99_踏莎行_武陵樵子

九九

　　盞茶時分過去，那淡淡幽香為寒風吹送得無影無蹤，十人逐漸在恍惚中恢復神智。

　　趙春城已疾逾閃電掠回樹頂，只聽白眉叟沉聲道：「八位想已作了決定，不知可否相助。」

　　八位雖感覺微微有異，卻疑心白眉叟暗施手腳，俾能迫使就範，不禁激動憤怒，暗中提緊一口真氣，搜官過穴，只覺陰陽上氣暢通無阻，目露詫異神光互望了一眼。

　　蒼老語聲答道：「好，我等應允相助閣下取得藏珍，但不容掣肘驅迫，亦不接受其他任何條件，我等可任意行事。」

　　白眉叟哈哈大笑道：「諸位言出如山，決無反悔，老夫更有何求。」說著右臂一牽其徒，雙雙沖空，丸擲星射而杳。

　　八鬼臉人目送白眉叟師徒形蹤杳失後，相偕離去。

　　在八人離去之後，許飛瓊嘬嘴放出一聲鳥鳴，空中突降下一隻白鶴。

　　鶴性通靈，許飛瓊囑咐了幾句振翅噗噗，沖入雲霄而去。

　　三人趕返石室，陶勝三屍體已清除，淮上隱叟祝秋帆及偷天二鼠、病金剛孟逸雷四人在石室中聚談，桌上暖有壺酒及山珍野味。

　　嚴曉星一言不發，命二女移去酒菜，索來文房四寶，濡筆揮毫，沉思繪出八人形貌。

　　偷天二鼠呂鄯姜大年一生遍歷名山大澤，見多識廣，交往之人上至達官貴宦，下至凡夫走卒，不知凡幾，四道銳利眼神凝注在八幀繪橡上。

　　祝秋帆道：「二位足跡滿天下，見識極廣，這八人老朽一個不識，二位是否認出他們來歷。」

　　呂鄯茫然搖首，答道：「恕呂某眼拙，實想不出武林中有此……」說此忽驚噫一聲，接道：「老二，你瞧。」手指著一幀繪像。

　　那是一個清瘦頷下無須老者，蓄髮僅長三分，呂鄯道：「此人似是和尚，久未剃頭是以發長三分，面像甚是稔熟，但一時間卻想他不起，老二你仔細想想在何處見過。」

　　姜大年雙眉蹙在一處，凝視繪像沉思。

　　石室中寂靜如水，呼吸可聞。

　　良久，姜大年雙眉一振，面現驚喜之容，叫道：「哈，薑老二想起來啦，七年前中秋月明之夜，我兄弟倆為追殺淫賊採花蜂蔡章，易容改裝成為采藥山民，深入五台，追覓兩日一夜，斃之在龍蟠石下，因乾糧已罄，久未進食，抵寺求食並投宿一夜，我等在香積廚隔鄰一間客室中，送食之俗僧不就是他麽？」

　　呂鄯略一思索，道：「是極，我倆與此僧尚晤談甚久，只覺俗不可耐，語多愚癡。」

　　祝秋帆道：「看來我等必須前往五台一行了。」

　　呂鄯答道：「這個當然。」

　　驀地，室外長空忽隨風傳來一聲鶴唳。

　　許飛瓊疾若閃電般掠出室外，只見一粗眉大眼，膚色黧黑中年漢子與一隻朱頂白鶴立在雪地中。

　　那中年漢子目睹許飛瓊，笑道：「師妹，愚兄奉師尊之命帶口信轉致師妹，白眉老怪師徒似欲往五台而去，那八面戴鬼臉江湖人物四散走去。」

　　許飛瓊驚喜於色道：「師尊現在何處，他老人家為何知情？」

　　中年漢子笑道：「師父與愚兄路經叢林中，無意發現白眉老叟師徒形蹤鬼祟，似在等候什麽人，是以就地隱藏察視究竟，果然不出師父所料，林外只見八個帶鬼臉面具武林高手進入，聚坐一處低聲商議，半個時辰後八人倏地立起，互道珍重，俟開春後行事，四散離去。」

