四大名捕會京師(75)_溫瑞安

七五

　　其時天已昏暗，眾人拼鬥一日，也已累了，想找個地方打尖，走到一家客棧前，只見兩個人抱了一大堆糧食、蔬菜之類的東西，一閃而過，走入了客棧。

　　時震東等人何等眼尖，只見一人獨臂，一人獨腳，形象甚是獰惡醜怪，不是那惡名昭彰的「天殘八廢」，又是誰來？

　　眾人心中雪亮，忙叫了四名軍士匿伏左近釘梢，各人卻在另一小店落腳。這小客店本不租房，但時震東亮出滄州大將軍的印鑑，誰敢不讓方便？

　　各人一旦落腳，即決定於今夜行動，天色已黯，諒楚相玉等人不致在黑夜趕路，歇息恢復體力精神為重，各人約定各自回房休息一會，吃過晚點，沐浴調息之後，個個精神奕奕，體力充沛，一齊聚集在小房中，共商應敵大計。

　　這時四名軍士已然回報，又換上了四名軍士當值。

　　這四名軍士的報告：果然是一行十二人，他們認識沈統領，也看到沈雲山將軍在其中，而且沒有甚麼動靜，似乎那「天殘八廢」住在頭房，「絕滅王」楚相玉獨佔一間房子，「領南雙惡」和沈雲山三人住在後房。

　　眾人聽後，紛紛商議起來。這些人，不是沙場悍將，陣前猛將，便是六扇門中的第一把好手，或是一寨之主，一城之主，軍中指揮，獄中監察，自是對剿匪攻敵等陣仗，十分了然，雖然要對付的是「絕滅王」楚相玉此等大敵，也有條不紊，進退有方。

　　周白宇道：「楚相玉等一路來此，絕不會不加驚惕的，咱們人手雖多於他，但若不施計，只怕也難以擒得住他。」

　　伍剛中道：「據說那『天殘八廢』，一個個都是殘廢的，可是武功怪異，出手狠辣，用毒的本領極高，是『天殘幫』中最難惹的八個人，驚動了他們，可十分頭痛。」

　　鐵手道：「那『天劍絕刀、嶺南雙惡』時正衝、時正鋒兄弟，更是難惹，昔日我的兩位同門，三弟和四弟，為了要逮住他倆，幾拚上了兩條性命，最後四弟以劍法破去天劍，三弟以腿法破絕刀，千辛萬苦，才把他們生擒於手。這兩人一刀一劍，一旦給他們聯上了手，只怕任誰也敵不過來──」

　　時震東一拍桌子，怒道：「這雙惡魔，該死至極！」

　　眾人沒料到時震東會生那麼大氣，一時呆住，鐵手忽然道：「時將軍，可容在下請教一事？」

　　時震東怒氣未息，但對鐵手十分恭敬，道：「何事？鐵兄請說便是，我知無不言。」

　　鐵手笑道：「若關係到將軍隱私，卻請將軍自為斟酌。」

　　時震東道：「鐵兄說來聽聽。」

　　鐵手道：「在二十年前，時家有三兄弟，叫做『嶺南三俠』，行事正派，行俠仗義。後來據說這三人中的大哥，極不滿其二弟、三弟的作為，因其二弟、三弟，不但漸漸武功走入魔道，連人也變得乖戾陰狠，傷人無數，他們的父母雙親，力斥其非，竟被這兩個人殺了，連對師父也下了迷藥，為兩人所殺。那大哥一氣之下，與這兩個弟弟起了衝突，以一敵二，終於慘敗，差點喪命在那兩個弟弟的手下。終於那大哥到了滄州，以後也不見他再出江湖，想是灰心至極。這大哥叫做時正冬，本來在『天劍、絕刀』之上，還有『神槍』，後來這時正冬也不知所終了。」鐵手一面說，一面看著時震東，又說：「我是捕快，犯人的來歷，自然不得不記個清楚了──」

　　時震東怔怔地道：「你都知道了……你都知道了……」

　　鐵手道：「在下只是妄自測度而已，若有所誤，請將軍勿怪。」

　　時震東好一會兒才平靜下來，道：「你猜得不錯，我便是時正冬！」

　　各人大吃一驚，萬未料及而今時震東帶領諸人來追緝的，便是他的弟弟，一時不知如何說是好，只聽時震東喃喃地道：「就因為他倆是我的弟弟，我越發不能任他們胡作非為，所以待會兒在捉拿犯人時，請各位毋須賞面給我時某，能擒即擒，若不能擒，殺了乾淨，免得他們再作傷天害理之事，辱了時家聲名！」

