桃花血令(21)_臥龍生

二一

　　車內的百花夫人輕聲對駿馬上與香車並肩而行的常玉嵐問道：「怎麼？莊內做法事？」

　　常玉嵐應道：「夫人還不知道嗎？據說老莊主司馬長風在前幾天逝世了。」

　　「啊！」車內一聲驚呼，簾幔掀起，百花夫人露出臉來，帶著十分驚訝的情色，意外的道：「真有這等事？」

　　常玉嵐在馬上，正與百花夫人探出的粉臉近在咫尺，不住的點頭道：「看樣子似乎果行其事，可是偌大的司馬山莊，為何不發訃聞，令人惑疑！」

　　百花夫人蛾眉微顰，凝神道：「有這麼巧的事？快！海棠，快！」

　　叭！鞭聲乍響，車速加快。轉瞬之間，已到了司馬山莊的大門。

　　白紗劄成一道彩樓，浮搭在大門之前。原本黑漆的大門，上面帖一副孝聯，竹紮的氣死風燈，早已罩上一層雪白紗布，藍筆寫著個大大的「孝」字。

　　此時，迎賓館想已把訊息傳到莊內。

　　大門一側的喪樂早已奏趙，鎖呐聲暄，哀聲動人。

　　司馬駿一身麻衣麻冠，抱著根哭喪棒，匍伏在臨時搭在大門前的席棚草蒿上，頭也不抬，悲傷愈恒。

　　往來的堡丁，一式白布喪服，每人都是面帶戚容。

　　百花夫人與常玉嵐緩步走進席棚。

　　司馬駿就地伏著，口中含悲道：「家門不幸，禍延先考，恕司馬駿孝服在身，不便迎接。」

　　百花夫人顰眉道：「少莊主，老莊主身體健朗，修為深厚，怎的會正當壯年歲月而遽歸道山呢？」

　　司馬駿微微揚起臉來，有些兒憔悴的道：「先父因舊傷發作。

　　又受了風寒，因而……」他說到這裡，一陣抽泣，嗚咽著說不下去了。

　　常玉嵐念及司馬駿何三次拔刀相救之情，眼見司馬駿平時英姿煥發，而今悲不自禁，也不由一陣悲酸，趨前幾步，安慰的道：「人死不能複生，少莊主請多多珍重，節哀順變。」

　　司馬駿掙扎著強忍悲淒又道：「先父彌留之際，囑咐不准鋪張，因此，連訃聞也不便散發，謝絕一切祭拜，還望多多原諒！」

　　百花夫人略一掃視喪棚內一遭，此刻卻道：「生死無常，我要到你父靈前點香行禮。」

　　不料，司馬駿匍伏上前稽首道：「哪敢經得起夫人行禮，擋駕！擋駕！」

　　百花夫人道：「人死為大，有什麼當不起。」

　　常玉嵐也道：「我是晚輩，一定要上香頂禮，否則真是罪過！」

　　百花夫人連連點頭過：「應該！應該！」

　　司馬駿略一沉吟道：「既然如此，我代父叩謝！」說著，揮手向身後之堡丁道：「動樂！」

　　絲竹細吹細打，哀聲動人心弦。四個堡丁捧著香燭金箔在前緩緩而行。

　　常玉嵐一襲白衫。兩人也隨著引路的四個堡丁徐徐而行。司馬駿垂手低頭，緊隨在百花夫人與常玉嵐之後。

　　大廂上慘白靈幔，一眾僧人均已回避，白燭高燒，香煙鐐繞。

　　一副黑漆銅棺，露出半截在靈慢之外，黃魚靈位，上面宋體金字，寫著：「顯考司馬諱長風大人之靈位」。十三色供品，一列排在靈位之前，外有五供銀器，都擦得耀目明亮。靈樞案前，一個鬥大的錫泊盆，一個小僮，跪在焚化盆前不斷的添著金箔，燒起熊熊火焰。

　　司馬駿趨前幾步，已伏到孝幕右側匍伏下來，依俗答禮。

　　百花夫人蓮步輕移，徐徐的走到靈位之前，停了下來，一面四下巡視個夠，一面端詳那副銅棺。雖然禮生已點燃了三柱線香交到她手上，但是，她卻沒有悲淒之色，只是不住的凝目四顧。

