四大名捕會京師(53)_溫瑞安

五三

　　▼第貳回　分金拜佛

　　從滄州府往赤練峰，約莫四、五百里的路程，自不是三幾天的工夫能走得完的。所以不但要帶銀兩、糧食、水袋、馬匹，甚至連營帳、照明、雨具等，都要齊備。

　　現在滄州時將軍府面前，有四十個威武英揚的漢子，齊集於時震東、周冷龍二位將軍的面前。這四十個人壯碩有神，不是曾與時、周二將在沙場中出生入死的部將，便是時、周二將軍親手調教的高手，可以說是時震東、周冷龍二人麾下的精銳軍士，而且也可算是全滄州最勇悍的一隊兵官。這些人至少都有一、兩種特長，有一、兩種特別的武技，時震東、周冷龍為求捕捉楚相玉，自然不便軍士打扮，以免打草驚蛇，於是命令一律民裝，這四十人裏，扮成書生、樵夫、擔夫、乞丐、漁夫等都有。

　　鐵手看了這四十人，心中都大為讚歎，時震東是滄州鼎鼎大名的鎮府將軍，果然調教有方，座下無虛士。而周冷龍雖是副將，但泱泱大度，也不會比時將軍差去多少。

　　時、周二人把軍隊分成三組，二十個保鏢裝扮的人，為主隊：時震東、周冷龍雖扮成商賈模樣，伍剛中扮成鏢頭模樣，而周白宇與白欣如，卻扮成公子小姐，金枝玉葉一般。副隊的裝扮是：三個叫化子、兩個江湖賣藥者、一個算命先生、四個抬轎的，一共十人，轎子裏面坐的是田大錯，他是這一小隊的指揮，按約定這一批走在主隊的後面不出七里，若即若離，似俾首尾相應。

　　另一小隊是：兩個文士、兩個樵夫、一個擔夫、一個漁夫、兩個道士、一個郎中、一個老仆，老仆扛著一個病人，這個病人便是這一隊的指揮，正是柳雁平。行在主隊之前，不出七里，功用正如行軍時的探哨一般。

　　這時「南寨」老寨主伍剛中，「北城」少城主周白宇以及「仙子女俠」白欣如等，已和鐵手見過面。鐵手見這人稱「三絕一聲雷」的伍剛中，年逾七十，可老當益壯，赤臉透紅，銀鬚白髮，好不威武，一看便知是內外兼修的武林高手。伍剛中這趟出門，只帶了「南寨」中兩名子弟，這兩個人在武林中也算是小有名頭，一個叫「黑煞神」薛丈二，一個叫「地趟刀」原混天。一個牛高馬大，使丈二喪門棍，神力驚人；一個是生得獐頭鼠日，但短小精悍，一雙柳葉刀，專攻人下盤。

　　至於「北城」城主周白宇，卻年紀甚輕，但氣定神閒，目光銳利而不凌人，面貌俊朗而不恃才自傲，顯然已在江湖上久歷風浪，但並不因而失去壯志凌霄的少年英俠。「仙子女俠」白欣如穿著一身白衣勁裝，與黑烏烏的頭髮，及烏亮亮的眼珠，正好成了對比。白欣如姣好清秀，膚色欺霜勝雪，身材婀娜多姿，眉宇間隱隱英氣，更怪不得江湖人都說，周白宇與白欣如是武林中的一對壁人。

　　而伍剛中、周白宇、白欣如等人，初會鐵手，更覺吃驚。只覺這年輕人，淵渟嶽峙，竟隱然有武林宗主氣度，舉止悠閒淡雅，人人以為外號人稱「鐵手」者，必繃臉怒目，沒料到是一個謙恭有禮，隨和風雅的年輕人。

　　大家見過之後，寒暄幾句，因追敵要緊，於是三批人各自出發，鐵手等見隊伍出發，有條不紊，心中對時震東、周冷龍二將軍都大為歎服。

　　眾人一路馬不停蹄，追了四天，已有三、四百里路，探子來報，一天前楚相玉等還在這兒附近露過行蹤，眾人知道已靠近「赤練峰」，而且快要追及楚相玉，所以更加不敢怠慢，小心翼翼，全速推進。這日追到虎尾溪附近，離赤練峰「連雲寨」僅有七十里開外，「飛燕子」柳雁平與那十名軍士，先行抵達。這十二人因長途跋涉，十分疲勞，加上時震東將軍有命，一旦將近「連雲寨」五十里內，即候三隊聚合，以免被敵人所乘，逐個擊破，所以柳雁平覺得也無須那麼急切趕路。虎尾溪是一個僅有二、三百人口的小村落，也沒有甚麼可吃的東西，柳雁平便吩咐大家多加小心，只因風雪漫天，冷冽侵人，於是命大家進入一所小酒家，歇息一下。

