121_牧野鷹揚_武陵樵子

一二一

　　「暫時止住蝕骨腐腸發作之苦，此行艱危異常，非三百兩語便可委善，必須從長計議。」

　　吳越知老夫人散功之毒尚未解開，故命高瘦老者代勞，心內頓燃起一絲希冀之望，答道：「在下已考慮好了，決無後悔之理。」

　　老夫人點點頭道：「只要吳先生坦誠無欺，證實外子仍在人世，至於能否救出那是老身的事與吳先生無干，當然，外子安然救出，對吳先生及老身都有好處，老身將全家隱居世外，絕不過問江湖恩怨，吳先生亦可恢復自由之身。」

　　吳越苦笑一聲道：「在下當竭盡所能，惟不敢稍存僥倖之望。」

　　老夫人微笑道：「老身說話算話，望吳先生不要稍存疑慮，現在就請吳先生明白見告如何進行？」

　　吳越一覺醒來，發現自己睡在一間客棧上房內，燈燭輝煌，無疑天色已晚。

　　高瘦老者就在屋角一把交椅上打盹。

　　吳越出聲驚噫道：「此乃何處？」

　　高瘦老者睜目答道：「此乃楊州，老朽遵老夫人之囑為護法點了穴道，老夫人慈面佛心，知短五日內絕無救回老主人，故傳了老朽點穴手法和食物中滲用藥味，儘量減少護法痛苦，但最多不能超過半月。」

　　「老夫人也同行麼？」

　　「沒有，此行主其事者另有其人。」

　　「在下三位同伴來了麼？可否帶來與在下相見。」

　　「來了，但不在同一客棧，此行艱危，當慎秘行蹤，明日午刻就到了流河集，那時再晤面也不遲！」高瘦老者微笑了笑道：「容老朽為護法送來酒食，再談如何？」便向室外走了出去。

　　吳越只覺宛如大病方愈渾身綿軟無力，不禁長歎一聲，心內怨毒異常，暗道：「此仇不報誓不為人！」

　　他不知自己被千面佛蒲敖易了容貌，更不知身已在流河集。

　　對廂室中卻坐了十數人，團坐一席飲酒進食。

　　席中赫然卻坐著另外一個吳越，面目逼肖，舉止穿著神態談吐無不神似，只是帶著些許病容。

　　這吳越身旁坐著司徒老夫人及紫鳳司徒嬋娟，亦易容成老嫗及村姑模樣。

　　座上還坐得吳越帶來屬下祝賽朱大珍鄧安平三人，亦是神槍穀鳴摘星手房四海七手伽藍，餘鳳叟所扮，除外卻是千面佛蒲敖無影刀薛瑜乾坤醉客夏衡，多臂魔神彭綸及匡殘和禦風乘龍符銘等。

　　不言而知座中吳越乃簡松逸易容。

　　酒意闌珊，忽聞房外奔入一個帶刀漢子，躬身道：「客棧外有一田姓漢子手持黑旗求見護法！」

　　簡松逸道：「喚他進來！」

　　那帶刀漢子領命而去。

　　席上群雄起身閃避，僅留下祝賽朱九珍鄧安平三人。

　　簡松逸左手護胸，皺著兩道劍眉，目光凝視著由室外進入三角長臉，肩戴鋼鞭玄衫中年漢子。

　　玄衫中年漢子抱拳行禮，道：「屬下天風堂坤字十三舵主田京參見吳護法。」

　　簡松逸頷首道：「田舵主少禮，請坐！」

　　田京依言坐下。

　　坐于簡松逸右側的神槍穀鳴道：「吳護法傷勢不輕，不能多言，田舵主，風聞武林人物意圖對本幫不利，尚未進入流河集時，即發現甚多陌生面目武林中人不時在街頭現蹤，故而插旗請來田舵主詢問。」

　　田京不知神槍谷鳴易容扮作祝賽，一聽吳越受傷，面現驚容道：「吳護法是如何受的傷？」

　　簡松逸淡淡一笑道：「傷得雖不輕，但本座決死不了，不過照情勢看來，今晚三更時分對方必有舉動，田舵主你得小心點，本座因另有要事在身無法相助，更不能暴露形跡，本座有言奉勸，能散則散，不散則急撤往天風堂，這不是命令，田舵主請自行酙酌。」

