹極怒笑道：「拔你的劍吧！難道我還需要你相讓不成？」話一說完，上抓臉門，中抓胸膛，爪風厲嘯，又刮得方歌吟幾乎一口氣都喘不過來，只聽曹極罵道：「抓裂你這無恥淫賊敗類！」

　　方歌吟心裡暗暗叫苦，莫不是被人認作前幾日欺侮良家婦女的歹人才好。這時兩爪已至，方歌吟已背貼漢柏，不能再退。猛憶起在恨天教船上，宋雪宜最後所授的應付方法，不退反進，猛然蹲低，用「霹靂堂」拳功中的「雷公轟」，一拳就捶在老叟右腳足踝上，這一下反擊得極其巧妙，曹極眼看得手，方歌吟已死路一條，忽然眼前一空，方歌吟已不見，腳下卻猛受一擊。

　　他「哎呀」一聲叫起來，一手抓住痛腳，另一隻腳卻絕不含糊，一腳就踹了出去，直踢方歌吟心窩。

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