42_踏莎行_武陵樵子

四二

　　第六章老成凋謝

　　朝陽道上，江面上泛起金鱗霞彩，映得凋林衰柳別有一番畫境。

　　岸旁擺著十數艘三篷巨舟已有四五艘曳帆急駛向江心而去，登舟之人多半都是武林人物裝束，石中泉嚴曉星三人疾奔而至。

　　石中泉望了那些巨舟一眼，向一艘將要滿載欲行舟中走去。

　　嚴曉星道：「這江岸停泊舟群均是往清水村去的麼？」

　　石中泉答道：「正是。」

　　嚴曉星隨著石中泉高雨辰登舟入艙後，只見艙中已有十數人在，在他們三人接著魚貫五人入艙，瞧是那名偷天二鼠，病金剛孟逸雷，准上隱叟祝秋帆，老化子孔槐易容改裝，故作互不相識，正襟危坐艙板上，臉色肅森。

　　只覺船身一陣晃動，已悠悠離了江岸駛向江心。

　　忽聞艙內發出一聲森冷徹骨冷笑道：「石中泉，你還記得洒家麼？」

　　石中泉循聲望去，只見一頭戴金箍，披髮垂頸，一臉橫肉灰衣短裝頭陀，不由哈哈朗笑道：「你就骨化成灰，石某也認得出來，毒僧，令師火龍梭費光也來了麼？」

　　毒僧陰惻惻笑道：「石中泉，你這是明知故問。」

　　石中泉報之以冷笑道：「毒僧，你呼喚石某是否想攀親帶故欲石某帶入清水村，依石某之見，你入得清水村最好乖乖的循規蹈矩，不要依仗一雙毒掌，暗算傷人。」

　　毒僧陡地立起，目露凶光，抬著一雙肉掌，噙著森森獰笑，往石中泉緩緩逼來。

　　艙中群雄面色大變，均捏著一把汗，為石中泉擔憂。

　　但見毒掌掌心由紅蘭青，由青變紫，分明已蓄滿真力，欲擊斃石中泉。

　　石中泉面呈緊張之色，目光沉凝，雙掌橫胸待發。

　　驀地，一道寒光疾閃，只聽毒僧發出一聲淒厲慘嗥，血光迸現，身形仰面就倒。

　　艙板上多出一雙血跡淋漓斷掌，鮮血紅中泛紫。

　　毒僧斷腕中鮮血湧如注，雙眼怒瞪，面色猙獰，身軀顫動了幾下氣絕而死。

　　艙中群雄見砍斷毒僧雙腕之人卻是站在石中泉身旁的嚴曉星，面露駭異之色。

　　石中泉心中暗驚道：「羅刹門下怎麼有如此高的武功。」卻不得不肅容稱謝，道：「石某不才，為趙兄帶來一場隱憂，毒僧雖死，他身後卻都是兇神惡煞，石某實感歉疚。」

　　嚴曉星道：「江湖兇險，身為武林中人怎怕得這麼多。」說看走前將毒僧屍體及斷掌棄投江心並濯水沖洗血跡。

　　群雄竊竊私議，只見嚴曉星坐在一角，面色冷肅，宛如老僧入定默默無語。

　　船仍在繼續駛行著，寒風狂勁，船身不停地搖擺看，艙底水流潺潺。

　　群雄似憚悚無聲，不時地偷覷嚴曉星神色。

　　只見一發須斑白老叟輕輕咳嗽一聲，在身旁抽出一支湘妃竹煙管，就唇咬住，從煙袋內撮出黑黃煙絲裝上，火鐮石敲燃紙媒，呼的猛吸。

　　驀地，老叟雙目怒瞪，悶哼出聲，身形歪倒在艙壁上，手中煙管墜下，口內冒出濃煙。

　　突見一身長魁梧的大漢霍地立起，目注嚴曉星冷笑道：「這就是兄台的不是了。」

　　嚴曉星冷冷一笑道：「事實未明白之前，尊駕別妄自出言斥責在下，如不見信，哪位請吸一口煙試試。」

　　那大漢聞言不禁一怔，目光向一白淨臉膛中年文士望去，中年文士似不信其事，取過煙斗就著紙媒重重吸了一口，突面色大變，天暈地轉，轟咚倒下，口中噴出白沫，面膚抽縮泛出痛苦不勝之色。

