劍氣洞徹九重天(69)_臥龍生

六九

　　鄧飛微微一呆，口中連應了兩個是字，心中卻暗暗罵道：「你出身正大門戶，但你心地的險狠，生性的殘酷，就算下五門出身的綠林人物，也是望塵莫及了。」

　　這時，坐在一側的九頭鳥突然接口說道：「副總堂主，為了使鄧兄安心，屬下想留下來，助鄧總管一臂之力！」

　　「你要自願留下來？小刁，你沒有喝醉吧？」天虛子看著九頭鳥，臉上是一副大感奇異的神色。

　　「屬下滴酒未沾，」刁鵬道：「屬下留下來，也是為副總堂主樹立德威。」九頭鳥果然不凡，一記馬屁，拍得天虛子怪異的臉上忽然綻開了笑容。

　　天虛子道：「好吧，你有此豪氣，老道就把帶來的四位護法、十位香主留下來，由你指揮，至於魯長老和你身份相若，留下來對你反而礙手礙腳，老道帶他回總堂去。」

　　「多謝副總堂主。」刁鵬是真的感激了，竟然一撩衣襟，跪了下去。

　　鄧飛跟著也矮了半截。

　　天虛子揮揮手，讓兩人起來，說道：「老實說，對內宮中人那份跋扈氣勢，我老道也是看不下去，但我們殺了內宮宮主兩個弟子，理虧在我。星火燎原，何況你們燒起的是一把大火，鬧下去，可能會造成一場大火拚，沒有充分的準備之前，誰也不敢擔起這個擔子，就是總堂主也沒有這麼硬的肩胛。再說，老道還擔心另外一件事，不知是否會引起另一場大風波出來。」

　　「什麼事？」鄧飛道：「也和屬下這洛陽居有關嗎？」

　　「當然有關，」天虛子道：「你該記得韓霸殺死那位玄衣姑娘吧？她已說明了不是內宮一系中人，但韓霸仍一掌要了她的命，這一掌威鎮全場，我老道也自嘆弗如，可是為什麼一定要殺死她呢？如果她是另一系中的人，咱們豈不是多結了一個強敵？」他沒有說得很明白，但鄧飛和刁鵬都聽得心中有數，而話中有話，對韓霸已動了一些疑念。

　　他性格陰毒，表面上事事徵求別人意見，其實心中早有定規，又會隨機應變，對人刻薄寡情，但對事物的觀察卻又洞見細微，入骨三分，當真是老謀深算，奸滑無比。

　　鄧飛道：「副總堂主可是懷疑韓霸故意在煽風點火，引起紛爭？」

　　「我沒有這樣說呀，」天虛子道：「也許他年紀不是太大，好勝之心還強，想在老道面前露一手，讓我瞻仰瞻仰。」

　　「副總堂主是一語中的。」九頭鳥道：「韓霸如是個平庸之輩，早就被黃龍活殺了，這可是性命交關的事，實也怪不得他出手狠毒。」竟然為韓霸辯護起來。

　　「說得也是，如果不是他那兩掌，說不定早已鬧出個血淋淋的局面了，」天虛子道：「不論勝敗，雙方都會有很大的傷亡，」站起身子，接道：「事情緊急，老道這就立刻動身。」

　　說走就走，雙肩一晃，人已如一道輕煙般穿窗而出，消失不見，是有意炫露一種絕頂高明的輕功。

　　這是迎賓閣一間大客房，鄧飛探首窗外看了好一陣子，才回頭嘆息一聲，道：「刁長老，副總堂主好像對韓霸動了懷疑，這就麻煩了。」

　　「不用擔心！」刁鵬道：「天虛子副總堂主一向多疑，對誰都會存著一分懷疑。」

　　「可是，這件事非同小可……」

　　刁鵬打斷了鄧飛的話，接道：「鄧兄，你每個月平均解繳總堂多少銀兩？」

　　「大概，兩萬到三萬之間，」鄧飛道：「刁長老……」

　　「不用這麼客氣，咱們平輩論交，我叫你鄧兄，你叫我刁兄、老刁都成，就是別再叫長老。」

　　「兄弟恭敬不如從命，刁兄，這件事……」

　　「兩萬多兩銀子，幾近總堂每月開支的半數，」刁鵬接道：「總堂多處事業收入，都被內宮一系中人搶去，目下收入銳減，就目下情況而言，總堂受不了這個損失，若少了洛陽居這份收入，總堂很可能入不敷出，所以他們必須支援洛陽居。」

　　鄧飛道：「真的？」

　　「當然真的，總堂主也明白日後收回，比現在保有困難百倍，所以他們不會任由洛陽居再落入內宮一系手中，」刁鵬笑道：「總堂中人幾乎大都由這筆收入中分到一些利益，他們自不會坐視不管。老實說，你一咬牙真要撤離，總堂中人可能會比你更緊張。」

