劍氣長江(5)_溫瑞安

五

　　鄧玉函卻在此時飛起，劍光一閃，又斜斜落在丈外。

　　薛金英半空一聲大叫，左腿已多了道血口子！但他仍有餘力全力撲向船外。

　　可是這時左丘超然已拿住他的腳，薛金英落了下來，立刻用右腿蹬，左丘超然立刻拿住他的右腿，薛金英用雙斧砍下去，左丘超然立時拿住他雙手。

　　薛金英用力掙，左丘超然卻把他全身也拿住了，薛金英張口欲呼，左丘超然一雙手已鉗住他雙頰，薛金英不由張大了口，卻叫不出聲，左丘超然道：「我們還未向你問話，不准你吵。」

　　「你們的頭兒，朱大天王在哪裡？」

　　薛金英睜著雙目，沒有答話。

　　戰其力喘息著，閉起了雙眼。

　　餘下的七名劫匪，早已嚇得不知逃到哪裡去了。

　　蕭秋水等讓他們逃走，一方面也希望他們能把朱順水引過來，一並了結。

　　岸上的人還紛紛在比手劃腳，在傳說：「嘩，這四個小英雄真厲害，一出手就把這些大壞頭們打垮了。」

　　「有個人還會放暗器呢？」

　　「哎呀，他們怎麼也便殺人呢。」有人憂愁地說。

　　「他們惹了朱大天王，祇怕討不了好。」有人更是難過地說。

　　船艙內金元銀飾撒了一地，一名公子模樣的人背上著了一刀，血流紅了衣衫，船內的員外已年近花甲，喘氣呼呼地走到蕭秋水等人面前，一頭就要叩跪下去，蕭秋水連忙扶住，道：「老丈你是幹什麼呀！」

　　員外帶淚要彎著往下拜：「老夫要叩謝救命之恩。」一面指著地上的金銀珠寶，道：「我辛辛苦苦賺來的半輩子的銀子，眼看都被他們劫去了，幸虧你們──」

　　蕭秋水望望那些銀元，見元寶上都刻著「那」字，蕭秋水心中暗笑忖道：這人敢情是個守財奴，要他的錢可不容易，連銀兩上也做了記號，當下笑道：「老丈可是姓那？」

　　員外一愕，道：「是是是，我是姓那，叫做那錦亮，是杭州人，路經此地──壯士是怎樣知道的。」

　　蕭秋水笑道：「沒什麼，這姓倒是少得很啊。」

　　那員外道：「是是是，壯士等仗義相救，老夫為表謝意，特贈──」

　　蕭秋水聽得不耐煩，轉向薛金英道：「你們頭兒下落在哪裡，你說出來，我們也不一定殺得了他，說不定反而給他殺了，這樣你們也等於報了仇，你們又何苦不說呢！」

　　薛金英仍是抿緊了唇，左丘超然道：「有道是朱大天王是長江黑水道的總瓢把子，手下猛將有『三英四棍、五劍六掌。雙神君』，你和戰其力是三英之二，你不說出朱大天王在哪裡，只要說出你們的老大『雙刀客』符永祥在哪裡便行了。」

