大俠傳奇(114)_溫瑞安

一一四

　　只見那青年鼻子滲出些微血來，身上衣衫，甚為破舊，但一看過去，覺得他如王孫公子，十分倨傲。公子襄從未見過此人，亦從未見過如此捨身不惜的打法，但知自己一行人，全仗此人相救，才免受九臉龍王凌辱喪命，當下長揖道：「感蒙閣下相救之恩，未知高姓大名……」

　　那人截道：「公子襄，你應約而來，那是最好。」

　　公子襄一呆：「閣下約了我？」

　　那人說：「蜀道堊口，正是我們一決生死之地。」

　　公子襄心頭大震：「一決生死？我們無怨無仇，素不相識，卻是為何？」此刻他如在五里霧中，弄不清是怎麼一回事。

　　那人道：「我姓方，上覺下閒，山居野人，一事無成，你叫公子襄，是大俠梁斗後裔，這便不是相識了麼？」

　　公子襄道：「既蒙方兄相救，又已相識，更何必相鬥？方兄三招敗龍王，武功自然遠在區區之上，不必交手，便已分曉。」他以為方覺閒要分高下，乃青年人好勝之心，所以一上來便自甘認輸，圖免一戰。

　　方覺閒搖搖頭，疲倦地道：「公子襄，你有所不知，咱們此戰，既然你來了，便斷斷不能或免。」

　　公子襄奇道：「區區實是……實是不解。」方覺閒苦笑一下，也沒答他。原來他少時曾受容肇祖容身避難之恩，而容肇祖又因感恩於蕭七，蕭七因愛慕唐甜，而唐甜卻非殺公子襄而不甘心，故此方覺閒允諾殺公子襄以報當年之恩，及此他眼見公子襄挺身護唐方，絕不似唐甜口中所說的欺騙唐方的不義之徒，心中很感懊悔。

　　他曾下戰書請蕭七送交公子襄，約其於蜀道要塞堊口一戰，書中說明，他亦不欲戰，但因允諾在先，若公子襄屆時不至，便可作罷，而他一生一世隱逸山林，永不涉足江湖，就當沒見過公子襄好了，他約好時間正好是中秋前三天正午，不料公子襄雖收了信，但因與「懷抱五老」決戰，被純正罡氣激得紙柬粉碎，並未讀過柬書中所書，自然無從知道此事。

　　上蒼作弄，公子襄為救唐方，也趕赴這必經之地堊口，跟九臉龍王從黎明鬥到天亮，時近正午，方覺閒趕到赴約，及時以驚人聲勢打跑了九臉龍王，但兩人一戰，已在所難免，這過程公子襄自然不解。

　　方覺閒道：「公子襄，你還是不解，我也沒有辦法，但這一戰，上天入地，無人能阻，自是不判生死不回頭。」

　　公子襄聽他這幾句話說得斬釘截鐵，絕無挽回餘地，知江湖中人說話，一言九鼎，自不像九臉龍王狡詐詭辯，食言而肥，便黯然歎道：「如果此戰方兄一定要堅持……在下只好捨命陪君子……只是，只是在下跟方兄向無怨隙，何生誤會，盼方兄告知一二，以令在下不致不明於九泉……」

