109_屠龍刀_武陵樵子

一〇九

　　晨光熹徽，朝霞泛天，習習清風下，韓樂湘控著一匹健馬，蹄聲得得，不疾不徐向神農堂走去。

　　在韓樂湘騎後七八丈外暗躡三買菜老翁，精神矍鑠，挑著一擔薺菜，叫賣聲響亮！

　　韓樂湘知這賣菜老翁是陳謙和眼線，嘴角不噤泛出一絲笑容，他胸南成竹，仍是不疾不徐驅騎。

　　神農堂已然開門，街簷下卻鷂立甚鄉病者候診，發現韓樂湘策馬返轉，驚喜中泛出詫愕神色

　　韓樂湘進入神農堂，略事進食後，即開使應診，一無疑竇，鷂立守候病人叢中有不少無極幫爪牙在內，見狀疑慮盡釋，趕返陳宅稟告陳謙和。

　　只見韓樂湘診療病人時，困倦異常，呵欠一連天，似極欲倒上床去，但他規定每晨須瞧四十號病人，勉強支持著。

　　十五號病人是一孱弱老者，面黃饑瘦，病骨支離步履蹣跚走入，在韓樂湘對首坐下伸出右手讓韓樂湘把脈

　　那病人徽睜跟皮，用蟻語傳聲道：「關穆與岷山四毒已擒住邵姓怪人，現押在丐幫分堂土窖內。

　　一照原定之計進行，使無極幫堅信邵姓怪人落在紫衣教手中，如此才可引起兩派紛爭，我等再籌畫對策。」並設下三道疑兵之計書下處方。

　　孱弱病人顫巍巍地立起走出，去櫃上撿了一包藥，離開神農堂，穿入一條暗巷後，立換了一人般，步履如飛，掠上城垣，望小西門奔去。

　　其時承平日久，官兵亦自鬆懈，大白天裡無人駐守，積久玩生，只知吃暍娛賭，小西門頓成無人之處。郝俊臣藏身於小西門頂層，正自不耐煩之際，忽聞樓下傳來一個陌生語聲道：「郝老師可以下來了！」

　　郝——臣不禁一怔，道：尊駕是誰？」

　　一老朽與示警郝老師逃出陳宅之人乃系同道。

　　郝俊臣似信非通道：「那位朋友咧？」

　　「他仍潛身陳宅，查明無極幫隱秘。」

　　「尊駑來此何意？」

　　「老朽友人命轉告郝老師，安慶府無極幫耳目甚眾，望郝老師及早速離，孤身恐不能成事，並有性命之憂，老朽尚有事待辦，恕難久留，郝老師珍重。」

　　郝浚臣只聞衣袂振風一閃而杏，知人已遠去，輕悄悄地躍下樓去，目光回巡，見無一人，兩臂疾振，落下城郊，身法迅如奔矢而去。

　　天際遠處，郝俊臣身形漸小，後隨兩條淡煙般人影潛隨其後……

　　陳謙和居宅四周遍佈伏樁，山雨欲來風滿樓，外表雖則安謐如恒，其實充滿著森森殺機。

　　大善人如熱鍋上螞蟻在大廳中來回踱步，內憂外患接踵而至，怎不令他憂心如焚。

　　廳中太師椅上坐著一獐頭鼠目五旬上下老者，花白短須，目光閃爍，忽重咳了兩聲道：一堂主，依婁某之見，兵來將擋，水來土淹，此處無異龍潭虎穴，何況堂主已傳訊總壇玄武宮，高手必兼程趕至，有何憂慮之處？」

　　陳謙和冷笑道：「邵堂主迄未返回，不言而知已遭毒手，老朽多年苦心經營，只恐毀於一旦」

　　獐頭鼠目老者搖首嘆息道：「事已至此，亦是無可奈何，昨晚倘堂主親自出手，郝陵臣未必能逃出。」

　　陳謙和道：「猝如其來，老朽未晃投鼠忌器。」

　　突然一個青衣大漢奔人大廳稟道：「韓大夫已請到！」

　　陳謙和高聲道：「有請！」迎出廳外，正巧接著韓樂湘。

　　韓樂湘目睹陳謙和，堆上一臉無可奈何笑容，長施一揖道：「學生尚有甚鄉病者應診，為何強將學生接來，須知天下事欲速則不達，老員外毋乃心太急矣！」

　　陳謙和亦不動怒，含笑道：「先生有所不知，昨晚之事先生孰眼目擊，恐先生南性命之憂，所以出自下策，不得不爾。」

　　韓樂湘不禁一呆，道：「此話恕學生不解。」

　　陳謙和道：「府城中無人不知老朽愛孫身罹奇病，延請先生應診，若紫衣教匪徒將先生擒住，不但小孫命危，而且脅迫老朽就範，那時請問先生老朽恐手足無措，應付無方，尚累及先生受池魚之殃，方寸難安。」

　　韓樂湘不禁默然。

　　陳謙和撚須微笑道：「寒舍食宿俱便，上下人等僅憑先生吩咐，亭園不俗，請隨意流覽，事了先生乃是自由之身，毫無羈束，老朽尚有事料理，片刻之後再奉陪如何？」說罷命一小童領韓樂湘前往客房。

　　客房系一幽雅花榭，門前一泓池水，澄碧清澈，遊魚可數，花木環繞，令人心曠神恰。

　　韓樂湘進入花榭後，面對窗外水池鏡波凝思，口中不禁長吟道：

　　落花浮水樹臨池

　　年前心眼期

　　見來無事去還思

　　如今花又飛

　　淺螺黛

　　淡胭脂

　　開花取次宜

　　隔簾燈影閉門時

　　此情風月知

　　忽聞身後一聲矯笑道：「恩公悶悶不樂，寄情詩詞，此乃婢子之過。」

　　韓樂湘不禁一呆，轉面望去，只見梅芷蘭身穿一襲淡青衣裙，益顯得雪膚花貌，含笑嫣然立在身前，詫道：「姑娘是否身負武功，何以我並無所覺。」

　　梅芷蘭嫵媚笑道：「膚淺武功，僅能防身，與家主人一比，不啻天淵之別。」

　　韓樂湘哦了一聲道：「原來如此，小主人病情如何，」

　　梅芷蘭答道：「燒熱漸退，紅斑未退，不時仍有囈語。」

　　韓樂湘太息一聲道：「陰祟鬼魔不除，無法痊癒。」

　　梅芷蘭星眸中泛出疑詫神色道：「這府中真有惡鬼魔祟麼？若無法找出，府內禁制機關俱為恩公獲悉，恐恩公無法脫身樊籠！」

　　「解鈴還須系鉛人，姑娘何能忍心我長留在此？」

　　梅芷蘭道：「婢子自會設法讓恩公離去。」

　　韓樂湘長歎一聲，似無限重憂。

　　梅芷蘭長長睫毛瞬了兩瞬，道：「恩公為何長歎？」

　　韓樂湘道：「我略擅風監之術，方才默察老主人凶煞之氣直沖華蓋，江湖中事甚是陌生，但我總覺老主人富甲一方，為善最樂，悠游林泉，兒孫繞膝，堪慰平生，又有何求……」

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