女捕頭(15)_臥龍生

一五

　　也不是常奇的智慧消退，而是一種外在形勢的變化，使常奇無法安下心，去細看那本天竺神書。

　　廬州府的總捕郭寶元，集中了三十六名最精銳的捕快，在兩百名官兵支援下，竟然把沙府團團圍住。

　　唐夫人不但得到了通知，也親眼看到了這次驚人的行動。

　　只為了他們孤兒寡母一方玉珮，廬州府，竟然大動干戈，兵馬、捕快一齊出動，弓上弦，刀出鞘，把沙九的府邸圍住。世上竟有如此不畏權勢的人？如此為民做主的好官，唐夫人感動極了。

　　因為，這在廬州地面上，是一件驚天動地的大事件。

　　但唐夫人卻也為郭總捕頭鬧得六神無主，想不通是怎麼回事？

　　原來——

　　郭寶元請求她大力支援，廬州府的程大人，已為他們母子，拼上了前程不要，他郭寶元、劉師爺，也都拼上了老命，也希望唐夫人不要再保留什麼？大家同心合作。

　　當時，唐夫人一口答應。

　　不過，唐夫人想的是，打官司出庭作證，就算五刑加身，也不能改口，害了程知府這個好官。

　　但回來之後，越想越覺不對，如果是為了打官司預留後步，知府大人應該先把她提入府行，問個口供。

　　最客氣的作法，也會派劉師爺到她家裡問問案情。

　　所以，唐夫人經過了一番思量之後，感覺郭寶元是別有所求，隱隱有求助之意。

　　唐夫人百思不解，只好和兒子商量，看唐明精神稍好時，遣退了大夫，道：「明兒！知府衙門，為什麼舊案重審，放了你？」

　　唐明搖搖頭，道：「我也覺得奇怪！不但重審此案，而且，把幾個折磨我的獄卒，重重的責打一頓，唉！世上有這樣的好官，就算包文正還魂重生，也不過如此了。」

　　「孩子！廬州府調動了兵馬，也出動府中捕快精銳，把沙家給團團圍住了！」唐夫人道：「只為了追回咱們的玉珮，是不是有些奇怪呢？」

　　「奇怪！有什麼好奇怪的？那知府大人發覺了我含冤下獄，受盡苦刑。」唐明道：「翻案重審，怒責獄卒，決心幫我們追回玉珮……」

　　「明兒！」唐夫人打斷了唐明的話，道：「就算如此，也不用動用軍兵，圍困沙府啊！老實說，知府大人，用不著去麻煩沙府的，隨便買一塊翠玉珮回來，再找人雕上一些花紋，還給我們。」

