銀月飛霜(24)_臥龍生

二四

　　夥計恭應而去。

　　秦忘我、蕭姣姣互望一眼，露出失望表情，因為這不是他們要等的人。

　　顯然的，那人非但是外地來的，且並非江湖人物，否則要打個尖哪裡不好去，偏偏到這「杏花村」來。

　　面要下鍋煮，一盤鮮肉大包先上。

　　那人似乎餓極了，抓起來就吃。突然發現那對青年男女正在向他投以詫異的眼光，才自覺吃相不太雅觀，尷尬地笑笑，不再狼吞虎嚥，放緩了速度。

　　就在這時候，又有客人上門了。

　　來的是五個人，為首的年約五旬，一身灰袍，看出袍內藏有武器。其他四人，年紀約在二三十歲之間，像是中年人的隨從。

　　蕭姣姣暗向秦忘我一施眼色，從她的眼神看出，己懷疑這五人來者不善，說不定就是瘋狂殺手！

　　掌櫃的也暗自心驚，示意幾個夥計戒備，頓時如臨大敵，氣氛極力緊張起來。

　　五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一掃，始向站在一旁惴惴不安的夥計道：「配幾樣下酒的菜，來兩壺酒。」

　　「是是是……」夥計連聲恭應而去。

　　灰袍中年眼光又一掃，停在一對青年男女身上，故意向在座四人道：「唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！」

　　蕭姣姣哪會聽不出，這話分明是沖著他們說的，也故意向秦忘我道：「秦大哥，這杏花村酒樓裡會有老虎嗎？」

　　灰袍中年臉色一沉，振聲道：「在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！」他這口氣，如同長者教訓晚輩。

　　蕭姣姣哼一聲，正待發作，突見十幾名帶刀捕快闖入，立即分散開來，紛紛拔刀在手。

　　為首捕快喝令道：「誰都不許動，否則格殺勿論！」

　　原來江南三俠被殺，境內一夕之間又出了二三十條人命，早己驚動當地官府。

　　瘋狂殺手留下鮮血警告，常九若不出面，將殺盡地鼠門的人，已然轟動江湖，官方豈會毫無風聞。

　　此事雖為江湖中恩怨仇殺之事，發生在境內，地方官府自要追查，以盡陳暴安良之責。

　　杏花村酒樓既是夏邑境內地鼠門最後一處據點，瘋狂殺手哪會輕易放過。是以今日一早附近一帶就守伏了大批捕快，暗中監視，等待那殺手出現。

　　整日毫無動靜，直到黃昏時分，始見一對青年男女上門。

　　但他們不像是瘋狂殺手，捕快們不敢輕舉妄動，以免打草驚蛇。

　　由於杏花襯在樓上，樓下店鋪專賣自釀陳年老酒，只要守住附近出路，萬無一失。

　　是以幾個夥計跟那對青年男女動手時，捕快們正待沖上樓去，卻因很快即告平息，仍然按兵未動。

　　後來的風塵僕僕漢子，捕快們亦未看在眼裡，認為不是守候的對象。直到那五人登樓，他們才覺出不妙，立即採取行動，來個先發制人。

　　這一聲喝令不許動，卻有三種不同反應。

　　風塵僕僕的漢子，是頓吃一驚，嚇的連包子都不敢吃了，呆呆地坐在那裡。

　　秦忘我、蕭姣姣是若無其事，視若未睹。

　　最後來的那五人則不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不動外，另四人則同時霍地站起。

　　捕快們正是沖者他們來的，一見四人站起，正待一擁而上，突見捕頭帶著兩名捕快，及時匆匆趕到。

　　夏邑縣的這位捕頭名叫張四海，曾是應天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼認出那灰袍中年，急將正待動手的捕快們喝阻，忙上前施禮，恭然道：「不知王大人在此，卑職有失遠迎！」

　　灰袍中年微微答禮道：「哦！張四海，想不到在這裡會遇見你。」

　　張四海道：「卑職早已離開江南，現為本縣捕頭。聽說王大人也已離開應天府，榮升吉陽關守備。卑職一直公務在身，未克前往拜見，尚望王大人恕罪。」

　　眾捕快這才知道，灰袍中年竟是吉陽關守備。幸好張四海及時趕到，否則豈不是大水沖了龍王廟。

　　只見張四海轉身道：「這位王大人，乃是當年江南第一神捕，你們還不快來拜見！」

　　眾捕快一聽，肅然起敬，正待上前拜見，突見坐在臨街那桌的漢子霍地起身，竟從臨街窗口縱身而出。

　　張四海一個箭步越到視窗，只見那漢子正拔腳狂奔而去。不禁疾喝道：「快追！」也從窗口縱身而出。

　　幾乎是同時，眾捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及蕭姣姣，紛紛自視窗射出，落向街上，急起直追。

　　他們一致認定，那人即是瘋狂殺手，被「江南第一神捕」之名所驚走。

　　街上行人熙攘，紛紛走避，頓時驚亂成—片。

　　那人狂奔如飛，逃入一條小街，突然失去蹤影。

　　江南第一神捕王守義果然名不虛傳，剛追至小街口，突然止步驚道：「不好！咱們中了調虎離山計，快回杏花村！」

　　張四海等人已追向小街，分頭展開搜索。只王守義帶著那四人掉頭飛奔而去。

　　秦忘我、蕭姣姣非官府中人，不便「搶功」，落在眾捕快之後，打算必要時出手擒凶。

　　一見王守義等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人調虎離山之計！

　　這一驚非同小可，急向杏花村酒樓趕去。

　　尚未奔近，已遙見酒樓前一片驚亂，情知不妙。

　　等王守義排眾而入，沖上酒樓，只見掌櫃的、幾個夥計及廚房灶頭悉遭毒手，個個身首異處！

　　江南三俠之一的楊超，正是這位當年江南第一神捕、如今拜官吉陽關守備的王守義之妹夫。

　　楊超被殺，王守義一得到消息，立即派人趕至金陵通知其妹，同時親自來至夏邑，並未驚動地方官府，以便展開私訪，暗中追查。

　　王守義終於查出杏花村灑樓這條線索。

　　瘋狂殺手果然殺上門來，不僅巧施調虎離山之計，且公然在鬧市逞兇，這份膽識與手段，確實令人驚服！

　　秦忘我、蕭姣姣非官方的人，不便介入。

　　神通廣大的王守義，卻未放過他們，當晚竟就找到他們下榻的「長泰客棧」來。

　　王守義未帶隨從，獨自登門，顯然並未視他們為殺人幫兇或嫌犯。

　　秦忘我已知他身份，只好以禮相待。

　　王守義開門見山，表明來意道：「老夫只想請教，兩位是否也在追查那瘋狂殺手？」

　　秦忘我不便否認，微微點頭道：「不錯，咱們是在找他！」

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