素手劫(1)_臥龍生

一

　　▼第一章　中原四君子

　　太陽緩緩地向西山沉下，幻化出滿天絢爛的晚霞，這是個動人的夕陽景色。

　　一個身著藍色長衫的英俊少年，徘徊在空闊的草地上，不時抬頭向峰頂張望，眉宇間隱隱泛現出一股焦慮的神色。夕陽無限好，只是近黃昏。最美麗的時光也最短，不大工夫，那滿天絢麗的晚霞，被一層昏暗的夜色掩去，太陽下山了，一抹迴光返向，映照出一片紅雲，像一個垂死的人猶圖作最後的掙扎。

　　一棵高大的古柏下，兩個身著青衣的少年，還在聚精會神的對奕。一個背插著雙筆，身著疾服的少年，靜靜的站在一側觀戰。夜色逐漸的擴展，終於完全吞沒殘餘的光輝，天色完全暗了下來。那一身疾服，背插雙筆的少年，突然長長嘆息一聲，道：「天黑了，兩位還看得到？」

　　只聽那面北而坐的青衫人，朗朗笑道：「柳兄，別動馬了，當心我車斷相路，炮打悶攻。」

　　那徘徊在草地上的藍衫少年，突然急步走了過來，接道：「兩位的興致好高，由晨至暮樂此不疲。」

　　那被稱柳兄的少年微微一笑道：「白兄少說風涼話，快來幫兄弟一步──」

　　藍衫人冷笑一聲，接道：「恕兄弟沒有這份興致，唉！出車保馬啦。」這四人似是都有著甚好的眼力，雖然在暮色蒼茫中，目力仍可見物。

　　那疾服少年右手握拳，重重地擊在左掌之上，道：「好棋，既可保馬，又可逼炮，一舉兩得。」那面北而坐的少年右手按在右額之上，陷入了沉思之境。顯然這一步棋，使他勝算大折。

　　藍衫人搖搖頭，道：「兩位這盤棋，有得一番纏戰，我看還是算啦！」

　　那疾服少年抬頭望望天色，道：「入夜了，幾位老人家怎麼還不來呢？」

　　那姓柳的少年，輕輕一抬棋盤，笑道：「不下啦，這一盤算我輸了！」

　　那面北而坐的少年，側臉望了那藍衫少年一眼，道：「白兄急個什麼勁，憑家師和幾位老前輩的武功，以及在武林中的聲望，難道還會有什麼──」他本想說有什麼凶險之變，話到口中之時，忽然覺著此言大是不敬，硬生生的忍了下去。

　　一聲夜梟的淒叫傳了過來，點綴了夜的陰森。那疾服少年突然長長嘆一口氣，道：「兄弟想起一件事了，明日是在下師妹的生日，她那未婚夫婿，遙遙從川中趕來祝賀，家師膝下只此一女。愛若掌上明珠，決不致延誤歸期，這般時候還不下來，實在有些奇怪──」他舉手在頭上搔了兩把，泛出滿臉焦急之情。

　　那面北而坐的青衣人，似最沉得住氣，目光一掠那疾服少年，笑道：「令師妹捨近求遠，琵琶別抱──」

　　那疾服少年臉上一熱，急急接道：「宋兄自重，這等事也可以開玩笑嗎？」

　　那姓柳的少年接道：「在下有幸，去年登門叩訪葉師伯時，得一睹令師妹的玉容，當真是貌羞花月，艷麗照人。」

　　那姓宋的少年天性飛揚灑脫，不受羈絆，微微一笑道：「怎嗎？柳兄可是一見難忘，懷念至今──」他朗朗大笑一陣，回顧那藍衫少年一眼，說道：「白兄，咱們這裡四人之中，已經有兩個傷心人了。」