　　卻是常玉嵐，接過禮生交來的線香，不由一陣鼻酸，不由自己的雙膝下跪，隨著禮生的叱喝，著著實實的行了三跪九叩大禮。

　　奇怪的是，百花夫人僅僅是將手中線香胡亂插在香爐之中，卻對匍伏在地的司馬駿道：「少莊主，令尊大人仙去，今後司馬山莊是由誰執掌呢？」

　　此言一出，連常玉嵐也覺得是多此一問。因為，司馬駿身為少莊主，乃是理所當然的繼承人，這還用問嗎？

　　自然，司駿也一臉的迷惑之色道：「晚輩雖然不才，但是責無旁貸，只有勉強撐持了。」

　　百花夫人螓首微點道：「既然如此，應該廣散訃聞，邀請武林同道，替老莊主風光一番，也算公開宣佈今後司馬山莊的主人是你才對。」

　　常玉嵐接話道：「夫人所說不錯。駿兄，如有需要小弟效分之處，請不要客氣。」

　　司馬駿沉吟片刻才道：「此事體大，容司馬駿過了七七之期，再議不遲。」

　　百花夫人淡然一笑道：「也好。」她口中應了聲「也好」，人已轉面對常玉嵐道：「常三公子，今日天色已晚，外面風雪又大，我看我們得歇下來，明天再走了。」

　　常玉嵐道：「司馬山莊老莊主的喪事繁忙，在下想不便在此打擾。」

　　誰知，百花夫人連連搖頭道：「偌大的司馬山莊，怕沒你的歇腳之處嗎？依我看，我就住在『荷風水棚』。你嘛，一個人就往在『愛竹書屋』，好歹明天再走，也不爭這半天一夜。」她似乎對司馬山莊的環境十分熟悉，連水謝書房的題匾雅名，都說得特別順溜。

　　說完之後，領先步出靈堂，招手喚來駕車的海棠，吩咐了一番，最後才道：「常三公子是一個人，他可是有人侍候慣了。海棠。你安頓好了車馬，就去愛竹書屋侍候常公子就寢。」

　　這簡直是喧賓奪主，一切都由她安排妥當，既不用司馬駿操心，也由不得常玉嵐做主。

　　▼第八回武林大會

　　夜涼如水，朔風颯颯。

　　愛竹書屋是在千竿翠綠的叢竹之中。此時，因雪飛六出，積雪把根根細竹壓得彎了腰。東北風陣陣不息，有時把竹葉上已結成冰的積雪吹落了下來，打得劈拍作響，此起彼落，像是一種不規則而又清脆的樂章。

　　打發走了恃候自己的海棠，常玉嵐一時哪能入睡，對著螢火般的燭光，不住的遐想。

　　關於司馬長風的死，雖然目睹了銅棺靈位，也看到了司馬駿的悲淒神色，不知怎的，常玉嵐出自內心的問題依舊存疑，有幾個解不開的結，在腦際翻騰起伏。

　　——司馬長風不但在劍術上修為多年，習劍必先練氣，血氣雙修之人，怎會突然一病不起？

　　——司馬山莊二十年來儼然武林盟主，一劍擎天的大名，是響噹噹的金字招牌，焉有不普告江湖之理？

　　——司馬駿既然克紹基裘，今後在武林之中，就應該有一定的地位，由少莊主一躍而為莊主，豈能閉門造車自封三齊玉而不宣告武林的道理？

　　——即使遵照遺囑「喪事從簡」，也應該周知世誼親友，焉能就此草草了事，只在司馬山莊內殯葬？

　　想著，他的狐疑越來越多，不覺對著熒熒燭火入了神，愣然不知所以。

　　突然，篤罵篤！隔著窗子有人輕彈三聲。

　　彈指之人何時來到窗下，常玉嵐竟然不覺，一驚之下，揮手扇滅蠟燭，矮身撥開商格，人且不急急芽出，卻沉聲道：「哪位？」

　　窗外人並不回話，隱隱約約的向屋內招手，示意要常玉嵐出去。

　　常玉嵐之所以沒有聞聲射躍而出，是怕慌忙之中，被窗外之人暗算。此刻見窗外人影招手，現出身影來不是隱於暗處，這才長身，翻過窗門，落在走廊之上。

　　敢情，窗外是一個細纖的身材，一身藕色緊身勁裝、奇怪的是蒙頭蓋臉，用一幅同色方巾紮得只露出一對十分靈活的大眼睛在外面。

　　常玉嵐看清之後，低聲道：「臺端何人？」

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