絳雪玄霜(110)_臥龍生

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　　▼第二十二章　死亡之谷

　　這日天色入暮時分，方兆南、陳玄霜尚在練習劍法，忽見一個小沙彌匆匆奔來，合掌對兩人說道：「敝方丈設宴偏殿，恭候兩位大駕。」

　　方兆南頷首說道：「我們立時就到。」

　　那小沙彌又合掌一禮，退到一側，垂手而立，並未退走，看樣子，是要等待兩人同行。

　　方兆南望了那小沙彌一眼，心中暗自忖道：看那小沙彌的樣子，似是有著什麼緊急之事。當下一拉陳玄霜，說道：「走吧！」

　　那小沙彌轉身帶路，急急向外奔去，兩人緊隨身後，到了偏殿。

　　但見燭火輝煌，宴席早已擺好，偏殿之外，到處佈滿少林僧侶，各人手中都橫著兵刃，戒備森嚴，如臨大敵，群豪早已在座，大方禪師滿臉莊嚴之容，對兩人合掌一禮。

　　方兆南一拉陳玄霜衣袖，在兩個虛設的席位之上坐下。

　　大方禪師舉起面前酒杯，沉聲說道：「老衲這幾日中，派遣門下弟子四出，探訪那冥嶽地方，今午得到回報，已找到兩處可疑所在，雖然傷了四個弟子性命，但總算找出了一點眉目。」

　　群豪個個精神大振，凝神靜聽。因為這般人中，大都是久在江湖之上行走，天下名山勝水，縱然沒有到過，也必聽人說過，但對冥嶽這個所在，卻是從未聞過，是以聽得大方禪師說出找到了冥嶽所在之處，無不凝神而聽。

　　大方禪師目光環掃了群豪一眼，莊肅的接道：「現在距端午雖還有四十餘日，但史兄的『七星遁形』陣，已然練習純熟，各位大都是一方雄主，家中事務想必極忙。老衲之意，想提前趕往冥嶽履約，一則早日了斷這場是非，分個勝敗出來，諸位也好早日返家，二則提前履約，給敵人一個措手不及。」

　　袖手樵隱突然站起身來，說道：「不知貴派門下弟子，尋得兩處可疑的地方，距此有多少路程？」

　　大方禪師輕輕歎息一聲，道：「如非那白衣少女留下的一幅絹圖，只怕找上一年半載，也難找得出那冥嶽所在之處。說來各位也許甚感意外，那冥嶽就在距此不遠的一處幽谷之中，所以，老衲想此宴過後，連夜趕去。」

　　突見一個矮胖老人站了起來說道：「老夫已在此處忍了旬日之久，如果你們再不能早日找到冥嶽，恕我不再等候了。兩年之後，我當率領西域高手，先找上嵩山少林寺去，如若能夠勝得你們少林一派武功，再大會你們中原群豪，如果老夫不能勝得，擔保百年之內，西域人物，不入中原一步。」

　　群豪轉頭望去，見那說話之人，正是施展無影神拳的矮胖老人，群豪知他性情甚壞，一言不合，立時就要出手，雖然覺得他口氣狂妄一些，也無人和他計較。

　　大方禪師一舉手，飲乾杯中之酒說道：「老衲如果今宵不能尋得冥嶽，施主儘管請便，兩年之約，少林寺自會掃榻以待。」

　　群豪紛紛舉起面前酒杯，一飲而盡。

　　方兆南目光轉動，四下張望，群豪濟濟，但卻不見了瘋癲未癒的知機子言陵甫，忍不住問道：「敢問大師，那知機子言陵甫那裏去了？」

　　大方禪師道：「言陵甫瘋癲之症，不是短期之內，可以療治復元，留他在此無用，已被老衲派人，連夜送回少林寺去了……」

　　他微微一頓之後，接道：「諸位請飽餐一頓，老衲想在初更時分，趕往冥嶽絕命谷去。」

　　群豪紛紛舉起碗筷，狼吞虎嚥的吃了起來。

　　這頓飯吃的鴉雀無聲，用畢之後，天還未到初更。

　　大方禪師思慮周密，早已命人準備好水壺，乾糧等物，每人一份，足夠三日之用。

　　方兆南取了兩份，低聲對陳玄霜道：「師妹，還有什麼應用之物未帶，快去取來，咱們就要走了。」

　　陳玄霜搖頭笑道：「我早就準備好啦！」

　　大方禪師緩緩起身，也取一份乾糧帶在身上，說道：「老衲怕那冥嶽之中，食用之物有毒，特命備了乾糧三天，人各一份。」

　　他輕輕歎息一聲，道：「三日時間，大概已夠分出勝敗存亡了，老衲要先走一步替各位帶路。」

　　群豪紛紛起身，隨在大方禪師身後而行。

　　方兆南、陳玄霜和葛煒、葛煌走在一起，十八個身披黃色袈裟，手執禪杖的和尚，和十八個身著紅衣袈裟背插戒刀的和尚走在最後。

　　翻越過兩座山嶺之後，帶路的大方禪師突然加快了腳步，相隨群豪，也各施展輕功提縱身法，奔躍飛行於起伏不平的山坡之間。

　　這一行人，人數雖多，但因都是武林中第一流的高手，是以走的速度雖快，卻聽不到一點聲息。

　　但覺山勢愈走愈是險惡，一徑如線，盤旋於絕峰削壁之間，山風勁吹，耳際間松濤如嘯，奔行的步履之聲，不時驚動草中的蟲蛇，急竄而出，掠衣疾過。

　　又走了約一頓飯工夫之久，到了一處形勢險惡的谷口，大方禪師停下腳步，群豪紛紛圍了上去。

　　此時夜闌更深，一彎新月，也被雲層遮去，觸目荒涼，拂衣山風，吹的群豪衣袂飄飄。

　　大方禪師緩緩從懷中摸出那方白絹圖案，月光下仔細瞧了一陣，隨手把那圖案扯的粉碎，投入荒草之中，說道：「就是這座山谷了……」當先舉步而入。

　　群豪魚貫相隨身後，向谷中走去。

　　忽然四個身佩兵刃的和尚，由後面疾奔上來，搶在大方禪師身前兩側相護。

　　這條山谷，異常荒涼，深入了二十丈後，立時覺著陰風慘慘。

　　這時，群豪的心情，異常複雜，但卻沒有一個人說話，沉默之中，潛在著無比的緊張。

　　轉過了幾個山彎，形勢突然大變，高峰聳霄，掩去了一彎新月微光，谷中驟然黑暗下來。

　　由那幽谷的深處，吹出來強勁寒風，拂動著兩側的山草，一片沙沙之聲。

　　忽聽蕭遙子輕輕啊了一聲，舉手指著前面一道黑沉沉的峰嶺，說道：「那是什麼？」

　　群豪凝目看去，只見前面黑沉沉峰壁上，隱隱現出四個藍色的大字：「死亡之谷」！夜色中，光焰閃閃。此情此景，這四個藍焰閃閃的大字，更增加了這幽谷的恐怖氣氛。

　　大方禪師合掌當胸，低宣了一聲佛號，道：「大概不會錯了！」突然加快腳步，向前奔去。

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