　　鐵手正色道：「這樣就好了，將軍，在下指出這點，就是怕待會兒動起手來，刀槍無眼……」

　　時正冬厲聲道：「萬勿如此，公事公辦，絕不能徇私。我身為朝廷命官，若然如此，叫人何以歸服，我也知道鐵兄是想探聽我那兩個無法無天弟弟的武功──」

　　鐵手臉上一紅，道：「探聽不敢，只是……」

　　時正冬大笑道：「鐵兄明察秋毫，一絲不苟，知己知彼，百戰百勝，乃真英雄也，末將怎敢相怪──二十年前我仗丈二長槍挑不下那兩個弒父母的人，二十年後的今日，我已練成破他們『天劍絕刀』之法，待會兒我便挑他們的場，請諸位放心──諸位是礙在我和周老弟的面子，天大賞光，千里迢迢來助我倆追緝欽犯，小將沒齒難忘，銘感終生，怎敢作出絲毫袒護私情之事──」

　　眾人聽得時正冬將軍大義凜然，全無私心，不禁大是欽佩，伍剛中首先道：「將軍萬勿如此說，替朝廷執法效力，為江湖正義出力，自義不容辭，何況還有諸葛先生所托，此行縱雙脅插刀，亦義不容辭！」

　　周白宇道：「將軍的為人，我們都十分敬佩，這一行我們在座的都已豁出了性命，將軍儘管放心便是。」

　　白欣如最是細心，道：「我想鐵兄的話，只在查明真相，絕無誤解將軍您的意思。」

　　時正冬驀然起立，力握鐵手的手道：「鐵兄，你一番心意，若對你有誤會，實是小人不如……」

　　鐵手也緊握著時正冬的手，只覺得這位大將，比一般的武官，都沒有架子，熱誠、剛正，而且有綠林好漢的脾氣，一時為之語塞。

　　伍剛中豪氣干雲，哈哈大笑道：「既然如此，再來談談如何逮捕楚相玉。」

　　周白宇沉吟道：「正是。這『絕滅王』，武功高強，野心大，人緣好，才智雙全，其實戚少商不讓我們來抓楚相玉，只怕也因為他覺得憑我們的武功，仍不是這行人的敵手之故。」

　　田大錯忍不住問道：「楚相玉的武功如何？」

　　周白宇長嘆道：「我也不知道，只知道當日天下最令人頭痛的『無敵公子』，也曾在兩百招之內敗在他手下；而『無敵公子』若單打獨鬥，我接不了他三招。」

　　周白宇本來就曾與『無敵公子』交過手，白欣如也是，那一戰是他倆畢生最慘烈，最難忘的，同去的武林高手，都死亡殆盡，他們也幾乎命喪斯役。

　　這一役中，連「四大名捕」中的追命，也被打得半死不活，終於殺了「無敵公子」，但每次提起，仍不禁悚然。鐵手也曾聽追命說過，連追命也視此役為早年最令他心悸的一役。

　　而「絕滅王」的武功，竟比「無敵公子」還高！

　　每個人都知道「絕滅王」楚相玉的武功極高，但周白宇等仍願意挺身而出，追捕楚相玉，義不容辭。這是為了甚麼？

　　也許這就是俠義之士之所謂稱得上俠義二字，是看到真正要做而且應該做的事情時，不顧性命、錢財，甚至名譽、成敗，也得要去放手一幹，至死方休，這也就是為甚麼有些人一生稱不上一個「俠」字。

　　鐵手是個捕快，他本可以只管職份以內的事，緝拿罪犯便可，可是他俠義氣概，比誰都烈，許多不是他管的事，他都要管上一管。他生平捕獲大奸大惡之人固然多，但釋放俠義之士也不少，「武林四大名捕」所以會如此得人敬仰，實非僥倖。

　　鐵手道：「時、周二位將軍是陣前勇將；田、柳統領是軍中勇士；伍老先生是寨中群龍之首；周、白二位統率北城，英明有方；但若說到抓人，在下倒是比較內行。」

　　時震東笑道：「正要聽聽鐵兄的高見。」

　　鐵手漫聲道：「攻敵不如攻心，制敵不如制機。」

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