158_玉轡紅纓_武陵樵子

一五八

　　花九鵬暗暗欽佩這少年心思縝密，睿智過人，堪稱武林奇才。

　　只見霍文翔望了窗外一眼，道：「天已放曙，程南淮即將來到，老英雄請速作準備。」身形一晃杳失在窗外。

　　花九鵬疾掠至廚下，將椒粉揉至眼中少許，不禁滋淚交流，眼眶紅赤，走在過道中凝望著其女軀體，腦中回溯其兄花層雲慘死情景，禁不住悲從中來，放聲嚎啕大哭。

　　突聞程南淮高聲道：「花老師在麼？」

　　花九鵬快步走出，只見程南淮與數人立在戶外。尚有一名面色蒼白灰衣少年由一黑衣少年攙著，口角猶留有血漬。

　　其餘諸人均衣履殘破，負傷帶彩，顯然經過一場激烈拼搏。

　　程南淮目睹花九鵬目紅赤，淚光瑩轉，滿臉忿激之色，心中已是恍然，故作不知，驚詫道：「花老師為何如此悲憤，莫非遭遇橫禍不成。」

　　花九鵬喉聲沙啞答道：「自程香主到舍間謂青衣小賊形跡巳現，老朽一夜不寐，忽聞遠處一聲長嘯，飄送入聞，老朽深恐程香主不敵小賊，意欲相助—臂之力，循聲撲去，竟發現百花翁率同手下多人形跡詭秘，蛇行鷺伏，向南方走去。

　　老朽見不是青衣小賊，百花翁人多勢眾，自忖貴門已有周密佈署，何容老朽這局外人介入，成事不足，敗事有餘，忖思再三，又退回捨下……」說時面色疾變悲憤，接道：「老朽妻女與舍侄就在老朽離開時，慘遭毒手……」

　　程南淮大驚道：「花老師可知是誰麼？」

　　花九鵬淒然一笑道：「老朽不知。」

　　程南淮鼻中怒哼一聲，道：「恐系青衣小賊所為。」說時已快步跨入門中而去。

　　宗維揚趙藩等亦跨入屋內，怒視之下，三屍橫陳各處，情況逼真，毫無破綻。

　　程南淮嘆息道：「果是青衣小賊所為，與羅香主等人情狀無異。」右掌一扶花素珍鼻息，只覺觸尹冰冷，不禁心神大震，暗道：「莫非真個死了，否則這青衣小俠武功真個高不可測。」

　　宗維揚暗示了趙藩一眼色。

　　趙藩已明其意，遂走上前去，探手—扶花素珍鼻息，又走向花氏嬸侄一一察視，迅又走回，搖首嘆息道：「已死去多時，縱有九轉仙丹，也回天泛術。」

　　花九鵬暗暗心驚，忖道：「少俠果然料事如神。」捏著一把冷汗始告釋然。

　　程南淮道：「此乃不幸中的萬幸，倘花老師仍在室內，亦將罹受不測之禍，不如隨程某前往總壇，探覓青衣小賊行蹤以報此仇。」

　　花九鵬淒然嘆息道：「老朽本無意武林，灰心江湖，現遭大變，睹物思人，情何以堪，蒙貴上寵邀，無可推卻，老朽決以末學所擅策劃建造土木，不過容老朽辦理亡妻後事再行。」

　　程南淮道：「這個當然，但不知尊夫人等須下葬何處？」

　　「曹家集西老朽已買妥一塊吉地，本為舍侄無法苟延時下葬之地。」花九鵬哽咽落淚道：「老朽決意將妻女之體皆葬此地。」

　　程南淮目注黑衣老者道：「張舵主，煩你快馬去曹家集購買三具上好棺木趕速送來。」

　　黑衣老者躬身領命奔出。

　　程南淮又道：「此處非善地，宗小俠等人宜趕速撤回總壇，途中必須慎秘行蹤，以免對頭人暗暗躡蹤，程某僅留下三人相幫花老師辦理後事，一經落葬，立即偕同花老師趕回總壇。」

　　趙藩道：「程香主你要小心，全力保護花老師不可落在對頭人手中。」

　　程南淮沉聲道：「三日後程某必趕到。」遂手指兩名匪徒留下，接道：「趙少俠，你們去吧！」

　　宗維揚等人轉身出宅，向綿亙群山方向行去。

　　程再淮命兩匪徒守在桂林中候棺木到來。

　　兩匪徒身影門外後，程南淮花九鵬兩人不由相視一笑，端坐在廳內俟霍文翔返回。

　　約莫半個時辰，廳外人影一閃，霍文翔翩若驚鴻掠入廳中，道：「棺木距此二裡之遙，片刻即將到來，速換素服白袍，到後立即裝殮啟行。」話落，身影一晃便自不見。

　　只聽一陣奔馬蹄聲入耳，由遠而近，花程兩人疾趨戶外，但見兩匹快馬曳著一輛無篷大車，橫列著三具朱紅棺木奔來，車後蕩起煙塵中，隱現出兩人。

　　轉眼，即至門前，那黑衣老者一躍下鞍道：「棺木已備妥。」

　　程南淮道：「張舵主，辛苦你了，你等三人速往內室換穿素服白袍，避免暴露形跡。」

　　萬里無雲，陽光下一輛大車由兩騎並轡在驛道上曳馳著，車架上並放著三具朱紅棺柩，策騎者系花九鵬本人。

　　車後緊隨著四人四騎，面色莊穆沉重，煞有介事地，默默無言。

　　車飛馳在一條黃土坡上，遙遙可見坡下遠處屋宇密集，炊煙嫋嫋升空，曹家集已然在望。

　　驀地，道旁林中疾如鷹隼掠出三條人影，阻住道前。

　　花九鵬故作慌張失措，高手喝叫，韁繩猛拉，兩匹健馬發出唏聿聿驚嘶，前蹄高舉，幾乎將花九鵬掀下轅來。

　　經過一陣躓奔，方始停住。

　　花九鵬早將來人瞧在眼中，來人正是七殺惡判東方旭及一雙蓄有山羊鬍鬚，面目逼肖矮小老叟。

　　他早年久走扛湖，認出是橫行八閩，惡名久著的陰陽二矮賴乾賴坤兩人，心頭不覺大震。

　　程南淮五人俱將隨身兵刃藏於棺木之下，易容改顏，目中精芒儘量收斂，為防有人認出，這時心神震恐巳極，一時之間竟想不出應敵良策。

　　賴乾發出一聲陰側側低笑道：「東方兄，在下看棺中定有蹊蹺，這五人不言而知是老賊的黨翼。」倏即向花九鵬喝道：「老夫眼中不揉砂子，裝模做樣則什？老夫一伸手可後悔不及啦！」

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