　　田京不禁一呆，忙道：「並非屬下貪生怕死，力拚至最後一個人也在所不惜，但於事無補，屬下願追隨護法撤離流河集。」

　　吳越轉面向鄧安平道：「鄧壇主，田舵主之言並非無理，與其作無謂的犧牲，不如保全實力，不過此事委當麼？」

　　鄧安平略一沉吟，道：「妥當與否，眼前委實不能拿准，但田舵主恐已被武林中人盯住了，只怕……只怕……」

　　「不用說了。」吳越手掌一擺，道：「別說田舵主被盯上了，就是天風堂乾坤廿七舵也被盯上了，本座為何插旗召來田舵主，就是為了本門有奸細洩密，不然對方何以知道本門堂舵所在地如此清楚，本座急於趕回總壇，須抄捷徑避開對方非得田舵主之助不可。」

　　田京不禁一怔。

　　鄧安平忙道：「田舵主，諒你還不懂護法話中用意，去總壇只有護法一人可進入，我等雖是巡防分壇中人，倒難進言，何況不明途徑，但護法傷勢不時發作，發時神智不清，我等必須防護吳護法寸步不離，所以非借助田舵主不可！」

　　田京正欲作答，忽聞天井外傳來深沉語聲道：「田京在麼？」

　　吳越冷冷一笑道：「要來的就無法避開，田舵主你去會會來人，本座包你安然無事。」

　　田京立即邁出室外，只見一個白眉銀須，神態威猛老僧卓立著天井邊沿，手執禪杖，單掌立胸為禮。道：「大師是何來歷，呼喚田某何故？」

　　老僧道：「老衲峨嵋大覺，田檀越，老衲佛門中人不喜屠戮，只有一事相求，望田檀越領老衲前往天風堂面見堂主曲遠哉。」

　　田京心神一凜，冷冷笑道：「原來大師是峨嵋伏魔羅漢大覺上人，田某失敬，只不知大師為何竟挑上了田某？」

　　「因為坤字十三舵僅剩下田舵主一人了。」大覺上人捋須笑道：「檀越還要老衲挑選何人？」

　　田京不禁心神狂震，大喝道：「老禪師怎還說不以屠戮為樂……」

　　大覺上人接道：「貴舵屬下逃的逃，走的走，死的也是他們自召，何能責怪老衲，檀樾倘欲救助天風堂乾坤廿七舵無數生靈，除了速領老衲等前往一見曲遠哉外別無他途可循！」

　　「曲堂主與老禪師有何怨仇？」

　　「檀樾此間未免多餘，只有如此才可剝繭抽絲找出貴幫會主，老衲相信即使曲遠哉也未必能見到貴幫會主真面目，何況檀樾！」

　　田京搖首答道：「恕田某無能為力。」

　　大覺上人單掌一揖，道：「如此老衲只有得罪了，請！」淩虛騰身掠出牆外。

　　田京自恃有吳越後援，接踵翻出牆外落下，只見除了大覺上人外，還分立著七人，清澈月華下那七人眉目之間，逼泛濃重殺氣，不由心頭發慌。

　　大覺上人道：「檀樾難道不認為力拚一死未免不值！」

　　田京怒道：「勝者為高，以一敵八，田某雖死猶榮。」

　　大覺上人微微一笑道：「老衲絕不以眾淩寡，檀樾請出招吧！」

　　七人中突見四條身影淩空騰起，撲向客棧而去，身在半空之際，如遇重擊身形頓得一頓竟倒翻了回來，似未受傷，卻目露驚容。

　　驀聞屋內傳來森沉語聲道：「老朽乃局外人，從不問江湖恩怨是非，諸位不可橫生枝節，樹敵結怨！」

　　大覺上人本認為田京來此客棧，必有同道藏匿在內，一見田京獨自現身，不疑心生猶豫，翻出牆外示意同道人內察視，及至聞聲大感詫愕，道：「田檀樾……」

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