寒梅傲霜(145)_臥龍生

一四五

　　秋傲霜道：「那也是龍涎烏墨啊！因何是實心的呢？」

　　鳳吟想了一想，道：「墨在硯池中研磨時會沾上水，沾水就會發軟，久而久之，自然就會將空口堵塞起來。公子想想看，是不是這個道理？」

　　秋傲霜道：「大概就是這個緣故吧！」

　　接著，他在硯池中放了水，認真地磨起墨來。

　　磨了一陣，再看烏墨的空心處，果然少了一些，鳳吟的推斷倒是不錯的。

　　鳳吟殷勤地道：「讓我來磨墨吧！」

　　秋傲霜道：「不！我自己來。」

　　他磨了足足有半個時辰，墨濃了，再加水，又濃了，他又加水，卻不見他寫字，倒將立於一旁的鳳吟弄糊塗了。

　　原來長達五寸的一碇龍涎烏墨，竟然被秋傲霜磨得只剩下三寸。

　　拿起來看看，烏墨的空心部分，果然由於軟化而合攏起來。

　　秋傲霜放下了那錠龍涎烏墨，隨口問道：「鳳吟！什麼時候了？」

　　鳳吟看看窗外的天色，答道：「怕有午正了？」

　　秋傲霜道：「鳳吟！將這段烏墨包起來，收在貼身處，小心別給我弄丟了。」

　　鳳吟雖有些暗自納悶，卻沒有問。

　　秋傲霜離房去邀齊了江秋露，連同鳳吟一起到店堂裡用過飯，然後各自回房歇息。

　　秋傲霜打坐到傍晚，覺得著百無聊賴，與那宋先生的燕子樓頭之約，時間尚早，於是梳洗一番，在櫃上留了話，吩咐江秋露和鳳吟二人不必等他晚飯，就信步走出了「天元閣」。

　　徐州府占地利之便，市面看起來比那金陵還要熱鬧。

　　此刻華燈已起，璀璨耀眼，頓使秋傲霜胸懷一開，步履之間也灑脫了許多。

　　道旁一座偌大的院宅，閣樓伸出街邊，窗櫺半啟，露出了一張粉雕玉琢的美人臉子，那模樣兒好熟好熟，秋傲霜才一仰首細看，那女子就將臉蛋兒縮回去了。

　　秋傲霜目光一掃，發現了一塊匾額，上書「百花樓」三個字，他才發覺這兒是一座妓館，那樓頭顧盼的自然是妓館中的粉頭了。

　　秋傲霜暗自沉吟，自信見過的人絕對忘不了，但是，那粉頭是在何處見過就想不起來了。

　　忽聽一個人在他耳邊輕聲說道：「這位公子何不進去坐坐，姐兒樓頭偷覷，分明有情，公子可別讓那姐兒想斷了肝腸啊！」

　　那人穿得甚是潔淨，一臉的猥狽神情，想必是妓館中立於門前候客的「大茶壺」。

　　秋傲霜冷冷道：「朋友怎麼稱呼？」

　　那人連連哈腰道：「小人李三，在『百花樓』管事，這兒侍候公子。」

　　秋傲霜抬手朝閣樓一指，道：「那姐兒是你們班子中的姑娘？」

　　李三道：「正是。」

　　秋傲霜道：「總有個名兒吧？」

　　李三道：「那姐兒名叫荷香。」

　　荷香二字立刻勾起了秋傲霜的記憶，她不是閻君濤的手下麼？百花樓！百花宮！莫非……？

　　一念及此，秋傲霜展顏一笑，道：「在下姓秋。」

　　李三拱手一揖，道：「原來是秋公子，請裡邊坐。」

　　秋傲霜搖搖手，道：「不忙！我還要約兩個朋友，約莫酉正前來，給我留一間雅靜的花廳，自然荷香姑娘得給我留下。另外嘛……」

　　李三嘿嘿乾笑一聲，接道：「另外小人會為秋公子留下這百花樓中頂而尖的幾位姑娘，至於酒席自然是徐州府內最上等的，如果秋公子喜愛絲竹之調，小人還會備下一班女子樂手和上好的舞鼓，到時好席前娛客。秋公子居停之處是在……？」

　　秋傲霜一翻眼，道：「你打算派大車去接我嗎？」

　　李三笑道：「這是該當的禮數。」

　　秋傲霜道：「那倒不必了，你看著辦，我可不在乎化錢……」

　　打從袖袋內摸出兩個十兩的元寶，遞到李三手裡，又在他肩頭上拍了一下，接道：「這二十兩銀子賞給你買酒喝，別的方面不要我先下訂金吧！」

　　李三諂媚地笑道：「小人站在這大門前迎新送舊，怕有十來年了，見識過的客人何止千萬。像秋公子這種貴客，就是住上個三月，半載，咱們東家也不會催著您結帳付銀子啊！」

　　秋傲霜哈哈大笑，道：「沖你這句奉承話，移時還有重賞。」

　　李三拱手一揖，道：「小人先謝。」

　　秋傲霜一擺手，揚長而去。

　　一回到「天元閣」，秋傲霜就疾步來到江秋露和鳳吟合住的上房，江秋露道：「你不是在櫃上留話，不回來吃晚飯了麼？怎麼又……」

　　秋傲霜壓低了聲音接道：「我原想出去溜溜，卻料不到有了意外的發現。」

　　江秋露眉梢一挑，連忙問道：「發現什麼了？」

　　秋傲霜道：「發現了『百花宮』的垛子窯。」

　　江秋露道：「『百花宮』那會在徐州。」

　　秋傲霜道：「這就是閻君濤的高明處，他的垛子窯飄忽不定，他可以隨時打別人，而別人卻打不到他。」

　　扛秋露道：「你的判斷不會錯嗎？」

　　秋傲霜道：「錯不了。那是一座妓館，以『百花樓』為名，而且我還發現了閻君濤的女弟子荷香，她曾在金陵秦淮河上露過面。」

　　江秋露抿唇沉吟了一陣，道：「你打算怎麼樣？」

　　秋傲霜道：「在金陵時，閻君濤曾經在我面前耍了一個花招，其用意何在，至今我還不明白，目下正是個大好機會。」

　　江秋露道：「你想到『百花樓』中去逛逛？」

　　秋傲霜點點頭，道：「正是。」

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