142_牧野鷹揚_武陵樵子

一四二

　　舟子驚訝答道：「這是官船不錯，自萊山啟航也不錯，小人親眼目睹包下這船的老爺及隨從從建家小登舟後即由陸路而行，船上偕有天人小姐四名婢女及一蒼奴七人，而目前便已登岸離去。」

　　「就只七人麼？」中年漢子大詫道：「她們兩日前便已新舟前往何處？」

　　「恕小的不知。」舟子搖首苦笑道：「小姐臨行之際留下一筆銀子，吩附守候一月之後，大爺有所不知，小姐及四女婢均是武功高強，途中多少強徒意欲劫舟，均遭殺死無一漏網之魚，至於前往何處，小的只隱約聽說『迎江寺』三字。」

　　中年漢子取出一錠銀子塞在舟子手中，道聲多謝，轉身一躍登上江岸，與另一人匆匆數語後即登騎並往殷家匯而去。

　　舟子喃喃目語道：「奇怪這兩天居然有這麼許多人來詢問，難道他們不怕官麼？真是！」

　　一雙錦衣漢子快馬奔入殷家匯一條長巷內一所大宅，越入一座燈火如畫的大廳。

　　只見一個衣著華麗，風度不凡白淨臉膛，鼻樑長有一顆豆大紅痣，長須老老端坐在一把太師椅，吸著一杆旱煙，一股一股白煙自老者口中冒出。

　　老老目睹兩錦衣漢子趨了入來，沉聲道：「你們兩人探出了什麼？」

　　「兩日來道聼塗説一問一探，小的遵老爺之囑，片刻之前與尤三郎到達停靠官船之處詢問舟子。」遂將詢問情形一一敘出。

　　老者愕然一怔，忖道：「不對，那吳越難道飛了上天不成，哼，老夫偏不信吳越心機狡智強過老夫。」鼻中冷哼一聲道：「典化，你與尤三郎再去一趟，此次不必詢問舟子，強搜舟艙，如獲蛛絲馬跡！速報我知！」