　　「不是我們的原物。」唐明道：「我們可以不要啊！」

　　「你自小就帶著玉珮，我相信你能認得出來。可是，你能提出證據嗎？」唐夫人道：「就算能提出來，也得別人相信啊？」

　　唐明呆了一呆，道：「母親說的是！」

　　「明兒！郭總捕頭好像提出了一個請求？」唐夫人道：「似是要我們幫他點忙，為娘的想不出，我們有什麼能幫他的？」

　　唐明道：「孩子傷勢未愈，如是傷勢好了，倒可以助他一臂之力。」

　　「你……你能幫他什麼？」

　　唐明道：「跟著去沙府，為郭總捕頭助助威呀？」

　　「唉！幾百位軍兵出動，數十位精幹的捕快出馬，還用得著你這個文弱書生不成！」唐夫人道：「但郭總捕頭絕不會隨便開口向人求助，這中間，難道有什麼內情不成？」

　　「是不是有人暗伸援手，逼得劉師爺翻了案情？」唐明道：「郭總捕頭向我們求助，是……」

　　「明兒！你猜的應該是八九不離十了。」唐夫人道：「問題是，那個人是誰？現在何處？」

　　唐明搖搖頭。

　　「這件事透著稀奇，不過，不會是空穴來風，一定有線索可循！」唐夫人道：「我們都仔細想一想，近日中發生的事？」

　　唐明道：「這些時日，我在獄中，不是養傷，就是挨打，如有另外的事，就算是一件微不足道的小事，我也會記得很清楚。」

　　「為娘倒是想起一件事了！」唐夫人道：「那是在你出獄之前，竟然有人先通知我……」

　　「一個什麼樣的人？」唐明道：「如何才能再找到他？」

　　「他叫我唐伯母，年紀自然不會太大，但我卻記不得他的樣子。因為，我根本就沒有看清楚，除此之外，再也沒有別的事了。明兒！這些年，我們日子過得很平靜，除了這次玉珮被人訛詐的事件之外，沒有一點風波，雖然，我們的日子過得艱苦。」「娘！能不能想辦法，找到他問問看？如果真是他幫助我們，我們更應該知道原因，為什麼要幫我們呢？」

　　「娘也是這個想法，只不過，要如何才能找到他呢？」唐夫人道：「他突然而來，飄然而去，有如見首不見尾的神龍……」

　　唐明道：「我們找不著他，只有想辦法，請他來找我們了。」

　　「對！可是我們怎麼才能引他來此呢？」

　　唐明沉思了一陣，道：「在門外掛上一面白布，寫上感恩求見四個字，如是今天不來，晚上就挑起盞紅燈，仍然不來，那就是不願意見我們了，娘也可以據實回答郭總捕頭了。」

　　「說的也是！這種事，本就無可捉摸，只有盡其在我了。」唐夫人本身也能寫字，用不著唐明幫忙，就寫了個布匾，掛了出去。

　　這時沙九府上，正鬧得不可開交。

　　沙九稱病，不肯出見。但郭寶元和劉文長，在四個捕頭、兩個陪同，坐在沙府的客廳中，不肯離去。

　　事實上，劉文長、郭寶元都在仔細觀察，沙府中的男僕很少，年輕的丫環，倒是不少，單是在客廳中招呼郭寶元等一行人的，就有四個。

　　但卻只有兩個年過百半的老僕人，守在門口。

　　郭寶元仔細觀察之下，發覺了那兩個老僕人，似是經過了一番改扮，雙目開合之間，神光閃動，似乎是有著相當深厚的內功基礎，是很難對付的高手。

　　再仔細看，四個守在廳中的丫環，也是步履輕盈，手腳俐落，不是一般的弱女子。

　　劉文長也發覺了一些可疑之處，沙府中的房子太多了，而且，大都是新蓋而成。大部分的房子，都是門窗緊閉，不像是有人住的。

　　但沙九不出面，劉文長、郭寶元心中有所顧忌，不敢下令搜查。

　　出面的是張副總管，四十多歲的年紀，神情冷漠中帶點傲氣。

　　他阻止了郭寶元等搜查，冷然說道：「要搜查，要知府大人的手諭才行。」

　　郭寶元以多年的江湖經驗，感覺到有不少強敵在暗中窺伺，對方似在爭取時間，做某些佈置。

　　原本計畫一下制住沙九，逼他同意搜查，以找出程大小姐。卻未料到沙九不出來露面，竟把劉文長和郭寶元陷入廳中。

　　大家都知道沙九是江西布政使的岳父大人，女婿的官位比廬州府的高出一大節，雖非直屬上司，但這場衝突鬧下來，吃虧的可能是廬州知府。

　　兩個百夫長眼看形成了僵持之局，自己是統兵的人，不便從中調解，悄然遛了出去。

　　張副總管的態度，也越加強硬。

　　感受到危機就在身邊的人，是劉文長，不知何時，他竟被人點了一處穴道，感覺到全身酸軟，呼吸困難，坐在太師椅上汗流俠背、全身抖動。

　　「郭兄！我看咱們還是先回府行，請了大人的親筆令諭再來不遲。」劉文長說得很辛苦。

　　郭寶元臉色一變，道：「張副總管！這是怎麼回事！」

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