　　艙內群雄大驚。

　　大漢慚惶愧疚已燃，朝嚴曉星深深一揖，道：「兄弟出言不慎，冒犯兄台，願領重責。」

　　嚴曉星哈哈朗笑道：「情急出手，事出無奈，休說尊駕，換在別人也一樣要責怪在下，此人雖志在在下，卻心懷歹毒，諸位也一併計算在內。」

　　石中泉道：「此人是誰，趙兄知道來歷否？」

　　嚴曉星搖首答道：「不言而知與毒僧是一丘之貉。」說著走向老叟之前，卸開臂腿數處骨骼，解了穴道。

　　老叟長長呻吟一聲，睜開雙眼，察覺四肢被卸，真力消失，面色不由慘變。

　　嚴曉星冷笑道：「閣下最好將來歷姓名及前往清水村有何毒謀從實見告。」

　　老叟獰笑了笑，道：「無可奉告！」

　　嚴曉星微微一笑，兩指飛點在心腹中無名穴道上。

　　老叟只覺遍體似蟲行蟻走，酸筋蝕骨，不禁涕淚橫流，雙肩顫抖，口中呵呵哀呼。

　　那滋味委實難受之極，任是鐵澆銅鑄的漢子也無法挺熬，顫聲道：「小……人……願……說。」

　　嚴曉星伸指解了老叟的穴道，冷笑道：「如有一言不實，定要使你受盡七日陰火焚身之苦。」

　　老叟痛定思痛，絲毫不敢隱瞞，說明奉了三魔雙判之命，察視雷玉鳴生死真假，施展絕毒烈火燒毀棺木，逼使雷玉鳴現身。

　　嚴曉星道：「如此說來，三魔雙判心疑雷老英雄詐死麼？」

　　老叟道：「正是！」

　　嚴曉星道：「這是何故？」

　　老叟道：「今日系原定印證武功之期，雷玉鳴突然暴病死去，令人無法置信。」

　　嚴曉星道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福，生死二字豈能逆料，何況雷老英雄與三魔雙判並無不共戴天之仇，恐其中另有毒謀。」

　　老叟苦笑道：「這就非小的所知了。」

　　嚴曉星注視老叟一眼，道：「雙判三魔遣來清水村的決非你們二位，必還有其他人，速速說出。」

　　老叟暗歎一聲道：「共是十三人。」接著詳細說出十三人名姓形像及任務。

　　艙中群雄不禁駭然色變。

　　嚴曉星道：「這船內還有你的同黨麼？」

　　語音尚未完了，艙中立有三人面色大變，身如箭射向艙外撲去。

　　石中泉及高雨辰迅快出掌，虛空擊去。

　　三人尚未竄出艙外，如受千斤重擊，慘嗥出聲叭噠墜在艙中，心脈震斷氣絕而死。

　　嚴曉星道：「有勞石兄施展淩波渡水輕功先行登岸，入村通知雷老英雄家人弟子準備防患。」

　　石中泉應諾飛身出艙而去。

　　高雨辰暗道：「此人已不但武功臻化境，而且智慧才華無一不高，羅刹谷從此崛起武林，不可輕視矣。」

　　船行泊停岸旁，群雄魚貫上岸，只見清水村外白幔白帳迤邐十裡，鼓樂喧天，人群擁擠不堪，不見一點歡愉之色，似心頭沉重之極，冷肅漠然。

　　突見一玄衣勁裝漢子趨前，抱拳一拱道：「那位是趙春城大俠及高少堡主？」

　　高雨辰道：「在下就是高雨辰，這位是趙老師。」

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