　　這地方雖然也有騾車馬車，可是一般來說，都是富貴人家才有福乘坐的，其他的販夫走卒，從一座城去另一座城，無不是靠一雙腿來走路的；但是人逢亂世，行到半途，遇著盜賊，被劫被搶是常有的事，有時甚至連性命也丟了，所以幾個甚至幾十個不同行業的人，結伴而行，也是常有的事。

　　現在柳雁平看來就像一個病人，由一個老仆扶著，一個郎中，侍在身邊，還有一個擔夫，兩個文士，兩個樵夫，兩個漁夫，兩個道士，偶爾稍有交談外，看來就活脫脫的是結伴而行才相識的陌路人，有誰知道他們是滄州軍中一等一的頭條好漢？

　　柳雁平暗中吩咐大家叫了點酒，以求暖暖身子，切勿酗飲過度，時震東麾下的軍士是何等人物，每在野店荒棧，食用酒菜時，無不以銀針沾過，確知酒菜無毒後，方才食用的。這下店裏的掌櫃與伙計，見一下子來了十二個客人，都忙得不可開交，那五十出頭的掌櫃看出柳雁平是富貴子弟，更是悉心照料。

　　只見那臉色焦黃的掌櫃，叫那三個年輕力壯的伙計拿出幾罈小酒，往各人的桌上一放，柳雁平使了個眼色，各人手心抓了把銀針，沾了一沾，知道沒有毒，都大為放心。

　　這些軍中的人，都是嗜酒如命的，現在將領也贊同他們喝酒暖身，自是大喜，一個樵夫裝扮的軍士，隨手拿過了酒罈，長吸了一口，只覺得香極了，又叫另一個漁夫聞聞酒香。

　　柳雁平是身經百戰的將領，忽然覺得心血來潮，似有事將要發生一般，又仿佛有點蹺蹊，而他又找不出蹺蹊在哪裏。「飛燕」柳雁平是個精細狠角色，當下不動聲色，依然端座，但卻耳聽八方，小心防備。

　　那掌櫃的又滿臉笑容，捧了一罈子酒過來，眾人也嗅了一些酒味，體內酒蟲大動，試過酒菜都沒有毒，已大為放心，一個擔夫裝扮的軍士，接過酒罈一看，見封泥尚未卸除，那掌櫃笑道：「大爺請喝用，這是本號珍藏之竹葉青，喝過包令大爺滿意。」那擔夫打扮的軍士大喜。

　　柳雁平忽然心下一動，看出端倪，正想阻止，那擔夫已隨手拍開封泥，那掌櫃已退了開去，只聽酒罈裏發出一聲「撲撲撲撲」彈簧之聲，那擔夫慘叫一聲掄起擔挑，便已倒下，臉上、身上，中了至少二十根短箭。

　　原來這酒罈子是箭箱，拍開封泥等於發動彈簧，可惜這名擔夫打扮的軍士哪裏躲得開去？與這擔夫同座的兩名道士，因離得遠，也見機得快，一陣拍打，打落了七、八枝箭，一名道士出手稍慢，肩上也捱了一枝短箭！

　　眾人一時大亂，紛紛拔出刀劍，因為這些人為免顯露身分，所以刀劍都貼身而藏，一旦要拿，也得解開衣衫才行，而在這時，那三個伙計，早已控刀在手，一刀便砍了下去！

　　一名漁夫打扮的軍士，立時腦袋分開。另一名文士，百忙中用手一格，「噗」的一聲，一隻左手被砍了下來。另一個郎中，十分機警，閃開了一刀，已拔劍在手，與那名伙計乓乓乒乒的打了起來。

　　一名樵夫打扮的軍士，已掄起斧頭，正待反擊，忽然覺得頭暈眼花，站立不穩。另一漁夫也拔了刀，卻咕嚕一聲倒下地去。那掌櫃忽然自袖中抽出兩柄短刀，一人一刀了結了二人性命。

　　剎那間，柳雁平這組人驟不及防，已死了四人，傷了一人，那被掌櫃所殺的樵夫和漁夫，顯然是適才深深吸了那酒香才中毒的；原來酒裏無毒，酒香卻有迷藥，這干伏擊者絕非尋常之輩！

　　那掌櫃雙刃翻飛，又向斷臂的文士猛攻，想連他也一併殺了，柳雁平人如輕燕，已攔在那掌櫃的面前，「嗆」一聲，已自腰間拔出了緬刀，一連向那掌櫃攻出了一十八刀！

　　那掌櫃吃了一驚，一連退了十八步，才封架得了這十八刀，那掌櫃才知道遇到了正點子，哪敢分神，雙刃一展，竟然反攻了三十六刃！

　　柳雁平見刃拆刃，見招拆招，拆完了三十六招，心中了然，喝道：「你是『連雲寨』的甚麼人？」刀勢一變，一刀削去，刀風破空，「察」地一聲，竟還有「嗡嗡」的餘音，敢情這一刀削出後，力道竟能使這柄刀不住輕顫！

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