　　公子襄這幾句話，原是說得極謙，自認非方覺閒之敵，方覺閒道：「人說：人在江湖，身不由己，我已答允別人，非殺你不可，待會兒公子出手，務請全力施為，不須客氣。」

　　公子襄問：「卻不知道誰人能請動方兄殺我？」

　　方覺閒本想說是容肇祖，但又不忍說，也想說是陰謀出自於唐甜，卻又不屑去提她，便道：「其人不值一提……只是我允諾在先，事在必行。」

　　公子襄長歎道：「我瞭解。」

　　方覺閒道：「你受的傷不輕，但我剛才也故意著了九臉龍王一拳一掌，創傷看來也不比你輕多少……我們一戰，還算公平。」

　　公子襄苦笑道：「我們的命，都是你救的，沒什麼不公平的。」

　　方覺閒點點頭道：「這樣最好，大家可以全力出手，不必顧忌些什麼。」

　　公子襄茫然道：「我們就在此地一戰麼？」

　　方覺閒移目四顧，目光最後停在幾間未倒塌的木屋上，道：「這裏人太多，我不想有人打擾。」

　　公子襄當然明白他的意思，也樂意替他說出來：「那我們在其中一間房裏動手是麼？」

　　方覺閒頷首道：「那房間長約十一尺三寸，寬約六尺七寸，以我們兩人武功，在這樣狹窄地方動手，當無妨礙。」

　　此語一出，秦歌衫與幾名公子襄門人，大為震服，這青年竟在一瞥之間，道出房間大小度量，眼光之準，世所罕見，其中一名門生，精研土木，更知道方覺閒判斷分毫不失，更是歎服。

　　公子襄對此戰勝望不大，也不願唐方從旁見了徒自擔心，便道：「在房內一戰更好……不過，若我死於方兄之手，這位唐姑娘……尚請兄台代在下匡護，直至她穴道自解為止。」

　　這下臨危授命，竟當方覺閒為知交，方覺閒一向恬淡，心境明照若虛，也不覺地震動，道：「若我僥倖能不死……必替唐姑娘尋著蕭大俠為止，這點公子放心。」

　　公子襄笑道：「這樣就好，我死無怨懟……」遂轉首向眾人囑咐道：「我要與這位方兄一戰，毋論生死，各安天命，不得報復……我去後，你們要好好照顧唐姑娘……」秦歌衫等聽公子襄出言不吉，不禁痛哭失聲，唐方聞公子襄臨戰尚念念不忘保護自己，情懷激盪，不知要說什麼話是好，只聽公子襄又道：「海兄弟。」

　　海難遞上前一步，肅然答：「在。」此際他身受重傷，腕骨俱折，但神態之間，邪氣反而盡消，眉清目朗，挺胸昂腹，端然立在公子襄身前候命。

　　公子襄用手拍了拍他的肩膀，道：「照顧唐姑娘。」

　　海難遞道：「不！」這個回答也是斬釘截鐵，猶如用斧鑿在石碑上一樣不容抹去。

　　公子襄倒是奇道：「為什麼？」

　　海難遞道：「因為你不會死！」

　　公子襄眼中閃過一絲痛苦之色：「生死乃是定數，我……也只不過是交代明白，好放心一搏而已……」

　　海難遞還是道：「你不用交代清楚，縱要交待，也不必與我說，我不會替你去完成。」他頓了一頓，用堅決無比的聲音道：「因為我們剛剛約過，雖不同年同月同日生，但求同年同月同日死……我們剛剛才結拜，我倆已是兄弟，你難道忘了嗎？」

　　然後對已經一句話都說不出來的公子襄鼓勵地笑了笑，用腳踹了他一下，道：「兄弟，你好好打這一戰，不能輸……如果輸了，你死，我也不活！」

　　公子襄怔了半天，忽然用盡全力，指著海難遞的鼻尖罵道：「你瘋了！我跟你萍水相逢，不過才相識半天，你是魔頭，我是君子，你哪有資格跟我稱兄道弟，你……你……」

　　海難遞神色不變，冷笑道：「你用這種話相激，是小看了我，也小看你自己。」然後厲聲喝道：「枉你還尊敬蕭大俠，嚮往『神州結義』……當年神州兄弟的一句話：『一朝是兄弟，一生是兄弟』，你難道沒聽過麼？你難道忘了麼！」說著「呸」了一聲，竟吐了公子襄一臉口水，然後鐵青著臉，一個字一個字地道：「記住，為了我，為了唐姑娘，為了你的門人和武林正義……我要你……活著從房間裏走出來！」

　　公子襄一句話也沒說，大步走向那房間去，這跟他剛才委靡氣沮的神態全然不一。

　　因為他知道幾條性命全懸在自己的手裏；他已不能敗。

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