情劍無刃(46)_臥龍生

四六

　　袁小鶴搭訕著問道：「老先生真能保密，晚輩們到現在才知道您是這裡的副統領，但不知尊姓大名，可否賜告？」

　　灰衣老人略一猶豫道：「袁小俠問這些做什麼？」

　　袁小鶴道：「晚輩們雖然過了關，今後和老先生見面的機會一定還很多，說不定還要拜訪您，怎可不知尊姓大名。」

　　灰衣老人頓了頓道：「告訴各位也無妨，老朽姓張，草字鳳鳴。」

　　岳小飛立刻改口相稱道：「張副統領，晚輩方才聽您和統領講話，好像統領是位女的，而且年紀很輕。」

　　他因覺得那女統領的聲音十分耳熟，自然希望知道究竟是誰。

　　張鳳鳴摸著下巴的山羊鬍子道：「統領的確是位坤道，年紀也很輕。」

　　岳小飛道：「張副統領年高德昭，受一位年輕女人的節制，實在委屈了些！」

　　張鳳鳴正色道：「小兄弟怎麼這樣說話，不論男女，有才便可身居上位，本關這位女統領，藝高才大，老朽對她，可說心服口服，怎會談到委屈。」

　　默了默，又道：「以地的文才武略，當一名宵關統領，說起來還太大才小用，不過據老朽所知，統領可能最近就會高升。」

　　岳小飛趁機問道：「這位女統領上姓芳名？」

　　張鳳鳴臉色微微一變，接著搖搖頭道：「就是說出來，小兄弟也不會知道，而且老朽也不方便把統領的名字隨便示人。」

　　只聽丁濤道：「岳公子不必問了，女統領咱們不是沒見過，水關和火關，還不全是女統領，尤其那位水關統領，年紀好像還不到二十歲。」

　　這時，黃衣小婢們早已把灑飯端了進來，擺了滿滿的一桌，各種菜肴，雖然比不上在文關吃的那一頓，但也夠山珍美味了。

　　袁小鶴真後悔不該在飯館吃了一盤包子，現在想吃也無法多吃。

　　丁濤和甘霖食量大，他們雖各吃了兩個包子，並不影響食欲。

　　岳小飛則是兩個包子到現在還不曾吃。

　　張鳳鳴親自為四人斟滿了酒，舉起杯道：「來，老朽先敬各位，各位順利連過五關，將歸附本教，前途不可限量！」

　　岳小飛也回敬張鳳鳴道：「承蒙張副統領盛宴款待，晚輩實不敢當！」

　　張鳳鳴笑道：「這是本教的規定，凡是進入谷道連過五關的，必須由宵關負責設筵款待，這些年來，老朽陪客至少陪了百次以上，什麼好東西都吃過，說起來該是我沾了各位的光，若沒有各位朋友進谷，老朽也不可能經常大吃大喝。」

　　岳小飛道：「統領是否也常來陪客？」

　　張鳳鳴道：「統領不常來，多半是老朽代她接客，至於今晚，她是身體不舒服，想來也不能來。」

　　岳小飛驀地心頭一震，終於想起剛才那女統領的聲音，赫然是棄夫和弟子淫奔的鳳嫣紅。難怪她託病不來。不消說她已知道今晚要招待的四人是誰。

　　他是多麼想立刻告知袁小鶴，但當著張鳳鳴和丁濤、甘霖的面，卻又冒失不得，而且還必須裝出若無其事的模樣。

　　酒過三巡，菜過五味，袁小鶴問道：「晚輩等人過了五關之後，前面是否還要過其他的關？」

　　張鳳鳴道：「暫時不必，各位能連闖五關，已經是大大不易，放眼當今武林，各位已足以揚眉吐氣了！」

　　這幾句話，岳小飛和袁小鶴並不覺得怎樣，但丁濤和甘霖卻已自覺身價倍增，大有不可一世之概，他們根本沒想想這五關自己是怎樣闖過的。

　　袁小鶴再次問道：「晚輩們今後還要做些什麼？」

　　張鳳鳴道：「各位今晚就住在這裡，明天早飯後，由老朽再把各位送到招賢館。」

　　袁小鶴哦了聲道：「這裡居然有招賢館？」

　　張鳳鳴笑道：「各位何必自謙，能連闖五關，自然稱得上『賢』，教主要武林朋友進谷的目的，就是要招賢，因之，只要闖過五關的人，都可以進入招賢館接受款待。」

　　「難道進入招賢館就不需要再做什麼事？」

　　「當然要做事，不做事又何必招賢？」

　　「副統領可否告知都要做些什麼事？」

　　「必須先經過一段繼續考核時間，然後視才任用，人才必有大用，小才則可小用，總之，教主不可能養閒人，人人都要為本教盡些力量。」

　　「教主這樣做，最終的目的又是什麼？」

　　「這是秘密，老朽不敢隨便透露，其實老朽這方面知道的也不多，各位不妨自已想想，當年楚漢相爭，劉邦曾命蕭何設下招賢館。招來韓信，垓下一戰，項羽自刎烏江，從此奠定了大漢四百年基業，教主雄才大略，不在劉邦之下，設立招賢館用意何在，也就可想而知了！」

　　袁小鶴和岳小飛聽得頓感心神震盪。

　　丁濤和甘霖卻似是並未過份吃驚，因為他們對張鳳鳴的一番話，只能算是一知半解。

　　散席後，張鳳鳴隨即把岳小飛等四人帶到大廳右側的一間十分寬敞的臥房。

　　正因為這臥房甚大，裡面擺著四張床榻，以至四個人必須同居一室。

　　這樣一來，岳小飛仍不便把宵關統領是鳳嫣紅的事告訴袁小鶴。

　　好在他想到不必急在一時，即便袁小鶴此刻知道了這事，也不便即刻採取什麼行動。

　　張鳳鳴把四人送到這裡之後，便告辭而去。

　　岳小飛幾乎一夜不曾睡好，次日天一亮便獨自偷偷起了床，裝做在庭院散步模樣，目的是想看看鳳嫣紅是否也在居室附近走動。

　　但他失望了，鳳嫣紅的住處，一直門窗緊閉。連服侍她的下人也不見一個。

　　岳小飛不敢過於暴露形跡，以免引人生疑，只好再回到臥室。當臥室裡的人起床不久，就有幾名小婢送來涮洗用具和用水。

　　接著便又被請到大廳用早餐，張鳳鳴早已等侯在那裡。

　　這位上了年紀的副統領，對招待客人還真有一套，岳小飛等四人，大有賓至如歸之感。

　　當飯後出了這座巍峨建築的大門，岳小飛等人才發覺面前竟是一片平坦曠野。

　　這片平坦曠野，足有數十裡方圓，而曠野四周，依然是峭壁如削，峰巒接天，使得這數十裡的曠野，形成一個極大的谷地。

　　誰也不難想見，外人若想來到這片谷地，仍必須經過設有五關的谷道進入，若企圖由四周的山壁直接降下，即便有登峰造極的輕功，也必難得逞，天地間造物之奇，怎不令人為之震栗。

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