　　鄧飛點點頭，道：「刁兄果然是別具慧眼，見人所不能見。」

　　刁鵬接道：「我常在總堂，長老的身份不高不低，也有參與機要的機會，所以我對總堂中的情形，瞭解較多。」

　　鄧飛道：「就鄧某所知，總堂不是還有大筆的黃金儲存嗎？」

　　「不錯，總堂還有五萬兩黃金存著，」刁鵬說：「但那是老本啊！用一個少一個，非不得已，誰也不願動用。」

　　「有道理，」鄧飛道：「這麼說來，保護洛陽居的事，用不著我擔心了。」

　　「但你擔心一下也好，至少讓天虛子副總堂主看到你的緊張，」刁鵬放低了聲音，道：「這表示你不知道他心中的想法，他一向不喜歡瞭解他心中想法的人。」

　　「承教，承教，」鄧飛感激的抱拳一揖，道：「如果天虛子副總堂主面報總堂此行經過時，言語間傷害了韓霸，說他故意製造衝突，那會是一個什麼樣的結果？」

　　「這一點更不用你多慮了，」刁鵬笑道：「他如此批評韓霸，那無疑是自打嘴巴，他坐鎮現場，指揮全局，卻弄出如此一個大紕漏來，如何能自圓其說？所以他會一路思索，想出一個漂亮的說法出來。」

　　鄧飛道：「但副總堂主提出的一些問題也對，細想今日的事，也確有可疑之處，韓霸如果沒有一掌斃了那玄衣少女，事情就不會鬧得如此複雜了。」

　　「什麼？總管也懷疑韓副總管？」刁鵬道：「面對強敵，還要受到自己人多方面逼迫，他能忍下這口氣，已經是不容易了，如果換了我們兩個，具有那等高明的武功，會不會反目相向呢？」

　　「唉！他曾把一口怨氣發洩在刁兄身上，但刁兄對他，卻又是如此的關注，」鄧飛道：「韓霸知曉此事，定會對刁兄極為感激。」

　　刁鵬搖搖頭，道：「說起來當真慚愧，我逼他出手傷敵，而且又出言諷激，如是換了我刁某人，絕不會留下那個人一條性命。但韓霸卻放過了我，在下心中存了一份深厚的感激，所以我要留下來，希望能對洛陽居略盡綿力。」

　　「這就不敢當了……」只聽一陣急促步履之聲傳來，打斷了鄧飛未完之言。

　　「什麼人？」鄧飛霍然站起，厲聲喝問。

　　步履聲在門外停下，一個清亮的聲音傳了進來，道：「屬下胡小七，求見總管。」

　　「進來吧！」

　　胡小七就是胡元的代號，推門而入，說道：「兩位風塵滿身的中年人，自稱是總管多年的好友，求見總管。」

　　「可有名帖？」

　　「沒有，也不肯通報姓名，但他們說，只要一見面，總管就立刻可以認出他們。」胡元說出了兩人求見的情形。

　　「有這等事？」鄧飛有些茫然的說：「會是什麼人呢？我到洛陽居的事，老友故舊知曉的不多！」

　　九頭鳥一直冷冷的在觀看著鄧飛，看出他不似作偽，淡淡一笑，道：「鄧兄，來人能找上迎賓閣來，顯然已對你的行蹤十分清楚。」

　　「刁兄的意思是……」

　　「出去看看，兄弟陪你去，如若是找麻煩的，那就用不著帶他們進來了，」刁鵬說：「就在迎賓閣外面把他們弄倒。」

　　鄧飛點點頭，道：「胡小七，能不能把他們的樣子形容一下？」

　　胡元沉思了一陣，道：「兩個人的個子都不太高，四十到五十歲之間，長得有點神似，可能是一對兄弟，帶著一樣奇怪的兵器，像刀，但又不是刀。」

　　「月牙刀！」鄧飛道：「刀的尖端，有一個形如月牙的東西。」

　　「對！就是那種怪異的兵刃，」胡元說：「屬下從未見過那樣的兵刃。」

　　「老鄧，可是已猜到他們是誰了？」刁鵬微微一笑道：「是朋友還是仇人？」

　　「朋友！不過二十年沒見面了，怎麼會找來洛陽居來呢？」鄧飛放低了聲音，道：「他們沒有加入天馬堂，不可能知道我在這裏，這件事有點古怪？」

　　「怎麼？連二十幾年的老朋友也不相信啊！」刁鵬語意雙關的道：「除非他們投入了天王門，當今江湖之上，還有那一個門派敢和天馬總堂為敵？」

　　「對！對！刁兄一言提醒夢中人，咱們去瞧瞧吧！」鄧飛並未叫胡元帶路，當先向迎賓閣外行去。

　　迎賓閣外果然站著兩個不高不矮的中年人，年約五十左右，兩鬢微斑，腰際各掛著一柄江湖上極少人使用的月牙刀。

　　但大出意料之外的是鄧飛並未立刻向兩人招呼。

　　胡元站在鄧飛身後數尺，一副人微言輕的低姿態，實則全神貫汪，留心看情勢的發展。

　　他奉命留守迎賓閣，職司護衛鄧飛，但暗中卻要注意情勢發展，必要時立刻傳報江楓。

　　明明是鄧飛二十年的故舊，為什麼鄧飛竟似全不相識？

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