　　原來「長江三英」在武林人士心中，其實是「長江三惡」，大惡「雙刀客」符永祥，武功最高，二惡「紫金斧」薛金英，武功次之，三惡「槍到人亡」戰其力，武功最弱。

　　蕭秋水道：「你們三惡是素來行事焦孟不離的，而今符老大在哪裡，我想你們也心知肚明吧！」

　　薛金英忽然開目，就在這時，長空傳來一陣哨聲，薛金英冷笑道：「他來了，你們的死期也就到了！」

　　一說完這句話，船身就忽然劇烈地動起來！

　　片刻間，船身的移動更劇烈了十倍！

　　蕭秋水，左丘超然，唐柔，鄧玉函四人相對一望，立即分四個方向躍出船艙！四人身形極快，但第一個足尖點及船梢的是蕭秋水。等到他腳尖也觸及船板時，鄧玉函也點落在船頭。

　　他們四人一望，只見繫住畫舫的八根大繩，已經俱被削斷，此時春水激流，江流浩蕩，水流之急，無法想像，繫錨一斷，再被人一推，即捲入洪流，飛馳而去！

　　岸上一人，手持雙刀，縱聲長笑。

　　就在這片刻間，船已離岸數丈！

　　也在這剎那間，蕭秋水已飛身掠出！

　　蕭秋水一動，鄧玉函也就動了！

　　蕭秋水猶如大鵬，飛掠長空，險險落在灘頭渡橋之端！

　　這一下，岸上的人都張口結舌，好一會才會叫好；連岸上的「雙刀客」符永祥，一時也忘了出手。

　　可是鄧玉函因比蕭秋水遲霎眼間的功夫掠起，距離便已拉遠了五六尺，鄧玉函雪衣飛動，離灘頭尚有十餘尺，強自提氣，只差三尺，但已往下沉去！

　　眾人自是一聲驚呼。

　　就在這時「雙刀客」符永祥便已發動了。

　　符永祥左手刀如飛瀑千重，直奔蕭秋水。

　　他要在蕭秋水尚未落定蓄勢便要毀了他。

　　蕭秋水右手拔劍，左手「呼」地扯開了腰帶，「颶」地拋上了半空。

　　鄧玉函半空撈住了腰帶，蕭秋水一抽，鄧玉函像一隻燕子一般地已落到灘上！這時符永祥的左手刀忽然不見，只剩下右手一刀，直刺蕭秋水！

　　右手刀才是殺著！

　　但是蕭秋水的劍就剛好橫架在刀鋒上！

　　符永祥大怒，回刀再斬，忽然側面一道寒風，嚇得連忙閃身回架，只聽蕭秋水對鄧玉函疾道：「這廝交給你了。」

　　鄧玉函點頭，符永祥揮刀再上，鄧玉函的劍立時把他迫退下來。

　　這片刻光景，船已離岸數十丈。

　　蕭秋水擔心的是，仍留在船上的兩個朋友，不會應付不了薛金英與戰其力，但卻應付不了這長江水。

　　因為他已瞥見畫舫兩側的船槳，全已中斷。

　　他真後悔為什麼要輕易地放走那六條大漢。

　　長江水裡，顯然還會有朱大天王的人。

　　船一旦翻，唐柔的暗器在水裡就沒了份量，左丘超然也不熟水性，而自己呢？連水都沒有沾過。

　　蕭秋水飛身到了艘扁細的龍舟上，呼叫一聲道：「借用！」

　　「刷刷」兩劍，削斷了轡繩，左右雙槳，飛快地划去。

　　這葉龍舟，衝刺力本就極大，加上風向急流，和蕭秋水的雙槳，簡直像飛一般前航！

　　但是這時畫舫已遇上一個險境。

　　原來秭歸有一個地方，江中有巨石橫臥，造成險灘，行舟的人，最怕遇到這地方。

　　傳說屈原沉汨羅江後，其姐一天在此洗衣，見神魚負屈原屍體溯江而至，乃葬之。故秭歸亦有屈原墓。是為秭歸八景之一，名「九龍奔江」。

　　畫舫卻正向險灘巨石撞去！

　　岸上的人縱聲高呼，給蕭秋水助威打氣！

　　蕭秋水此驚非同小可，雙臂一加力，槳如雙翼，他的腰帶因救鄧玉函而失去，長袍鬆闊，江中風大，白衣翻飛，吹成一葉白衫，真如飛行一般！

　　龍船眼看就要追上畫舫，而畫舫也眼看就要撞上巨石！

　　這只不過是轉眼間的事，蕭秋水的龍舟已與畫舫緊貼而進，前面已是一處峭壁了！

　　這裡的江水奇急而窄，如果貼舟而行，隨時會遭撞毀，如果蕭秋水一緩，則畫舫必撞上險灘，欲救不及了！

　　好個蕭秋水，卻突然再加快速度！

　　蕭秋水的龍舟閃電一般已越過畫舫，千險萬驚中幾乎撞中了峭壁，但蕭秋水猛用左手抓住岩石，猛止住船勢，右手持槳，竟向撞來的畫舫一攔！

　　這一攔，蕭秋水也沒多大把握，江流如此之急，畫舫如此之疾，蕭秋水眼看它距巨石不過十數尺，只求攔得一攔，再謀他策！

　　就在這時，他注意到，那橫灘奇石上，竟有一人！

　　一名鐵衣老翁，竟在該處垂釣！

　　只見那老翁猛抬目，精光四射，穩成立樁，把手中魚竿一送，頂住畫舫，竿竟是鐵鑄的，雖已彎曲，但老者步樁紋風未動。

　　那船居然給老者頂堵住了。

　　再加上蕭秋水這及時一攔，畫舫是頓住了。

　　就在這時，畫舫上疾飛出兩個人！

　　一人飛撲入蕭秋水的龍舟上，正是唐柔。

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