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一六〇


  第二十二章 萬里追蹤

  天水,古名秦州,地屬隴南,三國時名將姜維守天水即其地也。

  天水外內共五城,城城相連,宛如梅花,中城最大,房屋櫛比,市面繁榮,蓋天水南入四川,北走寧夏,東通陝西,西上樓蘭,皮毛藥料皆集於此。

  中關大街上熙攘人群中現出一個紅衣少女,星眸流波,風情萬種,其後隨著十雙少年,眉目如畫,俊如子都,行人均為紅衣少女豔冶姿色所吸引,不禁佇足凝視。

  紅衣少女靨現蠟朵般媚人微笑,蓮步姍姍向錦福客棧門首走去。

  客棧門左石階上放著一挑羊肉皮粉擔子,炭爐熾盛燒著一鍋羊肉湯,香味四溢。

  西北夏遲,雖是陽光普照,尚有料峭寒意,擔主是個頭藏青氊帽身著短裝漢子,正盛著一碗滾沸羊肉皮粉端向一個靠壁倚坐的老化子,一眼瞥見紅衣少女不禁看得呆了,俟紅衣少女消失在客棧門內,猶自目瞪口呆。

  老化子鳩衣百結,兩隻污穢的赤足伸出屋簷外,長須覆面,雙手伸接羊肉皮粉時,一見攤主色授魂與模樣,忽發現紅衣少女身後一雙少年,不禁心中暗驚,笑駡道:「你難道沒見過女人麼?看你這蒼蠅釘血模樣,老化子真有點噁心。」一把搶過羊肉皮粉。

  奇怪這沸湯燙滿溢的羊肉皮粉在老化子手中,竟點滴未潑出來。

  攤主如夢初醒,面上—紅,赧然笑道:「老化子你是心有餘力而力不足,我是力有餘而難獲美人青睞。」

  老化子在懷中取出一雙竹箸就著碗呼嚕嚕三扒兩扒吃了一乾二淨,立起笑駡道:「癩蛤蟆自醜不覺,何不照照鏡子。」放下空碗向北城走去。

  天水城至玉泉觀,樓閣玲瓏,古柏蒼翠蔚然,景致幽美,為全城之冠。

  觀外一株聳幹淩霄漢柏之下,立著一青袍道人,道者濃眉大眼,目光閃爍,面上隱泛淫邪之氣,—望而知不是清修之輩。

  他負手眺望觀外景色,景物雖美,但他司空見慣,頓生厭惡之心,兩道濃眉緊緊聚蹙著,忽見老化子遠遠走來,高聲遭:「桂花子,這兩天為何不見你蹤影,往何處去了?」

  老化子嘻嘻一笑道:「西城王員外為其尊翁周年之祭,打了三日羅天大醮,老乞兒在王員外家大碗酒,大塊肉,吃得痛快之極。」

  道長鼻中冷哼一聲。

  老化子又是嘻嘻一笑道:「麻道爺,瞧你神情似足無法解悶,老化子方才瞧見一個妞兒不知有多美,管保道爺瞧見了神魂顛倒,坐立不安,不知道爺今兒個有沒有空。」

  「你說的妞兒現在何處?」

  「就在中城錦福客棧內,麻道爺不妨去瞧瞧,倘合意的話,嘻嘻,那要瞧麻道爺的了。」

  道者點點頭,摸出一兩紋銀擲與老化子,道:「老化子你先去,道爺入觀換了俗裝立即前往。」轉身掠入玉皇觀。

  老化子手中握著銀子,微微一笑,目中逼射兩道冷霍寒芒,快步向一旁林中走去,嘬嘴送出一聲胡哨。

  只見林中人影紛紛掠落在老化子之前,老化子說了兩句,人影四散而杳。

  老化子疾閃出林,振臂一踹,獨鶴沖天拔上淩霄古柏,身形隱入翳密柏林中,這老化子本是丐幫高手,名桂秋葉,寄跡風塵,行動無異常人,玉皇觀中盡多黑道名手,目光銳厲,然桂秋葉作得極像,竟使絲毫不疑。

  桂秋葉奉丐幫密令,偵訪隴南地域佛面人屠鐵少川爪牙蹤跡,費盡心機探出玉皇觀與鐵少川有莫大淵源。

  玉皇觀賊道形跡異常詭秘,深居簡出,惡跡不彰,但方才道者麻顯淵貪淫好色,屢屢潛出觀外採花為惡,但先用金銀為餌誘之成奸,遭辱者多為無知村女民婦,桂秋葉本想下手除去,繼而一想何不利用麻顯淵套出觀中機密。