　　那疾服少年一皺眉頭，道：「宋兄口舌之間留點德行好嗎？這些話如被家師聽到，你就要吃不完兜著走了。」

　　姓宋的少年哈哈大笑道：「葉師叔生性豪放，灑脫不群，縱然聽到，也不致斥責於我。」

　　那姓柳的少年沉默了片刻，說道：「想來令師妹那夫婿，定然是大大有名的人物了？」

　　藍衫人突然插嘴說道：「咱們最好別再談這些兒女情長的閒事，眼下要緊的是──」

　　那宋姓少年忽然一挺而起，接道：「白兄如若有膽子登峰一瞧，兄弟甚願拼受一頓責罰，捨命奉陪。」

　　藍衫人呆了一呆，道：「家師現令森嚴，兄弟未得允准──」

　　那萬姓少年冷冷接道：「白兄既然不敢登峰瞧看，急死也是無用啊？」

　　藍衫人道：「兄弟心中，有著一種不祥的預感──」

　　那宋姓少年哈哈大笑道：「白兄未免太多慮了，別說四位老人家守在一起，就算他單獨而行，放眼當今武林，又有幾人敢輕捋虎鬚？」

　　藍衫人輕輕嘆息一聲，默然不語。那姓柳的少年忽然一揮右手，道：「聽！這是什麼聲音？」四人凝神聽去，果有一種滴答、滴答的山石相擊之音，遙遙的傳了過來。

　　那疾服少年一皺眉頭，道：「可是馬蹄踏在山石上？」

　　藍衫人搖搖頭，道：「不像，不像。」

　　那姓宋的少年接道：「荒山僻野，四不著村，又不靠近官道，深夜之間哪來的馬蹄之聲？」

　　但聞那滴答之聲，愈來愈近，片刻之間，已到了數丈之外。那疾服少年似是已沉不住氣，身子一側，準備衝奔過去，但卻被那姓柳的少年一把拉住。藍衫人運足目力望去，但見一片茫茫夜色，似是有一團黑影，在緩緩的移動著。夜風吹拂著四周的草木，發出一片輕微的蕭蕭之聲，樹枝搖擺，到處是拂動的黑影，他為人拘謹，心中沒有把握，不願隨便出聲。那姓宋的少年似是也看到了那片緩緩移動的黑影。探手撿起一塊山石，扣在手中。他雖然為人灑脫、但亦不願在這三人跟前落下輕舉妄動之諷，只是凝目注視，暗作準備，不肯輕易發出。只聽那滴答之聲，逐漸走了近來，已可見到全貌。

　　幾人凝神望去，都不覺心頭一動，只見一個全身黑衣，肋架枴杖之人，沿著一條小徑上走了過來，那滴答之聲，乃枴杖擊在山徑上的聲音。四個人都覺著這跛子不但出現的太過突然，而且也甚奇異，在幽暗的夜色襯托之下，充滿著詭秘的恐怖。不論四人之中那一個人，單獨遇上此等之事，定然將挺身而出，攔住那跛子，喝問他的來歷。如今四人守在一起，反而都站著不動，八道目光，一齊投注在那跛子身上，但誰也不肯出言喝問。原來四人都顧及師父在武林中的威名，彼此之間，都想表現出名家弟子的風度。雖然都覺這跛子出現的太過奇怪，但誰也不願當先挺身而出。

　　那黑衣架杖的跛子，似是根本沒有發現那古柏下站的四個人般，頭也不轉的慢步而過，但聞那枴杖觸地之聲由近而遠，漸不可聞。那一身勁裝背插判官筆的少年，突然長長吁了一口氣。道：「這跛子走的好快。」他似是再無法忍耐下心中的氣悶。

　　姓柳的少年接道：「兄弟聽他肋下枴杖的觸地之聲，倒是鋼鐵鑄成。」

　　藍衫人道：「柳兄之言極是，兄弟也聽出那人手中的枴杖，似是鋼鐵鑄成之物。」

　　那姓宋的少年目光緩緩由三人臉上掠過，道：「諸兄既然看出了那人身懷武功，肋下枴杖，又是鋼鐵所鑄，不知何以不肯出言喝問？挺身攔阻？」

　　那疾服勁裝的少年正容說道：「難道宋兄就當真沒有瞧出來那跛子的舉動緩中帶急嗎？」

　　柳姓少年接道：「宋兄可是當真未曾聽出他肋下枴杖是鋼鐵所鑄嗎？」

　　那姓宋的少年忽然輕輕嘆一口氣，道：「咱們四個人，都覺著那跛子出現的十分怪異，又都從他肋下枴杖觸地相擊聲中，聽出是鋼鐵所鑄，又都看出他不是平常人物，可是我們都呆在這古柏之下不動，別人走遠了，咱們卻大放馬後之炮──」

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