鐵劍玉珮(12)_臥龍生

一二

　　過杜曲，行程及半，地勢漸陡，一片偌大森林擋住前路。

　　前行的醜老人及歐陽玉紋業已雙雙進入森林之中。

　　柳南江心神一緊，立即展開師傅獨門輕功「射影掠光」之術，不旋踵間，也已搶進森林。

　　林中古本參天，枝葉茂密，月光絲毫不透，一片漆黑，伸手不見五指。

　　柳南江略一定神，極目細看。勉強看出古木參天之中，夾著一條若有似無的羊腸曲徑。

　　這條曲徑由白色碎石砌成，在漆黑林中猶如一條白線，這條白線上卻無半個人影。

　　柳南江暗暗納罕，不敢輕舉妄動，將身軀緊貼一株樹幹，屏息凝神，暗聆動靜。

　　驀然，「嗖」地一聲自柳南江身後響起，柳南江一驚之餘，隨手揮出一掌。

　　「啪」地一響，一團黑物劃空而過，摔在碎石路面上。柳南江定睛一看，是一條小小走獸，多半是野兔之類。

　　柳南江正待查看之際，忽然不遠處傳來「噗嗤」一聲輕笑。

　　那笑聲極其輕微，柳南江卻聽得非常清楚，心神不禁為之一凜。緊接著，又傳來一聲輕笑，聲音比方才又響亮了許多。

　　毫無疑問，這林中有人潛伏，那笑聲極其輕柔，當為女子所發，那不是歐陽玉紋還有誰？柳南江情知自己行藏業已敗露，躲藏只是徒招訕笑，索性放開喉嚨，乾咳了兩聲。

　　就在柳南江咳聲未了之際，忽然「噗」地一響，眼前一亮。離他左側十步之處燃起了一堆旺火。

　　火堆旁邊坐著的正是醜老人和歐陽玉紋。

　　醜老人向火堆噴了一口酒，使火堆燃得旺些。然後冷冷地說道：「老弟台！把你打死的那只野兔拿過來，我老頭兒烤熟了咱們好下酒！」

　　柳南江不禁面上一訕，那醜老人對自已的行徑可說了若指掌。他略一定心神，乃故作安詳地抬起地上的死兔送了過去。

　　醜老人一手接過野兔，另一手往身邊一指，道：「秋深了，天明之前霜寒甚重，過來煨煨火吧！」

　　柳南江見對方語氣中毫無敵意，因乃放心大膽地在醜老人身傍坐下。

　　醜老人也未再說話，忙著去剝兔子皮。歐陽玉紋也是低頭不語，一味撥火。

　　沉默良久，柳南江忍不住啟唇發話道：「在下無意跟蹤前輩，只不過……」

　　醜老人頭也不曾抬，將手一擺，道：「別說了！在酒桌上老頭兒就看出你不懷好意，一雙眼睛，骨碌碌地東張西望……」

　　柳南江道：「在下並非壞人……」

　　醜老人那兩道炯炯目光將柳南江上下一打量，神色稍用緩和，道：「一見之初，我就知道你到『祥雲堡』去必有所圖，果然不出我老頭兒所料，有什麼話，說吧！」

　　柳南江雖然尚未摸清對方的身份，但從那兩道深沉的目光中看出對方絕非邪惡之輩，因此敢問道：「前輩方才在『祥雲堡』離去之時，曾留下『君子愛財，取之有道』八個字。請問前輩『財』字指為何？」

　　醜老人神情微微一愣，繼而淡淡一笑，道：「那還不簡單，『財』就是值錢的東西。比如說：像金銀珠寶之類。」

　　柳南江微笑道：「前輩方才在堡中所指只怕不是一般財貨吧？」

　　醜老人棱目一張，道：「你說說看，老頭兒所指為何？」

　　柳南江不想轉彎抹角，直言道：「前輩必是指一宗異寶而言。」

　　醜老人一雙棱目越睜越大，繼而漸漸眯起，怪聲驚氣地道：「你年紀輕輕，竟也是個見財起意的傢伙，你也想插上一腳？」

　　柳南江淡淡一笑，道：「在下無妄念，不過……」

　　醜老人突然面色一寒沉聲道：「老弟台！我勸你少惹事非。有句古話：匹夫無罪，懷壁其罪。你可懂得？」

　　柳南江道：「在下懂得。只是據在下看，前輩似非俗境中人，竟也會在『財』字上插一腳，因而引起在下好奇之心……」

　　醜老人輕「噢」一聲問道：「你怎知我老頭兒要插上一腳？」

　　柳南江道：「前輩方才在堡中對秦羽烈言道：『說穿了，對你我都無好處』這句話，不正好表露了前輩的心意嗎？」

　　醜老人笑道：「哈哈！真有你的！」

　　柳南江道：「在下方才業已表明，無意插足其間，只是……」

　　老人接口道「你不是單純為了好奇吧？」

　　柳南江眉頭一皺，略加思忖，輕聲道：「實不相瞞，本門一宗異寶失落多年，在下奉師命追回，是以尾隨來此，想請示前輩指引迷津。」

　　醜老人顯然對柳南江的坦誠感到意外，棱目一睜，問道：「說說看，這是件什麼東西？」

　　柳南江搖搖頭，道：「恕在下不能奉告。」

　　醜老人道：「好哇！你不能告訴我，難道我能告訴你？」

　　柳南江道：「在下自然也不能勉強前輩相告實情。如果前輩所指的那個『財』字與本門失落那宗異寶有關，來日相爭，難免有冒犯之處，在下先行告罪。」說罷拱手一揖。

　　醜老人笑道：「看不出你的口氣倒蠻大，卻也有一點名家氣度。我老頭兒很欣賞你這塊材料，來日如勢在必爭，老頭兒我讓你三招。」

　　柳南江起身又是一揖，道：「在下承情……」

　　醜老人連連播手，道：「休來這些世俗虛套……呃，令師是誰？」

　　柳南江搖搖頭，道：「恕在下不能奉告。」

　　醜老人笑道：「嘿嘿！你倒是很神秘的。」

　　柳南江見天色將明，乃告別道：「在下要走了，不過尚有一點冒昧之請。」

　　醜老人道：「說說看，什麼事？」

　　柳南江道：「在下年輕識淡，少在江湖走動，對天下事所知甚少。深感師命沉重，想請前輩……」

　　醜老人神情不耐地道：「年輕人怎麼說話不乾脆？少拐彎抹角，直截了當說吧！」

　　柳南江道：「在下想向前輩打聽一個地方。」

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