大俠傳奇(58)_溫瑞安

五八

　　他撲返「客來客棧」時，人群已走得七七八八，剩下三四隊人，見他重返，也沒什麼看頭，便也紛紛走了。

　　要知道眾人心裏明白，公子襄武功遠高過自己等人，要真的來個反口不認，眾人哪裏奈何得了他？何況見公子襄追那可疑人的輕功，眾人更是連趕都趕不上，打起來就算倚多為勝，公子襄要跑，還不是照樣給他跑了！眾人也是聰明人，知道既敵不過公子襄，跟九臉龍王這等人合作更是與虎謀皮，只見他一上來就殺了辜倖村，可謂六親不認，殺手無情，沒那個本事，沾上他只是徒惹殺身之禍。

　　而且眾人看在眼裏，心裏雪亮，公子襄怎麼說都不像是真的篡奪「天書神令」的人。

　　所以公子襄再回到「客來客棧」的門口前，武林人士大部份已散去，剩下的倒是官差衙役，這些差人見著他倒是「小侯爺」長「小侯爺」短的，比江湖無賴還惹人厭，幸虧他七十一門生中，倒有五六個是專門應付這一類欺善怕惡，魚肉百姓官差的人，公子襄才得以脫身，找到唐藕。只見唐藕和秦歌衫兩人正在對話，滿面惶急，公子襄心中自是一沉。

　　唐藕見著公子襄，急得什麼似的，問：「公子，可有把姑娘找著了？」

　　公子襄道：「沒有見著，姑娘是追蹤一個可疑的人去嗎？」

　　唐藕跺足道：「唉呀，這可怎麼是好！」

　　她是唐方的近身婢女，唐方待她如同姊妹，她跟公子襄也極攏合，公子襄待人也無婢僕主人之分，所以她能暢所欲言，並無禁忌。

　　秦歌衫牽牽唐藕的衣袖，勸道：「藕姐兒，你先靜靜，回答公子的話要緊。」

　　唐藕急得眼淚都快自眼眶裏掉下來了：「姑娘是覺得有一個人可疑，便追了去了呵。」

　　公子襄緊接著又問：「是不是一個少年？」

　　「不是，怎會是呢！唉呀！」唐藕著急地說：「是一個和尚。」

　　公子襄一怔：「和尚？」

　　唐藕道：「一個吃狗肉的和尚。」

　　公子襄仍是不解，又問：「吃狗肉的和尚？」

　　唐藕說：「是呀。一個和尚，蹲在門口大吃狗肉，那時正匆匆要入店門，而店內有了騷動，有個少年急急而去，姑娘卻認為那和尚問題更大，我聽她說了一句：『天下那麼大，這僧人眉慈臉正，卻偏在眾人面前大吃狗肉，定有所示意，我去問問。』便要走過去，誰知還未開口，那和尚竟抱了煲狗肉就走，姑娘便去追，落花娘子也跟了過去，公子知道，我輕功哪及她們呀……我只好叫住歌衫，歌衫姊來到時，姑娘和落花娘子早已影蹤不見了……」