　　典化恭身道：「鎮上尚有不少江湖人物，老爺不懼予人疑竇麼？」

　　「那靈霄走了麼？」

　　「昨日晌午時分，便已偕同十熊等人離此趕往安慶！」

　　老者哈哈大笑道：「靈霄已是眾矢之的，他這一走，其餘群邪均尾躡其後而去，逗留殷家匯的皆微不足道也！」

　　典化躬身道：「小的這就去了！」與尤三郎雙雙趨出。

　　老者面色倏沉，舉初一揮，瞥然大廳燈火俱熄。

　　這座大宅異常陰沉，雖在大白天裡身入其內亦覺陰森刺骨，遍體寒急嗖嗖。

　　驀地，七條鬼魅似的人影掠入大廳外天井前落下，轉身抱拳同聲道：「屬下等參見老爺子。」

　　「免禮！」

　　「屬下探知斧魔靈霄去而複返！」

　　「什麼，他急急又回到殷家匯？」

　　「不知何人放出謠諑，謂本宅是一凶宅……」

　　話尚未了，廳內老者放聲宏笑道：「是凶宅，廿年來無人膽敢來此窺探，此與靈霄去而複返有何關連？」

　　「老爺子說得正是，但謠傳竟畫蛇添足，謂吳越等人匿臧宅內，尚有謂會親眼目睹吳越進入。」

　　「不好，此乃借刀殺人之計，速追查出謠言來源！」

　　驀然傳來一聲陰惻惻冷笑道：「不必去了，原來此處已是天鷹幫分壇，難怪裝神扮鬼被疑為凶宅！」

　　那七條鬼魅身影倏一閃而隱。

　　屋面上突紛紛瀉落十數條身影，其中一人沉聲道：「咱們來目勞山上清宮，識相的速喚出吳越……」

　　話猶未了，突感腳下一沉，情知有異，但無著力處，不由目主地如斷線之鳶般墮沉，只聞一聲驚呼之聲，同行十余人均墮下一間寬大石室中。

　　那間石室寬大明亮，但四壁卻嵌鑲著獸夷，獅虎豹象，狐猿鹿免，凡數十種無不栩栩如生，光亮則不知來自何處，但仔細觀察，則可發現均由獸睛內泛出。

　　陷身石室內嶗山門下均高髻道裝，老少不一。

　　只見一豺睛瘦長老道忽驚噫一聲道：「光線均是從獸睛內發出，不言可知獸睛原系價值不斐的夜明珠！」

　　獸頭亦並非鑲塑膺品，而是原物，但這間石室內除四壁獸頭外餘外並無一物。

　　嶗山門下相顧錯愕不已。

　　突聞三具獸頭內傳出陰冷笑聲道：「此處並非天鷹幫分壇，亦無吳越其人，老夫也要尋找吳越，但你等擅闖自投羅網，老天念在上天有好生之德，不如投在老夫門下，方可饒你等一死！」

　　忽見一中年道老出劍如電，揮向一具猿首砍去。

　　一股寒芒，迅如雷霆，叮的一聲，竟然不損分毫，卻從猿嘴射出一股毒針。

　　那中年道者閃避不及，身軀被飛針射中多處，驚呼一聲仰面就倒。

　　嶗山門下不由大驚失色。

　　珠光突隱，石室內立時伸手不見五指。

　　那陰冷語聲又起：「順我老生，逆我者亡，老夫一個時辰之後就取你們回話，前車之鑒，足資警惕，否則身化血水，無一倖免！」

　　顯然這幢鬼宅內到處均布有極厲害的機關，故二十年來宵小潛入竟然有去無回，屍骨無存，深夜時分，宅內不時傳出鬼哭神嚎，更愚民相互傳聞，繪聲繪影，無不望而卻步。

　　三年前聞有外地富紳買下這片凶宅，但重門深鎖，一年中罕見有人出入，附近居民亦不知住者是誰。

　　這一天一晚，竟有不少武林人物相繼侵入竅探，但都有去無回，如石沉大海般杳無音訊。

　　典化、尤三郎兩人縱騎如飛後又到達那艘巨舟停泊之處，竟不見巨舟蹤影。

　　尤三郎驚語道：「糟了，我倆受了那舟子的騙！」

　　典化面色一變，冷笑道：「上溯拉纖，必去之不遠，我等只見沿著濱追蹤必可追及。」

　　尤三郎搖首答道：「小弟只覺其中必有蹊蹺，明明知道有人追蹤，逆水行舟緩慢無比，甘冒奇險何必如此？」

　　典化只覺此言極有道理，不禁一怔，說道：「是呀，愚兄怎會不想及此，但其中道理委實理解不通？」

　　尤三郎忽噫了一聲，伸手一指，道：「典兄，原來那巨舟在那裡！」

　　由於江面遼潤，水道深淺不一，那巨舟停旋在江心淺灘上，遠遠望去甚小，如非窮極目力極難辨識。

　　典化凝眼望去，果然發現，滿腹驚疑道：「尤師弟，它為何停旋在江心？我等是否須覓一小舟逕往探覓？」

　　尤三郎道：「小弟難以料測，但老爺子令出如山，違者處死，我倆不是狡免！」

　　典化道：「風聞舟中五女武功出神入化，如遇攔截，我倆恐無法全命！」

　　這話到是事實，尤三郎道：「不入虎穴，焉得虎子，這也顧不得了。」

　　典化點點頭，雙雙落騎，循著江邊覓獲一艘無人小舟，一人撐篙，一人劃槳。

　　撐舟行船如非熟練必定翻覆，兩人久走江湖，如何撐篙轉舵均目睹能詳，但非親身歷練過，江流洶湧，風力強勁，小舟不時打旋，兩人赫得手忙腳亂。

　　將近花了兩個時辰才轉旋近巨舟之旁，插篙座位。

　　典化高呼道：「船上有人麼？」

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