　　白眉叟師徒疾閃現身，面現得意陰笑，其徒問道：「我等現欲何往？」白眉叟道：「行事之前，必須澄清數點疑慮，才可收事半功倍之效，為師意欲去五台一行，但也不急在一時。」

　　言畢師徒出林而去。

　　許飛瓊道：「只有這點麽？恩師怎知小妹急欲知他們行蹤？」

　　中年漢子笑道：「還不是從雪兒身上猜出。」

　　許飛瓊搖首答道：「雪兒雖通曉人言，卻無法說出，焉知小妹不是命雪兒查明恩師行蹤麽？」

　　中年漢子似不勝驚愕，嘆息一聲道：「難怪師父最鍾愛師妹常贊師妹，心細如發，料事百不失一，恩師發現八人聚坐一處時，竟脫下面具，但看不真面貌，年歲均在六旬開外……」

　　許飛瓊嬌笑一聲道：「恩師目光銳利，能在黑夜見物，那有瞧不真之理，不過無法辨識是何來歷罷了。」

　　中年漢子搖首笑道：「鬼靈精，愚兄真服了你啦，師父雖無法辨識他們來歷，卻從他們嘴唇翕張動作，瞭解他們所說的話。」

　　嚴曉星與偷天二鼠及准上隱叟祝秋帆蕭文蘭已出得室外，傾聽他們說話。

　　許飛瓊道：「他們說什麽？」

　　中年漢子答道：「其中一人謂我等早年欠了白眉老怪救命恩情，自然須知恩圖報，力助其成，但不可掀起血腥殺劫。」

　　另一人道：「你莫非已想出一個萬全之策？」

　　那人答道：「藏珍圖有二，缺一不可，其中一幅雖為無極幫主得去，卻無異廢紙，我等應搶先將另一幅藏圖攫在手中。」

　　「另一幅現在何處？，」

　　「江湖謠言紛歧，有說無極幫主故布疑陣，使武林人物產生錯誤感覺，堅信另一幅落在神木令主者手中，藉以遠禍，俾可從容不迫覓取驪龍谷藏珍，另一說法系落在偷天二鼠手上，但這二種說法均不可能。」

　　「此話何解？」

　　「神木令主者之說純屬無稽，我不信神木尊者有傳人，但此人必是無極幫之仇家，我等只找出此人真正來歷，此事便可迎刃而解。」繼而又面現苦笑道：「此言無異癡人說夢，那有如此容易，倘我猜測不錯，偷天二鼠縱未取得藏圖，卻必知一絲端倪，我已思出一策，可引偷天二鼠自動登門……」說到此處，偷天二鼠不禁微微一笑。

　　中年漢子望了偷天二鼠一眼。

　　那人又道：「凡事欲速則不達，江湖氣候雖較溫暖，驪龍穀亦必雪封冰凍，縱然參悟藏圖奧秘，眼前亦屬無用，我等暫照原定之計行事。」

　　七人表示同意此人所言，另一人卻道：「我等與白眉老怪晤面時，突感神智恍惚，難道老怪暗中對我等下了禁制麽？但運氣行功，搜官過穴，卻未察覺有異，令人百思莫解。」

　　只見一人道：「我等均已古稀之年，雖死無憾，既應允白眉老怪所求，絕無更改，老怪暗中在我等身上下了禁制，無非懼我等背言寡信，其實老怪是枉費心機。」

　　「之後他們各自四散而去。」說完，語聲一頓，接著中年漢子望了嚴曉星一眼，又道：「八人神智恍惚，恩師謂除了迷魂谷主秘制的迷香丸無此神效，也除了嚴少俠外，無法能使陶小燕陶珊珊贈與此丸。」

　　嚴曉星不禁面色一紅。

　　祝秋帆哈哈大笑道：「葛天君委實料事如神。」

　　中年漢子雙拳一抱，笑道：「恩師尚有點蒼之行，立待回命，在下告辭了。」轉身疾奔如風而去。

　　五台，大雪封山，萬徑人蹤滅，似一片琉璃世界。

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