  大凡一個人弱點被人抓住,無異太阿倒持,授人以柄,桂秋葉智計多端,暗施詭計,誘麻顯淵入彀,數月來,一道一丐,吭瀣一氣,狼狽成奸。

  且說桂秋葉藏身樹頂,只見麻顯淵身著一件花綢衫,手持摺扇扮作中年富紳,翻出牆外,裝模作樣,搖搖擺擺走向中城。

  老化子微微一笑,暗隨麻顯淵身後。

  錦福客棧門前仍是喧囂鼎沸,人群如蟻,麻顯淵投入錦福客棧內,就有店小二迎著哈腰諂笑道:「爺台要住店麼?」

  麻顯淵笑道:「不住店,大爺找人來了。」說著取出一錠銀子遞與店小二手中。

  店小二接過,暗中掂了一下,怕不有二兩重,禁不住心花怒放,喜笑顏開道:「大爺找的是誰!只要未離去,小的准保將她請來。」

  麻顯淵摺扇一搖,道:「方才有一位紅衣少女來住店麼?大爺與這位姑娘是親戚,有話商談,速領大爺前往。」

  店小二忙不迭地道:「有,有,她現在住在後院廂房內。」

  客棧後院一間寬敞潔淨的廂房內,九尾天狐車素玉與虞鳳棲翠萍兩人正用罷酒飯。

  虞翠二人的穴道被制,憂心如焚,眉頭迄未開展,車素玉雖巧言如簧,但話中甚多破綻,卻騙不了二人,又不能揭破,防車素玉惱羞成怒;引起殺機,連日來思忖如何脫困之策,但忖不出一個萬全之策。

  車素玉巧於心機,詭詐如狐,為防形跡敗露,夜行日宿,卻不料六盤山已遙遙在望,猝然生變。

  她盈盈一笑道:「兩位姐姐請睡吧,明晨尚要趕路。」

  虞鳳棲冷哼一聲道:「我還不困!」

  車素玉面色微變,驀地,一顆石子由穿外投入,叭的一聲,落在桌上,不禁一呆,只見石上裹有一層塗滿字跡白紙。

  她伸手接過,展開詳閱,只見紙上潦草筆跡:「老賊已發現姑娘行蹤,片刻即有強敵侵擾,慎防一二!」

  九尾天狐不禁暗暗心驚,忖道:「這是何人所投?」她摸不清示警之人是友是敵。

  忽聞廊外步履聲起,只聽店小二高聲道:「姑娘,你親戚拜訪你來啦。」

  車素玉一聞此言,便知其中必有蹊蹺,一躍出室,嬌笑道:「什麼人找姑娘?」

  麻顯淵萬料不到車素玉是個多刺的玫瑰,往昔老化子桂秋葉與他拉線,無不順利成章,此次自然更不用心疑有所變卦,聞得鶯聲噓噓入耳,已自神不守舍,色迷迷笑道:「姑娘,是麻大爺來啦!」

  語尚未落音,乍見一條紅衣嬌俏身影翩若驚鴻地疾掠出室,不禁面色大變,摺扇一晃,身已飄開落在院中。

  紅影一定,現出車素玉俏麗絕倫面龐,笑靨如花,麻顯淵不禁目瞪口呆,暗道:「這等美人兒真個少見,真能與她銷魂比翼,死也值得。」

  麻顯淵色迷心竅,殊不知車素玉展露笑容,其實心中殺機暴熾。

  車素玉嫵媚一笑,好整以暇纖手梳理雲鬢,橫眸流波嬌聲道:「是你找姑娘麼?」說時身形飄閃急出,右掌向麻顯淵肩頭拍去。

  麻顯淵見車素玉出手猝擊,迅快若電,奇奧絕倫,便知不妙,忙展開手中摺扇斜削車素玉右碗,右手兩指疾點乳中穴,指帶勁風,辛辣無比。

  車素玉發出一聲蕩媚嬌笑,腳下移星換鬥,右掌變式一沉,一把抓住在摺扇,左掌平胸拍出,正與麻顯淵兩指撞上。

  只聽麻顯淵慘嗥一聲,指斷骨折,胸前亦被掌力擊實!張嘴噴出一口鮮血,摔跌在地。

  車素玉身形一閃,蓮足蹴在麻顯淵胸前,笑吟吟說道:「麻大爺,你是否金面老賊手下,速據實答出,不然姑娘施展錯骨分筋手法,令你求生難能,水死不得。」


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