　　公子襄沉吟了了一下問：「唐姑娘是跟落花娘子一起失蹤的？」

　　唐藕委屈地說：「是呀。要不是有落花娘子陪同，姑娘一定會扯我一把，同我一起去的了。」

　　公子襄又問：「那是一個吃狗肉的老和尚？」

　　唐藕扁了扁嘴道：「是啊，還是臉慈目善的呢！真不知他除了吃狗肉外，還會不會吃人肉？」說完了這句話，自己想一想，可又擔心又害怕，眼淚珠兒便像斷了線般掉落了整串兒來。

　　公子襄轉向秦歌衫問：「你都叫人找過了？」

　　秦歌衫答：「我已請七十一子弟中五十三人，分五起追索，而今已有四起回報，唐方姊仍無下落。」

　　公子襄銳利雙目如電般在全場疾巡一下，問：「仲孫湫呢？」

　　秦歌衫說道：「他就是還未回報的一批。」

　　公子襄喃喃道：「可不要連他也出事了……他往哪個方向走？」

　　秦歌衫道：「仲孫湫大哥帶六人自史家大宅那邊一路搜索過去……」

　　她話未說完，公子襄已不見了，只拋下了一句話：「你們在這裏守著，我去接應仲孫兄一下，你們一有消息，就放信號通知我。」

　　＊＊＊

　　唐方，你在哪裏？

　　公子襄已經找了好一段時間，已回到「梁王府」前。想到唐方。他心裏就疼了一下，驟然間，黃澄澄的夕陽光下，有熱風和著瓦簷刮來，吹得屋頂上一陣灰揚，迷茫了他的雙眼。

　　遠處好像有一聲呼喊，似在呼喚些什麼，椎心泣血，似有千般的痛楚，公子襄想再仔細聽聽，忽聞馬嘶長鳴，街市繁盛，算卜、叫賣、索價聲滿耳，晚上夜市剛剛擺好等待客人逛街的路攤。

　　他自塵沙漸漸落定隱約看到，街市上一個陰暗小角落，正生有一爐火，一個著袈裟的人正蹲在那裏，火光映在禿頭上，晃晃的像一面雕了刺青的銅鏡。

　　公子襄用力眨了眨眼，想走上前去看個究竟，但仍看不清楚那僧人的面目，只見那爐火醒醒恐恐地漾動著，映得那僧人的禿頭似有無數蚯蚓在蠕動著一般，從皺紋上來看，那僧人似已年歲甚長，鍋裏像是煮著一盆什麼東西。

　　公子襄想再定前去，忽覺背後有一種芒刺在背的感覺。

　　他沒有立即回頭，只保持原來的姿態，他可以感覺到那刺骨的感覺已經很接近他的背後，而且繼續的接近著。

　　公子襄沒有動。

　　那接近的「芒刺」也顯然感覺到前面一道鐵壁一般的氣態，也止住了腳步。

　　在此刻，公子襄的背門向著那人，那人隨便哪一招，至少有一千招，可以立即置公子襄於死地。

　　但那人也知道，只要他一擊不中，公子襄也立即至少有一千一百招立時取他性命。

　　所以他沒有動手。

　　公子襄也沒有動手。

　　那爐火還是醒醒恐恐的焚燒著，肉香帶著極濃濁的味道，飄郁這巷尾兩人的嗅覺。這時，鍋湯已沸了，不住地冒著熱泡，那和尚拿了個髒杯子，居然往沸湯裏洗了洗，又把污糟至極的酒壺，住湯裏一放，意思是熱一熱燒酒，

　　接下去他的動作更奇怪：他拿起雙筷子，居然挾了個熱湯冒出來的泡泡。

　　他一個個泡泡挾出來，像挑米糠裏的沙粒一般，泡泡都似是皮革製的一般，都完然無損，一個個泡泡狀像肥皂泡沫，飛飄了起來，然後才在空中風中，一一碎去了。

　　這景象公子襄全看到了。

　　那人顯然也看到了。

　　那人似稍稍遲疑了一下，因為公子襄可以感覺到背後的劍勢稍挫了挫。

　　然後，背後的「芒刺」，全然不存在了。

　　那人已越過他肩膀，走向和尚。

　　公子襄立刻見到火爐裏的火，燒成了青焰，極其旺盛，映出了那和尚一張老而多皺紋如層層摺摺的海波般的臉！

　　＊＊＊

　　公子襄這時也立即感覺得到，那熊熊的火焰，是那人越走近去時才越盛烈的。

　　那人卻只是一個年輕人。高而筆挺，劍佩腰間而無鞘，他的人年輕一如他的劍銳利。

　　那人走過去，在那老和尚蹲著的姿勢前，站住。

　　老和尚依然在爐邊，搔首抓腮的，就像全心全意在等鍋子裏的肉煮熟了正好可以下酒。

　　那人俯下身子來，可是雙膝仍是挺直的，只要有任何一絲微動作，都足可以使他即時彈跳一丈，揮劍殺人一般。

　　那人俯下身子去，在那張木頭的矮桌上，蘸了蘸那又髒又破的杯子所餘下的一點殘酒，在木桌上用指頭點了七個小點，那和尚笑了：「蕭七？」

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